Mặc dù trong mắt người khác, anh ta là đứa con trai duy nhất chính thống của thế hệ Tả Gia này, là đứa cháu trai duy nhất của bà ngoại, và cũng là người thừa kế duy nhất của cha mình.

Tuy nhiên, trong Gia Gia không hề có mẹ kế hay các người phụ nữ khác sống cùng cha; bên cạnh cha, thậm chí không có cả một người hầu gái nào.

Toàn bộ tài sản và sự yêu thương của gia tộc Tả Gia lớn lao đó đều được dành riêng cho anh ta. Rất nhiều người xung quanh ghen tị và ao ước với anh ta.

Người ta thậm chí còn thường xuyên bàn tán rằng anh ta chắc hẳn đã được “đầu thai” lại, sinh ra đã được hưởng những điều tốt đẹp nhất.

Sự thật thì quả đúng như vậy; anh ta thực sự đã lớn lên trong sự yêu thương của bà ngoại và cha mình.

Nhưng—

Là một con người bình thường, là người từ nhỏ đã phải sống cùng mẹ và chú trên một chiếc thuyền đánh cá nhỏ trên mặt nước, chứng kiến mẹ mình qua đời trong đau đớn vì không đủ tiền mua thuốc, và chú cũng không thể nuôi dưỡng anh ta được…

Những đứa trẻ khác trên thuyền đánh cá đều xa lánh anh ta, coi anh ta là đứa con ngoài giá thú và không muốn chơi cùng anh ta.

Anh ta đã trải qua một tuổi thơ cực kỳ cô đơn; những ngày nghèo khó và cô đơn ấy kéo dài gần 7 năm.

Cho đến một ngày, có một người đàn ông có vẻ ngoài oai phong xuất hiện. Người đàn ông đó đã giúp anh ta lo liệu mọi việc liên quan đến tang lễ của mẹ mình, để bà được an táng một cách đàng hoàng.

Người đàn ông đó cũng đã đưa cho chú anh ta một khoản tiền lớn. Chú anh ta nói với Jin Ling: “Người đàn ông này chính là cha ruột của bạn. Hãy theo cha bạn đi đi; cuộc sống như vậy sẽ tốt hơn nhiều so với việc tiếp tục sống trên thuyền đánh cá cùng tôi… Có lẽ đó cũng là mong muốn của mẹ bạn.”

Và thế là, Jin Ling đã đến làng Trường Bình. Nhưng sự cô đơn và lập dị vẫn luôn theo sát anh ta.

Dù trong lòng anh ta biết rằng bà ngoại và cha mình thực sự rất yêu thương mình, nhưng trong tim anh ta vẫn luôn có một bức tường ngăn cách; anh ta không dám, cũng không muốn tiếp xúc với những đứa trẻ cùng trang lứa trong gia tộc Tả Gia, hay những đứa trẻ từ các gia đình họ hàng được bà ngoại sắp xếp đến chơi cùng anh ta.

Cho đến một năm nào đó, khi cha anh ta đưa anh ta đến nhà Lạc Gia, và anh ta gặp Lạc Vô Ưu… Nụ cười và ánh mắt của cô ấy đã làm cho bức tường trong lòng anh ta bắt đầu nứt ra; ánh sáng rực rỡ bắt đầu len vào từ những khe hở đó, dần dần xua tan bóng tối trong trái tim anh ta.

Trong những ngày sau đó, mỗi lần gặp cô ấy, anh ta đều cảm thấy vui vẻ và hạnh phúc;

Cô ấy và gia đình cô ấy khiến anh cảm thấy ấm áp và yên tâm đến vậy.

Đặc biệt là lúc này, khi dì Qing Er gọi anh là “con rể”, anh có cảm giác như mình vừa nhìn thấy người mẹ ruột của mình.

Ký ức trước khi bảy tuổi dần trở nên mờ nhạt; suốt những năm qua, anh gần như không còn nhớ được khuôn mặt của mẹ mình nữa.

Nhưng đêm nay, tại bàn ăn của phòng ba, sau vài chén rượu, chính câu “con rể” ấy đã khiến những mảnh ký ức bị lãng quên bấy lâu bất ngờ ùa về trong đầu anh.

Anh nhớ lại rồi – khuôn mặt của mẹ mình thật sự giống dì Qing Er đến sáu, bảy phần!

Đêm đó, Tả Cẩm Lăng uống đến say mèm tại phòng ba; đây cũng là lần đầu tiên kể từ khi Dương Nhược【Dương Nhược】 Qing và Lạc Vô Ưu biết đến anh, anh uống nhiều đến thế và thậm chí còn say luôn.

