Tưởng Quế Linh Lặng lẽ nhướng mày lên, giả vờ cúi đầu chơi với đôi móng tay mới làm xong của mình. Lần này cô ấy không còn đùa cợt nữa, bởi vì việc đó không được ai đón nhận, thì cũng chẳng có ý nghĩa gì cả.

Dương Nhược【Dương Nhược】 Âu yếm vuốt ve đầu hai đứa trẻ đang náo nhiệt và mong chờ được xem pháo hoa trong lòng mình, rồi tiếp tục nói: “Hơn nữa, mỗi gia đình đều có hoàn cảnh khác nhau. Hai đứa con nhà tôi muốn xem pháo hoa, nhưng nếu tôi và Tang Nha Tử không đủ điều kiện, thì dù muốn xem cũng không thể.”

“Nếu chúng ta có điều kiện để thỏa mãn mong muốn của các con, thì số tiền đó cũng là tiền chúng ta tự kiếm được. Dù là tiêu tiền, thì cũng chỉ là tiền của chính mình, chứ không phải tiền của người khác. Vì vậy, không cần ai phải can thiệp vào chuyện này.”

“Vì vậy, cô Tứ ạ, xin đừng dùng chuyện này để gây áp lực cho bà ngoại tôi, bắt bà ấy phải đưa ra ý kiến gì cả. Bởi vì việc chúng tôi tổ chức xem pháo hoa, không ai có quyền phán xét cả!”

Sau khi nói xong, Dương Nhược【Dương Nhược】 Không chỉ khiến cho lập luận ‘kết hợp’ của Lưu Thị【Lưu Thị】 trở nên vô nghĩa, mà còn vô hình đánh bại Đàm Thị【Đàm Thị】, đồng thời khiến tất cả mọi người có mặt ở đó đều im lặng không biết nói gì.

Đàm Thị【Đàm Thị】 Nhăn mặt, bất mãn lẩm bẩm: “Nhà bạn giàu có, có tiền thì ngang ngược, không sợ trời không sợ đất… Tôi đâu có thèm quan tâm đâu!”

Dương Nhược【Dương Nhược】 Khép mày lại: “Bà ngoại ạ, có tiền không phải là sai. Tiền đó không phải là do trộm cắp hay chiếm đoạt mà là do bà ngoại và Tang Nha Tử chúng tôi tự làm ra bằng công sức của mình.”

“Hơn nữa, hai đứa con nhà tôi nói rằng chúng chưa xem đủ, vẫn muốn xem nữa. Chúng không phải là nói suông đâu; bởi vì chúng biết rằng nhà tôi cũng có loại pháo hoa này, và thậm chí còn có đến hai cái nữa!”

“Gì cơ? Cô Khánh cũng mua loại pháo hoa này à? Thật là phung phí quá!” Một giọng nói hào hứng vang lên từ phía sau, đó là Dương Vĩnh Thanh – người vừa xem xong buổi bắn pháo hoa và trở về nhà để uống nước.

Anh ấy đã bỏ lỡ phần đối thoại trước đó, và khi vừa đến đã nghe Dương Nhược【Dương Nhược】 nói rằng nhà họ cũng đã mua loại pháo hoa giống như vậy, liền cảm thấy như gặp được tri kỷ vậy.

Dương Nhược【Dương Nhược】 Quang quay người nói với Dương Vĩnh Thanh: “Không phải mua đâu, là chủ nhà hàng Quản Sự tặng cho chúng ta đấy.”

  Bỗng nhiên, tiếng thở dài vang lên khắp căn phòng.

  Có tiền thì tốt rồi, có quyền còn tốt hơn nữa… Sự chuyển đổi giữa quyền và tiền thật sự diễn ra một cách trơn tru và thuận lợi biết bao!

  “Vậy thì tốt quá! Khi nào mới bắt đầu? Chúng tôi cũng muốn đi xem nè, tôi vẫn chưa được xem đã!” Dương Vĩnh Thanh nói với vẻ háo hức.

  “Bắt đầu ngay bây giờ!”

  Tuấn Tuấn nhảy lên, vẫy tay hét lớn: “Con muốn về Gia, con muốn xem pháo hoa!”

  Vuôn Vuôn cũng luôn thích theo anh trai, nên cũng nhảy lên cùng và kêu lên rằng muốn về nhà để xem pháo hoa.

  Dương Nhược【Dương Nhược】 xoa đầu hai đứa bé: “Được rồi, được rồi, đừng nghịch nữa nhé, chúng ta sẽ về nhà để xem pháo hoa ngay bây giờ!”

