Sau khi đuổi Tuan Tuan đi, Dương Nhược Thanh lặng lẽ suy ngẫm về những thông tin mà Tuan Tuan mang lại, và gần như bật cười thành tiếng.

“Cô con gái ngốc nghếch của tôi, có vẻ như nó thực sự đã phát triển một tình cảm chân thành với Kim Lăng từ nhỏ.”

“Không còn nhìn Kim Lăng như em trai nữa, mà thực sự coi anh ta là bạn đời, là người yêu của mình.”

“Có lẽ, con gái tôi đã hoàn toàn thoát khỏi bóng ma của Bīng Bīng rồi.”

Bỗng nhiên, giọng nói của Lạc Phong Đường vang lên phía sau, khiến Dương Nhược Thanh hơi giật mình.

“Câu nói của anh đúng đấy… Con gái tôi đã sớm thoát khỏi bóng ma của Bīng Bīng rồi.” Dương Nhược Thanh nhìn anh ta một cái, nói một cách khinh thường.

“Làm sao anh có thể nói như vậy?” Lạc Phong Đường hỏi tiếp, rõ ràng rất quan tâm đến thông tin này.

Dương Nhược Thanh trả lời: “Làm sao tôi không hiểu con gái mình được chứ? Ngay cả trong khoảng thời gian một năm rưỡi mà nó trao đổi thư từ với Bīng Bīng, thực ra nó cũng không hề thích anh ta như chúng ta tưởng đâu.”

Lạc Phong Đường càng thêm vui mừng, đôi mắt anh ta sáng lên. Anh ta ngồi xuống chiếc ghế đá bên cạnh, kéo Dương Nhược Thanh ngồi lên đùi mình và nói: “Thanh Nhi, hãy kể cho bố nghe chi tiết đi.”

Dương Nhược Thanh ban đầu không muốn nhắc đến Bīng Bīng nữa, nhưng việc ngồi trên đùi người đàn ông này thật sự rất thoải mái…

Hơn nữa, vào lúc này, Tả Quân Mặc đang cùng Viên Đạo Trường thảo luận về các phép thuật, có lẽ phải mất ít nhất một Thời mới xong việc đó.

Còn các đứa trẻ thì đã lên núi chơi ở quanh khu vực chùa rồi. Thôi được, vậy thì ta hãy nói thêm vài điều về Lạc Phong Đường nhé.

“Tôi vẫn giữ nguyên ý kiến của mình: Nếu con gái chúng ta thực sự yêu thích Bīng Bīng đến mức đó, thì từ đầu cũng không đến nỗi Bīng Bīng liên tục viết thư cho cô ấy, dần dần dẫn dắt cô ấy suy nghĩ theo hướng đó đâu.”

“Cô ấy hoàn toàn có thể tự mình suy nghĩ về những chuyện này. Lý do cô ấy lại bị động trong việc này, hoàn toàn là bởi vì tình cảm của cô ấy dành cho Bīng Bīng không thuần khiết. Hơn nữa, vì Bīng Bīng cũng là người cùng làng với cô ấy, lớn lên cùng nhau, nên cô ấy không muốn lấy chồng xa nhà, muốn ở gần gia đình hơn. Và dù cô ấy có vẻ ngoài thoải mái, nhưng thực ra cô ấy rất trung thành, không nỡ từ chối người bạn thân thiết từ nhỏ của mình. Vì những lý do này mà cuối cùng, cô ấy đã chấp nhận gặp Gia Trường với Bīng Bīng.”

Lạc Phong Đường lắng nghe và suy nghĩ, sau đó đưa ra kết luận: “Vì vậy, khi con gái chúng ta chọn Bīng Bīng làm bạn đời, chủ yếu là vì cậu ấy thật sự là một người tốt, là một cô con gái hiếu thảo!”

Dương Nhược chỉ cần nhìn vào mắt anh ta là đã hiểu được suy nghĩ trong lòng anh ta, và cũng bật cười.