Nhưng anh lại rất vui, bởi vì khi anh ngủ thiếp đi trên bàn, khóe miệng anh vẫn nở nụ cười mãn nguyện…

“Thôi đi, mệt quá không muốn đưa anh ấy về nữa; để anh ấy ngủ ở phòng của Feng Er đi!” Lạc Vô Ưu nhẹ nhàng vỗ vào má Tả Cẩm Lăng, nhưng anh ta không hề có phản ứng gì; Lạc Vô Ưu chỉ đành lắc đầu bất lực.

Hoa Nhỏ cười nói: “Không vấn đề đâu, chăn ga trong phòng của Feng Er đã sẵn sàng rồi; nhưng nhìn thấy Tả Cẩm Lăng như thế này, e là cần hai người mới đỡ nổi anh ấy.”

Dương Hoá Trung đứng dậy: “Để tôi đỡ anh ấy đi.”

Lạc Vô Ưu ngay lập tức ngăn lại: “Không cần đâu, ông ơi; để tôi làm thôi.”

Tôn Thị nghe xong liền ngạc nhiên: “ Sao được chứ? Một cô gái như bạn, làm sao đỡ nổi anh ấy được?”

Mặc dù Lạc Vô Ưu cao hơn Dương Nhược【Dương Nhược】 Qing đến nửa cái đầu và thân hình cũng không hề mảnh mai, mà là cân đối, nhưng cô ấy vẫn nói: “Không sao đâu.”

Vì từ nhỏ cô ấy đã được rèn luyện nên trông rất khỏe mạnh, mạnh mẽ – nhưng “mạnh mẽ” ở đây không có nghĩa là béo phì hay người cao lớn, mập mạp đâu.

Nhưng nhìn vào thì thấy cô ấy rất có sức mạnh.

Dù có mạnh đến đâu đi nữa, trước mặt Tả Cẩm Lăng__[Tả Cẩm Lăng] thì cũng vô dụng thôi… Tả Cẩm Lăng__[Tả Cẩm Lăng], mới 15 tuổi mà đã gần bằng chiều cao của Tả Quân Mặc__[Tả Quân Mặc] rồi.

Dù là một cậu bé gầy gò, nhưng xương cốt của con trai thì luôn chắc chắn và mạnh mẽ; trọng lượng như vậy không phải cô gái nhỏ như Tôn Nữ có thể chịu đựng nổi đâu.

“Thôi để ông nội của em đến giúp đi…” Tôn Thị__[Tôn Thị] lại nói.

Lạc Vô Ưu__[Lạc Vô Ưu] vung mái tóc dài lên, xoay cổ tay vài cái để khơi động cơ thể, rồi nói: “Đừng lo, bà ơi! Em không phải là cô gái yếu đuối đâu; em rất mạnh mẽ đấy!”

Dương Hoá Trung1____[Dương Nhược] nhướng mày: “Vậy là em cũng biết cách sử dụng các thủ thuật khác nữa à?”

Ngay sau đó, Lạc Vô Ưu__[Lạc Vô Ưu] tiến đến bên cạnh Tả Cẩm Lăng__[Tả Cẩm Lăng], nắm lấy hai cánh tay cậu ta và dùng kỹ thuật ném qua vai để đưa người cao hơn mình lên lưng mình. Rồi cô ấy cõng cậu ta đi thẳng vào Hậu Viện!

“Chị gái thật là lệ hại! Sức mạnh của chị quá lớn!”

Cảnh tượng này khiến Fúwa cùng hai đứa trẻ kia sững sờ. Đứa trẻ nhỏ còn vỗ tay reo hò, cùng theo sau họ vào Hậu Viện.

Hoa Tiểu cũng chạy theo sau để chuẩn bị giường cho họ.

Trong phòng khách, chỉ còn lại Dương Hoá Trung__[Dương Hoá Trung], Tôn Thị__[Tôn Thị], Dương Hoá Trung1____[Dương Nhược] và Hà Liên Nhi… Họ nhìn nhau, không biết nên nói gì.

Một lát sau, Tôn Thị__[Tôn Thị] mới tỉnh táo lại và bắt đầu cười không ngớt được.

“Cô gái nhà tôi thực sự rất mạnh mẽ, đa số các cậu bé đều không bằng cô ấy đâu!” Tôn Thị nói.

Hà Liên Nhi nói: “Giống như chồng dì tôi, cha mạnh thì con cũng giỏi!”

Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 cũng cười một cách chân thành và tự hào: “Không phải tất cả đều giống chồng dì bạn đâu, vẫn có vài điểm giống chị bạn nữa.”