  Nói xong, Dương Nhược【Dương Nhược】 Quang nắm tay mỗi đứa trẻ một cái, rồi quay người ra ngoài. Khi đi qua bên cạnh Lạc Phong Đường, cô ấy liếc mắt với anh ta.

  Lạc Phong Đường không nói gì thêm, lập tức đi theo họ. Trước khi rời đi, anh ta còn cúi đầu chào các bậc trưởng thành trong gia đình Dương Hoá Trung và Dương Hoa Châu.

  “Xin lỗi, chúng tôi phải đi trước đây, hai đứa trẻ quá nghịch ngợm.” Nói xong, Lạc Phong Đường quay người theo sau mẹ con họ.

  “Tuấn Tuấn, Vuôn Vuôn ơi, lát nữa các con còn phải quỳ xuống cúi đầu nữa đấy, đừng đi nhé!” Cô bé nhỏ trong nhà Dương Vĩnh Thanh chạy theo họ, cố gắng kéo lại hai em trai mình.

Tuần Tuần quay đầu cười tươi với Tiểu Niú Niú và nói: “Cô là chị gái mà, hãy giúp em vái thêm vài cái đi nhé, sau này em sẽ tặng cô một món quà đấy!”

  Tiểu Niú Niú mắt sáng lên, vội vàng gật đầu: “Đồng ý rồi, em chỉ có thể giúp em vái ba cái thôi.”

  “Bao nhiêu cái cũng được, cô tự quyết định đi.” Khi đi ngang qua những đứa trẻ như Tiểu Tam Tử và Dũng Hiếu, Tuần Tuần cười nháy mắt với chúng: “Nào, đi thôi! Về nhà để xem pháo hoa nào! Ai muốn đi theo thì cùng lên đây!”

  Ngay lập tức, Tiểu Tam Tử, Dũng Hiếu và một số đứa khác đều náo nhiệt lên, đồng loạt theo sau Tuần Tuần.

  Dương Vĩnh Thanh, Triệu Liễu Nhi, Tiểu Mạc Thị và Khang Tiểu Nhân đều không thể ngồy yên được, liền gọi các con mình lại: “Quay lại đi, các con vẫn chưa vái chào ông bà của mình đâu!”

  Nhưng trẻ con thì luôn như vậy… Khi phải lựa chọn giữa việc xem pháo hoa và việc vái chào hai vị Lão Tổ Tông mà hàng ngày chúng không mấy thân thiện, chắc chắn chúng sẽ chọn việc xem pháo hoa.

  Vì vậy, có một số bậc phụ huynh, như Dương Vĩnh Thanh và Tiểu Mạc Thị, đã mắng mỏ vài câu, rồi cuối cùng cũng theo các con đi cùng Dương Nhược【Dương Nhược】… Thậm chí Dương Vĩnh Thanh còn đi theo nữa.

  Trong khi đó, Tưởng Quế Linh__【Tưởng Quế Linh】 và Khang Tiểu Nhân thì la mắng các con mình, khiến những đứa trẻ bị buộc phải ở lại trong nhà bỗng nhiên bắt đầu khóc lóc.

  Dương Vĩnh Thanh cảm thấy rất bực bội; anh đã dỗ dành được Dũng Hiếu, nhưng không thể thuyết phục được Tiểu Tam Tử, vì vậy một đứa ở lại, một đứa đi trước.

  Ba đứa trẻ nhà Đại An thì khác… Phong Nhi đã là đứa trẻ lớn rồi, từ đầu đến cuối nó đều ngồi yên một chỗ, tuân thủ nghi lễ một cách nghiêm túc, giống hệt cha mình.

  Phúc Nhi không đi, Cảnh Nhi muốn đi, nhưng thấy chị gái Phúc Nhi không đi, Cảnh Nhi cũng đành phải ở lại, tuy nhiên rõ ràng là nó đã bắt đầu cảm thấy bực bội.

  “Tch tch, em cũng chưa xem đủ đâu, em cũng muốn đi xem nữa.”

  Chính vào lúc các đứa trẻ đang náo loạn, Dương Vĩnh Thanh0____【Lưu Thị】 bỗng nhiên thay đổi hoàn toàn thái độ u ám và tức giận trước đó, khuôn mặt cô hiện lên nụ cười rạng rỡ.