“Anh à, cứ vui mừng đi thôi… Nhưng tình cảm của cô ấy dành cho Bīng Bīng không phải là tình yêu nam nữ thuần túy đâu; còn với Cẩm Lăng thì lại hoàn toàn trong sáng!”

“Nếu không thế, cô ấy cũng chỉ có thể lén lút đi với Cẩm Lăng để treo những tấm biển đỏ lên cây ước nguyện mà thôi.”

Những tấm biển đỏ đó, thực chất chính là những tấm thẻ ước nguyện về duyên phận.

Dương Nhược ban đầu nghĩ rằng Lạc Phong Đường sẽ cảm thấy buồn khi nghe những điều này, bởi vì bông hoa mà anh ta trồng, dù không bị cậu bé kia mang đi, nhưng lại bị cậu bé nhà Tả Gia mang cả chậu lẫn hoa đi mất.

Nhưng kết quả là, Dương Nhược chỉ thấy trong ánh mắt Lạc Phong Đường xuất hiện một chút buồn, nhưng niềm buồn đó nhanh chóng tan biến, thay vào đó là niềm vui và sự an tâm.

“Nếu là những hậu Sinh khác, tôi thực sự lo lắng… Nhưng cậu bé nhà Tả Gia này, tôi thực sự rất hài lòng và yên tâm!”

“Đúng rồi, con trai lớn thì phải cưới vợ, con gái lớn thì phải lấy chồng. Khi con gái đã lớn, tự nhiên cô ấy sẽ có con đường riêng để đi và người bên cạnh cô ấy để đồng hành.”

“Nào, Thanh Nhi, ba sẽ dẫn con đến một nơi.” Lạc Phong Đường đứng dậy, nắm tay Dương Nhược Thanh và đi về phía sân trong.

“Tại sao ba lại dẫn con đến đây vậy?” Dương Nhược Thanh nhận ra rằng Lạc Phong Đường đang dẫn mình đến dưới gốc cây ước nguyện.

Trên các cành cây phía trên đầu, đã treo đầy những tấm thẻ ước nguyện màu sắc đa dạng.

Trong đó, màu đỏ tượng trưng cho duyên phận, màu tím tượng trưng cho tài sản, màu vàng tượng trưng cho sức khỏe…

“Chúng ta cũng hãy treo thẻ ước nguyện đi.” Lạc Phong Đường nói xong, rút ra một tấm thẻ màu đỏ từ trong tay áo.

Dương Nhược Thanh giật mình.

“Trời ạ, chúng ta đã tuổi này rồi, treo thứ này lên thì sẽ bị mọi người cười đấy!” Dương Nhược Thanh cười khúc khích, vừa nhìn quanh xem liệu có ai nhìn thấy không; nếu bị ai thấy, cô ấy sẽ không dám chịu đựng nổi.

Nhưng Lạc Phong Đường thì không hề ngần ngại, anh ta ung dung treo chiếc thẻ màu đỏ đó lên cành cây.

“Miễn là lòng thành, việc treo những tấm thẻ ước nguyện này không liên quan đến tuổi tác đâu.” Lạc Phong Đường sau khi treo xong thẻ, nắm tay Dương Nhược Thanh và đến dưới gốc cây, “Nào, chúng ta hãy cùng nhau ước nguyện một cách chân thành nhé.”

Lúc này, Dương Nhược Thanh cũng ngừng cười, gật đầu, đặt hai tay lại với nhau, nhắm mắt lại với vẻ thành kính và cầu nguyện trong lòng.

“Tôi mong rằng trong đời này, đời sau, và cả những đời tiếp theo nữa, tôi sẽ luôn được ở bên người đàn ông này!”

……

Buổi chiều, mọi người trở về nhà Lạc Gia.