Dương Nhược【Dương Nhược】 liếc nhìn Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 một cái.

Đúng vậy, trong mắt ông, gen của con gái mình mới là tốt nhất; những thành tích xuất sắc của các cháu trai đều là công lao của con gái, còn con rể thì chỉ xếp sau thôi.

……

Sáng hôm sau, khi Dương Nhược【Dương Nhược】Quang vừa thức dậy mơ màng thì đi uống trà và nhìn ra ngoài cửa sổ.

Lúc này, ở nhà Tang Nha Tử họ chắc đang bận rộn chuẩn bị cho lúc cuối cùng; tính toán kỹ thì ông và chú dì về đến nhà vào trước buổi trưa là được!

Ngủ thêm vài tiếng nữa rồi mới dậy, sau đó sẽ dọn dẹp phòng của chú dì, mang chăn ra ngoài để thông gió.

Ngoài ra, còn phải bảo Rong Cô và mọi người chuẩn bị một cái bếp lửa để đặt ở cửa sân, để ba người họ bước qua bếp lửa khi vào nhà.

Chi tiết này, hôm qua khi trở về từ làng Châu Gia, Vương Thuý Liên【Vương Thuý Liên】 đã đặc biệt nhắc nhở cô.

Và tối hôm qua, khi ăn cơm ở nhà mẹ, Tôn Thị cũng đã nhắc lại với Dương Nhược【Dương Nhược】Quang.

Dương Nhược【Dương Nhược】Quang nhớ rõ mất; dù mục đích của việc này là gì, có hiệu quả hay không, thì miễn là các bậc trưởng thượng đều nhắc nhở nghiêm túc, cô cứ làm theo thôi.

……

Khi mặt trời đã cao lên, Bình An đến báo tin: “Thưa bà, tướng quân và các bậc cao tuổi sắp đến gần sân rồi.”

“Họ trở về nhanh hơn dự kiến đấy… Nhanh lên, mang cái bếp lửa đó ra ngoài ngay.”

“Vâng!”

……

Lạc Thiết Tượng Họ mấy người đều vào nhà một cách thuận lợi.

  Vào lúc này, Dương Hoá Trung và Tôn Thị ở sân bên cạnh nghe thấy tiếng động liền đến xem. Cả Tôn Thị lớn tuổi, ông Sơn đầu, cho đến Lưu Thị ghé thăm nhà Lạc Gia cũng đều tới đó.

  “Anh thợ rèn này trông già đi hẳn mười mấy tuổi rồi, lưng còn gầy guộc nữa!”

  Mọi người không dám nói ra điều này trước mặt Lạc Thiết Tượng, nhưng trong lòng ai cũng nghĩ vậy. Chỉ có Lưu Thị là thẳng thắn nói ra. Mọi người đều gật đầu im lặng.

  Tôn Thị nói: “Anh em thợ rèn này quá thân thiết với nhau; việc này khiến họ đau khổ thật sự.”

  Dương Hoá Trung nói: “Đại E cũng đã được giải thoát rồi… Ai trong chúng ta cũng phải trải qua những chuyện như vậy; hãy nghĩ tích cực lên thôi.”

  Ông Sơn đầu nói: “Thợ rèn ơi, hãy cố gắng vượt qua nỗi buồn này, chăm sóc sức khỏe của mình đi. Bạn không thể để con cháu phải lo lắng cho bạn được đâu!”

  Trước sự quan tâm của mọi người, khuôn mặt gầy gò, già nua của Lạc Thiết Tượng cố gắng nở nụ cười đắng cay.

  “À, cảm ơn mọi người rất nhiều. Chỉ là chuyện này… Nói thì dễ, nhưng thực hiện lại khó lắm…”

  “Nhưng mọi người yên tâm đi, tôi sẽ vượt qua được thôi. Chỉ là lúc này tôi vẫn còn khó chịu một chút thôi… Không sao đâu.”

  Dương Nhược【Dương Nhược】 bước ra gần Lạc Thiết Tượng và nói nhẹ nhàng: “Chú ơi, trong nhà đã chuẩn bị sẵn quần áo và nước tắm cho chú rồi. Sao chú không về nhà tắm rửa, thay đồ trước, sau đó chúng ta mới ăn cơm nhé?”

Lạc Thiết Tượng cúi đầu nhìn lại bộ quần áo mình đang mặc – đó chính là bộ quần áo anh ta mặc ngày đi đến nhà họ Châu; đã nhiều ngày trôi qua mà anh ta vẫn không thay đổi gì cả.

