“Nhưng ngay cả vậy, liều lượng của loại thuốc này cũng phải được kiểm soát chặt chẽ. Nếu dùng quá liều, có thể khiến người ta ngủ không dậy nổi đâu!”

Trời ạ!

Những người xung quanh nghe xong những lời phân tích của Vượng Sinh đều sửng sốt, mắt tròn mắt dài.

Dương Nhược Thanh nhíu mắt lại và hỏi: “Vậy nếu dùng cho trẻ con, trộn vào cơm để ăn thì sao?”

Vượng Sinh trở nên càng tỏ ra lo lắng hơn, giọng nói trầm xuống nhưng rất rõ ràng: “Thứ nhất, trẻ con hoàn toàn không cần phải dùng loại thuốc này. Thứ hai, nếu trẻ em sử dụng loại thuốc này, sẽ gây tổn thương nghiêm trọng cho cơ thể; liều lượng quá cao có thể khiến chúng bị sốc, ngất đi. Ngay cả với liều lượng như trong những bữa ăn vừa rồi, cũng đủ để khiến trẻ em ngủ liệt cả ngày, không biết gì cả!”

Dương Nhược Thanh gật đầu và nói: “Được rồi, cảm ơn anh Vượng Sinh. Anh đi nghỉ ngơi một lát đi!”

Vượng Sinh rời khỏi đám đông.

Bên này, Dương Nhược Thanh nhìn qua Mã Lão Nhị và Thiếc Thị và hỏi: “Các người muốn làm gì khi để hai người đó ngủ liệt cả ngày vậy?”

Mã Lão Nhị cúi đầu im lặng, hai tay kéo lấy chiếc quần của mình.

Thiếc Thị cũng đầy hoảng sợ; thấy chồng mình không thể nói được gì, cô liền nói dối: “Chúng tôi không hề biết đó là loại bột thuốc gì. Làm ơn tin chúng tôi đi, chúng tôi không hề cho con cái uống thuốc đâu! Chắc chắn là có kẻ khác đã làm trò gì đó rồi!”

“Mã Lão Nhị, anh hãy nói đi!”

Nghe vợ mình gọi, Mã Lão Nhị bỗng tỉnh táo lại và tiếp tục lời nói của vợ: “Đúng vậy, làm sao chúng tôi có thể cho con gái mình uống thuốc chứ? Con gái chúng tôi lớn lên nhờ những bữa ăn do chính chúng tôi nấu, và hiện tại cô bé vẫn khỏe mạnh mà. Nếu có ai đưa thuốc vào thức ăn, thì chắc chắn đã đầu độc chết từ lâu rồi!”

“Đúng vậy,” Thiếc Thị gật đầu mạnh mẽ, “Những bữa ăn đó là các người mang đến đây; ai mà biết được liệu có ai đã làm gì đó với chúng hay không, chỉ biết đổ lỗi cho chúng tôi thôi!”

Phải nói rằng, trên đời này, những người thực sự thông minh, dễ hiểu ngay lập tức, thực sự rất ít.

Đa số mọi người, thực ra, đều không quá thông minh. Không thể nói họ ngu dốt hay đần độn, nhưng họ thiếu khả năng suy nghĩ độc lập, thích bắt chước người khác, thích theo đuổi trào lưu, và dễ dàng bị ảnh hưởng bởi những lời nói của người khác – điều này cũng là sự thật.

Chẳng hạn như trước đây, mọi người đề

“Cũng đúng thôi, cặp vợ chồng này thật sự không tốt với các chị em Mạch Thuỳ, điều đó là sự thật. Ai lại thích con cái của vợ cũ chứ?”

“Dù có đánh hay mắng, nhưng việc cho thuốc độc vào thức ăn của trẻ em thì khó có thể xảy ra được.”

“Đúng rồi, nếu họ có ý định đó, đã làm từ lâu rồi, sao phải đến bây giờ? Trẻ em đã lớn lên như vậy, đã tiêu tốn bao nhiêu lương thực trong nhà!”

“……”

Những lời bàn tán này, dù không to lắm, nhưng đủ để mọi người trong đình thờ nghe rõ mất. Dương Hoá Trung và một số bác già trong làng nhìn nhau, kể cả vị trưởng làng lớn tuổi nhất.

