“Trên đảo có một gia đình dân cư, nhiều thế hệ trong nhà đều là bác sĩ. Có họ ở đây, những căn bệnh thông thường như đau đầu, sốt nhẹ thì có thể tự xử lý được.”

“Nếu bệnh trở nên nghiêm trọng, ít ra họ cũng có thời gian để rời đảo đi chữa trị.”

“Wow, anh Trái sắp xếp mọi thứ rất rõ ràng và chi tiết đấy, anh quả là chủ nhân đích thực của hòn đảo này!” Dương Nhược cười tươi, đôi lông mày và đôi mắt uốn lượn.

“Hòn đảo này đã tồn tại từ hơn mười năm trước rồi à?”

“Nhưng tại sao đến hôm nay cô mới biết điều này?”

Trong ký ức của cô, Tả Quân Mặc suốt những năm qua dường như chưa bao giờ đề cập đến chuyện này với cô!

“À đúng rồi, anh Trái, hòn đảo này có tên không?” cô lại hỏi.

Cô nghiêng người về phía trước, mái tóc buông xuống bị làn gió trên mặt nước cuốn lên, bay qua khuôn mặt trẻ trung và xinh đẹp của cô, y hệt như lần đầu tiên anh gặp cô.

Vẻ đẹp linh hoạt và duyên dáng ấy sẽ mãi in sâu trong trái tim anh, là điều anh không bao giờ có thể quên được trong đời mình.

“Anh Trái, sao vậy? Tại sao anh không nói gì cả?”

Dương Nhược vỗ nhẹ vào người Tả Quân Mặc để kéo anh ta tỉnh táo lại.

Khi Tả Quân Mặc bất chợt tỉnh táo, Lạc Phong Đường – người đang đứng bên cạnh anh ta – dường như nhận ra điều gì đó, anh ta lập tức di chuyển đến đứng sau lưng Dương Nhược.

Lạc Phong Đường ôm lấy eo cô và đưa cô vào lòng mình.

“Thanh Nhi, cột buồm khá mong manh, đừng đứng quá gần.”

Lạc Phong Đường nhẹ nhàng nhắc nhở, trong khi ôm cô vào lòng, anh ta cũng lặng lẽ đứng giữa hai người họ, che khuất tầm nhìn của Tả Quân Mặc.

Ánh mắt của cô ấy liếc nhìn về phía Tả Quân Mặc với ánh mắt đầy sự soi xét và chút bất mãn.

Tả Quân Mặc, sau khi đã tỉnh táo lại, nhận ra mình đã có hành động không đúng mực và cũng cảm nhận được sự không hài lòng của Lạc Phong Đường.

Anh ta hiểu rằng trước mặt Dương Nhược Thanh, dù Lạc Phong Đường có không hài lòng thì cũng sẽ không nói gì ra, bởi điều đó sẽ khiến Dương Nhược Thanh cảm thấy ngượng ngùng.

Tả Quân Mặc lập tức lấy lại vẻ bình thường và chỉ vào dòng nước nói: “Lúc nãy tôi thấy có một bóng đen lướt qua dưới nước, giống như một con cá lớn, nên mới mất tập trung.”

“À đúng rồi, Thanh Nhi, lúc nãy em hỏi tôi điều gì nhỉ? Tôi không nghe rõ lắm.”

Nghe lời giải thích của Tả Quân Mặc, ánh mắt bất mãn trong mắt Lạc Phong Đường cuối cùng cũng tan biến.

Có lẽ, mình quá nhạy cảm thôi?

Hai gia đình đã trở thành anh em vợ chồng rồi, anh Trái Của Tả chắc cũng không thể còn mong đợi gì nữa đâu!

“Con cá lớn à? To bao nhiêu vậy? Anh Trái Của Tả, anh chắc chắn đó là cá chứ không phải thứ gì khác phải không?” Dương Nhược Thanh nghe vậy, tính tò mò lại trỗi dậy, cô bé nhô đầu ra từ vòng tay của Lạc Phong Đường để hỏi Tả Quân Mặc.

Hai người đàn ông này đều cao lớn quá, so với họ, cô bé phải đứng dậy mới nhìn thấy được mặt họ.

Tả Quân Mặc lắc đầu: “Tôi cũng không chắc lắm, vì vậy mới suy nghĩ mà mất tập trung…”

Câu nói này, giống như là một lời giải thích cho hành động không đúng mực trước đó của anh ta.

