Châu Chiết.

“Vùng Giang Nam kia có rất nhiều cao thủ Vũ Công, nhưng ít ai thực sự quyết tâm hành động. Những ông lão ẩn dật sống trong sự giàu sang thoải mái ấy thường chỉ ở lại vùng Giang Nam mà thôi; họ chỉ giữ được danh tiếng mà không thực sự có khả năng chiến đấu, và càng không hề có ý chí ra trận.”

Yên Hoàng uống một ngụm nước rồi lắc đầu nói.

“Có lẽ đó cũng là lý do khiến Tiên tổ Đại Kỳ không thể thống nhất thiên hạ vào thời bấy giờ.”

Lạc Tinh Thần thở dài một tiếng.

“Chỉ thiếu một bước nữa thôi… Tôi đã từng gặp Tiên tổ Đại Kỳ; ông ta thực sự rất lệ hại. Nếu ông ta không quá kiên trì với việc thống nhất thiên hạ, có lẽ ông ta vẫn còn sống đến bây giờ, và không bị làm đến mức kiệt sức mà chết.”

Đại Kỳ chỉ tồn tại được bốn đời người, và chỉ qua vài chục năm thôi. Ở tuổi của Yên Hoàng bây giờ, khi còn trẻ, ông ta thực sự đã từng gặp Tiên tổ Đại Kỳ; lúc đó, ông ta chỉ là một thanh niên trong giang hồ, thuộc hàng người trẻ tuổi so với Tiên tổ Đại Kỳ.

“Vùng Giang Nam này… bạn không cần phải quá quan tâm đến nó, nhưng cũng không thể không để ý. Những kẻ đó có thể không giỏi trong việc thực hiện những công việc lớn lao, nhưng họ rất giỏi trong việc gây rối… Hãy nghe theo lời tôi, chắc chắn sẽ không xảy ra sai sót gì đâu.”

Yên Hoàng tỏ ra như một người am hiểu giang hồ thực thụ; thực ra, ông ta chính là một người như vậy, và điều đó cũng không có gì sai cả.

“Bây giờ mới vừa qua Tết Nguyên đán, vùng Giang Nam vào tháng Giêng vẫn còn se lạnh… Liệu cuộc thi hoa khôi chợ đêm vào mùa này có thể diễn ra được không?”

Lạc Tinh Thần tự hỏi.

Ở kinh thành, các quán rượu và nhà hát cũng có những cuộc thi hoa khôi như vậy, nhưng thường diễn ra vào khoảng thời gian giao mùa xuân và hè, khi thời tiết bắt đầu ấm lên, nhưng chưa đến mức quá nóng.

“Sự phồn thịnh của vùng Giang Nam vượt xa những gì bạn có thể tưởng tượng… Khi bạn đến đó, bạn sẽ hiểu ngay thôi. Chỉ còn hai ngày nữa thôi, chúng ta sẽ đến Hàng Châu, Châu Chiết.”

Yên Hoàng nói.

Lạc Tinh Thần không tiếp tục hỏi thêm; dù sao thì hai ngày nữa chúng ta sẽ đến nơi, vì vậy hai ngày này hãy chuẩn bị sẵn sàng trước.

Hai ngày sau, đoàn thuyền đã dừng lại tại một bến cảng.

Bến cảng ở đây không lớn lắm, nhưng trang bị khá đầy đủ.

Zi Yan, người đã đến Hàng Châu sớm hơn một bước, đã đợi sẵn ở bến cảng.

Lạc Tinh Thần cùng nhóm người rời khỏi con tàu lớn, bước lên các gian hàng gỗ trên bến cảng, ngẩng đầu nhìn về phía xa nơi ánh hoàng hôn đang buông xuống.

“Những ngày gần đây, khu vực xung quanh Hàng Châu có vài chuyện rối ren, không yên ổn lắm.”

Zi Yan đưa cho Lạc Tinh Thần một chiếc áo choàng để giữ ấm, khuôn mặt cô nở nụ cười nhẹ.