  Anh ta cũng chưa tắm rửa, có lẽ cơ thể mình đã trở nên bẩn thỉu không thể chấp nhận được nữa…

  “Được rồi, được rồi,” Lạc Thiết Tượng liên tục nói vài lần “được rồi”, sau đó quay đầu nói với Dương Hoá Trung cùng các người khác: “Các bạn ngồi uống trà đi, tôi sẽ quay lại sau.”

  “Chúng tôi không cần anh phải lo lắng đâu, anh thợ rèn cứ tiếp tục công việc của mình đi.” Dương Hoá Trung và những người khác đều nói như vậy.

  Cuối cùng, Lạc Thiết Tượng cũng rời đi.

  Vương Thuý Liên cũng gửi lời chào tạm biệt và đi theo Lạc Thiết Tượng.

  Lạc Phong Đường cũng không ngoại lệ; hôm nay buổi sáng, cả nhóm họ đều đã lên núi, vì vậy chắc chắn họ cần phải tắm rửa và thay đồ mới.

  Dương Nhược【Dương Nhược】 mời mọi người vào phòng khách để uống trà; mọi người lại tiếp tục bàn luận về chuyện nhà họ Châu trong một lúc.

  Trọng tâm cuộc trò chuyện vẫn xoay quanh Lạc Thiết Tượng. Sau khi mọi người đều rời đi, Lưu Thị muốn ở lại, nhưng bị Tôn Thị “ép buộc” mang đi.

  “Chị dâu của tôi ơi… Tôi không muốn đi đâu, tôi vẫn muốn ở lại nhà Lạc Gia để tiếp tục khuyên nhủ anh thợ rèn…” Lưu Thị vùng vẫy, cố gắng biện hộ cho mình.

  Tôn Thị nói: “Hãy nghe lời tôi đi; có những chuyện không thể giải quyết chỉ bằng lời nói đâu. Cần phải dành thời gian để mọi chuyện được giải quyết từ từ thôi.”

“Vậy thì tôi muốn nói chuyện thêm với dì Cui Lian một lát, sau này tôi sẽ tự đi về thôi; tôi đâu có không biết đường về đâu.”

“Này, cô ấy là em họ của bà ấy mà… Đến lúc này rồi mà cô ấy lại đi thế à? Người ta bây giờ cần sự yên tĩnh, cần cả gia đình quây quần lại với nhau để ăn một bữa ăn ngon và nghỉ ngơi! Tôn Thị đã bắt đầu tức giận, nhưng tay cô ấy vẫn siết chặt không buông; dù sao thì cô ấy cũng không cho phép Lưu Thị tiếp tục gây rối nữa.

Cuối cùng, Dương Hoá Trung lên tiếng:

“Em họ ơi, em đến thăm sau này được không? Anh Thợ rèn và những người khác đã không ngủ được suốt vài đêm rồi; hãy để họ yên tĩnh ăn một bữa và nghỉ ngơi đi! Hiểu chưa?”

Ôi~

Lưu Thị cảm thấy xấu hổ và chỉ biết kéo mép miệng; rõ ràng việc “hiểu lòng người” của cô ấy lại bị coi là “không hiểu chuyện” rồi…

“Được rồi, được rồi, tôi đi thôi… Các bạn đừng nói gì tôi nữa!”

Tất cả mọi lời chỉ đổ dồn vào đầu tôi thôi… Họ đang muốn thấy tôi là người hiền lành phải không? Thật là…

Dương Nhược【Dương Nhược】 Minh đã chứng kiến họ đưa Lưu Thị đi; cô ấy không hề can thiệp hay cố gắng giữ lại ai cả. Thậm chí, trong lòng cô ấy còn cảm thấy biết ơn vì sự thông cảm và nhìn xa trông rộng của họ. Nếu không phải vì họ đã ép Lưu Thị đi, thì chính cô ấy cũng sẽ đề nghị Lưu Thị đi chơi ở nơi khác trước rồi quay lại sau.

Dù sao thì ba người vừa trở về lúc này, đặc biệt là Lạc Thiết Tượng, đều đang rất mệt mỏi cả về tinh thần lẫn thể xác.

Ngay sau khi họ rời đi, Lạc Thiết Tượng cùng những người khác liền tắm rửa, thay đồ và đến đây; Lạc Phong Đường thậm chí còn gội đầu nữa, trông thật sự rất thoải mái.