Trước đó, Lạc Phong Đường đã luôn soi xét Tả Quân Mặc kín đáo, nhưng bây giờ nhìn vào khuôn mặt của anh ta, cô ấy thực sự không thấy có điều gì bất thường cả.

Vì vậy, Lạc Phong Đường cũng quay lại chú ý lắng nghe, và theo lời của Tả Quân Mặc: “Tôi từng nghe nói rằng, trong Tám Đại Hồ có một hồ mà đáy nó từng là một thị trấn cách đây rất lâu… Điều này có phải chỉ là tin đồn không, hay thực sự có tồn tại?”

“Còn có chuyện như vậy à? Anh Trái, anh là người bản địa, hãy nói cho chúng tôi biết đi.” Dương Nhược Thanh cũng rất quan tâm đến câu chuyện này.

Tả Quân Mặc mỉm cười gật đầu, anh nhìn xuống dòng nước xanh thẳm phía dưới, mặt hồ phản chiếu bầu trời xanh và những đám mây trắng.

“Thành thật mà nói, từ khi tôi còn rất nhỏ, tôi đã nghe các bậc lão niên ở đây kể rằng, ngay dưới chân chúng ta này, từ rất lâu trước đây, từng có một thị trấn rất lớn.”

“Thị trấn đó có rất nhiều người dân, mọi mặt đều được phát triển rất tốt, không hề kém gì so với bây giờ.”

“Trong thị trấn đó có một cái giếng cổ, người ta nói rằng bên trong giếng đó có một con rồng ác… Một ngày nọ, có một nhà sư du mục đến đây, đã dụ dỗ người dân lấp kín miệng giếng bằng đất trộn phân cừu, nói rằng như vậy sẽ ngăn chặn con rồng ác không thể thoát ra ngoài.”

“Nhưng sau khi những người dân ngu dốt đó lấp kín miệng giếng, tai họa đã ập đến… Mưa lớn liên tục không ngừng… Người ta nói rằng miệng giếng đó thực chất là một ‘mắt biển’; việc lấp kín nó khiến con rồng dưới đáy không thể thở được, nên nó đã tức giận và gây ra những cơn mưa lớn kéo dài hàng tháng… Chính những cơn mưa đó đã hình thành nên Tám Đại Hồ… Còn thị trấn đó… thì đã bị những cơn mưa lớn đó nhấn chìm, và cuối cùng chìm xuống đáy hồ!”

“Sau hàng ngàn năm, thị trấn đó hoàn toàn chìm sâu dưới đáy hồ, và mãi mãi không bao giờ có thể trở lại nữa!”

“Trời ơi, đây là truyền thuyết hay sự thật vậy? Thật là khó tin quá!” Dương Nhược Thanh nghe xong mà mắt sáng lên, nhìn xuống dòng nước sâu thẳm phía dưới, lòng cứ thèm muốn lao xuống để tìm hiểu xem liệu có thực sự tồn tại một thị trấn cổ đó hay không!

Tả Quân Mặc nói: “Chuyện này… có lẽ một nửa là sự thật, một nửa là tin đồn thôi!”

“Ý anh là sao? Phần nào là thật, phần nào là giả?” Dương Nhược Thanh tiếp tục hỏi.

Tả Quân Mặc nói: “Khu vực nước dưới chân chúng ta này, từ rất lâu trước đây đã là một thị trấn; điều này chắc chắn là sự thật, bởi vì tôi đã từng thấy những ghi chép liên quan trong sách sử huyện Hồ Quang. Dựa vào những thông tin đó, không khó để suy luận ra rằng ngày xưa ở đây thực sự tồn tại một thị trấn cổ.”

  “Nhưng phần giả mạo đó… chính là sự thật về việc thị trấn ấy đã biến mất.”

  “Không chỉ vậy, những chuyện như ‘chặn lại cái hố sâu dưới biển khiến Rồng Vương nổi giận’ thì quá phi thường rồi.” Tả Quân Mặc nói.

   Dương Nhược Thanh lại không nghĩ như vậy: “Anh Trái, nếu là trước đây, có lẽ tôi cũng sẽ cho rằng những chuyện này quá kỳ lạ và không thể tin được.”

  “Nhưng kể từ khi hai con rắn biến thành rồng xuất hiện trong con sông phía sau làng chúng ta vào tháng Giêng năm ngoái, quan điểm của tôi về thế giới này đã thay đổi rất nhiều!”

