Trong giới nhân viên phục vụ của cung điện, không ai có thể tỏ ra nhẹ nhàng, lịch sự với nhau cả. Mọi người đều tranh đấu gay gắt, không chỉ để chiếm một tô mì của bạn, mà ngay cả việc ăn thịt bạn cũng không khiến họ chút bận tâm nào.

Trong môi trường như vậy, ngay cả những người trong cùng một gia đình, như cô ấy – một đứa trẻ được sinh ra và lớn lên trong cung điện, có cha mẹ, anh chị em – cũng đều phải sống như nô lệ. Không ai quan tâm đến ai cả.

Ngay cả giữa cha mẹ, dù đã sinh ra nhiều con cái, cũng không hề có tình cảm thực sự giữa vợ chồng hay anh chị em. Bởi vì cuộc hôn nhân của họ chỉ là do ý muốn của chủ nhân quyết định mà thôi.

Ví dụ, nếu nhà tôi nuôi một con mèo cái và nhà bạn nuôi một con mèo đực, và hai nhà có mối quan hệ tốt, tôi thấy con mèo đực nhà bạn cũng khá đẹp, thì tôi có thể cho hai con mèo đó giao phối với nhau… Việc kết hôn cũng vậy; nó chỉ là do ý muốn của chủ nhân quyết định, nhưng lại có thể ảnh hưởng đến suốt đời của những người hầu và con cháu họ.

Khi họ kết hôn với nhau, họ bắt đầu sống theo bản năng tự nhiên, trở thành vợ chồng và liên tục sinh con. Điều này thường được chủ nhân khuyến khích; nếu một người hầu gái mang thai, chủ nhân có thể tìm mọi cách để loại bỏ đứa trẻ đó, không cho nó xuất hiện để tranh giành tài sản gia đình, không để người hầu gái đó trở nên quyền lực nhờ con mình.

Nhưng nếu một người hầu được chủ nhân sắp xếp để kết hôn và sau đó mang thai, đó lại là điều tốt đẹp đối với chủ nhân, bởi vì những đứa trẻ được sinh ra từ những người hầu này được gọi là “đứa trẻ được sinh ra trong cung điện”. Khi những đứa trẻ này lớn lên, vì chúng được nuôi dưỡng trong cung điện, chúng sẽ trở thành những người hầu trung thành hơn so với những người hầu được mua từ bên ngoài; họ chỉ cần được cung cấp thức ăn là đủ, không cần phải tốn tiền mua thêm, và còn có thêm người lao động nữa!

Xiao Huan đã lớn lên trong môi trường như vậy, và sau nhiều năm sống ở làng, cô ấy đã học được ý nghĩa thực sự của một gia đình, của người thân và hàng xóm.

“Không sợ Qing Er cười nhỉ? Tôi rất thích nhìn cảnh dì ghép, chú và mẹ tôi cùng nhau ăn uống, tranh nhau một chút; cảnh đó thật ấm áp biết bao!”

Xiao Huan vừa vớt mì ra khỏi nồi, vừa nói với Dương NhượcQing.

Dương NhượcQing cũng mỉm cười gật đầu: “Cũng giống nhau thôi… Ngã nương Gia của tôi và nhà chồng tôi chỉ cách nhau một bức tường; tôi thấy cảnh này hàng ngày mà.”

“Thật là vậy đấy, mặc dù hỗn loạn nhưng cũng không thấy chán chút nào.”

Hơn nữa, những cách tiếp khách này có lẽ chỉ phổ biến trong thế hệ của Tôn Thị và Vương Thuý Liên thôi. Đến thế hệ của Dương Nhược Minh thì có lẽ sẽ không còn như vậy nữa; mọi người đều cảm thấy ngại khi phải tiếp đãi khách khách như vậy, vì cứ tốn rất nhiều thời gian cho việc đó, thậm chí còn mệt mỏi khi ăn uống.

Trong lúc trò chuyện, Chu Vượng lại bước vào bếp, lần này còn có Lạc Phong Đường đi theo sau.

“Ôi trời ơi, nhanh lên mà chuẩn bị mì đi, phòng khách sắp xảy ra chuyện rồi đây!” Chu Vượng đùa cợt nói.

Xiao Huan trừng mắt nhìn anh ta: “Đừng nói linh tinh, đó là cách các bậc trưởng thượng tỏ lòng khiêm tốn với nhau mà.”