Vào lúc này, trên bàn của tám vị thần trong phòng khách, Dương Nhược Thanh đã cùng với Bác gái Nhung chuẩn bị đồ ăn. Tuấn Tuấn và Viên Viên được Cô Hoa dẫn đi rửa tay mặt ở căn phòng nhỏ Phòng Lý để sẵn sàng ăn cơm.

Lạc Thiết Tượng nhìn quanh phòng khách, rồi lại liếc nhìn khoảng sân trống trải bên ngoài cửa ra vào, ngạc nhiên hỏi: “Mọi người đều đi hết rồi à?”

Dương Nhược Thanh gật đầu: “Đúng vậy, mọi người đều có việc riêng nên đã về sớm. Ông nội và bố tôi bảo anh chị em bạn hãy nghỉ ngơi thoải mái vào buổi chiều, sau khi thức dậy hãy đến nhà họ chơi và trò chuyện.”

Lạc Thiết Tượng gật đầu: “Được, tôi sẽ đến.”

Bây giờ ở một mình, đầu óc anh ta cứ luôn nghĩ về Đại Nga. Phải ra ngoài đi dạo, trò chuyện với mọi người để xua tan suy nghĩ ấy; nếu cứ tiếp tục như vậy, sức khỏe sẽ không chịu nổi, và cũng sẽ ảnh hưởng đến các đứa trẻ.

“Các con đã rửa tay xong chưa? Tuấn Tuấn, Viên Viên, đến ăn cơm thôi!” Dương Nhược Thanh lại quay đầu gọi vang từ phía căn phòng nhỏ.

“Rồi ạ!”

Hai đứa trẻ giơ đôi bàn tay trắng muốt, thơm phức lên, chạy nhanh về phòng khách.

Tuấn Tuấn chạy thẳng đến bên cạnh Lạc Thiết Tượng và nói: “Con muốn ngồi cùng với ông nội.”

“Được thôi, được thôi,” Lạc Thiết Tượng vỗ nhẹ vai Tuấn Tuấn; ánh mắt u ám của người đàn ông già kia cuối cùng cũng lóe lên một tia sáng.

Dương Nhược Thanh và Lạc Phong Đường lén nhìn nhau; cả hai vợ chồng đều rất ngưỡng mộ hành động ấm áp của Tuấn Tuấn.

Đứa bé này thật là biết cách làm cho người khác vui lòng.

Nhìn kìa, chỉ cần như vậy thôi mà tâm trạng của Lạc Thiết Tượng đã tốt lên rất nhiều rồi.

Nếu nhìn vào Nguyên Nguyên, đứa bé này không hề có sự tinh tế và suy nghĩ sâu sắc như anh trai mình. Khi nói về việc ăn uống, nó thực sự chỉ tập trung vào việc ăn uống thôi, chẳng đi kèm bất cứ yếu tố nào mang lại giá trị cảm xúc khác.

Ha ha, nhưng cũng tốt thôi; mỗi người đều có những đặc điểm riêng và những điểm mạnh riêng của mình.

“Mọi người đều đói rồi, cùng ăn thôi.” Lạc Thiết Tượng thấy mình chưa dùng đũa thì những người khác cũng không ai động đũa; chỉ có Nguyên Nguyên là không thể kiên nhẫn được, và Dương Nhược Thanh đã dùng ánh mắt để kìm nén đôi tay nhỏ nhắn, nôn nóng của nó lại.

Thế là, ông lão đã bắt đầu ăn trước, và sau đó mọi người mới lần lượt bắt đầu dùng đũa.

Trong bữa ăn, không mấy ai nói chuyện; mỗi người đều đang suy nghĩ về những việc riêng của mình.

Một phần lớn lý do là vì mọi người đều mệt mỏi quá; mí mắt họ cảm thấy nặng trĩu, và tiếng nổ pháo vẫn còn vang vọng bên tai họ.

Sau khi ăn xong, Dương Nhược Thanh liền giao hai đứa trẻ cho bà Rong và những người khác, rồi vội vàng sắp xếp cho ba người còn lại quay về phòng nghỉ ngơi.

Mỗi người đều có đôi mắt đầy quầng đỏ, trông thật đáng sợ.

Suốt buổi chiều hôm đó, cửa trước của nhà Lạc Gia đều được đóng chặt, từ chối tiếp nhận khách; trong Hậu Viện, khi các cô gái như Shao Yao quét dọn, họ cũng cố gắng hạn chế tiếng ồn đến mức tối đa, sợ làm phiền đến những người đang ngủ.

Cho đến khi mặt trời lặn, khói bếp từng nhà trong làng bắt đầu bay lên, thì những người ở Hậu Viện nhà Lạc Gia mới dần dần tỉnh dậy.