  Đặc biệt là khi biết rằng đây là một thế giới trong tiểu thuyết, Dương Nhược Thanh càng thấy rằng trong thế giới này, không có điều gì là không thể tồn tại.

  Khi nhắc đến hai con rắn biến thành rồng màu xanh và màu đen xuất hiện dưới chân núi Miên Niu vào tháng Giêng năm ngoái, Tả Quân Mặc vẫn nhớ rất rõ, bởi vì sự kiện đó ảnh hưởng rất lớn; nó không chỉ lan truyền khắp các làng xung quanh mà còn đến tận huyện Hồ Quang. Trong một thời gian dài, đó trở thành chủ đề bàn tán hàng ngày của mọi người.

  “Anh Trái, liệu có cách nào để lặn xuống đáy hồ để tìm hiểu rõ hơn không?” Lạc Phong Đường, người đã lâu không lên tiếng, bỗng nhiên đặt câu hỏi này với Tả Quân Mặc.

  Câu hỏi này lập tức làm cho Dương Nhược Thanh trở nên hứng thú. Bởi vì yếu tố phiêu lưu bẩm sinh trong cô vẫn luôn tồn tại; chỉ là thường xuyên sống trong cuộc sống yên bình, nên yếu tố đó mới ở trạng thái ngủ đông.

  “Đúng vậy, Anh Trái. Còn nhớ năm đó chúng ta cùng với Thần Nhi và Vô Ưu đến nhà khách của anh Gia Tố, rồi cùng với Hậu Ngã và một số người khác đi thám hiểm hang động Tử Vi, đánh bại con rắn canh giữ mộ phần, và cuối cùng còn thu được thanh kiếm cổ Gian Tượng nữa chứ?”

Thanh kiếm cổ Gian Giang kia có màu trong suốt; từ khi được lấy ra khỏi ngôi mộ cổ dưới đáy hang Tử Vi, nó luôn được Chén Nhi mang theo bên mình.

  Tả Quân Mặc nhìn vào ánh mắt cháy bỏng của hai vợ chồng này mà không biết phải cười hay khóc.

  “Các bạn hai vợ chồng này, chẳng lẽ lại đang muốn tấn công ngôi làng cổ dưới đáy hồ này à?”

    “Hehe, đã bao năm rồi không đi thám hiểm nữa, giờ thật sự muốn trải nghiệm cảm giác đó.” Dương Nhược Thanh nói.

  Thời buổi bây giờ đã không giống như xưa nữa; không chỉ vì võ công của Lạc Phong Đường đã có những thay đổi đáng kể, mà ngay cả bản thân Dương Nhược Thanh cũng nhận ra rằng sau khi uống viên thuốc Long Huyết Đan mà Lạc Phong Đường mang về, hiệu quả “đảo ngược tuổi tác” chỉ là một trong những tác dụng ít được chú ý nhất của viên thuốc ấy mà thôi!

  Võ công của cô ấy, thể lực, thậm chí tất cả các chỉ số sinh lý của cơ thể, có lẽ đều đã có những thay đổi đáng kể!

  Vì vậy, cô ấy muốn tìm một bản đồ phiêu lưu có độ khó cao để tích lũy kinh nghiệm và kiểm chứng giả thuyết của mình. Điều này không chỉ là ý tưởng của cô ấy, mà còn là ý tưởng của Lạc Phong Đường nữa.

  Như câu tục ngữ thường nói: “Một chiếc chăn không thể che cho hai người khác nhau!”

  Biết đâu trong ngôi làng cổ yên tĩnh dưới đáy hồ này, lại còn tồn tại những báu vật chưa từng được ai biết đến?

  Dù sao thì, theo những gì Tả Quân Mặc đã nói trước đó, ngôi làng này đã yên lặng dưới đáy nước trong khoảng 500 năm trở lên.

  Đại Qi mới thành lập được chưa đầy 200 năm thôi!

  500 năm trước… hoặc thậm chí là những triều đại còn xa xôi hơn nữa… Dương Nhược Thanh thực sự rất tò mò!

  Còn về việc lạnh dưới nước thì sao?

  Bây giờ, cả cô ấy và Lạc Phong Đường đều đã sở hữu thể chất siêu phàm. Mặc dù bình thường họ cũng giống như những người bình thường khác – vẫn cảm thấy lạnh, đói, khát… nhưng đó là bởi vì họ không cố tình điều chỉnh sức mạnh võ công bên trong cơ thể; họ vẫn sống theo cách của những con người bình thường mỗi ngày.