Vị trưởng làng này đã nói với mọi người trong làng rằng anh ta muốn từ chức khỏi vị trí trưởng làng, và Dương Hoá Trung cùng các bác già khác đều đã cố gắng thuyết phục anh ta ở lại, nhưng anh ta đã quyết tâm rồi, nên mọi người cũng không tiếp tục ép buộc nữa.

Sau khi vị trưởng làng này từ chức, người kế nhiệm theo thứ tự tuổi tác sẽ là các bác già khác, tuy nhiên, việc này khiến cho vị trí trưởng làng trở nên trống ra một chỗ.

Chỗ trống này đã được định sẵn cho Vương Hồng Đào, đúng vậy, đó chính là ông ngoại của Đại Bạch và Tiểu Hắc, cũng là người từng giữ chức vụ trưởng làng trước Dương Hoá Trung.

Thôi, nói lung tung quá rồi, quay lại với chủ đề chính. Lúc này, tiếng bàn tán của những người dân xung quanh vang lên, các bác già khác đều chưa lên tiếng, nhưng vị trưởng làng lớn tuổi nhất bắt đầu nói:

“Thanh Nhi à, ban đêm nay tôi thực sự không muốn đến đây, người già như tôi không chịu nổi sự mệt mỏi và gió lạnh vào ban đêm đâu.”

“Nhưng cha em đã mời tôi đến, vì vậy tôi mới theo mọi người đến xem chuyện gì đang xảy ra.”

Sau khi vị trưởng làng lớn tuổi nhất nói xong, mọi người đều nhìn về phía ông ấy.

Dương Hoá Trung, người đã trực tiếp “mời” ông ấy đến, cũng chỉ còn biết mỉm cười một cách hiền lành.

Thực ra, Dương Hoá Trung rất muốn nói rằng, ông ấy không hề có ý định “mời” ông ấy đến.

Loại chuyện này, không thể nói là có “mời” hay không được; chỉ là vì tôn trọng vị trưởng làng lớn tuổi nhất mà thôi. Trước những việc quan trọng của làng, theo quy tắc, vì mối quan hệ tôn trọng lẫn nhau, mọi người đều phải thông báo cho vị trưởng làng biết.

Về việc có đến hay không, Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 cùng một số bậc trưởng lão khác trong làng thực sự không quan tâm lắm đến việc này.

Không chỉ vì Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 thực sự là người lớn tuổi nhất trong làng, sắp bước vào tuổi bảy mươi, mà còn vì họ tự tin rằng mình có thể xử lý tốt vấn đề này.

Đặc biệt là vào tối nay, chính Dương Nhược Thanh và Lạc Phong Đường sẽ đứng ra điều phối mọi việc, vì vậy dù Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 cùng các bậc trưởng lão khác có đến tham gia, thì cũng chỉ mang tính hình thức mà thôi.

Nhưng không ngờ, Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 không chỉ thực sự đến mà còn chuẩn bị nói vài lời nữa.

“Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】, xin ông cứ nói đi, chúng tôi đang lắng nghe đây.” Dương Nhược Thanh cũng nhìn về phía Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】, bề ngoài thể hiện sự tôn trọng đúng mực của người trẻ đối với người già, nhưng trong lòng thì đang nghĩ rằng “Ông ta đang giả vờ gì đây… Hy vọng ông ta sẽ nói ra điều gì đó có ích, nếu không thì chỉ là lãng phí thời gian của tôi mà thôi.”

Có lẽ Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 cũng nhận ra rằng mình đã mở đầu hơi dài, vì vậy ông ta ho một tiếng rồi nhìn về phía Mại Lão Nhì.

“Mại Lão Nhì này à… Tôi và gia đình anh ta có mối quan hệ khá tốt, cùng là người trong làng này, tôi cũng từng chứng kiến anh ta lớn lên.”

“Thằng nhóc này từ nhỏ đã là người rất trung thực, dù không phải là người có nhiều ý tưởng hay ho gì, nhưng tôi dám chắc rằng, anh ta cũng không đến nỗi xấu xa lắm đâu.”

Dương Nhược Thanh nhướng mày.

Ý của Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 là muốn minh oan cho Mại Lão Nhì sao?

