Cả nhà quây quần bên cạnh Tả Cẩm Lăng và Lạc Vô Ưu ra ngoài chơi đùa; có lẽ phải đến tối họ mới trở về.

Đến buổi chiều, Dương Nhược Thanh và Lạc Phong Đường trở lại quán rượu, trong tay đã cầm một chồng hợp đồng về bất động sản và Điền Địa.

“Con gái chúng ta suốt đời này không cần làm gì cả, sống trong sự no đủ thật là tuyệt vời.” Lạc Phong Đường uống một ngụm trà rồi thở dài mãn nguyện.

Trước kia, anh từng phải sống trong cảnh nghèo khó, lạnh giá; vào những ngày tuyết rơi, anh phải đi giày cỏ, chạy nhảy trên núi Sơn Lý, đối đầu với đủ loại thú dữ, đồng thời phải coi chừng những kẻ săn bắn và Sơn tặc độc ác… Lúc đó, anh chỉ biết nghĩ đến việc làm sao để sinh tồn.

Anh chưa bao giờ dám tin rằng một ngày nào đó, một chàng trai nghèo khổ như mình lại có thể lập gia đình, có được một Gia đình ấm cúng!

Không ngờ rằng bây giờ, anh không chỉ có một Gia đình hạnh phúc mà còn có đủ điều kiện để chuẩn bị của hồi môn cho con gái mình, để cuộc sống của cô bé luôn được bảo đảm!

Hôm nay, sau khi đi mua sắm, cầm trên tay những tờ hợp đồng đó, Lạc Phong Đường cảm thấy niềm tự hào này còn lớn hơn cả khi anh giành được một chiến thắng trên chiến trường!

“Không chỉ là suốt đời này đâu; miễn là con cháu của con gái chúng ta không làm hỏng gia đình, những thứ này sẽ được truyền lại từ đời này sang đời khác.” Dương Nhược Thanh cười nói và chỉnh sửa lời của Lạc Phong Đường.

Lạc Phong Đường gật đầu, nắm lấy tay Dương Nhược Thanh: “Chính vì con gái nhà ta có tài năng và khả năng kinh doanh; nếu như tất cả mọi người đều đi lính chiến như tôi, thì e rằng sẽ rất khó để kiếm đủ tiền để chuẩn bị của hồi môn cho con gái.”

Nhưng Dương Nhược Thanh lại lắc đầu và nói một cách nghiêm túc: “Ý bạn sai rồi!”

“Mặc dù số tiền này có vẻ như là tôi đã kiếm được bằng chính sức của mình, nhưng việc kiếm tiền thì dễ, còn việc giữ gìn nó lại thì khó.”

“Nếu không phải vì địa vị, quyền lực và mối quan hệ mà bạn sở hữu, ngay cả khi tôi là một thiên tài trong kinh doanh, tôi cũng sẽ rất khó để vượt qua những trở ngại đó. Ngay cả khi tôi thành công, tôi cũng không thể bảo vệ được số tài sản khổng lồ đó. Người khác sẽ coi tôi như một con cừu non để nuôi dưỡng, và sẽ thu hoạch ‘lông cừu’ của tôi vào lúc thích hợp, sau đó giết thịt và uống canh!”

“Vì vậy, gia tài của chúng ta hiện nay không chỉ là công lao của riêng tôi, mà còn là kết quả của sự hợp tác giữa chúng ta hai người. Phần công lao đó, bạn cũng có một nửa!”

……

Việc chuẩn bị của hồi môn, Dương Nhược Thanh và Lạc Phong Đường không định nói cho con gái họ biết, mà sẽ tiết kiệm số tiền đó dành cho cô ấy trước.

Ngoài ra, chỉ có Lạc Vô Ưu biết về chuyện này.

Bởi vì trong tương lai, khi Lạc Vô Ưu kết hôn, Lạc Vô Ưu【Xing Wang】 chắc chắn sẽ đi theo làm hồi môn và giúp Lạc Vô Ưu quản lý tài sản ở đây, điều hành các cửa hàng và trang trại.

Vì vậy, bây giờ, Dương Nhược Thanh muốn Lạc Vô Ưu【Xing Wang】 tiếp quản công việc này sớm hơn, để anh ta có thời gian làm quen với mọi việc ở đây.

Đối với Lạc Vô Ưu【Xing Wang】 mà nói, đây thực sự là một cơ hội lớn và cũng là một thách thức trong cuộc đời anh ta.

