Khi Lão Dương Gia nói xong những lời đó, Minh hiển cảm nhận rõ ràng được ngón tay của Tôn Thị đã động đậy một chút; trái tim vốn đã im lặng kia dường như lại bị kéo lên một chút nữa.

Cô biết rằng Tôn Thị vẫn đang hy vọng vào điều gì đó, hy vọng rằng người con thứ tư của gia đình này – Dương Hoá Minh – người từng nhận ân huệ từ Yang Huazhong trước đây, sẽ đứng ra bảo vệ phía ba trong gia đình!

Minh hiển cũng không khỏi nín thở, lén lút ngẩng đầu nhìn về phía Dương Hoá Minh – người anh thứ tư luôn ít xuất hiện trên bàn ăn.

Dương Hoá Minh đang cúi đầu, lần lượt nhổ những sợi bông lau và lông gà dính trên người mình ra và ném xuống đất.

Bỗng nhiên, khi nghe thấy Lão Dương Gia gọi tên mình, Dương Hoá Minh liền nhếch mép cười, ngồi thẳng dậy và ngẩng đầu lên.

Khuôn mặt của anh ta, cao ráo hơn cả những người đàn ông trong gia đình Dương Gia, hiện rõ dưới ánh đèn.

Minh hiển trong lòng không khỏi ngạc nhiên: Tất cả các người đàn ông trong gia đình Dương Gia đều có vẻ ngoài mạnh mẽ, da đen sạm, nhưng chỉ riêng Dương Hoá Minh này lại có đôi môi đỏ và hàm răng trắng; nếu không phải bộ quần áo bằng vải thô đầy vá, anh ta thực sự là một người đàn ông rất đẹp trai!

Anh ta vừa nhổ hết sợi lông gà cuối cùng trên vai mình, vừa mỉm cười nói: “Bố ơi, những chuyện nhỏ nhặt ấy, anh Ba chúng tôi cũng chưa bao giờ nhắc đến cả; sao bố lại cứ mãi nhắc lại vậy?”

“Con người không được quên nguồn gốc của mình; tôi chỉ sợ con sẽ bỏ đi những điều tốt đẹp để theo đuổi những điều xấu xa mà thôi!” Lão Dương Gia nói với vẻ nghiêm túc, ánh mắt còn tỏ ra không hài lòng khi nhìn về phía Dương Hoa Lâm – người con thứ hai ngồi bên cạnh bàn.

Dương Hoa Lâm Nhìn mắt người ta mới biết tâm hồn họ như thế nào; cứ giả vờ không nghe thấy gì cả.

  Lão Yang đưa mũi phì phì vài tiếng, ánh mắt lại nhìn về phía Dương Hoá Minh – người con trai thứ tư trong gia đình: “Cả nhà già lẫn nhà hai đều đã nói rồi, bây giờ đến lượt nhà bốn phải lên tiếng! Cứ muốn nói gì thì nói ra đi, đừng giấu giếm!”

  Dương Hoá Minh gãi đầu, vẻ mặt đầy lo lắng: “Bố ơi, chuyện của anh ba này… bố đừng hỏi con nữa. Con thực sự rất thương anh ba, nhưng việc có nên chữa chân cho anh ấy hay không… con thật sự không biết phải nói gì.”

  Mắt lão Yang tròn xoe lên, cây thuốc lá trong tay ông đập mạnh vào góc bàn: “Cứ nói ra đi, nhanh lên!”

  Dương Hoá Minh thở dài u sầu, quay đầu nhìn người vợ bụng bầu đang đứng bên cạnh giường và nói: “Lưu Thị… Người phụ nữ đó sinh liên tục hai cô con gái; nếu lần này sinh được con trai thì tốt biết mấy, nhưng nếu lại là con gái nữa thì chúng ta sẽ phải tiếp tục sinh nữa… Nếu không có con trai thì sau này ai sẽ chăm sóc bố khi bố già yếu?”

  “Ta gọi con đến để hỏi về chuyện của anh ba, chuyện sinh con thì để các con về nhà bàn sau!” Lão Yang nổi giận la lên.

  Dương Hoá Minh co ro vai, cười hiền và nói: “Bố đừng nóng vội, con đang nói mà. Bố thấy đấy… trong ba loại bất hiếu, không có con cái là tệ nhất. Ba anh trai của con đều đã có con rồi, chỉ có nhà bốn là chưa… Sau này khi bố già yếu, sẽ không ai chăm sóc bố đâu. Việc có con trai thì còn phải chờ đợi lâu nữa… Còn những đứa con gái này… cũng không thể để chúng chết đói được chứ? Con thì bản thân mình còn không lo được cho mình, làm sao có thể giúp đỡ anh ba được?”

  Lão Yang tức giận đến mức mặt đổi thành màu xanh lá, một hơi thuốc lá bị nghẹn trong cổ họng, khiến ông ho dữ dội đến nỗi suýt nữa ói ra tim phổi.

  “Bố ơi, bố có sao không ạ?”

  “Bố ơi, bố thế nào vậy?”

  “Ông ơi, uống chút trà đi…”

  Bên chiếc bàn tám người, mọi người trong gia đình Dương Hoa đều tụ tập lại bên cạnh lão Yang, xoa lưng ông, thể hiện tình cảm hiếu thảo của mình.