Nếu họ huy động toàn bộ sức mạnh ẩn chứa trong cơ thể, chắc chắn họ sẽ tạo ra một lưới phòng thủ vô hình xung quanh người mình.

Với lưới phòng thủ này, họ có thể thử sức dưới đáy hồ.

“Đường Nhi, Thanh Nhi, các em… thật sự nghiêm túc sao?” Tả Quân Mặc nhìn thẳng vào mắt hai vợ chồng trước mặt, nhận ra rằng họ không hề đùa cợt, càng không phải là quyết định làm vội vàng.

“Anh Trái Tả, chúng em thực sự nghiêm túc đấy, chúng em không hề đùa với mạng sống của mình đâu.” Lạc Phong Đường cúi đầu nhìn Dương Nhược bên cạnh mình. Thực ra, lần trước họ đã lén lút đi vào sâu trong núi Mian Niú, tìm đến một hố lạnh dưới chân thác để lặn xuống đó.

Cuối cùng, họ đã tìm thấy một con sông ngầm dưới lòng hố lạnh đó và bơi theo con sông ngầm đó để thoát ra ngoài.

Trước đây, khả năng lưu thông không khí của họ dưới nước chỉ kéo dài được khoảng nửa giờ, nhưng lần trước, họ đã có thể lưu thông được suốt một giờ đồng hồ.

Trong thời gian này, họ hàng ngày đều dành thời gian luyện tập, chắc chắn họ đã tiến bộ hơn nữa, và có thể lưu thông dưới nước lâu hơn nữa.

Vì vậy, lần này khi đến Đại Bát Hồ, họ hoàn toàn có thể thử xem giới hạn của mình là đến đâu.

“Anh Trái Tả yên tâm đi, dù chúng em không thể lặn xuống đáy hồ để tìm thấy thị trấn cổ ngay từ đầu, chúng em cũng chắc chắn sẽ tìm được cách để thoát ra an toàn mà không gặp rắc rối đâu!” Dương Nhược Thanh nói thêm vào.

Nghe những lời liều lĩnh của hai người, Tả Quân Mặc thực sự rất ngạc nhiên.

“Nếu các em thực sự có thể lặn xuống và tìm thấy thị trấn cổ đó, nghe nói trong thị trấn có một ngôi đền dùng cho việc cúng tế, bên trong đó có một chiếc hòm, và người ta nói rằng bên trong hòm đó chứa đựng những báu vật!” Tả Quân Mặc nói với vẻ mặt rất nghiêm túc.

Có báu vật trong ngôi đền dưới nước à?

Dương Nhược Thanh nhìn Lạc Phong Đường, đôi mắt cô sáng lên.

Lạc Phong Đường vỗ nhẹ vào đỉnh đầu Dương Nhược Thanh và nói: “Em rất hào hứng, nhưng hãy kiên nhẫn đã, nghe anh Trái Tả nói hết đã.”

Tả Quân Mặc nói: “Chính vì lời đồn này mà tôi để ý thấy rằng, trong những năm gần đây, trên những con thuyền qua lại gần Tám Hồ, có rất nhiều kẻ giả danh là ngư dân từ nơi khác; có lẽ chúng đều đang nhắm đến ngôi làng cổ dưới nước này!”

  “‘Kẻ giả danh là ngư dân’ ấy là cái gì vậy? Ở làng chúng tôi ở Cháng Bình, ‘kẻ giả danh là ngư dân’ chính là những hồn ma dưới nước – một thứ được người lớn bịa ra để dùng để dọa những đứa trẻ thích chơi nước!” Dương Nhược Thanh giải thích.

   Lạc Phong Đường tiếp lời: “Đó là cách gọi những kẻ trộm mộ dưới nước; đó là thuật ngữ trong giới đó.”

  “Aha, hiểu rồi!” Dương Nhược Thanh bỗng hiểu ra và nói.

   Tả Quân Mặc nhìn Lạc Phong Đường với ánh mắt ngưỡng mộ: “Không ngờ anh em Lạc Phong Đường uy nghiêm như một vị tướng lĩnh, lại cũng biết những thuật ngữ trong giới đó nữa.”

   Lạc Phong Đường khiêm tốn lắc đầu: “Trong quân đội chúng tôi cũng có không ít anh em từng hoạt động trong giới đó; tôi đã nghe họ kể về những điều đó. Nhưng nếu nói về mối quan hệ giữa các giới đen và trắng, thì tôi thực sự không bằng anh Trái của bạn đâu!”

