Dương Nhược Huyên nói: “Lăng đã được dựng xong rồi, chúng tôi đã mời các sư sãi đến vào ngày kia để thực hiện nghi lễ siêu độ, và lễ tang sẽ diễn ra vào sáng ngày sau đó.”

Tôn Thị không hiểu và hỏi: “Mời sư sãi à? Sao không mời đạo sĩ thay vậy?”

Theo quan niệm của người dân ở huyện Vọng Hải, mặc dù số lượng chùa chiền nơi có sư sãi sinh sống nhiều hơn nhiều so với số lượng đạo quán nơi có đạo sĩ, và mỗi khi mọi người đi cúng bái, họ thường đến những chùa này; chỉ trong trường hợp cần thiết, họ mới chọn những đạo quán lớn nằm ở chân núi phía sau làng Trường Bình để thực hiện nghi lễ.

Dù vậy, mỗi khi có người qua đời, mọi người lại thường mời đoàn đạo sĩ đến để thực hiện các nghi lễ giúp linh hồn người đã khuất được siêu thoát.

Còn việc mời sư sãi đến đọc kinh siêu độ thì lại rất hiếm gặp.

Dương Nhược Huyên nói: “Tôi cũng không biết tại sao anh họ Chu Vượng của chúng tôi lại mời sư sãi thay vì đạo sĩ; chắc hẳn họ có lý do riêng, tôi không nên hỏi thêm nữa.”

Tôn Thị cũng hiểu và nói: “Đúng vậy, không nên hỏi thì tốt hơn. Nào, chúng ta vào nhà đi, tôi nghe Rong Cô nói rằng các bạn đã đi đường suốt đêm qua… Chắc mệt lắm phải không?”

“Tôi còn ổn thôi; chủ yếu là Tang Nha tử và Kim Lăng họ mới mệt, còn chúng tôi thì cứ ngủ trên Mã Xa suốt đường!”

Về chuyện ác mộng, Dương Nhược Huyên không định kể cho Tôn Thị nghe; bởi vì Tôn Thị là người nhút nhát và hay lo lắng về mọi thứ.

Nếu không kể, cô ấy sẽ sống một cuộc sống vui vẻ, đơn giản mà thôi.

Nhưng nếu kể ra, có lẽ cô ấy sẽ quá lo lắng và gây ra nhiều rắc rối không cần thiết.

Khi mọi người vào phòng khách nhà Lạc Gia, sau khi ngồi xuống, ông Sơn đầu và Dương Hoá Trung cùng những người khác đã hỏi về tình hình gia đình nhà Chu.

Trong khi đó, Tôn Thị sau khi lắng nghe một lúc, đã kéo tay Dương Nhược Huyên và nhỏ giọng hỏi về tình hình nhà Tả Gia.

Dương Nhược【Dương Nhược】 Khi trời quang đãng, cô nhỏ giọng kể cho Tôn Thị【Tôn Thị】 nghe về những điều mình chứng kiến tại Lâu đài Tả Gia, cũng như tình trạng sức khỏe của Tả Lão Phu Nhân【Bà Lão Tả】…

   Vương Thuý Liên Cũng nhanh chóng tham gia vào cuộc trò chuyện này.

   Ngay lập tức, trong gian phòng khách, cuộc trò chuyện được chia thành hai nhóm: nhóm nam giới có không khí trang nghiêm và nghiêm túc hơn, còn nhóm nữ giới thì thoải mái và vui vẻ hơn nhiều.

   Dương Nhược【Dương Nhược】 Khoảng thời gian đó, Dương Nhược không nói nhiều về Lâu đài Tả Gia, bởi vì việc quan trọng nhất lúc này là phải chuẩn bị các vật dụng để đưa đến Làng Châu Gia.

   Trong nhóm nam giới, Dương Hoá Trung và những người khác đã hỏi rõ mọi thông tin cần thiết; họ cũng biết rằng Lạc Phong Đường khi trở về đã chỉ đạo chi tiết về việc chuẩn bị các vật dụng cần thiết, từ loại hàng hóa đến số lượng cần mang theo – tất cả đều được Lạc Thiết Tượng giải thích rõ ràng, nên họ đều yên tâm.

   Dương Hoá Trung nói: “Những thứ này, chú của anh đã hướng dẫn rõ rồi; sau này tôi sẽ đi gọi mọi người, và vào sáng thứ tư tuần sau, mọi người sẽ cùng nhau đến làm việc đó!”