Lúc này, Dương Hoá Mai và những người khác đã trở về từ lâu rồi. Vương Thuý Liên đang ngồi nói chuyện với Dương Hoá Mai trong phòng khách, trong khi Dương Hoá Mai1____【Đàm Thị】 ở lại phòng khách để chăm sóc ba đứa trẻ đang ngủ.

Nhưng không thấy bóng dáng của Từ Nguyên Minh đâu cả.

Khi thấy Dương Nhược【Dương Nhược】 và những người khác trở về, Dương Hoá Mai vội vàng đứng dậy và hỏi: “Ninh Nhi, các con đã trở về rồi à?”

“Cô gái.” Dương Nhược【Dương Nhược】 chào Dương Hoá Mai.

Lạc Phong Đường và Tả Quân Mặc chỉ gật đầu chào hỏi một cách lịch sự rồi đi thẳng vào phòng đọc sách ở Hậu Viện.

Chắc hẳn đối với hai người họ, phòng đọc sách mới là nơi giúp họ cảm thấy yên tâm và an toàn nhất.

Ngược lại, việc ở lại phòng khách và nghe những cuộc trò chuyện hàng ngày của phụ nữ có lẽ lại giống như một hình thức trừng phạt đối với họ.

“Chú tôi đâu rồi?” Dương Nhược【Dương Nhược】 không đi vào Hậu Viện, mà chọn ở lại phòng khách để trò chuyện thêm với Dương Hoá Mai và Vương Thuý Liên.

“À, đừng nói đến nữa… Lúc nãy tôi đã mắng anh ấy một trận, rồi đuổi anh ấy về phòng ngủ.” Khi thấy Lạc Phong Đường và Tả Quân Mặc rời khỏi phòng khách, Dương Hoá Mai cũng thở phào nhẹ nhõm và quay trở lại ngồi xuống ghế của mình.

“Ồ? Chú tôi có chuyện gì vậy?” Dương Nhược【Dương Nhược】 Thanh cũng ngồi xuống chiếc ghế bên cạnh, nhận lấy tách trà mà dì Rong đưa cho và nhấp một ngụm.

Dương Hoá Mai nói: “Buổi trưa ở nhà Yong Jin, ông ấy uống quá nhiều rượu, tôi sợ ông ấy nói những lời không hay gây phiền phức nên đã đuổi ông ấy đi ngủ.”

“Dì ơi, đừng nói vậy nhé. Tôi cũng từng ăn uống cùng chú tôi, và ông ấy uống rượu rất tử tế mà.” Dương Nhược【Dương Nhược】 Thanh nói.

Ngày xưa, nhiều năm trước, Từ Nguyên Minh luôn làm việc tại quán trà với vai trò là Quản Sự【Quản Sự】, và là trợ lý đắc lực của Dương Nhược【Dương Nhược】 Thanh.

Vì vậy, họ thường xuyên cùng nhau ăn uống, đặc biệt là vào khoảng thời gian trước sau Tết Nguyên đán hàng năm. Họ thường đến quán trà, dưới mái che, thưởng thức các món thịt rừng do Sơn Lý【Sơn Lý】 chuẩn bị, uống trà mới hái trong năm, ngửi hương thơm của hoa trà, và vui vẻ ăn uống cùng nhau.

Từ Nguyên Minh có khả năng uống rượu rất tốt, ít nhất thì Dương Nhược【Dương Nhược】 Thanh chưa bao giờ thấy ông ấy la mắng hay hành xử tiêu cực khi uống quá nhiều.

“Thanh à, vì con đã trở về rồi, thì hãy cùng dì nói chuyện đi. Mẹ sẽ đi dọn dẹp đồ đạc cho chú con ở Hậu Viện.” Vương Thuý Liên đứng dậy và nói.

“Được mẹ, mẹ cứ đi đi.” Dương Nhược【Dương Nhược】 Thanh gật đầu.

Minh nhật là ngày thứ tám của tháng Giêng, chú tôi định đi thăm nhà họ Chu lần thứ hai trong dịp Tết. Lần đầu tiên đi thăm là cả nhóm cùng nhau đi.