   Tả Quân Mặc mỉm cười: “Cũng đúng thôi… Ai cũng có điểm mạnh và điểm yếu riêng; về việc chỉ huy quân đội và đánh bại kẻ thù, tôi cũng không bằng anh Lạc Phong Đường đâu!”

  “Ôi trời, hai người đàn ông sao lại bắt đầu khen ngợi lẫn nhau thế này nhỉ? Đừng lạc đề nữa, chúng ta hãy tiếp tục nói về chuyện ‘kẻ giả danh là ngư dân’ này đi!” Dương Nhược Thanh thấy họ cứ khen ngợi và tự xem thường lẫn nhau, liền vội vàng can thiệp.

   Lạc Phong Đường và Tả Quân Mặc nhìn nhau cười; Tả Quân Mặc đang chuẩn bị tiếp tục nói thì bỗng nhiên, những đứa trẻ đang đứng ở mũi thuyền ngắm cảnh đều bắt đầu hét lên: “Đến rồi, đến rồi!”

“Chúng ta đã đến hòn đảo rồi!”

“Tuấn Tuấn, Viên Viên, các con không được nhảy lên nhảy xuống nhé; khi xuống thuyền, để mẹ và anh rể các con dắt các con đi.” Đó là giọng nói của Lạc Vô Ưu.

Tiếng cười của các đứa trẻ vang đến phía sau thuyền, ba người liền tạm dừng cuộc trò chuyện vừa rồi.

Tả Quân Mặc nói: “Thanh Nhi, em Trần Thanh Tang, chúng ta hãy xuống thuyền trước đi nhé; sau này rảnh rỗi, chúng ta sẽ kể chi tiết hơn!”

“Được!”

Người lái thuyền quả thực là một người có kinh nghiệm, luôn đi lại trên tuyến đường này hàng ngày; cách anh ấy điều khiển thuyền khi cập bờ thật sự rất ổn định.

Các đứa trẻ lên bờ trước, và khi Dương NhượcThanh Nhi chuẩn bị bước vào khoang thuyền phía trước, cô ấy kéo lên váy và định bước vào.

Phía trước cô ấy, Tả Quân Mặcđã đứng đợi ở đầu khoang thuyền, tay dang ra, sẵn sàng dắt cô ấy.

Lạc Phong Đườngđứng phía sau cô ấy, cũng giữ tư thế sẵn sàng ứng phó với mọi tình huống.

Nhìn thấy vẻ lo lắng của hai người đàn ông phía trước và phía sau mình, Dương NhượcThanh Nhi không khỏi bật cười.

“Ôi, hai người lo lắng như vậy là coi thường ai đây nhỉ? Mẹ còn dám đi xuống đáy hồ để tìm hiểu nữa mà, liệu mẹ có quan tâm đến cái khoang thuyền này sao?”

Nếu việc bước lên một cái khoang thuyền nối với bờ cũng không làm được, thì làm sao mẹ có thể đi xuống hồ để thám hiểm những nơi nguy hiểm được chứ? Thật là buồn cười!

“Thanh Nhi, mẹ tin tưởng con.” Lạc Phong Đườngnói với nụ cười nhẹ nhàng, nhưng khi Dương NhượcThanh Nhi quay người đi, tư thế căng thẳng của anh ấy vẫn chưa được thư giãn.

Còn Tả Quân Mặccũng mỉm cười nhẹ nhàng, hạ tay xuống và lùi lại vài bước sang một bên.

Ba người xuống thuyền thành công và bắt đầu đi lên bờ.

Lúc này, Tả Cẩm Lăngvà Lạc Vô Ưuđã dẫn hai đứa bé Tuấn Tuấn, Viên Viên chạy đến một nơi có cây cờ đánh dấu ở phía trước.

Dương NhượcThanh Nhi ngước nhìn hòn đảo, những ngọn đồi, và ngôi tháp trên đỉnh núi, đang chuẩn bị hỏi Tả Quân Mặcxem hòn đảo ở giữa hồ này có tên gọi là gì thì,

bỗng nhiên, từ phía trước vang lên giọng nói trong trẻo của Tuấn Tuấn đọc lên những chữ trên cây cờ: “Niệm, Thanh, Đảo!”

Đảo Niệm Tình?

Dương NhượcThanh Nhi chớp mắt; cái tên này