   Vì số lượng đồ đạc cần chuẩn bị khá nhiều, nên cần sự giúp đỡ của nhiều người. Và thường thì những người này đều phải được tìm từ trong số các thành viên trong dòng họ.

   May mắn thay, trong Làng Trường Bình, gia đình Lạc Gia là gia đình duy nhất có người họ Lạc; trong cả làng có khoảng một hai trăm hộ gia đình, với hơn một nghìn người dân, nhưng chỉ có duy nhất một gia đình họ Lạc!

   Lý do là bởi vì cha của Lạc Thiết Tượng ngày xưa đã từ nơi khác đến Làng Trường Bình để tìm kiếm chỗ ở, và sau đó đã định cư lại ở đây.

   Nhưng dù sao đi nữa, việc chỉ có một gia đình họ Lạc cũng không ảnh hưởng đến công việc; vì còn có gia đình Lão Dương Gia và gia đình Tôn Gia nữa mà!

   Dương Hoá Trung nói rằng chỉ cần anh ta đi gọi mọi người, chắc chắn sẽ có rất nhiều người thân thiện, kể cả những người dân trong làng, sẵn lòng giúp đỡ trong việc này.

“Vậy thì xin cảm ơn cha vợ đã quan tâm đến chúng tôi.” Lạc Phong Đường vừa nói vừa cúi đầu tỏ lòng biết ơn.

Dương Hoá Trung thì không quan trọng lắm, vẫy tay và nói: “Giữa cha vợ con cái, không cần phải nói những lời khách sáo đâu.”

Bên cạnh, ông Sơn – người đã lặng lẽ không nói gì suốt thời gian qua – cũng lấy điếu thuốc lào ra và ho một hồi.

“Đứa con trai của tôi, Tiêu Nhi, các bạn cũng đừng chỉ lo việc tang lễ thôi; các bạn nên quan tâm nhiều hơn đến anh trai mình nữa. Tôi sợ anh ấy sẽ suy nghĩ quá nhiều!” Ông Sơn nói.

Nghe xong câu này, căn phòng bỗng trở nên yên tĩnh.

Trong những năm đó, sau khi Tôn Lão Thái qua đời, ông Sơn đã trải qua một thời gian dài sống trong trầm cảm. Ông cảm thấy cuộc sống không còn hy vọng gì nữa, không còn điều gì để mong đợi… Vì không chịu đựng được nỗi cô đơn, ông gầy yếu đi rất nhiều và thường xuyên ốm đau.

Nếu không có sự chăm sóc tỉ mỉ của gia đình, sự đồng hành của hai cô con gái, cùng với sự quan tâm hàng ngày từ Tôn Nữ và cháu gái, thì ông Sơn sẽ không thể vượt qua được những khó khăn đó và trở lại sống bình thường được.

Vì vậy, lời nói của ông Sơn thực sự rất có sức thuyết phục.

“Ông yên tâm đi, con sẽ luôn ở bên anh trai mình, không để anh ấy sa vào tuyệt vọng đâu!” Lạc Phong Đường nói một cách kiên định.

Luôn ở bên?

Dương Nhược không khỏi nhìn ông ấy một cách kỹ lưỡng hơn. Nếu cô nhớ không nhầm, trước đây Lạc Phong Đường đã nói rằng ngay sau Tết Nguyên đán, ông ấy sẽ phải trở lại doanh trại.

Còn rất nhiều công việc đang chờ ông ấy ở doanh trại; lần trước ông ấy nghỉ hai tháng về nhà ăn Tết đã là một ngoại lệ rồi.

Bây giờ với tình hình này, liệu Lạc Thiết Tượng có khiến Lạc Phong Đường phải kéo dài kỳ nghỉ không? Liệu điều đó có ảnh hưởng đến công việc của ông ấy ở quân đội không?

Mọi người tiếp tục trò chuyện một lúc nữa, cho đến khi thấy Linh Lan đến thông báo rằng bữa trưa đã chuẩn bị xong, Dương Hoá Trung mới nhận ra rằng Dương Nhược và mọi người đã trở về trong tình trạng đói bụng.

“ Sao vậy? Các bạn đến viếng tang mà nhà họ Châu không chuẩn bị cơm à?” Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 hỏi.

Dương Nhược vội vàng lắc đầu: “Đúng là có chuẩn bị cơm đấy… Anh họ Chu Vượng và chị dâu Tiểu Hoàn rất nhiệt tình mời chúng tôi ăn uống, nhưng trong bầu không khí ấy, tôi không thể ăn được.”