Lần này, chỉ có Lạc Thiết Tượng đi một mình; anh ấy dự định ở lại nhà họ Chu vài ngày để dành thời gian bên Lạc Đại Nga.

……

Thực ra, Dương Nhược【Dương Nhược】 Thanh chẳng hề có hứng thú muốn tìm hiểu xem nhà hai đã chọn lựa nghề nghiệp nào cho cặp vợ chồng Tiểu Hồng và Tứ Hỉ.

Với việc kinh doanh, đối với Dương Nhược【Dương Nhược】 Thanh mà nói, cô đã tham gia vào lĩnh vực này hơn hai mươi năm rồi, và đã cảm thấy chán ngán với nó từ lâu.

Không biết người khác thế nào, nhưng đối với cô, chỉ có hai yếu tố mới thực sự kích thích được cô.

Yếu tố đầu tiên là khi bắt đầu kinh doanh với số vốn nhỏ, và sau đó kiếm được khoản tiền đầu tiên. Dù số tiền đó ít hay nhiều, điều đó cũng luôn khiến con người cảm thấy hào hứng, tràn đầy hy vọng về tương lai, và có động lực để tiếp tục công việc.

Yếu tố thứ hai là khi việc kinh doanh bước vào giai đoạn ổn định, kiếm được nhiều tiền; những khoản tiền này không chỉ giúp cải thiện điều kiện sống vật chất của gia đình, mà còn giúp cô dần xây dựng được danh tiếng và uy tín trong cộng đồng quen biết.

Vào lúc này, nếu tìm được ý tưởng kinh doanh mới, có thể phá vỡ những rào cản trước đó, việc kinh doanh của bạn sẽ tiến triển thêm một bậc nữa. Thậm chí, bạn có thể trở thành một người nổi tiếng trong khu vực hoặc trong một lĩnh vực nhất định.

Sự thành công ở giai đoạn thứ hai cũng sẽ khiến con người tràn đầy nhiệt huyết, sinh ra mong muốn không ngừng nỗ lực, không ngừng phấn đấu. Dương Nhược【Dương Nhược】 Thanh đã trải qua nhiều giai đoạn như vậy, thậm chí còn có cả những lần thất bại…

Nhưng Dương Hoá Mai lại chủ động nhắc đến chuyện nhà hai với Dương Nhược【Dương Nhược】 Thanh.

“Anh hai và chị dâu của em ấy thực sự rất quan tâm đến con cái, họ đã mời tôi và Lão Từ đến để học hỏi một số bí quyết kinh doanh. Hôm nay, họ đã chuẩn bị một bàn đầy món ăn; có lẽ số lượng món ăn còn nhiều hơn cả bữa tối Tết của họ nữa đấy! Họ đã mời cả ông ngoại, bố mẹ, cha em, hai người chú, và cả cha của Tứ Hỉ đến dùng bữa; họ đã uống hết vài thùng rượu, thế nên anh họ của em mới bị say đến mức không thể nói rõ lời!”

Nghe lời mô tả của Dương Hoá Mai, Dương Nhược【Dương Nhược】 Thanh có thể hình dung ra cảnh tượng đó rất rõ.

Những người đi đó toàn là những anh chàng biết uống rượu cả; vài thùng rượu mạch nha thì thực sự không phải là gì to tát đâu.

“Bố em, chú bốn của em cũng đều say rồi, lúc này chắc hẳn đã về nhà ngủ rồi.” Dương Hoá Mai nói tiếp.

Dương Nhược【Dương Nhược】 cười nhẹ và lắc đầu: “Say thì cứ để họ say đi… Tháng Chạp này, hiếm khi có dịp mọi người tụ tập lại với nhau như thế này; ngủ một giấc là sáng mai họ sẽ tỉnh táo lại thôi.”