Chu Vượng cười ha hả; anh ta hiểu rõ đó là quy trình tiếp khách của thế hệ trước, và anh ta chỉ đùa vì thấy cảnh tượng đó thật buồn cười mà thôi!

Vì Lạc Phong Đường cũng đến nên họ mang theo bốn tô mì đến phòng khách.

“Chị Xiao Huan ơi, hai cậu con trai nhà chị đâu rồi? Sao không về ăn mì cùng?” Dương Nhược Minh nhận thấy chỉ có Chu Vượng trở về, còn hai cậu con trai của anh ta thì không thấy đâu cả.

Xiao Huan liếc nhìn Lạc Phong Đường rồi nói với Dương Nhược Minh: “Hai cậu ấy ở lại trang trại nuôi gà đấy, lát nữa tôi sẽ mang mì đến đó, và cũng sẽ mang thêm một tô cho Zhou Quan nữa.”

Dương Nhược Minh để ý đến ánh mắt của Xiao Huan trước đó và lập tức hiểu ra, anh không khỏi bật cười.

“Buổi trưa vẫn phải dỗ họ về ăn cơm nhé, nói với họ rằng chú của họ không hung đâu.” Dương Nhược nói.

  Tiểu Hoàn cười lớn: “Đừng bảo thế đi, ha ha ha, thật sự là sợ Tang Nha tử đấy!”

  Tiểu Hoàn lại vào phòng khách gọi Vương Thuý Liên【Vương Thuý Liên】 và Lạc Thiết Tượng, sau đó đi mang mì đến trang trại nuôi gà.

  Trước khi đi, Lạc Đại Nga nhắc nhở cô: “Buổi trưa nhớ gọi Zhou Quán về nhà ăn cùng nữa nhé, đừng quên đấy!”

  Nhưng Tiểu Hoàn nhìn Chu Vượng với ánh mắt do dự.

  Hôm nay có khách đến nhà, liệu gọi Zhou Quán về có làm phiền gia đình Lạc Gia không nhỉ? Phải biết rằng mẹ ruột của Zhou Quán, Chu Hà, ngày xưa từng là kẻ thù sống còn của Qing Er mà!

  Chu Vượng cũng cảm thấy khó xử, liền nói với Lạc Đại Nga đang ngồi bên bàn với vẻ mặt vui vẻ: “Mẹ ơi, hôm nay trang trại nuôi gà có nhiều việc, con phải ở nhà tiếp khách, thôi không gọi Zhou Quán về nữa, để cậu ấy yên tâm hoạt công đi.”

  Tiểu Hoàn cũng vội vàng bổ sung: “Đúng đúng, nếu không thì con sẽ mang thêm ít món ăn đặc biệt cho cậu ấy khi đưa cơm đến!”

  Lạc Đại Nga suy nghĩ một lát rồi nói: “Cũng được, nhớ cho Zhou Quán thêm nhiều thịt vào bát nhé, cậu bé đang ở độ tuổi phát triển mà.”

  Chu Vượng nói: “Mẹ yên tâm đi, những năm qua con và Tiểu Hoàn đã bao giờ đối xử tồi tệ với cậu ấy chứ?”

  Tiểu Hoàn chỉ cười ngượng ngùng mà không nói gì thêm, rồi quay đi.

  Sau khi Tiểu Hoàn rời đi, Lạc Đại Nga thở dài một hơi, rồi quay sang nói với Lạc Thiết Tượng và Vương Thuý Liên【Vương Thuý Liên】: “Zhou Quán là đứa trẻ khó khăn… Con muốn đối xử tốt với cậu ấy, nhưng lại sợ Tiểu Hoàn sẽ nghĩ lung tung…”

Kết quả là, vừa nói được nửa câu thì Chu Vượng đã không hài lòng ngay lập tức.

“Mẹ ơi, nếu Tiểu Hoàn nghe thấy những lời này, chắc cô ấy sẽ rất buồn đây.”

“Wang Er à, mẹ không có ý nói Tiểu Hoàn xấu đâu, nhưng mẹ chỉ nói sự thật mà thôi… Ai lại coi trọng cháu trai của mình đến thế chứ? Huống chi Zhou Quan lại là loại cháu trai không đáng được khen ngợi như vậy.”

Gì cơ? Trên đời này này, không ai coi trọng cháu trai sao?

Dương Nhược Thanh vốn đang chăm chú uống canh vịt già; phải nói, món canh vịt già này thực sự rất ngon.