Nếu anh ta làm tốt, trong tương lai, anh ta không chỉ sẽ trở thành người tin cậy của gia đình Lạc Gia, mà còn sẽ trở thành người đắc lực bên cạnh các chủ nhân của gia đình Tả Gia, và có thể trở thành Quản Gia của nội viện.

Còn bản thân anh ta cũng sẽ thoát khỏi vai trò của một người hầu nhỏ bé, có thể kinh doanh, làm chủ cửa hàng, làm Quản Gia, có thể lập gia đình và có một cuộc sống no ấm, không lo cơm áo.

“Tướng quân, phu nhân, tôi chắc chắn sẽ làm tốt mọi việc, không làm phụ lòng các ngài!”

Dương Nhược Thanh gật đầu: “Ừm, cứ từ từ thôi. Trong vài ngày tới chúng ta sẽ ở nhà Lạc Gia chơi, cậu có thể dành thời gian đến thị trấn để mua vài người dân địa phương để sử dụng. Khi trở về huyện Vọng Hải, chúng ta sẽ tiếp tục chọn thêm vài người nữa; những người này sau này sẽ là thuộc hạ của cậu.”

Lần này, họ gần như mua trọn một con phố đầy cửa hàng, cùng với hàng trăm mẫu đất Điền Địa. Với một gia tài lớn nh

Những nô lệ được mua về, giấy tờ bán thân đều nằm trong tay nhà Lạc Gia; trước tiên họ sẽ được dạy dỗ cẩn thận, và đến ngày Lạc Vô Ưu kết hôn, tất cả chúng sẽ được dùng làm của hồi môn.

Nghĩ đến điều này, Dương Nhược không khỏi thở dài: Chẳng trách gì khi các gia đình quý tộc xưa kia kết hôn, mối quan hệ giữa chủ nhân và phụ nữ trong gia đình thực chất chính là sự kết hợp giữa hai lực lượng kinh tế và chính trị mạnh mẽ!

Chẳng trách gì phụ nữ trong gia đình lại có quyền sinh sát đối với những thiếp thân hay người tình của chồng mình; quả thật, sức mạnh mới chính là thứ quyết định mọi thứ!

Bản thân cô Dương NhượcQuang và con gái của Lạc Phong Đường khi kết hôn, chắc chắn sẽ không dựa vào tình yêu của Tả Cẩm Lăng__【Tả Cẩm Lăng】 để đảm bảo hạnh phúc cuộc đời mình.

Hạnh phúc của con gái họ phải xuất phát từ sức mạnh và tính độc lập của chính họ, và còn phải nhờ vào sự chi trì của gia đình mình nữa.

……

Ngày hôm sau, tức là ngày mười tám tháng Giêng, những người nhà Lạc Gia sau một đêm nghỉ ngơi đã sẵn sàng lên đường, tinh thần phấn chấn tiến về nhà Tả Gia.

Khi họ còn cách nhà Tả Gia khoảng năm sáu dặm, họ nhận ra con đường phía trước đã thay đổi hoàn toàn.

Trên đó đã được trải những tấm thảm đỏ!

Hai bên đường, trên cây cũng được treo đầy các vật trang trí rực rỡ, tạo nên không khí vui vẻ; cứ vài trượng lại có người đứng canh gác, nhằm bảo vệ những tấm thảm đỏ và vật trang trí này khỏi bị hư hại do con người hay động vật gây ra.

Và những người canh gác này đều là người của nhà Tả Gia!

“Jinling, chuyện này là sao vậy?” Dương NhượcQuang hỏi Tả Cẩm Lăng__【Tả Cẩm Lăng】 – người đang cưỡi ngựa bên cạnh Lạc Vô Ưu.

Tả Cẩm Lăng__【Tả Cẩm Lăng】 quay đầu cười nói với Dương NhượcQuang: “Đây là ý muốn của bà ngoại tôi và cha tôi.”

“À? Tại sao vậy?”

Tả Cẩm Lăng__【Tả Cẩm Lăng】 lại nhìn sang Lạc Vô Ưu bên cạnh; lúc này, khuôn mặt của Lạc Vô Ưu bỗng nhiên đỏ lên.

Tả Cẩm Lăng tiếp tục nói với Dương NhượcQuang rằng: “Bà ngoại và bố tôi nói rằng, đây là lần đầu tiên các bạn đến chúc Tết với danh tính mới, nên không thể sơ suất được.”

  Trời ạ!

   Dương NhượcQuang thực sự bị cách cư xử hào phóng của Tả Lão Phu Nhân cùng Tả Quân Mặc làm cho ngạc nhiên.

