“Ồ!” Đại Bảo bỗng nhiên nhận ra điều gì đó, rồi từ từ đứng dậy.

Vì vào mùa đông, anh ta mặc áo len và quần len, nên cơ thể trở nên khá nặng nề; chiếc ghế của nhà Lạc Gia cũng khá cồng kềnh, khiến anh ta không thể đẩy được ra ngoài.

“Nhìn cái dáng ngươi kìa…” Tưởng Quế Linh liếc nhìn Đại Bảo một cách gay gắt, rồi vội vàng cúi xuống giúp anh ta đẩy ghế ra, cuối cùng Đại Bảo mới thực sự đứng dậy được.

“Chú ba, con xin chúc tụng chú…”

Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 gật đầu, nói một cách hiền lành: “Được, được!”

Khi đến lượt Dương Hoá Minh【Dương Hoá Minh】, ông cũng không nói gì nhiều, chỉ uống một ngụm rồi vẫy tay bảo Đại Bảo ngồi lại.

“Được rồi, cậu hãy ăn no nê những món ăn nóng hổi đi nhé. Tôi phải đi chăm sóc con trai mình,” Tưởng Quế Linh nói trước khi rời đi, đồng thời còn vuốt ve lại cổ áo cho Đại Bảo.

Đại Bảo gật đầu: “Được ạ.”

Tưởng Quế Linh lại nhắc nhở thêm: “Đừng lợi dụng lúc tôi không có mặt để uống rượu đấy nhé!”

Đại Bảo lắc đầu liên tục: “Chắc chắn không đâu ạ.”

“Được rồi, thì tôi đi đây.” Cô ấy đứng dậy, trước khi rời đi còn vẫy tay chào Dương Vĩnh Trí và Dương Vĩnh Thanh: “Anh em ăn uống ngon lành nhé!”

Dương Vĩnh Trí mỉm cười gật đầu đáp lại, còn Dương Vĩnh Thanh thì quay mặt đi nói chuyện với người bên cạnh, không buồn để ý đến cô ấy.

Tưởng Quế Linh có lẽ cũng nhận ra mình đã làm Dương Vĩnh Thanh không hài lòng, nhưng cô ấy không quan tâm đến điều đó.

Trong số những người cùng lứa ở Lão Dương Gia, các anh em như Dương Vĩnh Trí và Dương Vĩnh Thanh đều phải dựa vào sự hỗ trợ của Lạc Gia và nhánh ba để sinh tồn.

Mặc dù Công tía của nhánh năm cũng phụ thuộc vào việc kinh doanh nhà hàng của Lạc Gia, nhưng đến lượt bà và Đại Bảo, họ không tiếp tục con đường cũ mà đã dựa vào khả năng của mình để mở một cửa hàng thuốc lá tại thị trấn…

Dù cửa hàng thuốc lá này cũng được hưởng lợi từ quyền lực của Lạc Gia và Lão Dương Gia, khiến cho các quan chức và lũ côn đồ ở Hải Huyện Thành không dám làm phiền họ…

Nhưng so với những gì các nhánh khác đã lấy đi từ Lạc Gia và nhánh ba, Tưởng Quế Linh vẫn cảm thấy rất tự hào.

Vì vậy, trong những buổi sum họp gia đình như thế này, bà cảm thấy mình xứng đáng có thêm tự tin hơn những người khác.

Thậm chí, bà còn không so sánh mình với những người phụ nữ khác trong gia đình, bởi vì theo bà, họ chỉ là những người phụ nữ nông dân bình thường, không có thành tựu gì cả.

Còn bà thì khác, bà là Dương Nhược – một người phụ nữ mạnh mẽ, là chủ nhân của công ty, tự mình kiếm tiền, sống no đủ.

Tuy nhiên, khi Tưởng Quế Linh hào hứng bước tới để nói vài lời với Dương Nhược, bà lại phát hiện ra rằng Dương Nhược đã quay lưng đi thẳng về phía Tào Bát Muội và Mạc Thị.

“Chị dâu thứ hai, chị dâu út, hãy ăn cơm đi, đừng ngần ngại…”

Tưởng Quế Linh ngập ngừng một chút; cử chỉ quay lưng của Dương Nhược trước đó rõ ràng là cố ý.

Bởi vì bà đã mỉm cười chào đón, nhưng ánh mắt của Dương Nhược chỉ lướt qua mặt bà mà không dừng lại.