Dương Nhược Thanh nhìn về phía Lạc Phong Đường và thấy rằng người này cũng đang nhìn về phía cô, trong ánh mắt cả hai đều đầy sự khinh thường và coi thường đối với Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】.

Tuy nhiên, cả hai đều không ngăn cản Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 nói tiếp, thậm chí còn có chút tò mò: Rốt cuộc Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 đã nhận được những lợi ích gì từ gia đình Mại Lão Nhì mà lại đứng ra minh oan cho họ vào lúc này?

“Việc cho con gái ruột mình uống thuốc như thế này… tôi nghĩ chắc không phải là do hai vợ chồng họ làm đâu.”

“Ngay cả loài hổ dữ cũng không ăn thịt con mình mà, mọi người đều đồng ý điều đó, phải không?”

Một số người dân trong làng đang xem sự việc cũng đều nghĩ như vậy, nên họ liền gật đầu đồng tình.

Thấy tình hình bắt đầu thay đổi theo hướng có lợi cho mình, vợ chồng Mã Lão Nhì và gia đình Tiết Thị liền trao đổi ánh mắt với nhau, khuôn mặt Tiết Thị hiện rõ vẻ tự hào; họ không muốn ngồi yên nữa, mà đứng dậy đứng cùng Mã Lão Nhì, sẵn sàng để lúc cần thiết quay lại tấn công Dương Nhược Tình và Lạc Phong Đường.

Lạc Phong Đường nhìn chằm chằm vào Đại Cun Lão và hỏi: “Theo ý kiến của Đại Cun Lão, ai là người ghét thuốc này nhất?”

Đại Cun Lão vuốt ve bộ râu bạc của mình, cười khô khốc và nói: “Câu hỏi này của tướng quân thật là thiếu căn cứ; tôi không dám nói lung tung, nếu không sẽ bị coi là vu khống, và danh tiếng của tôi sẽ bị tổn hại nghiêm trọng!”

“Đại Cun Lão nói đúng, mọi chuyện đều cần có bằng chứng.” Lạc Phong Đường bỗng nhiên lên tiếng.

Điều này khiến Đại Cun Lão cảm thấy bối rối; anh ta không hiểu được Lạc Phong Đường đang giấu điều gì sau lời nói đó.

“Tình à, hãy lấy bằng chứng của em ra đi.” Lạc Phong Đường nhìn Dương Nhược Tình và nói.

“Được thôi!” Dương Nhược Tình cười một tiếng, rồi quay người đi về phía Tiết Thị.

“Em định làm gì vậy? Đừng lại gần em!” Khi thấy Dương Nhược Tình đưa tay về phía mình, Tiết Thị lại cảm thấy sợ hãi và vô thức la lên, lùi lại phía sau.

Nhưng Dương Nhược Tình đã nhanh chóng nắm lấy vai cô, kéo cô đến trước mặt Đại Cun Lão, rồi lấy ra một gói giấy bị vò nát từ trong túi Tiết Thị.

“Này, đây chính là bằng chứng!” Dương Nhược Huyên giơ chiếc gói giấy trong tay lên, cho mọi người xung quanh xem rõ.

“À? Trả lại cho tôi!” Thấy chiếc gói giấy trong tay Dương Nhược Huyên, nhà họ Thiết lập tức hoảng sợ, la hét và cố gắng giành lấy nó.

Đùa à… Đồ đã vào tay Dương Nhược Huyên rồi, còn muốn giật lại sao?

Điều đó giống như cố gắng lấy thức ăn từ miệng hổ vậy… Xác suất thành công… bằng không!

Dương Nhược Huyên đánh một cú khuỷu tay, khiến nhà họ Thiết lảo đảo lùi lại phía sau; Mã Lão Nhì tiến lên đỡ ông ta, nhưng lực đẩy mạnh mẽ đó đã ảnh hưởng trực tiếp đến Mã Lão Nhì, khiến hai người cùng ngã xuống đất, Mã Lão Nhì nằm dưới, nhà họ Thiết nằm trên.

May mắn thay, nhà họ Thiết có thân hình khỏe mạnh; với trọng lượng hơn một trăm cân, sức nặng đó giống như một con heo cái đè lên người Mã Lão Nhì – người gầy yếu. Mã Lão Nhì cảm thấy những xương sườn của mình dường như đều bị nghiền nát, đau đớn đến mức mồ hôi lạnh túa ra trán, và trước mắt anh ta, dường như ông cố và bà cố đang vẫy tay gọi anh…

“Anh Vượng Sinh còn ở đây không?” Dương Nhược Huyên hỏi trong đám đông.