“Hàng Châu lại có chuyện gì rối ren vậy?”

Lạc Tinh Thần hơi ngạc nhiên.

Hàng Châu là thành phố rất phồn thịnh; người ta nói rằng ở đây, ngay cả đồ đánh rơi trên đường cũng được người ta giữ lại, đi trên đường phố rất an toàn.

Những “chuyện rối ren” mà Zi Yan đề cập chắc chắn không phải là những chuyện bình thường.

“Vua Kim Nguyên của Nam Đẩu đã qua đời vào nửa đêm; người ta nghi ngờ có sự thông đồng giữa bên trong và bên ngoài, có thể do những cao thủ từ nơi khác gây ra.”

Zi Yan cũng cảm thấy bất lực.

Sự việc này hoàn toàn nằm ngoài dự đoán của cô.

“Vua Kim Nguyên làm sao lại có thể chết được…”

Lạc Tinh Thần cũng im lặng; đôi mắt anh ta tròn xoe lên.

“Tôi có vẻ như đã nghe thấy cái tên này…” Lạc Tinh Thần nhíu mày.

“Không được, tôi phải đến Nam Đẩu Môn để xem xét.” Anh ta nói.

“Bây giờ liền đi à?”

“Càng nhanh càng tốt… Cô Zi, hãy nói cho tôi biết tình hình hiện tại, sắp xếp mọi thứ đi; tôi cần phải đến Nam Đẩu Môn ngay lập tức.”

Nếu không phải vì đã hứa sẽ bảo vệ Lạc Tinh Thần một cách chu đáo, anh ta thật sự muốn rời đi ngay lúc này.

Bên cạnh bến cảng, có một chiếc Mã Xa đã đợi sẵn ở đó; xe cơ khí ở kinh thành vẫn chưa phát triển đầy đủ, nên hiện tại ở Hàng Châu, Mã Xa vẫn là phương tiện di chuyển chính.

Lạc Tinh Thần cùng nhóm người lên xe.

Phòng xe ở đây khá rộng rãi, đủ chỗ cho vài người ngồi.

Sau khi ngồi yên xuống, Zi Yan mới thở phào nhẹ nhõm và tiếp tục nói về chuyện Nam Đẩu Môn.

Nam Đẩu Môn là một môn phái lớn trong giới võ lâm ở Hàng Châu; theo hệ thống chính trị của Đại Kỳ, giữa triều đình và giới võ lâm luôn có mối liên kết mật thiết, không thể tách rời nhau. Những môn phái như Nam Đẩu Môn đều có mối quan hệ với các gia tộc giàu có ở Hàng Châu.

Điều quan trọng hơn nữa là, Nam Đẩu Môn chính là một trong những thế lực được sự hậu thuẫn của gia tộc Giang thuộc bốn đại gia tộc Giang Nam; rất nhiều vấn đề trong giới võ lâm đều do Nam Đẩu Môn giải quyết.

Nói đến Nam Đẩu Môn, không thể không nhắc đến Nguyên Kim Hoàng.

Nam Đẩu Môn không phải là một môn phái cổ xưa; nó được thành lập bởi chính Nguyên Kim Hoàng.

Vào những năm đầu, Nguyên Kim Hoàng đi khắp giang hồ và tự sáng tạo ra một loại võ công gọi là Nam Đẩu Quyền. Sau đó, ngày càng có nhiều người theo học võ công của ông, và từ đó môn phái này được thành lập.

Từ khi được thành lập cho đến nay, đã qua ít nhất vài chục năm rồi.

“Làm sao ông ấy lại có thể chết được? Không thể tin được… Tôi thì vẫn sống…”

“Có ai giết ông ấy à? Làm sao có thể như vậy được? Với sức mạnh của ông ấy, dù là một đại sư võ lâm, cũng không thể bị giết mà không để lại dấu vết gì.”