Cô ấy vỗ mạnh vào đùi mình rồi chạy ra ngoài, khi đi ngang qua bên cạnh Lương Lương, còn vẫy tay với cậu bé: “Nhanh lên, bà sẽ dẫn con đi xem pháo hoa!”

Lương Lương vừa rồi mới khóc trong vòng tay của Cảng Tiểu Nhi, trông rất buồn bã; nhưng giờ đây, cậu bé không chút do dự mà lao vào vòng tay của Lưu Thị.

“Mẹ ơi, đừng làm phiền cậu bé nữa…” Cảng Tiểu Nhi vừa nói xong thì đã bị Lưu Thị nhìn chằm chằm: “Đang trong dịp Tết, sao có thể giam cầm đứa trẻ được chứ!”

Nói xong, bà liền ôm Lương Lương và vui vẻ ra khỏi nhà.

“Người phụ nữ này, tuổi đã lớn rồi mà cứ làm những việc gây rối!” Dương Hoá Minh cau mày, lẩm bẩm trách móc, rồi cũng đứng dậy và đi ra từ phía sau bàn.

“Anh ba, anh năm, các em hãy ở lại nói chuyện với bố mẹ một lát nhé… Anh lo lắng cho người phụ nữ kia quá, anh phải đi theo dõi cô ấy một chút…”

“Anh tư…”

Chưa kịp để Dương Hoá Trung nói hết câu, Dương Hoá Minh đã vội vàng chạy theo sau Lưu Thị.

Dương Hoá Trung và Dương Hoa Châu nhìn nhau, hai anh em lập tức nhận ra rằng anh tư đang tìm cớ để rời khỏi đây!

Lúc này, trong căn phòng lớn chỉ còn lại vài người lớn và trẻ nhỏ; Lão Dương Đầu và Đàm Thị cũng nhận ra điều gì đó, vẻ mặt của họ đều trở nên không tốt lắm.

Đàm Thị bất ngờ đứng dậy và nói: “Lạnh quá, tôi đi ngủ ở phòng đông! Không ai được làm phiền tôi đâu!”

“Mẹ ơi, vẫn còn sớm mà, hãy ngồi lại một lát nữa đi… Hôm nay là dịp Tết mà.” Dương Hoa Châu đứng dậy và năn nỉ.

Lão Dương Đầu cũng quay đầu nhìn theo bóng lưng của Đàm Thị, giọng nói trở nên nhẹ nhàng hơn: “Vợ ơi, hãy ngồi lại thêm một lát nữa đi… Con trai út của chúng ta suốt năm phải xa nhà, hiếm khi có dịp Tết được ở bên gia đình.”

Đàm Thị liếc nhìn về phía Dương Hoa Châu, khuôn mặt cũng trở nên dịu đi một chút và nói: “Con ra ngoài sau khi kết thúc lễ Nguyên tiêu nhé?”

   Dương Hoa Châu suy nghĩ kỹ lưỡng rồi trả lời một cách rất nghiêm túc: “Nếu như theo những năm trước, con sẽ đi vào khoảng thời gian xung quanh lễ Nguyên tiêu. Nhưng nếu có việc đặc biệt, thì có thể sẽ đi sớm hơn hoặc muộn hơn cũng không chắc được.”

   Đàm Thị gật đầu: “Được thế là tốt rồi. Khi nào rảnh trong tháng Giêng, con hãy đến phòng Đông ngồi chơi với bà nhé!”

   Trên khuôn mặt Dương Hoa Châu hiện lên vẻ buồn bã, nhưng anh cũng không cố gắng ép buộc gì. Mặc dù mẹ mình luôn không mấy ưa chuộng anh, nhưng với tư cách là một người con trai, trong máu anh vẫn luôn ấp ủ mong muốn được dành nhiều thời gian bên cha mẹ ruột của mình. Khi còn trẻ, anh không cảm thấy gì cả, nhưng bây giờ, khi đã hơn bốn mươi tuổi, anh mới dần hiểu ra nhiều điều…

  “Bà ơi, lúc này đêm khuya rồi, đường đi cũng khó khăn lắm, con đưa bà về nhà nhé!”

   Một giọng nói nhẹ nhàng như tiếng chim sẻ bỗng nhiên vang lên, và ngay sau đó, một người phụ nữ xinh đẹp, ăn mặc lộng lẫy, bước đi thanh thoát đã đến bên cạnh Đàm Thị.