Có vẻ như mình đã làm tổn thương chị Qing Er rồi phải không?

Nhưng Tưởng Quế Linh không thể nghĩ ra mình đã làm gì sai.

Không hiểu được thì cũng đành bỏ qua thôi, dù sao mọi người cũng là người thân trong gia đình, trên lại còn có Công bà, chỉ cần giữ gìn mối quan hệ bề ngoài là được.

Ngay cả khi mình đã làm tổn thương chị Qing Er, chắc chắn bà ấy cũng sẽ xem xét đến mặt Công bà mà không làm gì mình đâu.

Hơn nữa, mình cũng không hề cố tình gây rắc rối gì cả.

……

Bữa tối hôm đó, nhà số năm là nhóm đầu tiên ăn xong và về trước.

Mặc dù lúc về, con trai của Tưởng Quế Linh rất không muốn đi, cứ nắm chặt vào chân bàn khóc lóc và năn nỉ không chịu rời đi, nói rằng muốn chơi đồ chơi cùng em Liang Liang và các anh Truyền Quán Quán...

Nhưng Tưởng Quế Linh kiên quyết phải đưa cậu bé đi.

Lưu Thị thấy đứa trẻ khóc lóc quá thì nói: “Quế Linh, sao bạn lại vội vàng thế nhỉ? Mới ăn xong mà, trời còn sớm lắm, để nó chơi một lát đi!”

Nhưng Tưởng Quế Linh lại nói: “Không được đâu, dì Tứ ạ. Chế độ ăn uống hàng ngày của Bảo Bảo đều do một vị danh y ở thị trấn chuẩn bị đấy.”

“À? Các bạn cũng làm những việc đó à? Một đứa trẻ nhỏ như thế này mà, không lẽ phải làm vậy sao?” Lưu Thị là người khá thoải mái, nghe vậy liền bất ngờ.

Còn những người khác cũng đều nhìn Tưởng Quế Linh và Bảo Bảo với ánh mắt ngạc nhiên và soi mói.

Dương Nhược không nhịn được mà lên tiếng: “Quế Linh ạ, những việc chăm sóc sức khỏe đó thường dành cho người lớn hay người già yếu ớt thôi. Đối với trẻ nhỏ, thường thì không cần phải cố tình chăm sóc gì cả, để chúng phát triển tự nhiên mới tốt hơn.”

Thấy Dương Nhược lại bắt chuyện với mình, Tưởng Quế Linh cũng cảm thấy yên tâm hơn.

Có lẽ trước đây mình đã nghĩ quá nhiều rồi; chị Qing Er hoàn toàn không hề cố tình làm mất mặt ai cả.

Nhưng khi nói đến những bí quyết chăm sóc sức khỏe, Tưởng Quế Linh lại vô thức ngẩng thẳng lưng lên, ánh mắt tự tin và thoải mái quét qua mọi người; hai môi mỏng manh của cô ấy liên tục vang lên những ý kiến của mình về vấn đề này.

Nói tóm lại chỉ có một câu thôi: Tôi có tiền, vì vậy việc ăn uống sinh hoạt hàng ngày cũng phải được chú trọng một chút.

“… Quế Linh, tôi vẫn nghĩ rằng việc nuôi con không cần phải quá cầu kỳ; nếu quá cầu kỳ thì lại có hại.” Tôn Thị không nhịn được mà bổ sung.

Lưu Thị gật đầu liên tục: “Trừ những thứ dành riêng cho trẻ sơ sinh, còn những đứa trẻ đã mọc răng rồi thì chỉ cần ăn những gì người lớn ăn là được mà!”

“Mỗi ngày cho chúng ăn một ít cá và thịt là đủ rồi; ba năm ngày thì cho chúng uống canh gà một lần, như vậy đã rất bổ dưỡng rồi!” Vương Thuý Liên nói.

“Về những loại thuốc dùng để chăm sóc sức khỏe… tôi vẫn không khuyến khích các bạn cho trẻ em ăn quá sớm; trẻ còn quá nhỏ mà, dù là thuốc hay thực phẩm, cũng đều có thể gây hại!”

Trước những ý kiến trái chiều này, Tưởng Quế Linh vẫn giữ được bình tĩnh và tự tin; cô ấy cười nói: “Tôi biết mọi người đều có ý tốt, nhưng các bạn yên tâm đi – tôi là mẹ của Bảo Bảo, tôi không thể làm hại đến con mình đâu! Những thứ tôi cho con ăn đều phù hợp với trẻ em, không gây bất kỳ gánh nặng nào cho cơ thể chúng!”