Ban đầu cô ấy không định can thiệp vào chuyện gia đình người khác, nhưng khi nghe Lạc Đại Nga nói ra điều đó, Dương Nhược Thanh suýt nữa bị sặc canh vịt.

Cô ấy ngẩng đầu lên, ánh mắt đầy phức tạp nhìn về phía Lạc Đại Nga, giống như đang nhìn một nhân vật NPC vậy… Làm sao người ta có thể nói ra những lời như vậy được chứ? Chẳng lẽ họ không thấy Vương Thuý Liên đang ngồi ở đây sao?

Quả nhiên, khi nghe những lời đó, khuôn mặt của Vương Thuý Liên cũng trở nên không thoải mái, nhưng cô ấy giả vờ không nghe thấy gì cả, cúi đầu tiếp tục ăn mì…

Lạc Thiết Tượng cũng giả vờ không nghe thấy, nhưng đôi lông mày của cô ấy lại nhíu lại… Rõ ràng, không chỉ riêng Dương Nhược Thanh cảm thấy như vậy; mọi người đều cho rằng những lời nói của Lạc Đại Nga vừa rồi thực sự không phù hợp lúc này.

Ít nhất thì cũng nên tránh nói chuyện trước mặt Vương Thuý Liên mới đúng!

“Mẹ ơi, mẹ thật sự đang mơ hồ rồi… Mọi người trên đời này đều khác nhau,” Chu Vượng nói, khuôn mặt đỏ bừng vì lo lắng, “Ít nhất là trong số những người mà con biết, thì không hề có ai như mẹ vừa nói đâu.”

“Dì ruột của tôi thực sự rất quý mến cháu trai như tôi đây.”

“Cả Tiểu Hoàn cũng rất thích Chu Thủy, điều này ai cũng thấy rõ mà!”

“Mẹ đừng nói những lời vớ vẩn nữa được không!”

Chu Vượng vừa nói vừa liếc nhìn Lạc Đại Nga, khiến cô ta phải suy nghĩ vài giây trước khi nhận ra ý định của anh trai mình. Cô liền lén nhìn người dì vợ bên cạnh – Vương Thuý Liên【Vương Thuý Liên】 – và thật sự cảm thấy tức giận đến mức muốn cắn lưỡi mình đi.

Thấy vậy, Dương Nhược càng thêm hứng thú, liền đặt đũa xuống và nhìn Lạc Đại Nga với ánh mắt tò mò, chờ đợi xem cô ấy sẽ giải thích thế nào cho những lời vừa nói.

Và rồi, Lạc Đại Nga đặt đũa xuống, đưa tay ra nắm lấy cánh tay của Phù Trụ và Vương Thuý Liên【Vương Thuý Liên】, khuôn mặt cô vẫn nở nụ cười, nhưng nụ cười ấy lại khó coi hơn cả việc khóc.

“Dì, lúc nãy em chỉ nói về người khác thôi, không phải dì đâu… Dì đừng để bụng nhé!”

Vương Thuý Liên【Vương Thuý Liên】 ban đầu định giả vờ không nghe thấy gì cả và thôi bỏ qua chuyện này, nhưng không ngờ Lạc Đại Nga lại đến xin lỗi mình, vì vậy cô cũng quyết định phải nói vài lời.

Vương Thuý Liên【Vương Thuý Liên】 cũng nắm lấy tay Lạc Đại Nga, nhìn quanh bàn và mỉm cười nói:

“Đại Nga à, yên tâm đi, dì sẽ không để bụng những lời đó đâu.”

“Tại sao ư? Bởi vì tôi và cô Qíng nhi của nhà tôi rất giống nhau.”

“Chúng ta sống và làm việc luôn dựa trên lương tâm và sự chân thành. Cứ lấy bản thân tôi mà nói, tôi không dám tự cao rằng mình là người dì tốt nhất thế gian, nhưng tôi cũng dám nói thật lòng rằng, khi đảm nhận vai trò người dì, tôi chưa bao giờ có tính cách hẹp hòi hay keo kiệt. Dù người khác nghĩ gì về tôi, nhưng trong lòng tôi biết rõ, miễn là mình không hối tiếc sau những gì đã làm, thì đó đã là điều đủ tốt rồi.”