   Mùi son phấn thơm ngát ùa về, khiến cho Đàm Thị, người đã quen với mùi thơm của thịt vịt quay trên người Dương Hoá Mai【Dương Hoá Mai】, bỗng cảm thấy mũi ngứa ngáy và phải hắt hơi mạnh, hơi hắt đó trúng ngay lên khuôn mặt Tưởng Quế Linh.

  “Ach!“

  “Ôi trời!“

   Hai tiếng hét vang lên đồng thời.

   Vào khoảnh khắc tiếp theo, khuôn mặt được trang điểm kỹ lưỡng của Tưởng Quế Linh đã trở thành một “địa điểm thảm họa”.

   Dương Hoa Châu và Đại Bảo đều ngạc nhiên quay đầu nhìn về phía đó, ánh mắt hai cha con đều đầy lo lắng… Lo lắng về tình trạng trên khuôn mặt của Tưởng Quế Linh…

Liễu Nhi cùng với cô em họ nhỏ Mạc Thị và Tiểu Hoa cùng các chị em dâu khác đều không nói gì, nhưng ánh mắt của họ đều lấp lánh vì sự giễu cợt trong lòng.

  Ai lại tranh nhau giúp bà lão trở về phòng Đông chứ? Không hiểu Tưởng Quế Linh đang nghĩ gì; dù có muốn thể hiện bản thân để chiếm được lòng các bậc trên, cũng không nên tiến lại gần bà lão chứ!

  Trong gia đình Lão Dương Gia, ngay cả khi là Qing Nhi đi làm việc này, cũng sẽ không thu được kết quả tốt đâu.

  Chỉ có Dương Hoá Mai và cô con gái thứ ba mới có thể làm được, bởi vì trong số tất cả các phụ nữ trong nhà, bà lão yêu thích nhất chính là Dương Hoá Mai, và cô con gái thứ ba cũng là người bà yêu quý nhất.

  Các phụ nữ khác… thì tốt nhất là đứng sang một bên đi!

  “Ôi trời, tôi tưởng là ai nhỉ? Hóa ra là con dâu của Đại Bảo!” Đàm Thị hắt hơi một cái, rồi nhăn mặt nhìn Tưởng Quế Linh đứng bên cạnh mình.

  “Cô đang xịt cái gì lên người vậy? Mùi này bà tôi thật sự không chịu nổi đâu! Cô hãy đi ra xa một chút đi, bà tôi sắp hắt hơi lần nữa rồi! Ôi trời… a tít!”

  Lần hắt hơi này còn kinh hoàng hơn lần trước; nếu lần trước chỉ là do kích thích mà bất ngờ hắt hơi, thì lần này đã là một đòn tấn công có chủ đích rõ ràng.

  Tưởng Quế Linh gần như phải ôm đầu tránh ra một bên; bộ trang phục lấp lánh của cô lúc này đã không còn uyển chuyển hay thanh lịch chút nào nữa, ngược lại, trông cực kỳ lố bịch.

  Đàm Thị xoa mũi, nhìn Tưởng Quế Linh đứng xa mình, cô ta nhướng mày: “Con chim công đấy, đừng đến gần bà tôi nữa; bà tôi không thèm bạn đâu!”

  Sau hai lần hắt hơi vừa rồi, Đàm Thị cảm thấy thoải mái hơn nhiều. Cô quay người lại, nói với những người còn lại với vẻ mặt vui vẻ: “Bà tôi già rồi, không thể thức khuya được nữa; mệt mỏi quá rồi, không xứng đáng để các bạn tiếp tục ở lại đây nữa. Chúng ta hãy gặp lại nhau vào tháng Giêng nhé!”

“Bà ơi, bà hãy nghỉ ngơi đi.”

“Bà ơi, cẩn thận bước chân nhé.”

“Bà ơi, hãy nghỉ ngơi cho tốt, đến Tết Nguyên Đán chúng tôi sẽ quay lại để cúi đầu chúc Tết bà.”

Chuối Nhi, cùng với Tiểu Mạc Thị và Hồng Nhỏ, lần lượt đứng dậy và gửi đến Đàm Thị những lời chúc tử tế và quan tâm.

Cuối cùng, khuôn mặt Đàm Thị cũng nở nụ cười, cô vẫy tay chào họ rồi cầm chiếc lò sưởi đồng nhỏ của mình bước đi.

Trước khi rời đi, ánh trăng chiếu vào khóe mắt cô, và cô nhìn thấy Tưởng Quế Linh đang lấy khăn lau mặt, với vẻ mặt u ám, cùng với Đại Bảo đang đứng bên cạnh cô… Đàm Thị trong lòng thầm chán ghét.