“Chỉ cần lấy ví dụ về bột nấm linh chi này thôi; mỗi khi vào mùa thu đông, Bảo Bảo nhà tôi thường xuyên bị ốm và dạ dày ruột cũng không tốt lắm.”

“Kể từ khi bắt đầu dùng bột nấm linh chi này, Bảo Bảo nhà tôi hầu như không bị ốm nữa, và lượng thức ăn tiêu thụ cũng tăng lên nhiều!”

Mùa thu đông trước đây à?

Dương Nhược khóe miệng nhếch lên.

“Quế Linh【Quế Linh], Bảo Bảo nhà bạn mới chỉ hai tuổi thôi; đừng so sánh với những chuyện trước đây được.”

Mọi người cũng cười; trong tiếng cười đó, không thiếu những ý chế nhạo.

Tưởng Quế Linh bị Dương Nhược chỉ ra lỗ hổng trong lời nói của mình, mặt cô ấy hơi đỏ lên; cô ấy cười khúc khích và nói: “Dù sao đi nữa, tôi cũng nghĩ rằng những thứ đó thực sự có lợi cho con tôi; tất nhiên

Dương Nhược mỉm cười gật đầu, ánh mắt nhìn về phía Đại Bảo – đứa trẻ này trông được nuôi dưỡng khá tốt, đầu to mặt tròn, lại còn có cả hai bộ ria mép nữa.

    Nhưng lại mang lại cảm giác mập mạp không lành mạnh; nếu tiếp tục tăng cân thêm, có thể sẽ mắc bệnh tiểu đường ở trẻ em.

  Tuy nhiên, Tưởng Quế Linh lại có cách riêng trong việc nuôi dạy con cái, và bà kiên trì thực hiện những nguyên tắc của mình một cách nghiêm túc. Theo lời bà, trên đời này không ai yêu thương Đại Bảo hơn bà; bà là mẹ ruột của đứa bé, làm sao có thể làm hại đến nó chứ?

  “Quế Linh, hôm nay có quá nhiều người ở đây, sao chúng ta không làm ngoại lệ cho Đại Bảo một chút nhỉ?”

  Bào Tố Vân thấy cháu trai mình khóc lóc thảm thiết, đôi mắt cứ dán vào những món đồ chơi trong tay các thành viên gia đình và không chịu đi, lòng bà không nỡ để đứa trẻ buồn, nên đã cố gắng thương lượng với con dâu.

  Thế nhưng, thái độ của Tưởng Quế Linh lại rất cứng rắn. Bà nói với Bào Tố Vân: “Mẹ ơi, không thể nuông chiều đứa trẻ như vậy được đâu. Sau khi về nhà, chúng ta phải uống bột nấm linh chi trước, sau đó ngâm chân bằng mười tám loại thảo dược… Khi xong tất cả những việc đó, chúng ta phải lập tức đi ngủ ngay, không được trì hoãn.”

  Bào Tố Vân nhẹ nhàng vuốt đầu cháu trai mình, do dự và nói: “Nhưng đêm nay đứa trẻ chơi vui lắm, nếu bắt nó đi ngay thì nó sẽ khóc đấy…”

  Tưởng Quế Linh đã cau mày và nói một cách nghiêm khắc: “Mẹ ơi, bạn Biệt Cân à… Chúng ta đã thỏa thuận từ trước rồi: trong việc dạy dỗ con cái, các bậc cha mẹ lớn tuổi phải luôn ủng hộ tôi và Đại Bảo một cách không điều kiện!”

  Bào Tố Vân mở miệng ra, nhưng cuối cùng chỉ biết cười đau khổ rồi gật đầu, im lặng lại.

  Và thế là, Tưởng Quế Linh đã cõng Đại Bảo lên và bước ra ngoài.

Đại Bảo cũng không dám ở lại lâu, lập tức đứng dậy và đi theo sau mẹ con họ ra ngoài.

  Trong căn phòng ăn, Bào Tố Vân và Tôn Nữ vẫn chưa rời đi, họ vẫn ở lại đó.

  Mọi người nhìn nhau, không biết nên nói gì.

  Lưu Thị【Lưu Thị】 bật cười: “Chuyện gì đang xảy ra vậy nhỉ? Phương pháp dạy dỗ của Quế Linh【Quế Linh】 này, chỉ áp dụng cho Đại Bảo thôi sao?”

