Đúng vào lúc Lão Dương Thoái cảm thấy như đã thấy ánh sáng và rất hài lòng, thì ở phía bên kia, nơi cách đó vài ngọn núi, sâu trong dãy núi Miên Niú, tâm trạng của Dương Nhược Tình và Lạc Phong Đường lại có vẻ u ám.

“Đã hai ngày rồi, chúng ta đã hỏi han khắp các làng xung quanh, nhưng vẫn không tìm được bất kỳ manh mối nào.”

“Tang Nha tử, em thực sự rất lo lắng cho người đã nhặt được con Chân của chúng ta… Có lẽ họ có ý đồ gì đó khác!”

Bên trong lều, Dương Nhược Tình ngồi đó, tay cầm một chén trà, nhưng đôi tay cô đang run rẩy nhẹ. Ánh lửa yếu ớt trong lều khiến khuôn mặt cô trông càng u sầu hơn. Bên cạnh, Lạc Phong Đường cũng có vẻ mặt buồn bã. Nhưng anh vẫn đưa tay ra, nhẹ nhàng vuốt ve vai cô.

“Đừng nản lòng, vẫn còn rất nhiều làng xóm nữa ẩn mình trong những thung lũng này. Chúng ta hãy từng làng một đi tìm, hỏi han, chắc chắn sẽ tìm thấy manh mối thôi.”

“Việc tìm kiếm Chân, chúng ta cần chuẩn bị tinh thần lâu dài… Đừng để bản thân nản lòng như vậy!” Lạc Phong Đường nói.

Dương Nhược Tình gật đầu, ngước nhìn anh. Khi ánh mắt họ gặp nhau, cả hai đều thấy trong đó những tình cảm giống hệt nhau.

Thật là khổ sở biết bao cho tấm lòng cha mẹ trên đời này… Lần này, quả thực là một cuộc thử thách lớn lao!

“Cũng đã hai ngày rồi kể từ khi chúng ta rời khỏi Gia Gia… Không biết trong hai ngày này, Gia Nả có nhận được tin tức gì không?” Dương Nhược Tình tiếp tục nói.

“Em nghĩ sao… Có khả năng là chúng ta đang tìm ở nơi này, trong khu vực Sơn Lý này, trong khi Chân lại được người ngoài núi cứu đi? Và bây giờ, có ai đó biết chúng ta đang tìm đứa bé, nên mới đến tìm chúng ta… Và Chân đã trở về nhà rồi?” Dương Nhược Tình liên tục hỏi.

Lạc Phong Đường suy nghĩ một lát rồi nói: “Cũng không loại trừ khả năng đó.”

  “Vậy thì THạnh Nhi, em dự định làm gì?” Lạc Phong Đường hỏi.

   Dương Nhược THạnh đáp: “Em muốn quay về xem thử, xem có tin tức mới gì về nhà không.”

  “Hơn nữa, đã hai ngày hai đêm rồi mà chưa thấy bé, em muốn gặp lại cô ấy…”

  Khi nhắc đến Lạc Bảo Bảo, ánh mắt của Lạc Phong Đường cũng hiện lên vẻ nhớ thương sâu đậm.

  “Thế này đi, chúng ta chia làm hai nhóm: em cùng bố vợ và mọi người quay về làng để tìm kiếm.”

  “Còn anh sẽ dẫn những người còn lại tiếp tục tìm Sơn Lý để tìm Chân Nhi, thế nào?” anh hỏi.

  Dương Nhược nhìn anh một lát, cô biết rằng nỗi nhớ con gái của anh cũng không kém gì cô.

  Con cái là ruột thịt của cha mẹ.

  Nhớ con gái thì phải tìm con trai; việc tìm kiếm con trai cũng không được lơ là.

  “Được thôi, sáng mai em sẽ lập tức lên đường về làng. Nếu có tin tức gì, em sẽ sai người thông báo cho các anh.”

  “Nếu có tình huống gì, em sẽ quay lại cùng anh tìm Chân Nhi!”

  Mọi chuyện được quyết định như vậy. Sau cả ngày vượt qua núi non, giờ đây họ đã mệt đến mức không thể nâng tay lên được nữa.

  Hai vợ chồng tắt đèn và ôm nhau ngủ.

  Những đêm như thế này, trong hoàn cảnh như thế này…

  May mắn thay, cả hai đều ở bên nhau. Những người đáng thương ấy ôm lấy nhau, mang lại cho nhau sức mạnh và niềm tin để tiếp tục vượt qua khó khăn.

  Mọi chuyện rồi sẽ ổn thôi.

  Chắc chắn sẽ tìm thấy Chân Nhi.

  Không bao giờ từ bỏ… Không bao giờ từ bỏ…

  Làng Trường Bình.

  Đêm đó, Dương Vĩnh Tiên đến nhà của Dương Hoa Lâm.

  Anh nhìn lên giường, thấy Dương Hoa Lâm đang nằm ngửa ra ngoài, ngáy ngủ rất to.

  Bên cạnh giường, họ dùng bốn chiếc ghế cao để dựng thành một chiếc giường đơn giản.

Một tấm chăn, đắp một bên rồi lại phủ lên người, Lão Dương ngồi trên tấm chăn hút thuốc lào. Những vòng khói liên tục bay ra, che khuất nửa khuôn mặt đầy nếp nhăn của ông ta.

Khi thấy cháu trai cả Dương Vĩnh Tiên bước vào, Lão Dương nhíu mắt lại và rút ống thuốc lào ra khỏi miệng.

“Vĩnh Tiên à, tối nay sao con lại đến đây?” ông hỏi.