Chỉ là sau cơn say, cảm giác trong người thật sự rất khó chịu—đầu đau, miệng khô, muốn nôn mửa… Sau đó, Dương Nhược【Dương Nhược】 quyết định đến nhà mẹ xem bố mình thế nào.

“À, đúng rồi… Cô bé không muốn biết Xí Thích và Tú Hồng đang định kinh doanh cái gì sao?” Dương Hoá Mai cố ý tạo ra sự bí ẩn trong câu hỏi của mình.

“Cô, nếu tôi nói rằng tôi thực sự không hề quan tâm đến chuyện này, cô có tin không?”

Dương Hoá Mai ngạc nhiên; cô nhìn thẳng vào ánh mắt trong sáng và chân thành của Dương Nhược【Dương Nhược】 và thấy rằng cậu ấy nói thật lòng.

“Được thôi, tôi tin… Cô ấy đã trải qua quá nhiều khó khăn rồi; chuyện này chắc chắn không thể thu hút được sự quan tâm của cô ấy.”

“Hehe… Nếu cô muốn nói, tôi cũng sẵn lòng lắng nghe. Cô cứ nói thôi.” Dương Nhược【Dương Nhược】 nói, vì thấy vẻ mặt của Dương Hoá Mai, cậu ấy cảm thấy rằng bà ấy rất muốn trò chuyện.

Lời nói của Dương Nhược【Dương Nhược】 đã chạm đến trái tim của Dương Hoá Mai; bà ấy mỉm cười và uống một ngụm trà.

“Xí Thích và Tú Hồng ban đầu định mở một cửa hàng bán trứng gà, trứng vịt, trứng ngỗng… Nhưng sau đó họ thay đổi ý định; có lẽ họ nhận ra rằng số tiền kiếm được không đủ để trả tiền thuê nhà.”

Bán trứng à?

Dương Nhược【Dương Nhược】 may mắn là mình vừa không uống trà; nếu không, cậu ấy chắc chắn sẽ không kìm được mà ói ra ngay.

Thật may mắn khi họ nghĩ ra ý tưởng này; thời đại này không giống với thời đại sau này chút nào cả.

  Ở thời đại này, trong lĩnh vực nguyên liệu thực phẩm, không hề có sự can thiệp của công nghệ hay những biện pháp tinh vi; mọi thứ mà mọi người sử dụng để ăn uống và mặc đều là sản phẩm tự nhiên, nguyên chất.

  Việc bán trứng gà nuôi trong vườn đồng ở thời đại này không hề thu hút được nhiều người. Thậm chí, những gia đình có điều kiện kinh tế tốt, những gia đình thường xuyên tiêu thụ trứng gà hàng ngày, cũng sẽ không bao giờ mang rổ hàng đến cửa hàng nhỏ của bạn mỗi ngày. Họ hoặc sẽ liên hệ trực tiếp với các trang trại nuôi gà như Chu Vượng【Chu Vượng】 để nhận hàng định kỳ, theo số lượng lớn, hoặc họ sẽ tự có ruộng đất riêng, có người làm thuê; trên những ruộng đất đó, chắc chắn sẽ có gia cầm và trứng gà.

  Vì vậy, nếu mở một cửa hàng chuyên bán trứng gà ở thị trấn này, khách hàng chủ yếu chỉ là những người dân bình thường, và hầu hết họ chỉ cần trứng gà để bổ sung dinh dưỡng cho con cái; họ có thể chỉ tiêu thụ hai ba quả mỗi ngày là đã đủ rồi.

  Vào những ngày đầu tháng hoặc ngày 15 mỗi tháng, khi có chợ phiên, người dân từ các làng xung quanh và người dân sống ở vùng núi Sơn Lý【Sơn Lý】 sẽ đem những quả trứng mà họ đã tích trữ trong suốt mười ngày đến chợ để bán.

  Họ không cần phải trả tiền thuê cửa hàng; một quả trứng ở cửa hàng của bạn có thể chỉ đổi được hai quả trứng từ những người bán hàng này.