“Còn đây, chưa đi đâu cả!” Vượng Sinh đứng dậy từ ghế, cười ha hả bước về phía này.

“Anh Vượng Sinh, may mà anh còn ở đây… Anh hãy giúp tôi xem xét lại cái gói giấy này được dùng để làm gì.”

“Được thôi.” Vượng Sinh nhận lấy chiếc gói giấy, cẩn thận mở ra; bên trong còn sót lại một số hạt bột màu nâu vàng.

Vượng Sinh chỉ cần ngửi một cái, liền khẳng định: “Đây chính là loại bột thuốc khiến người ta ngủ gục mà tôi đã nói đến… Có lẽ đây chính là gói bột thuốc đã được trộn vào thức ăn trước đó.”

Vượng Sinh là một bác sĩ nổi tiếng ở làng Trường Bình, và cả các làng lân cận nữa; uy tín của ông và cha mình, ông Phúc Bá, đã được xây dựng qua nhiều thập kỷ… Lời nói của ông rất được mọi người tin tưởng.

Nghe lời ông, mọi người xung quanh lập tức xôn xao, hoảng loạn.

“Mã Lão Nhì, các người không phải là con người… Các người chỉ là lũ thú vật thôi!”

“Ngay cả lũ thú vật còn không hại đến con mình, chúng thậm chí còn tồi tệ hơn thú vật nữa!”

“Đồ khốn nạn, may mà chúng ta còn đi bênh vực chúng, thật là mù quáng… Thật là đáng ghét!”

Trên hiện trường không có trứng thối hay lá rau hỏng, nhưng mọi người đều phun nước bọt vào người Mã Lão Nhị và vợ ông ta – những người vẫn đang nằm trên mặt đất, chưa kịp đứng dậy được.

Bỗng nhiên, từ mọi phía, từng người đều phun nước bọt xuống người họ Mã Lão Nhị.

Lạc Phong Đường kéo Dương Nhược ra xa vài bước, sợ rằng họ sẽ bị những người dân giận dữ này làm thương…

Dương Nhược không buồn nhìn lại phía sau, chỉ mỉm cười nhìn người già trong làng đứng trước mặt.

“Ông già trong làng ơi, ông định đi đâu vậy?” Dương Nhược hỏi.

“Ông là người được kính trọng nhất ở đây, cũng là người cao tuổi nhất… Chẳng lẽ ông không muốn nói vài lời sao?” cô ấy cười hỏi.

Mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía người già trong làng. “Ông già ơi, hãy nói vài lời đi! Mọi người đều đang chờ đợi ông đấy!”

Người già trong làng hạ tay che trán xuống, từ từ quay người lại; khuôn mặt ông tái nhợt đi.

“À… Người già rồi, sức khỏe cũng yếu đi rồi… Ngồi một lát thôi đã không chịu nổi nữa…”

“Ông định đi vệ sinh à?” Dương Nhược lại hỏi.

“Ừm, đúng vậy… Con người ai cũng có những nhu cầu cần thiết… Không kiềm chế được nữa…”

“Từ đền thờ đến nhà ông, quãng đường khá xa đấy… E là ông sẽ làm bẩn quần lót mất…” Dương Nhược nói. “May mà gần đây có nhà vệ sinh… Sao ông không đi giải quyết ngay ở đó?”

Vương Hồng Đào liên tục gật đầu: “Đúng rồi, đi giải quyết ngay ở đó đi… Xong rồi mới quay lại đây, mọi người vẫn đang chờ nghe ông nói vài lời mà!”

“Ngoài trời tối om thế này, không tiện lắm… Tôi thà kiềm chế lại đến nhà…” người già trong làng nói.

“Thật là tiện lợi quá.” Lạc Phong Đường đã đến bên cạnh ông Đại Côn Lão, nâng đỡ tay Phù Trụ, trong tay kia còn cầm thêm một chiếc đèn lồng chống gió: “Tôi đi cùng ông thì được rồi, cam đoan sẽ không để ông vấp ngã đâu!”