Tôn Thị hiểu rõ con gái mình; những món ăn trong lễ tang luôn có mùi vị kỳ lạ.

Mỗi bát canh đều toát ra một hơi lạnh khó tả, và trong bầu không khí buồn bã ấy, việc ăn uống trở nên rất căng thẳng; thực sự rất khó chịu, thà ở nhà ăn còn hơn.

“Vậy thì các bạn cứ ăn đi đã, sau đó ngủ một giấc vào chiều nhé… Tối qua đi đường mệt lắm mà.” Tôn Thị nói, nắm tay Dương NhượcQuang và dặn dò.

“Tối nay đến nhà chúng tôi ăn cơm nhé, tôi sẽ nấu sẵn cho, rồi bố các bạn sẽ đến gọi các bạn.”

“Chị dâu Thúy Liên, chúng ta cùng đi nhé!”

“Được thôi!” Vương Thuý Liên và Dương NhượcQuang cùng nhau đứng dậy tiễn họ.

Sau khi ăn trưa xong, Dương NhượcQuang lại bắt đầu làm việc; cô định quay về phòng nghỉ ngơi một lát, nhưng lại thấy Lạc Phong Đường không có ý định ngủ trưa.

“Đường Nha, đi ngủ một lát đi… Tối qua em không ngủ được suốt đêm, cần phải nghỉ ngơi một chút.”

Lạc Phong Đường nhìn khuôn mặt của Dương NhượcQuang với những vết thâm quanh mắt, dù anh rất muốn cùng cô ngủ trưa, ôm lấy người vợ mềm mại và ngon lành ấy để chìm vào giấc ngủ…

Nhưng lúc này, còn rất nhiều việc cần anh phải chuẩn bị, và những thứ đó sẽ được sử dụng vào ngày mai khi mang hoa viếng tang… Anh không thể nào ngủ được.

“Thanh nhi, con đi ngủ đi. Bố sẽ bận một lúc, nếu cần thì tối nay bố sẽ ngủ sớm một chút thôi.”

Dương Nhược Thanh biết anh ấy đã quyết định rồi, nên không tiếp tục khuyên nữa.

“À đúng rồi, trước đây con có nói với ông nội rằng con sẽ ở lại để đồng hành cùng chú, vậy việc ở doanh trại của con thì sao nhỉ? Việc trì hoãn trở về có làm chậm tiến độ không?”

“Không thành vấn đề đâu.” Lạc Phong Đường nói một cách nặng nề, “So với việc ở doanh trại, điều khiến tôi lo lắng nhất hiện nay là tình trạng sức khỏe của chú.”

Đau đớn… Không phải là vào khoảnh khắc nó xảy ra mới đau nhất; có lẽ vào lúc đó con người ta sẽ cảm thấy tê dại. Chỉ khi thời gian trôi qua, cơn đau mới từ từ ập đến… Lúc đó mới thực sự giống như việc bị dao cắt từ từ…

Vì vậy, Lạc Phong Đường lo lắng không phải là về tình trạng sức khỏe của Lạc Thiết Tượng trong vài ngày tới, mà là sau khi lễ tang của Lạc Đại Nga kết thúc, mọi chuyện đã yên ổn trở lại.

Gia đình Chu đã đốt hết tất cả quần áo và đồ đạc mà Lạc Đại Nga từng sử dụng trong đời, thậm chí cả căn nhà mà bà ấy từng sống cũng được dọn sạch…

Chỉ khi đó, thực sự mới là khởi đầu của cuộc thử thách thực sự đối với Lạc Thiết Tượng.

Anh ấy sẽ nhận ra rằng, đã là tháng Ba, mùa xuân đang đến, mọi thứ đều đang bắt đầu trở lại sinh động. Mọi người xung quanh đều tiếp tục cuộc sống hàng ngày của mình: đi làm ruộng, bán hàng kiếm tiền, sống theo chuẩn mực của cuộc sống thường nhật…

Có vẻ như mọi thứ vẫn không hề thay đổi, không có gì thiếu sót cả.