  Năm trước, khi anh ta đến làng Trường Bình để mang quà Tết với tư cách là vị hôn phu sắp cưới, và sau Tết, cha con Tả Quân Mặc cùng Tả Cẩm Lăng đã đến làng Trường Bình để chúc Tết, đồng thời tổ chức lễ kỷ niệm sinh nhật lần thứ 36 cho Dương NhượcQuang… Nhà Lạc Gia không chỉ trải thảm đỏ dọc theo con đường lớn mà ngay cả trong sân nhà họ cũng không hề làm vậy!

  “Bà ngoại và bố bạn thật là quá lịch sự!” Dương NhượcQuang chỉ có thể nói ra sự thật này; so sánh như vậy, thì nhà Lạc Gia có vẻ hơi… à, khác biệt một chút.

  Tuy nhiên, khi ánh mắt Dương NhượcQuang đổ dồn về phía Lạc Phong Đường, cô lại nhận thấy phản ứng và biểu hiện của anh ta hoàn toàn khác với mình.

  Mặc dù anh ta cũng cảm thấy xúc động trước cách cư xử trân trọng của gia đình Tả Gia, nhưng anh ta không hề suy ngẫm liệu mình có sơ suất gì hay không; ngược lại, trên khuôn mặt anh ta toát lên vẻ coi đó là điều hiển nhiên.

  Hiển nhiên?

  Dương NhượcQuang bỗng nhiên nhận ra điều gì đó quan trọng.

  Khi con gái đi lấy chồng, gia đình nhà gái hoàn toàn có thể tỏ ra cao quý và lịch sự; còn việc trải thảm đỏ hay những nghi lễ lớn lao khác, nếu nhà Lạc Gia muốn, họ hoàn toàn có thể tổ chức một cách hoành tráng nhất có thể.

  Hơn nữa, con gái của cô – Dương NhượcQuang – và Lạc Phong Đường cũng chính là những viên ngọc quý trong mắt gia đình họ; vì vậy, việc họ được gia đình Tả Gia trân trọng như vậy là hoàn toàn xứng đáng!

Cổng nhà họ Tả.

Tả Quân Mặc đứng ở phía trước cùng với Quản Gia và một số bậc lão trong làng để ngắm nhìn, phía sau là Tả Lão Phu Nhân【Bà Lão Phu Nhân họ Tả】 được các phụ nữ dìu dắt và bao quanh.

Việc gia đình Lạc Gia và họ Tả qua lại với nhau không phải là chuyện xảy ra mỗi năm hai lần đâu.

Nhưng đối với cuộc viếng thăm này vào dịp Tết, dù là đối với gia đình Lạc Gia và họ Tả, hay đối với những người thân thiết của họ Tả, cũng như các bậc lão trong làng và tất cả người dân ở đây, ý nghĩa của cuộc viếng thăm này đều rất khác biệt!

Bởi vì, cô gái nhà giàu nhất của gia đình Lạc Gia, Lạc Vô Ưu, đã đính hôn với chàng trai út của gia đình Tả, cũng chính là người con trai duy nhất hợp pháp của họ Tả – Tả Cẩm Lăng.

Chỉ cần Tả Cẩm Lăng đủ 16 tuổi trong vòng hai năm nữa, hai người sẽ kết hôn, và Lạc Vô Ưu sẽ trở thành bà chủ nhà đích thực của gia đình Tả.

Thế hệ giữa của gia đình Tả hiện tại chưa có bà chủ nhà; khi cô ấy nhập gia, quyền lực chắc chắn sẽ thuộc về cô ấy.

Cô ấy lại có mẹ mạnh mẽ là Gia Tố đứng sau lưng, chàng trai út yêu mến cô ấy, bà lão phu nhân và chủ nhà cũng rất quý mến cô ấy; vì vậy, trong tương lai, cô ấy chính là người sẽ quyết định mọi việc trong gia đình Tả.

Vì vậy, hôm nay, tất cả những người thân thiết và người dân trong làng đều tận dụng cơ hội này để đón tiếp “bà chủ nhà tương lai” của gia đình Tả; nhiều phụ nữ trong số những người thân còn đã tìm hiểu về sở thích của Lạc Vô Ưu từ trước, hy vọng có thể gây ấn tượng tốt trước mặt cô ấy!

Vì vậy, bầu không khí nơi đây đều được bao phủ bởi sự nồng nhiệt của người dân nhà họ Tả.

Trong chốc lát, Dương Nhược Thanh Hòa và Lạc Phong Đường đã ở nhà họ Tả được ba ngày rồi.