“À, sao có thể như vậy được? Sẽ khiến tôi này mất mặt lắm…”

“Không sao đâu, mau đi thôi!”

Vương Hồng Đào đứng dậy và nói: “Con người ai cũng có những nhu cầu cần thiết… Ông Đại Côn Lão, Tang Nhi, tôi cũng đi cùng.”

Dương Hoá Trung cũng đứng dậy: “Vậy thì tôi cũng đi luôn nhé, vừa hay có bạn đồng hành.”

Dương Nhược tròn mắt ngạc nhiên: “Chuyện gì vậy? Sao đi vệ sinh mà lại phải tổ chức thành nhóm như thế này? Những người này đang thi đấu xếp hạng à?”

Ông Đại Côn Lão, người đang đứng ở vị trí trung tâm, không thể tiếp tục giả vờ nữa, đẩy tay trái của Lạc Phong Đường ra, rồi đẩy tay phải của Vương Hồng Đào ra: “Bây giờ đột nhiên tôi lại không còn cảm giác đó nữa… Tôi không đi nữa.”

Nói xong, ông thực sự quay trở lại và ngồi xuống ghế cũ.

“Chắc chắn rồi chứ, ông Đại Côn Lão?” Lạc Phong Đường hỏi.

Ông Đại Côn Lão gật đầu liên tục: “Ừ, chắc chắn rồi.”

Dương Nhược cười nói: “Người già thật sự khác biệt so với người trẻ… Đến nhanh thì đi cũng nhanh.”

Những người xung quanh ban đầu đều cảm thấy bực mình vì hành động của gia đình Mài Lão Nhị, nhưng bây giờ họ lại bị câu nói của Dương Nhược làm cho cười, tiếng cười vang lên khắp nơi.

Ông Đại Côn Lão đỏ mặt, ngồi trên ghế, trông rất yếu đuối.

“Ha, lạ thật… Bây giờ tôi cũng không còn cảm giác đó nữa.” Vương Hồng Đào gãi đầu và cũng ngồi xuống.

Lạc Phong Đường tự nhiên cũng quay trở lại bên cạnh Dương Nhược Thanh, “Vậy thì tiếp tục đi thôi, ông Đại Côn lão ơi, chúng tôi vẫn đang chờ ông nói thêm vài lời nữa.”

  Ông Đại Côn ho khan vài tiếng, vẫy tay: “Tôi đã già rồi, trí nhớ không còn minh mẫn nữa, nhìn người cũng không rõ ràng lắm, thôi tôi không nói nữa đâu.”

  Trước đây còn nói không ngừng nghỉ, bây giờ lại từ bỏ rồi sao?

  Mai Lão Nhị nghe thấy ông Đại Côn từ bỏ mình, vội vàng bò dậy từ đất, chạy đến bên cạnh ông Đại Côn, cúi xuống van xin: “Ông Đại Côn ơi, chuyện này ông không thể không quan tâm được đâu! Trước đây ông còn khen tôi mà, ông phải giúp tôi nói vài lời chứ!”

  “Trước đây là trước đây, bây giờ là bây giờ… Hơn nữa, tôi cũng không phải đang giúp bạn đâu, tôi chỉ đang giúp cái gì đúng đắn mà thôi! Ai có lý thì tôi sẽ giúp họ!”

  “Ôi, ông già khốn nạn này làm sao vậy!” Bà Thiết cũng vùng vẫy thoát ra khỏi đám đông, chạy đến bên cạnh ông Đại Côn, “Mỗi dịp lễ Tết, Mai Lão Nhị của nhà tôi đều mang rượu thịt đến cho gia đình ông, mua đồ ăn cho các con nhỏ của ông… Cả nhà ông đâu biết đã nhận bao nhiêu đồ tốt từ nhà tôi đâu!”

  Năm mới lại đến rồi, các bạn đọc sách thân mến ơi, chúc mọi người một năm mới vui vẻ! Cuốn sách này đã được viết được gần 10 năm rồi phải không? À, tôi vẫn không nỡ để nó kết thúc, bởi vì tôi rất yêu thích Dương Nhược Thanh và Lạc Phong Đường… Tôi sẽ tiếp tục viết nó thêm. Cảm ơn các bạn đã đồng hành cùng tôi, các bạn thật tuyệt vời!