“Bà ơi nói rất đúng đấy!” Dương Nhược【Dương Nhược】Qíng lập tức đặt đũa xuống để khen ngợi Vương Thuý Liên, “Những chuyện đúng sai, tốt xấu thì để người khác bàn tán; quan trọng là chúng ta phải sống không hối tiếc với bản thân mình.”

Dương Nhược【Dương Nhược】Qíng biết rằng, bình thường thì bà ấy có lẽ sẽ không nói ra những lời này.

Nhưng hôm nay, bà ấy chắc chắn muốn nói ra. Bởi vì anh trai mình – Đoạn Thời Nhật– gần như đã dành toàn bộ tâm huyết cho gia đình nhà Châu, và bà ấy cảm thấy hơi buồn lòng, nhất là sau những lời nói của Lạc Đại Ngatrước đó, người không hề quan tâm đến bối cảnh hay địa vị của mọi người có mặt ở đó…

“Bà ơi, con xin làm chứng cho bà… Ai dám nói xấu bà, con sẽ là người đầu tiên phản đối.” Dương Nhược【Dương Nhược】Qính nói thêm một câu theo giọng đùa, nhằm củng cố sự ủng hộ dành cho Vương Thuý Liên.

Vương Thuý Liênnhìn Dương Nhược【Dương Nhược】Qính một cách âu yếm rồi gật đầu.

Còn Lạc Đại Ngathì mặt đỏ bừng, đang cố gắng cắn lưỡi mình để kìm nén cảm xúc.

“Chị dâu ơi, chị là người chị dâu tốt nhất rồi! Anh trai con luôn khen ngợi chị đấy!” Lạc Đại Ngalúc này đã cố gắng nói ra những lời đó một cách mạnh mẽ.

“Con này không giỏi nói chuyện, lúc nói gì cũng không suy nghĩ kỹ… Nhất là gần đây con còn bị bệnh, đầu óc cũng mơ hồ lắm… Chị đừng để ý đến những lời con nói nhé.”

“Lạc Đại Nga lại một lần nữa xin lỗi Vương Thuý Liên ở đó.

Vương Thuý Liên thấy thái độ và sự chân thành của đối phương rất đủ, nên không tiếp tục làm khó Lạc Đại Nga nữa, còn vỗ nhẹ lên mu bàn tay của cô ấy và nói: “Không sao đâu, tôi chỉ muốn làm rõ chuyện này thôi; em đừng để bụng nhé.”

Lạc Đại Nga liên tục gật đầu.

Lúc này, Lạc Thiết Tượng cũng lên tiếng: “Đại E, tôi cũng muốn nói lời công bằng một chút… Dù các dì hay các mẹ vợ khác thế nào đi nữa, nhưng so với chị dâu của em, cô ấy thực sự không hề có điểm gì đáng chê trách cả!”

“Đúng vậy, anh! Chị dâu em thực sự là người tốt nhất, là phước đức của em đấy!”

“Em nói đúng lắm,” Lạc Thiết Tượng nhìn về phía Vương Thuý Liên【Vương Thuý Liên〕 và nói tiếp. Người đàn ông già kia có ánh mắt hiền từ, hoàn toàn không hề tỏ ra bất mãn vì việc Vương Thuý Liên trước đó đã nhỏ giọng trách móc Lạc Đại Nga… Thậm chí, ông ấy còn nói thêm: “Vào dịp Tết này, mọi nhà đều bận rộn với việc chuẩn bị lễ hội… Bình thường thì tôi cũng nên ở nhà lo liệu công việc của mình… Nhưng vì em ốm, tôi đã giao hết mọi việc cho chị dâu em, và thỉnh thoảng tôi cũng ghé qua thăm em…”

“Nói thật lòng, nếu là người phụ nữ khác, có lẽ họ đã cãi vã với tôi từ lâu rồi… Nhưng chị dâu em thì không hề như vậy! Cô ấy không chỉ không làm vậy, mà còn đưa cả Qing Er và những người khác đến thăm em nữa… Thực sự, chị dâu em là một người phụ nữ hiền thảo và tốt bụng!”

Sau khi Lạc Thiết Tượng nói xong, mọi người xung quanh đều im lặng.

Dương Nhược Minh Hòa và Lạc Phong Đường lén nhìn nhau, cả hai đều không thể tin nổi rằng người đàn ông già ấy lại có thể nói ra những lời như vậy!

  Thật là cảm động quá, nói hay không tả xiết được!