Mặc dù chỉ mới ba ngày, nhưng khi nhìn lại, thời gian trôi qua thật nhanh chóng.

Làm sao diễn tả đây nhỉ? Chỉ cần nhớ lại, thời gian trôi qua thật nhanh chóng. Ngày đầu tiên đến nhà Tả Gia, công việc chủ yếu là quen biết mọi người: các dì chú, bác cô, vị Quản Gia này, ông lão trong làng kia… Rồi thì chỉ toàn là ăn uống thôi.

  Trên bàn ăn của nhà Tả Gia, sự phong phú của các món ăn… Thành thật mà nói, Dương Nhược Thanh đã cảm thấy mình thực sự là một người sành ăn; còn bàn ăn của nhà Lạc Gia thì gần như đã đạt đến đỉnh cao rồi.

  Nhưng khi đến nhà Tả Gia, Thanh mới nhận ra rằng bàn ăn của nhà Lạc Gia mới chỉ ở “nửa dốc núi” mà thôi.

  “Nói về việc giữ gìn sức khỏe, thì vẫn phải khen Tả Lão Phu Nhân【Bà Tả Lão Phu Nhân】! Không lạ gì bà ấy gần bảy mươi tuổi mà vẫn trông trẻ trung như vậy!” Dương Nhược Thanh thầm ngưỡng mộ trong lòng.

  Đến ngày thứ hai, cha con nhà Tả Gia đã dẫn gia đình nhà Lạc Gia đi tham quan khu vực xung quanh trang trại. Những cánh đồng trong tầm mắt, tất cả đều thuộc về nhà Tả Gia.

  Những người cày cấy trên đồng đều là những người thuê đất hoặc lao động chính thức cho nhà Tả Gia. Những người câu cá trên sông, đi săn trên núi, cũng đều thuộc về họ.

  Vào buổi trưa ngày thứ hai, bữa trưa của mọi người không được ăn tại nhà Tả Gia, mà là Tả Quân Mặc đã dẫn mọi người đến bên hồ Bát Đại Hồ, sau đó thuê một chiếc thuyền lớn để cùng nhau ăn trưa trên một hòn đảo nhỏ ở giữa hồ.

  “Hòn đảo này cũng thuộc về nhà Tả Gia à?” Dương Nhược Thanh hỏi Tả Quân Mặc.

  Tả Quân Mặc mỉm cười và gật đầu nhẹ, “Hòn đảo này không có giá trị gì đặc biệt cả; chỉ là chúng tôi đã tổ chức lại những ngọn núi hoang trên đảo thành một khu vườn cảnh quan mà thôi.”

  “Hơn nữa, vì cần người để duy trì khu vườn này hàng ngày, nên tôi đã sắp xếp cho hai ba gia đình chuyển đến sống trên đảo; vừa giải quyết được vấn đề nhân lực, vừa có lợi ích kép.”

  Dương Nhược Thanh nghe xong mà ngưỡng mộ Tả Quân Mặc vô cùng. Tài năng kinh doanh của anh trai nhà Tả Gia thật sự rất xuất sắc; nếu áp dụng những phương pháp này vào thời đại hiện đại, Dương Nhược Thanh dám chắc rằng, chỉ riêng từ doanh thu thu được từ khách du lịch trong các kỳ nghỉ lễ, nhà Tả Gia đã có thể trở thành gia đình giàu nhất huyện Hồ Quang!

“Anh Trái, vậy con thuyền lớn này dưới chúng ta cũng là của anh sao?” Lạc Phong Đường cũng hỏi.

Tả Quân Mặc lại gật đầu, “Đúng vậy. Khi đã xây dựng đảo ở giữa hồ, những chiếc bè nhỏ chắc chắn không an toàn đủ để chống chịu những đợt triều cao và sóng lớn vào mùa hè hàng năm.”

“Vậy có bao nhiêu con thuyền như thế này? Chắc chắn không chỉ một cái phải không?” Dương NhượcQuang đứng ở phía này và hỏi tiếp.

Hôm nay, cô ấy và Lạc Phong Đường đứng ở hai bên khác nhau của Tả Quân Mặc, ở phía bên trái của cột buồm thuyền, và cũng gần cuối thuyền hơn.

Tại sao lại gần cuối thuyền nhỉ? Bởi vì phía đầu thuyền là lãnh địa của mấy đứa trẻ – Tả Cẩm Lăng và Lạc Vô Ưu đang dắt một đứa em nhỏ đi ngắm cảnh ở phía trước thuyền; từ đó, tiếng cười và tiếng reo hò của các đứa trẻ thỉnh thoảng vang lên.