“Chắc chắn có điều gì đó kỳ lạ ở đây.”

Suốt đường đi, Yên Hoàng luôn lẩm bẩm một mình, trông rất bối rối.

“Ông ấy bị giết à? Họ đã kiểm tra thi thể chưa?” Yên Hoàng hỏi.

“Đã kiểm tra rồi; hoàn toàn không có vết thương nào cả. Chỉ trong một đêm thôi, mà không hề có dấu hiệu gì trước đó.” Tử Yên trả lời một cách bình thản.

“Không hề có dấu hiệu gì à? Dù là nguyên nhân cái chết nào đi nữa, cũng phải có nguyên nhân cụ thể; không thể không để lại dấu vết được.” Yên Hoàng không thể hiểu nổi.

“Tôi… tôi có chút am hiểu về việc kiểm tra thi thể. Bất kỳ nguyên nhân cái chết nào của các Vũ Giả cũng đều có thể được tìm ra. Ngay cả những trường hợp tử vong do độc dược bí mật, cũng đều có dấu hiệu cụ thể. Tối qua tôi đã tự mình kiểm tra, nhưng vẫn không thể tìm ra điều gì cả… Cứ như thể toàn bộ sinh khí trong cơ thể ông ấy đột nhiên biến mất, trong khi mọi cơ quan trong cơ thể vẫn hoạt động bình thường, chỉ là không còn hoạt động nữa mà thôi.”

Tử Yên nhăn môi.

Giống như một chiếc máy móc tinh vi; nếu muốn nó ngừng hoạt động, chắc chắn phải có vấn đề bên trong mới được. Dù là vấn đề nhỏ nhất thì cũng vậy.

Nhưng Tử Yên lại không thể tìm ra nguyên nhân gì cả.

“Ta sẽ đi kiểm tra xem.” Yên Hoàng nói.

“Được, bây giờ ta có thể đi ngay. Ta đã sai người canh giữ nơi ở của Nguyên Kim Hoàng rồi; nếu không có lệnh bí mật của triều đình, không ai được phép vào đó.”

Khi Tử Yên đến nơi, cô đã tiếp quản lực lượng bảo vệ bí mật địa phương và thông báo với các quan chức cao cấp ở Hàng Thành để kiểm soát tình hình.

“Còn gia tộc Giang và những gia tộc khác thì sao? Họ không

Mã Xa lao vút trên con đường hẻo lánh, rồi chuyển hướng vào một ngôi nhà nào đó.

Ở đây có một con đường bí mật, có thể dẫn thẳng đến nơi Hoàng đế Nguyên Kim sinh sống.

Hoàng đế Nguyên Kim được mọi người kính trọng nhưng ông đã cao tuổi và không thích những nơi quá phù phiếm. Lâu đài của ông không nằm ở trung tâm thành phố Hàng Châu; sau khi xảy ra sự cố, nó đã nhanh chóng được kiểm soát.

Sự ra đi của một nhân vật quan trọng như Hoàng đế Nguyên Kim sẽ gây ra những ảnh hưởng lớn, thậm chí có thể thay đổi cục diện của toàn bộ Giang Nam.

“Người nhà Giang nói rằng Hoàng đế Nguyên Kim đã thông đồng với bên ngoài, và những cao thủ từ bên ngoài đã lẻn vào để tấn công ông… Đó là lời họ nói, nhưng tôi không tìm thấy bất kỳ dấu vết nào cả.”

Trong lúc đi qua con đường bí mật, Tử Yên lại bổ sung thêm một câu.

“Tôi sẽ xem xét kỹ hơn sau.”

Yên Hoàng chỉ lo chạy đường, rõ ràng không muốn nói thêm gì nữa.

Sau khi đi một đoạn, ánh sáng bắt đầu xuất hiện phía trước.

Các con đường bí mật dưới lòng đất này thường không có gì đặc biệt; tất cả đều được xây dựng theo những phương pháp thông thường.

……