Dương Vĩnh Tiên nhìn về phía chiếc giường nơi có Dương Hoa Lâm đang nằm, rồi nói nhỏ với Lão Dương: “Ông ạ, tối nay con sẽ ở đây canh gác. Ông hãy về phòng ngủ đi, nếu có gì xảy ra, con sẽ gọi ông.”

Nghe những lời ân cần này, Lão Dương cảm thấy rất an tâm.

“Vĩnh Tiên à, hiếm khi con lại quan tâm đến ông như vậy… Ông thực sự rất vui lòng.” Lão Dương nói.

Ông cũng nhìn về phía Dương Hoa Lâm: “Không biết là do thuốc hay là do bùa ấy có tác dụng… Hôm nay, chú hai của con thật sự rất ngoan.”

“Ban đêm, con đã rửa mặt, rửa chân cho nó… Nó không hề gây rối gì cả.”

“Rửa xong, nó chỉ nằm yên trên giường mà ngủ thôi.”

“Tối nay chắc là nó sẽ không gây rối đâu… Con hãy về phòng mình nghỉ ngơi đi. Hôm nay vì phải đi cùng chú hai đến thị trấn khám bệnh, trường học cũng phải nghỉ một ngày.”

“Con hãy về phòng ngủ cho thoải mái đi… Ngày mai con vẫn phải dạy học cho các em đấy… Nếu con nghỉ quá nhiều, phụ huynh của các em sẽ phàn nàn đấy.” Lão Dương nói.

Nghe vậy, Dương Vĩnh Tiên gật đầu.

“Thôi được… Chỉ là, băng quấn trên chân chú hai đã được tháo ra rồi… Tối nay nó có chạy trốn không nhỉ?” Cậu lo lắng hỏi.

Lão Dương lắc đầu: “Theo lý thuyết thì không đâu… Ông đang ngủ trong này mà… Nếu nó có gì động, ông sẽ nghe thấy ngay thôi.”

“Con đừng lo lắng nữa… Nhanh về phòng mình ngủ đi!”

……

Sau khi Dương Vĩnh Tiên rời đi, Lão Dương tiếp tục ngồi trên chăn hút thuốc lào một lúc nữa. Khi chuẩn bị đi ngủ, bụng ông bỗng nhiên bắt đầu đau ruột.

“Chắc là bị đau bụng rồi…”

Ông đành phải mang giày xuống nhà, nhìn về phía Dương Hoa Lâm vẫn đang ngủ say sưa trên giường, rồi lặng lẽ ra khỏi phòng. Bên ngoài cửa phòng là phòng khách của gia đình Lão Dương. Đó là một căn phòng khách rất dài; bốn căn phòng ở phía trước đã được dành cho người con trai cả.

Giữa các căn nhà có một sân trong nối liền với nhau; bốn căn phòng ở phía sau sân, gần với Hậu Viện của Lão Dương Gia, hiện thuộc về nhánh gia đình thứ hai.

Trên bức tường phía trong cùng của phòng khách, treo một bảng thờ để thờ cúng tổ tiên của gia đình Lão Dương Gia.

Có một chiếc bàn tám tiên, những chiếc ghế lớn và những chiếc ghế dài.

Đêm nay, trên chiếc bàn tám tiên ấy, vẫn còn một ngọn đèn dầu đậu.

Các cửa ra vào đều đã được đóng chặt, nhưng sân trong thì vẫn mở.

Gió đêm thổi qua sân trong, làm cho ngọn đèn dầu đậu trên bàn nhấp nháy vài cái.

Sau khi rời khỏi căn nhà, Lão Dương đóng cửa lại từ bên ngoài một cách nhẹ nhàng, nhưng không kịp khóa cửa.

Tại sao vậy?

Bởi vì bụng ông đang quặn thắt dữ dội, giống như tiếng núi non gầm rú, tiếng lũ đất đá réo gào muốn trào ra ngoài.

Lão Dương đi quá nhanh, đến nỗi khi đi qua gần sân trong, chân ông bị trượt.

Nhìn xuống mặt đất ướt át bên cạnh sân trong, Lão Dương cau mày.

Chắc chắn là do những đứa bé Tử Tiểu Tử và Bạch Tiểu Tử gây ra; ông đã nhắc nhở chúng bao nhiêu lần rồi, bảo chúng phải đi bộ thêm vài bước khi đổ nước tắm xuống thủy câu ở phía sau sân.

Chúng đều lười biếng, đổ hết nước tắm xuống sân trong, vứt đủ thứ bẩn thỉu xuống đó, làm cho đáy sân bị tắc nghẽn, nước không thể thoát ra ngoài được.

Bây giờ, sân trong đã đầy ứ đọng nước thối.

Chưa hết, nước còn rò rỉ ra khắp mặt đất bên cạnh sân, khiến mặt đất trở nên trơn trượt, rất nguy hiểm nếu không cẩn thận.

Ừm, những đứa bé này… Ngày mai chắc chắn phải nói chuyện nghiêm túc với chúng về chuyện này!

Lão Dương đứng vững lại, rồi nhanh chóng đi về phía Hậu Viện.

Sau khi đi vệ sinh ở nhà vệ sinh ngoài sân, ông ngồi xuống hút một hơi thuốc lá khô để xua tan mùi hôi thối.

Cuối cùng, Lão Dương mới thở phào nhẹ nhõm và kéo quần lên rời khỏi nhà vệ sinh.

Như đã nói trước đó, trong căn phòng khách rộng lớn ấy, chỉ có duy nhất một ngọn đèn dầu đậu được thắp sáng.

Vì Lão Dương đã mở cửa bên cạnh khi đi về phía Hậu Viện, một luồng gió thổi vào và làm tắt ngọn đèn dầu đậu.

Vì vậy, lúc này, lão đàn ông phải đi trong bóng tối, dựa vào thành tường để quay trở về căn nhà của mình ở Dương Hoa Lâm.