Ngay sau khi Đàm Thị quay về Hậu Viện, Tưởng Quế Linh và Đại Bảo cũng tìm cớ để rời đi.

Em bé trong lòng Chuối Nhi bắt đầu khóc, vì vậy cô vội vàng ôm con trở vào nhà để cho bé bú.

Ban đầu, căn phòng đầy ắp người, nhưng giờ chỉ còn lại vài người thôi.

Lão Dương nhìn ra xa, ánh mắt trở nên u ám; anh hít hai hơi thuốc, mi mắt trĩu xuống, giọng nói trầm thấp và u ám: “Con Ba, Con Năm, Đại An ạ…”

Mọi người đều ngước nhìn anh, chờ đợi anh tiếp tục nói.

“Tuổi tác của tôi và bà cụ ngày càng cao, khi già đi, đôi khi đầu óc cũng trở nên mơ hồ; có những việc làm, những lời nói mà chúng ta thực hiện hoặc nói ra không được suy nghĩ kỹ lưỡng lắm…”

“Cha ơi, cha đừng nói như vậy, cha và mẹ con vẫn minh mẫn mà!” Dương Hoá Trung nói.

Dương Hoa Châu cũng muốn nói vài lời, nhưng nghĩ đến những gì con dâu Tưởng Quế Linh đã phải chịu đựng dưới mái nhà này, anh liền im lặng lại.

Quế Linh dù nói chuyện và hành động có phần khoa trương một chút, nhưng hành động trước đó của cô ấy thực sự xuất phát từ lòng tốt, chỉ muốn chăm sóc cho người già thôi.

  Nhưng mẹ lại không hề để Quế Linh giữ thể diện, cứ hiển thị rõ sự không hài lòng của mình, điều này khiến Dương Hoa Châu cảm thấy rất khó chịu.

  Lúc này, ông lão lại bắt đầu nói những lời tỏ ra yếu đuối; liệu đây có phải là cách để ông ấy bù đắp cho hành động trước đó của mẹ mình không?

  Đúng như suy đoán của Dương Hoa Châu, câu tiếp theo của ông Lão Dương đã nói: “Con trai và mẹ con, Đại An, bà ngoại và con, nếu chúng ta có nói điều gì không hay, các con đừng để bụng nhé. Hãy thông cảm với hoàn cảnh của hai người già hơn tám mươi tuổi này… Đầu óc chúng ta giờ đã như bị gỉ sét rồi, thật sự không còn minh mẫn nữa… ehm, có lẽ cũng không sống được bao lâu nữa…”

  “Bố ơi, đừng nói như vậy. Con thấy bố và mẹ vẫn rất khỏe mạnh mà!” Dương Hoá Trung nói.

  “Con nói gì thì là cái đó, rất rõ ràng đấy.” Dương Hoá Trung tiếp tục nói.

  Dương Hoa Châu cũng không nhịn được mà bổ sung: “Anh ba nói đúng đấy. Nhìn quanh làng này, bố mẹ chúng ta vẫn là những người khỏe mạnh nhất!”

  Anh ấy giơ ngón tay cái lên.

  Dương Hoá Trung gật đầu đồng ý.

  Ông Lão Dương cũng nhíu mắt lại, ánh mắt ông trở nên an tâm hơn. Thành thật mà nói, trước đây ông cũng lo lắng rằng việc mẹ không để Tưởng Quế Linh giữ thể diện có thể khiến Lạc Phong Đường【Dương Hoa Ngũ】 phản đối…

  Nhưng bây giờ, nghe Dương Hoa Châu nói như vậy, mọi chuyện dường như ổn rồi.

  “Lạc Phong Đường【Dương Hoa Ngũ】 à, đừng nói như vậy. Bố và mẹ con cũng chỉ đang sống qua ngày thôi… Cứ sống thêm một ngày nữa là lại có thể bên cạnh các con thêm một ngày nữa…”

  “Bố ơi, bố quá khiêm tốn rồi,” Dương Hoa Châu cười ha hả, “Chỉ riêng những lời tự kiểm tra của bố vừa rồi thôi, cũng đủ thấy bố vẫn minh mẫn lắm.”

  “Nếu là một người già mê muội, thì chắc chắn không thể nói ra những lời đó được, phải không?”

  Lúc này, ông Lão Dương thực sự cảm thấy mãn nguyện và mỉm cười.

  Nhưng Dương Hoa Châu【Dương Hoa Châu