Trong góc khuất đó, thân hình gầy yếu của Tôn Thị không khỏi run rẩy, mồ hôi lạnh trên tay đã làm ướt đẫm những ngón tay trong sáng của Dương Nhược.

Dương Nhược nhìn Tôn Thị với vẻ lo lắng; hy vọng cuối cùng cũng tan biến – dường như mẹ mình đang đứng trước bờ vực suy sụp. Thái độ của phòng gia trưởng rất mơ hồ, phòng bốn thì lấy cớ nghèo khó để từ chối, còn phòng hai thì công khai phản đối. Dù cho Lão Dương Gia là người đứng đầu gia đình và cuối cùng đã quyết định giúp Yang Huazhong điều trị chấn thương, có lẽ từ nay về sau, gia đình Lão Dương Gia sẽ không còn yên ổn nữa.

Hơn nữa, nhìn vào tình hình hiện tại, Dương Nhược cũng bắt đầu nghi ngờ về lòng can đảm và quyết tâm của Lão Dương Gia.

Quả nhiên, sau khi ho khan một hồi, Lão Dương Gia cuối cùng cũng lặng lại; hơi thở vẫn còn hổn hển, nhưng ông vẫn giơ tay ra hiệu cho mọi người rời đi và nói với giọng nói đầy mệt mỏi: “Đã muộn rồi, mọi người cứ về đi… Bà con tôi cũng mệt lắm rồi!”

“Bố ơi, mẹ ơi, vậy thì bố mẹ cũng nghỉ ngơi sớm đi nhé… Chúng con… sẽ đi trước đây, sáng mai còn phải xuống đồng nữa.” Dương Hoa An – người đàn ông có thân hình mập mạp – cúi đầu tỏ vẻ kính trọng rồi quay người dẫn bốn người con ra ngoài.

Khi đến cửa phòng bên, bước chân của Dương Hoa An đột nhiên dừng lại; ông quay đầu nhìn về phía góc khuất, nơi Kim Thị vẫn đang ngồi đó với vẻ mặt trống rỗng, và lạnh lùng quát lên: “Biệt Cân, cái mặt mũi xấu xí đó, mau theo tôi đi!”

Kim Thị run rẩy, co ro đứng dậy và theo sau Dương Hoa An rời khỏi phòng bên.

Phía sau, Dương Hoa Lâm – người thuộc phòng hai – đã lén lút rời khỏi phòng bên ngay khi Dương Hoa An quát Kim Thị.

Thở phào nhẹ nhõm, Dương Hoá Minh vừa định bước đi thì bỗng nghĩ ra điều gì đó, quay lại nói với Tôn Thị – người cũng đã đứng dậy ở góc kia: “Chị dâu ba, tôi và Lưu Thị ở căn phòng Phòng Lý__ ngay bên cạnh cha mẹ chúng tôi, đối diện trực tiếp với phòng của chị và anh ba. Nếu ban đêm anh ba tỉnh giấc và cần gì, chị cứ gọi tôi là được. Tôi ngủ rất nhẹ, chỉ cần ai gọi là tỉnh ngay. Chúng ta là gia đình một nhà, đừng ngại ngùng gì nhé!”

  Tôn Thị ngẩng đầu nhìn Dương Hoá Minh, cắn môi rồi gật đầu nhẹ. Còn Dương Nhược Thanh thì thậm chí còn không buồn nhìn Dương Hoá Minh nữa!

  So với sự xảo trá của chú hai Dương Hoa Lâm, thì sự quan tâm giả tạo của chú tư Dương Hoá Minh này càng khiến người ta cảm thấy ghét bỏ hơn.

  Sau khi Dương Hoá Minh dẫn Lưu Thị rời đi, Tôn Thị cầm tay Dương Nhược Thanh cũng chuẩn bị đi. Lúc đó, ông Lão Dương bất ngờ gọi lại Tôn Thị.

  “Con dâu út, em hãy ở lại một lát. Cha có chuyện muốn nói với con!” Ông Lão Dương đã từ bên bàn ăn đi lên giường, cởi giày xuống rồi ngồi kiết già, hút thuốc lá.

  Dương Nhược Thanh hiểu ngay rằng ông muốn nói chuyện, chứ không phải bàn bạc gì đó.

  Chẳng lẽ, trước khi gọi các con trai trong nhà đến hỏi han về việc chữa chân cho Dương Hoa Trung, ông Lão Dương và Đàm Thị đã đạt được thỏa thuận nào đó rồi sao?

  Vậy mà lúc nãy còn làm mọi người lo lắng như vậy… Ông Lão Dương này thật là khéo léo!

  Bị Công tía và Công bà gọi lại, dù lòng buồn đến mấy, Tôn Thị vẫn cố gắng cười và gật đầu, rồi cùng Dương Nhược Thanh đến bên giường, cúi đầu lắng nghe ông Lão Dương “nói chuyện”.

  Ông Lão Dương lấy cây thuốc lá ra khỏi miệng, gõ nhẹ vài cái vào thanh gỗ ở góc giường, nhướng mày nhìn con dâu út đang đứng trước mặt, ánh mắt cuối cùng lại dừng lại trên người Dương Nhược Thanh bên cạnh.