  Với con gái mình, Tưởng Quế Linh lại coi nhẹ như vậy à?

  Bào Tố Vân cười buồn: “À, từ khi Đại Bảo chào đời, nó luôn ở bên cạnh Quế Linh【Quế Linh】; còn Tôn Nữ thì luôn ở với tôi… Chúng tôi đã phân công rõ ràng rồi!”

  Dương Vĩnh Thanh nhún vai cười nhạo: “Cô Cửu ơi, tôi không tin lời cô đâu. Nói thật ra, gia đình cô quá thiên vị con trai, coi thường con gái mà!”

  Tục lệ coi trọng con trai hơn con gái này, ở thế hệ già của nhà Lão Dương, như Lão Dương Đầu và Đàm Thị【Đàm Thị】, thì rất rõ ràng.

  Trong số những người ở nhà Lão Dương, Dương Hoá Mai【Dương Hoá Mai】 là ngoại lệ. Ông bà chỉ có xu hướng ưu ái con trai và con gái trong thế hệ cháu trai cháu gái; vào dịp Tết, việc phát tiền lì xì càng thể hiện rõ điều này.

  Con trai thì được nhận tiền, còn con gái thì không. Mãi cho đến khi Dương Nhược【Dương Nhược】 đứng ra lãnh đạo gia đình Lão Dương và giúp họ trở nên giàu có hơn, tình hình mới thay đổi.

  Con người thật kỳ lạ; một khi điều kiện sống được cải thiện, nhiều quan niệm cũng sẽ thay đổi theo. Vì vậy, các cô cháu gái nhà Lão Dương cũng bắt đầu được nhận tiền lì xì.

  Nhưng ở những gia đình khác trong làng Trường Bình, đến nay, con gái hầu như không nhận được tiền lì xì.

  Theo lời của cha mẹ họ, chỉ cần cung cấp đủ thức ăn uống để nuôi dưỡng các con là đủ rồi; cần gì phải đưa tiền cho chúng nữa?

  Nếu đưa tiền cho con gái, chúng rồi cũng mang theo đó khi lấy chồng, thà không đưa còn hơn!

  Nhưng đến thế hệ Dương Vĩnh Trí và Dương Vĩnh Thanh, dù gia đình có giàu hay nghèo, tình cảm dành cho con gái đã khiến họ không thể còn tiếp tục theo đuổi quan niệm coi trọng con trai hơn con gái như thế hệ trước nữa.

Cứ lấy Dương Vĩnh Thanh làm ví dụ đi, tình yêu thương và sự khoan dung mà ông ấy dành cho con gái mình còn vượt xa so với con trai.

Thậm chí, ông ấy còn đánh con trai mình vài lần, còn con gái thì sao?

Từ khi sinh ra đến nay, bàn tay của Dương Vĩnh Thanh chưa bao giờ chạm vào đầu con gái mình!

Vì vậy, khi nhìn thấy Tưởng Quế Linh đối xử với hai đứa con một cách rõ ràng như vậy, Dương Vĩnh Thanh không khỏi phải lên tiếng.

“Chị Năm ơi, con gái nhà chị Quế Linh【Quế Linh】 này đang thiên vị con trai, chị phải nhắc nhở cô ấy một chút; điều này sẽ không tốt chút nào trong gia đình Lão Dương Gia chúng ta đâu!” Dương Vĩnh Thanh nói với giọng nghiêm túc, hoàn toàn không còn vẻ hài hước như mọi khi nữa.

Khuôn mặt của Bào Tố Vân trở nên rất ngượng ngùng; cô ấy không biết nên nhìn đi đâu.

Tại sao vậy?

Bởi vì những lời nói của Dương Vĩnh Thanh đã chạm đến trái tim cô ấy. Hóa ra, không chỉ riêng cô ấy có suy nghĩ này mà ngay cả người khác cũng nhận ra rồi à?

“Ừm… phải nói thế nào đây… cũng không thể gọi là thiên vị con trai được chứ; cả hai đều là con ruột của Quế Linh【Quế Linh】, đều là máu thịt của cô ấy mà!” Bào Tố Vân lẩm bẩm.

Nhưng những lời mình vừa nói ra, chính mình cũng không tin lắm; chúng hoàn toàn không có cơ sở để chứng minh điều đó.