  Không chỉ riêng Vương Thuý Liên__【Vương Thuý Liên】 mà ngay cả Dương Nhược Minh Hòa cũng đã bị chạm đến trái tim!

  Dương Nhược Minh Hòa lén đi nhìn Vương Thuý Liên__【Vương Thuý Liên】, quả nhiên, khóe mắt của bà ấy đã ướt đẫm… Bà ấy đã bị xúc động đến nỗi sắp rơi nước mắt.

  Dương Nhược Minh Hòa thở phào nhẹ nhõm; hóa ra những lời nói vô nghĩa của Lạc Đại Nga hôm nay cũng không hoàn toàn vô ích, mà thậm chí còn góp phần thúc đẩy mối quan hệ giữa chú và dì họ.

  Nhìn này, khi chú tự mình nói ra những lời đó, hiệu quả còn tốt hơn nhiều so với việc Dương Nhược Minh Hòa đi an ủi dì họ.

  Ít nhất thì điều này cũng giúp dì họ hiểu rằng, những gì bà ấy đã bỏ ra và khoan dung, người đàn ông già ấy đã luôn biết ơn và trân trọng.

  Đối với dì họ mà nói, điều này đã quá đủ rồi!

  “Chú và dì họ yêu thương nhau thật sự rất tốt, tôi nhìn thấy mà cũng ghen tị… Hy vọng rằng khi tôi và Tiểu Hoàn lớn lên đến tuổi này, chúng tôi cũng có thể sống như vậy!” Chu Vượng nhìn họ mà cảm thán.

  Lạc Đại Nga cũng tràn đầy ghen tị và nói: “Nếu cha của Chu Vượng còn sống, có lẽ ông ấy cũng sẽ đối xử với tôi như vậy…”

  Nhưng vào thời điểm đó, khi chồng còn sống, bà ấy lại không biết trân trọng, cứ suốt ngày quanh quẩn bên Chu Hà, để cho Chu Hà lừa dối mình một cách dễ dàng… Mà bản thân bà ấy thì không hề nhận ra điều đó…

Lạc Thiết Tượng quay đầu nói với Chu Vượng một cách nghiêm túc: “Hai vợ chồng phải biết thông cảm và hiểu nhau, các bạn chắc chắn sẽ làm được đấy!”

   Lạc Đại Nga nhắc nhở Chu Vượng: “Con hãy nhớ lời dặn của chú trai mình, học hỏi thêm từ anh ấy cách làm một người chồng tốt nhé!”

   Chu Vượng gật đầu kiên quyết: “Con sẽ học theo lời chú trai mình! Dù sao con cũng là cháu trai ruột của ông ấy mà, cháu trai phải noi gương chú là điều hiển nhiên!”

  “Đúng rồi, nói hay lắm!” Lạc Đại Nga vui mừng gật đầu.

   Lạc Thiết Tượng cảm thấy hơi ngượng khi được khen ngợi, trong khi Vương Thuý Liên cũng giải tỏa được nỗi băn khoăn trong lòng, tâm trạng trở nên thoải mái hơn. Lạc Đại Nga cũng không còn cảm thấy ngượng ngùng nữa. Dương Nhược Minh và Lạc Phong Đường thấy mẹ mình đã giải quyết xong vấn đề, bố họ cũng nhận ra sự hiền thảo và thông cảm của mẹ, vì vậy cả hai vợ chồng trẻ cũng không cần lo lắng cho người lớn nữa.

  “Mọi người cứ ăn mì trước đi, canh vịt nóng hổi này uống ngay khi còn nóng nhé, sau đó chúng ta tiếp tục bàn luận.” Dương Nhược Minh lên tiếng mời mọi người.

  “Minh nói đúng đấy, nhìn này, tôi gần như uống hết rồi đây.” Lạc Phong Đường mỉm cười nói.

   Chu Vượng nói: “Trong nồi vẫn còn đấy, để tôi múc cho bạn…”

   Lạc Phong Đường lắc đầu: “Đủ rồi, để dành bụng ăn trưa nhé.”

   Trong lúc ăn uống, Dương Nhược Minh đã đồng hành cùng Vương Thuý Liên ra Hậu Viện đi vệ sinh.

   Sau đó, Vương Thuý Liên nói riêng với Dương Nhược Minh: “Minh à, suy nghĩ kỹ lại rồi, câu chúng ta đã thảo luận trước khi đến đây… thì thôi, đừng nói với bố chồng em nhé.”