Bạn đã giữ trong lòng biết bao lời muốn nói, biết bao suy nghĩ—dù là tốt hay xấu, hào hứng hay buồn bã… Nhưng khi bạn quay đầu lại, muốn chia sẻ những điều đó với người mà bạn thường xuyên trò chuyện cùng, bạn lại phát hiện ra rằng người đó đã không còn nữa…

Họ chỉ nằm yên lặng trên ngon đồi phía sau làng, một góc đất nhỏ màu vàng, không một tiếng động…

Lúc này, nỗi đau của bạn sẽ giống như những giọt nước ẩn mình trong góc tối ẩm ướt, từ mọi phía, từ khe hở của bức tường, từ từ tràn vào lòng bạn, cho đến khi khiến bạn nhìn mọi thứ mờ ảo, đến nỗi bạn không thể khóc nổi…

“Đường Nhi, nếu em tin tôi, hãy giao chú cho tôi đi. Em cứ tập trung vào việc của mình, còn tôi sẽ ở bên ông ấy,” Dương NhượcQuang nói nhỏ, ôm lấy Lạc Phong Đường và nắm lấy áo anh ấy.

“Nếu cần, trong nửa năm tới tôi sẽ không làm gì cả, chỉ dành thời gian ở bên chú thôi. Nếu ở lại làng, ông ấy sẽ buồn lòng; vậy thì tôi sẽ đưa ông ấy đi du lịch, để ông ấy thoải mái… Em đừng lo lắng, đừng vì thế mà bỏ bê công việc của mình! Tôi có thể giúp em đấy!”

Lạc Phong Đường ôm chặt lấy thân hình của Dương NhượcQuang và nói: “Tốt rồi, Qing Nhi… Anh biết em chắc chắn sẽ lo lắng cho anh.”

“Nhưng anh đã có kế hoạch riêng rồi, em đừng quá lo lắng cho anh.”

Nói xong, anh ta cầm tay cô và nói: “Đi thôi, anh sẽ đưa em về nghỉ ngơi. Sau đó, anh sẽ tiếp tục công việc.”

Dương NhượcQuang vừa nằm xuống giường đã ngủ thiếp đi. Cô không hề biết rằng, sau khi cô ngủ, Lạc Phong Đường không đi ngay, mà ở bên cạnh giường quan sát cô trong thời gian dài.

Chỉ khi chắc chắn rằng cô đã ngủ yên và không bị ác mộng quấy rối, anh ta mới lặng lẽ rời đi.

Và ngay sau khi anh ta đi, Rong Cô đã được anh ta ra lệnh, lẳng lặng đến phòng khách bên ngoài phòng ngủ chờ đợi.

Tướng quân đã nói rằng, thời gian qua bà xã ngủ không yên, thường xuyên bị ác mộng.

Nếu sau này nghe thấy bà xã thở không đều hoặc bắt đầu nói những lời vô nghĩa, Rong Cô phải ngay lập tức vào gọi bà xã dậy, để bà không bị ác mộng quấy rối quá lâu…

……

Dương NhượcQuang tỉnh dậy sau hai Thời đồng hồ.

Hai Thời… tức là bốn giờ đồng hồ. Cô cảm thấy mình như được tái sinh vậy, tràn đầy năng lượng.

“Ôi trời… Tối nay chắc phải mất ngủ luôn rồi! Chuông sinh học của tôi giờ đây thật là hỗn loạn…” Dương NhượcQuang vừa ngồi dậy trên giường vừa vươn vai, thì từ phía rèm cửa vang lên giọng nói của Rong Cô: “Bà xã đã dậy chưa?”

“Cần uống trà không?”

“Chị Rong? Sao chị lại ở đây vậy?” Dương Nhược Thanh rất ngạc nhiên.

Mặc dù có người trong nhà phục vụ, nhưng họ chủ yếu chỉ làm việc nấu ăn, giặt giũ và chăm sóc trẻ em mà thôi.

Khi ngủ, Dương Nhược Thanh không cần phải được chăm sóc tỉ mỉ như những bà lãnh chúa khác.

“Là do tướng quân lo lắng cho chị, nên ông ấy đã sai tôi đến đây để bên cạnh chị.” Chị Rong mang theo một tách trà vừa pha xong bước vào phòng ngủ và không giấu đi lý do này.

Nghe vậy, Dương Nhược Thanh cảm thấy ấm lòng biết bao. Thật may mắn khi mình được kết hôn với một người đàn ông lạnh lùng bề ngoài nhưng ấm áp và chu đáo bên trong như vậy.

“Hãy giúp tôi tìm một bộ quần áo, tôi muốn dậy rửa mặt.”

“Được thôi.”