Dương Vĩnh Thanh lại tiếp tục nói: “Chị Năm ơi, đừng cố biện hộ cho cô ấy nữa. Chúng ta không cần nói đến chuyện nuôi dạy con cái theo quan niệm cổ hủ đâu; chỉ cần nhìn vào việc ăn uống hàng ngày là thấy rõ rồi. Khi ăn cơm, Quế Linh【Quế Linh】 luôn chăm sóc con trai mình hết mực, còn con gái thì có bao giờ cô ấy bóc vỏ tôm cho con gái không?”

Một câu nói đã khiến Bào Tố Vân không biết phải trả lời thế nào.

Chẳng có nửa con nào cả!

  Tưởng Quế Linh không chỉ bóc thịt tôm cho con trai mình, mà còn gỡ xương cá, bóc da gà khỏi đùi gà… và còn nhiều việc khác nữa.

  Thấy Dương Vĩnh Thanh vẫn muốn tiếp tục nói, cô bé Mạc Thị【Mạc Thị】 đã lặng lẽ kéo tay áo Dương Vĩnh Thanh và lắc đầu ra dấu bảo anh ta ngừng lại.

  Có những chuyện, mọi người đều hiểu rõ; cả dì Năm cũng biết, nhưng đó là chuyện riêng của gia đình họ, thực sự không cần phải bàn luận quá nhiều.

  Con cái người khác, bạn cũng không cần phải đi bênh vực họ đâu; liệu bạn có thể mang con họ về nuôi được không?

  Dù Tưởng Quế Linh có thiên vị trong cách đối xử với các con mình, nhưng điều đó không có nghĩa là bà ấy không yêu thương các con gái mình đâu; những đứa con do chính mình sinh ra, chắc chắn bà ấy rất quý mến chúng!

  Dương Vĩnh Thanh đã ngừng bình luận, nhưng vẻ mặt của anh ta rõ ràng là đang bày tỏ sự không hài lòng với Tưởng Quế Linh.

  Khi một người Dương Vĩnh Thanh gục xuống, sẽ có người khác đứng dậy thay thế… Người đó chính là Lưu Thị【Lưu Thị】.

  Lưu Thị【Lưu Thị】 vừa rồi đang ăn uống, miệng bận rộn nên không kịp nói chuyện. Bây giờ đã ăn xong gần hết, thức ăn còn đầy ở cổ họng, thời điểm này thì thật sự thích hợp để nói chuyện và thư giãn.

  “Sơ Vân à, không phải tôi muốn nói xấu con dâu nhà bạn đâu, nhưng cô ấy có vẻ quá mạnh mẽ một chút!”

“Đồ đàn bà ngốc nghếch này, nói cái gì thì nói đi!” Dương Hoá Minh【Dương Hoá Minh】 lập tức mắng Lưu Thị【Lưu Thị】, đồng thời cũng lén đá vào chân cô ta dưới chiếc bàn.

Lưu Thị【Lưu Thị】 nhìn Dương Hoá Minh【Dương Hoá Minh】 một cách bất ngờ rồi nói: “Đừng đá tôi nữa, Tưởng Quế Linh không có ở đây, những lời chúng ta nói ở đây cũng sẽ không ai mang đi kể cho cô ấy biết đâu. Tôi chỉ nói vài câu thôi mà…”

Dương Hoá Minh【Dương Hoá Minh】 thực sự cảm thấy bất lực, bởi vì người phụ nữ này đã vạch trần hành động của anh ta.

Chính vì vậy, nhiều người trong số đó đều quay đầu nhìn về phía anh ta và dưới chiếc bàn, đặc biệt là hai anh em Dương Vĩnh Trí và Dương Vĩnh Thanh; ánh mắt họ đầy giễu cợt.

“Quế Linh【Quế Linh】 luôn là người có ý kiến riêng, khác với tôi và Mianmian… Cô ấy không hề hung hãn đâu; thực ra cô ấy rất hiểu chuyện và cũng rất tốt với tôi cũng như Lão Ngũ.”

Mặc dù con dâu mình bị mọi người chỉ trích là người hung hãn, nhưng Bào Tố Vân – người mềm mại như cỏ lau – lại không hề theo đuổi lời nói của người khác, cũng không hề chịu đựng một cách miễn cưỡng. Ngược lại, cô ấy còn sẵn lòng bảo vệ Tưởng Quế Linh; điều này khiến nhiều người có mặt ở đó phải nhìn cô ấy bằng con mắt mới.

Nhưng Lưu Thị【Lưu Thị】 thì không nghĩ như vậy.