Tả Quân Mặc quay đầu lại, và trong góc mà Lạc Phong Đường không thể nhìn thấy được, ánh mắt âu yếm và ấm áp của ông nhẹ nhàng ôm lấy khuôn mặt của Dương NhượcQuang.

Khi trả lời câu hỏi của cô ấy, ông luôn rất kiên nhẫn, dù Dương NhượcQuang hỏi điều gì đi nữa.

“Ừm, hiện tại chúng ta đang sử dụng hai con thuyền lớn như thế này; một con đang được dùng, con còn lại dành để dự phòng.”

“Ngoài ra, còn có ba hoặc năm con thuyền nhỏ hơn, loại có mái che, được sử dụng để đi lại liên tục giữa đảo và đất liền, giúp việc di chuyển của người dân trên đảo trở nên thuận tiện hơn.”

“Hơn nữa, mỗi gia đình trên đảo đều có những chiếc bè da dùng cho trường hợp khẩn cấp.”

“Anh Trái, vậy người dân trên đảo sống bằng cách nào? Điền Địa của họ ở đâu vậy?”

“Trên đảo có rất nhiều đất đai; những khu đất ở chân núi, gần bờ hồ, tôi đã phân chia cho họ những khu đất rộng lớn để họ canh tác.”

“Ngoài khoản tiền thuê đất phải nộp hàng năm ra, lượng lương thực còn lại đủ cho cả gia đình họ ăn no. Hơn nữa, họ còn có thể tự trồng bông, nuôi tằm để lấy tơ, hoặc đi câu cá. Những thứ đó, ngoại trừ tiền thuê đất, phần còn lại đều là của họ để sử dụng.”

“Anh Trái Tả, anh thật tốt bụng với họ!” Dương Nhược Thanh lần thứ hai giơ ngón tay cái lên khen ngợi Tả Quân Mặc.

Nhìn thấy ánh mắt ngưỡng mộ trong mắt Dương Nhược Thanh và ngón tay cái được giơ cao trước mặt mình, Tả Quân Mặc cảm thấy nóng lòng đến mức muốn hôn lên ngón tay cô ấy.

Nhưng anh đã kiềm chế mình lại. Không chỉ vì Lạc Phong Đường đang đứng ngay sau lưng anh, mà còn vì anh hiểu rõ vị trí của mình và cô ấy.

Trên nền tảng của mối quan hệ anh em ruột thịt từ những năm trước, giờ đây họ đã trở thành người thân thông qua hôn nhân. Trừ khi anh là một kẻ tồi tệ…

“Anh Trái Tả, nếu người dân trên đảo bị ốm thì sao nhỉ? Từ đây đến đảo, đi thuyền lớn trên đường thủy cũng mất cả một khoảng thời gian đấy… Huống chi là thuyền nhỏ?” Dương Nhược Thanh hôm nay đang tận hưởng ánh nắng ấm áp và làn gió xuân thổi trên mặt nước, tâm trạng vô cùng thoải mái, và cô bắt đầu đặt ra đủ loại câu hỏi ngớ ngẩn.

Nhưng đối với Tả Quân Mặc mà nói, đây lại là một niềm vui bất ngờ. Anh luôn cố gắng tránh gây hiểu lầm nên khi tiếp xúc với gia đình Lạc Gia, anh luôn ở bên cạnh Lạc Phong Đường và trò chuyện với cô ấy về đủ mọi chủ đề.

Đối với những người không biết chuyện, có lẽ họ sẽ nghĩ rằng mối quan hệ giữa gia đình Lạc Gia và Tả Gia bắt đầu từ hai người đàn ông này…

Thực ra không phải vậy.

Mà là vì cô ấy.

Mặc dù nhiều lúc anh đều trò chuyện cùng Lạc Phong Đường, không hề liếc nhìn người khác, nhưng mỗi khi Dương Nhược Thanh xuất hiện, ánh mắt anh lại không thể kiểm soát được mà lén lút nhìn về phía cô ấy.

Ngay cả trong đám đông, anh cũng không thể kiềm chế mà tìm kiếm bóng dáng của cô ấy một cách kín đáo…

Và hôm nay, khi Dương Nhược Thanh trực tiếp đặt ra các câu hỏi về đảo cho anh, đối với Tả Quân Mặc mà nói, đây thực sự là một cơ hội tuyệt vời để anh có thể nói chuyện công khai với Thanh Nhi… Dù Lạc Phong Đường có ở bên cạnh, cũng khó mà có thể nói gì được ch