  Nếu bạn là một người dân bình thường ở thị trấn này, bạn sẽ chọn lựa như thế nào?

  “Kinh doanh trứng gà thì chẳng khác nào là tự chuốc lấy thất bại; chưa đầy hai tháng là phải đóng cửa thôi.” Dương Nhược【Dương Nhược】 lắc đầu phủ nhận một cách quả quyết.

  Dương Hoá Mai nói: “Anh trai bạn cũng đã phản đối rồi; vì vậy chúng tôi đã thảo luận kỹ lưỡng với anh họ bạn. Thực ra chúng tôi cũng không có nhiều kinh nghiệm, chỉ muốn đưa ra một vài ý kiến tham khảo mà thôi; cuối cùng, quyết định vẫn phải do anh trai bạn và nhóm của anh ấy đưa ra.”

  “Bây giờ, chúng tôi định bán bánh gạo nếp đấy!”

  “Bán bánh gạo nếp à? Cũng cần thuê cửa hàng sao?” Dương Nhược【Dương Nhược】 hỏi.

  Nếu là tôi, tôi sẽ không thuê cửa hàng đâu; tôi sẽ chỉ cần một chiếc xe đẩy nhỏ, ra ngoài vào buổi sáng và buổi tối là đủ rồi; chi phí sẽ thấp hơn nhiều.

Tuy nhiên, tôi không biết liệu những gói bánh gạo dẻo mà Tứ Hỉ Thêu Hồng và những người khác đang bán có giống hệt như những gì Dương Nhược【Dương Nhược】 đã nghĩ ra không?

“Không cần thuê nhà, chỉ cần một cái xe đẩy nhỏ thôi. Vợ chồng tôi sẽ dậy sớm và làm việc đến tận tối, bán hàng ngay trước cổng trường học và cửa chợ,” Dương Hoá Mai nói.

“Theo kế hoạch, chúng ta sẽ chuẩn bị một thùng lớn bánh gạo dẻo, kèm theo các món rau và thịt. Vì có rất nhiều sinh viên ở trường học và người qua lại ở chợ, nếu bán vào buổi sáng và buổi tối, chi phí thấp mà lợi nhuận cũng khá đáng kể, ít nhất là không lỗ.”

“Ừm, ý tưởng này khá hay, ít ra còn tốt hơn việc bán trứng,” Dương Nhược【Dương Nhược】Quang nói.

“Những gói bánh gạo này còn có thể kèm theo đường trắng, xích quẩy… Đối với những sinh viên thích ăn uống thanh đạm, họ có thể sẽ thích chúng hơn nữa.”

Nếu áp dụng cho bản thân mình, vào buổi sáng, Dương Nhược【Dương Nhược】Quang không thích ăn thức ăn có nhiều dầu mỡ, mà thích ăn đồ ngọt hơn.

Dương Hoá Mai vỗ vào đùi mình và nói: “Yong Jin cũng đã nói rằng họ muốn sản xuất thêm loại bánh gạo ngọt nữa… Chỉ là tôi quên không đề cập đến điều đó.”

“Cô, còn cô và chú tôi thì sao? Ngoài món vịt quay, các cô có từng nghĩ đến việc mở rộng danh mục hàng hóa không?” Dương Nhược【Dương Nhược】Quang chuyển hướng cuộc trò chuyện sang Dương Hoá Mai.

Về việc kinh doanh của gia đình nhỏ hai, cô ấy chỉ cần biết sơ qua là đủ rồi, bởi vì dù kinh doanh có thế nào đi nữa, cuối cùng Yang Yong Jin cũng luôn đứng ra bảo vệ họ.

Trong những năm qua, Yang Yong Jin đã quản lý các nhà hàng ở thị trấn này, và có lẽ anh ấy đã tích lũy được khá nhiều tiền thông qua những công việc đó.