Chị Rong biết rằng bà chủ đã đến làng Chu gia vào buổi sáng nên chắc chắn bộ quần áo đó đã cần được thay ra. Vì vậy, chị Rong đã chuẩn bị một bộ quần áo sạch cho Dương Nhược Thanh và đặt nó bên cạnh giường. Sau đó, chị Rong tiếp tục giúp Dương Nhược Thanh chải tóc, và hai người trò chuyện với nhau. Trong lúc trò chuyện, họ cũng nhắc đến chuyến đi đến huyện Hồ Quang sắp tới.

“Chị Rong, nếu mọi việc diễn ra suôn sẻ, sau hai năm nữa khi Wuyou kết hôn, tôi muốn chị cùng đi với tôi.” Dương Nhược Thanh nhìn chằm chằm vào gương và nói.

“Nhưng tôi cần hỏi ý kiến của chị trước. Nếu chị không muốn đi và muốn ở lại đây tiếp tục, tôi cũng sẽ không ép buộc chị, nhưng tôi sẽ sớm lên kế hoạch trước. Chị hiểu ý tôi chứ?” Cô ấy hỏi tiếp.

Trong lúc chải mái tóc dài của Dương Nhược Thanh, chị Rong mỉm cười mãn nguyện.

“Bà chủ, dù trong thâm tâm tôi không muốn thay đổi nơi ở và muốn ở lại Lạc Gia để sống những ngày cuối đời, nhưng so với sự thoải mái cá nhân của mình, tôi càng lo lắng cho cô Wuyou hơn. Vì vậy, tôi luôn chuẩn bị tịnh thần để đi cùng bà chủ sau hai năm nữa. Những việc trong nhà, tôi đang dần dần giao phó cho Linh Lan và Shao Yao.”

“Mặc dù tôi biết rằng trong số họ có người cũng sẽ đi cùng, nhưng điều đó không ngăn cản tôi dạy họ; dù sao thì cuối cùng họ cũng sẽ cần đến những gì tôi dạy.”

“Tốt lắm!” Dương Nhược Thanh nở một nụ cười vui mừng, “Có lời của em, tôi mới yên tâm được.”

“Mặc dù bà lão chủ nhân nhà Tả Gia rất quý mến chúng ta, nhưng chúng ta đi làm dâu vào đó là để quản lý cơ nghiệp gia đình Tả Gia rộng lớn này.” Dương Nhược Thanh tiếp tục nói.

“Cô bé này lớn lên bên cạnh tôi, luôn được nuôi dưỡng theo tiêu chuẩn của một cậu con trai; về việc đan móc trong phòng nữ, đừng nói là thành thạo, có lẽ cô ấy mới chỉ bắt đầu học thôi.”

“Vì vậy, bên cạnh cô ấy cần có bạn và những người như Linh Lan, Shao Yao đến hỗ trợ cô ấy một cách tỉ mỉ. Hai người các bạn chính là những người tin cậy nhất của cô ấy.”

Bên trong phòng nữ nhà Tả Gia cũng có rất nhiều người hầu gái và phục vụ; một số trong số họ là những người rất được bà lão chủ nhân tin tưởng, còn có những người phụ nữ giữ vai trò quản gia trong gia đình.

Những người phụ nữ này kết hôn với các Quản Sự của nhà Tả Gia, và con cái họ tiếp tục làm việc chăm chỉ cho gia đình này; trong đó còn có một số người thân thuộc của gia đình Tả Gia nữa… Vì vậy, mối quan hệ giữa các cá nhân và lợi ích liên quan đến nhau cũng rất phức tạp.

Vì vậy, khi Lạc Vô Ưu chính thức kết hôn vào đó, cô ấy giống như đã bước vào một môi trường đầy rẫy những mối quan hệ lợi ích và những thủ đoạn xã giao phức tạp.

Mặc dù cô ấy là thiếu phu nhân nhà Tả Gia, được chồng yêu thương, được Công tía quan tâm, và còn có sự hỗ trợ mạnh mẽ từ gia đình bên ngoài, Lạc Vô Ưu vẫn nắm trong tay quyền lực sinh sát tuyệt đối.

Tuy nhiên, với tư cách là người nữ quản lý phòng nữ, cô ấy cần không chỉ quyền lực sinh sát mà còn cần khả năng quản lý, sự dũng cảm và những biện pháp xử lý tình huống một cách khôn ngoan, chứ không phải chỉ dựa vào sức mạnh hay bạo lực.

Vì vậy, những người hữu ích bên cạnh mình, những người có năng lực và hoàn toàn đồng lòng với mình, thực sự rất quý giá.