Nghe lời giới thiệu của Mục Tử Xuyên, Dương Nhược Thanh sững sờ đến nỗi mắt tròn xoe.

“Gì cơ? Người đánh giá cao em lại chính là một trong ba vị lão thành của Nội các ư? Ôi trời!”

Cô ấy bất ngờ đến mức thốt ra một câu quen miệng.

“Mục Tử Xuyên, em thật sự rất may mắn đấy, được một nhân vật lớn như vậy đánh giá cao.”

“Chỉ cần sau này em không mắc sai lầm gì, sự nghiệp của em thực sự sẽ rất rộng lớn đấy… Có khi em còn trở thành người nổi tiếng ở Quận Khánh An nữa kìa!”

Dương Nhược Thanh nói.

Cô ấy có linh cảm rằng, từ thế hệ Mục Tử Xuyên trở đi, gia tộc Lão mộc Gia sẽ hoàn toàn thay đổi số phận và làm rạng danh dòng họ!

Nghe những lời này của Dương Nhược Thanh, Mục Tử Xuyên cảm thấy rất vui mừng.

Nhưng anh vẫn mỉm cười khiêm tốn: “Thanh à, em nói quá lời rồi.”

Dương Nhược Thanh không có thời gian để nghe anh ta nói những lời khiêm tốn đâu; bởi vì cô ấy không đang khen ngợi mà đang nói sự thật.

Trong một số cuốn sách, cô ấy đã đọc về hệ thống cấp bậc chức vụ ở Đại Kỳ.

Ba vị lão thành của Nội các, mặc dù không thể so sánh được với các vị Thủ tướng hay Hoàng đế, các Vương, Hầu, hay các Đại tướng, nhưng về mặt quyền lực thực tế, họ gần như không có quyền lực gì cả.

Tuy nhiên,

ba người họ chính là những người gần Hoàng đế nhất, sau các eunuch.

Trong cung điện, có một số điện khác nhau.

Vị thầy của Mục Tử Xuyên, ông Trương kia, chính là người thuộc Điện Hoa Cái.

Nói một cách giản dị, ba vị lão thành này chính là nhóm trợ lý của Hoàng đế.

Rất nhiều lúc, khi Hoàng đế quyết định về một vấn đề nào đó, ông đều hỏi ý kiến của ba vị lão thành này; đây cũng là quy tắc đã tồn tại từ khi Đại Kỳ được thành lập.

Vì vậy, dù ba vị lão thành này không có quyền lực thực sự, nhưng họ lại là những người có ảnh hưởng lớn nhất đối với suy nghĩ của Hoàng đế, và thực sự là trung tâm quyền lực thực sự của Đại Kỳ.

Được một trong ba vị lão thành này đánh giá cao, thật là may mắn cho Mục Tử Xuyên!

“À đúng rồi, Mục Tử Xuyên, nghe em nói vậy, tôi càng tò mò hơn nữa đấy.”

Khi lòng tò mò của Dương Nhược Thanh bùng cháy lên, cô ấy sẽ không ngừng hỏi cho đến khi biết rõ mọi chuyện.

“Ông Trương và em trước đây chẳng hề có bất kỳ mối liên hệ nào cả.”

“Các bạn gặp nhau như thế nào vậy? Và tại sao ông ấy lại đánh giá cao anh đến mức nhận anh làm đệ tử, thậm chí còn dẫn theo anh đi cứu trợ lúc này?” cô hỏi.

Mục Tử Xuyên cười một tiếng rồi lắc đầu.

“Thành thật mà nói, tôi cũng không hiểu tại sao mình lại được sư phụ chọn.”

“Nhưng cuộc gặp gỡ với sư phụ cũng bắt nguồn từ một chuyện kỳ quặc,” anh nói.

“Chuyện kỳ quặc gì vậy? Kỳ quặc đến mức nào? Nhanh kể đi, càng kỳ quặc thì tôi càng thích nghe!”

Dương Nhược Thanh hào hứng hỏi.

Mục Tử Xuyên suy nghĩ một chút rồi tiếp tục:

“Đó là vào ngày công bố kết quả kỳ thi hương.”

“Tôi đang đứng ở cửa văn phòng quan lại của Châu Trường Hoài để xem tên mình; khi biết mình đỗ đầu kỳ thi, thành thật mà nói, tôi rất vui.”

“Nhưng ngay lúc tôi định quay trở về khách sạn, có một người trông giống Quản Gia cùng vài người mặc đồ Gia Đinh đã chặn đường tôi.” anh kể.

“Họ muốn làm gì vậy?” Dương Nhược Thanh vội vàng hỏi.

Khuôn mặt thanh tú của Mục Tử Xuyên hơi đỏ lên.

“Sau khi chặn tôi, họ tự giới thiệu mình là những người hầu trong gia đình một quan chức ở Châu Trường Hoài.”

“Họ nói rằng trong nhà có một cô gái sắp lấy chồng và muốn tìm người cho cô ấy…”

“Pfft…”

Dương Nhược Thanh không nhịn được cười, làm gián đoạn lời kể của Mục Tử Xuyên.

Anh cảm thấy ngượng ngùng, mặt đỏ bừng và nói: “Thôi, không nói nữa.”

Dương Nhược Thanh vội vàng ngăn cô lại: “Nói đi mà, đã nói đến nửa chừng rồi, tôi đã nóng lòng chờ nghe tiếp rồi đấy! Bỏ dở giữa chừng thế này thì thật là tàn nhẫn quá!”

Cô nói.

“Vậy sau đó thì sao? Họ có kéo anh đến nhà quan để… à, để gặp cô gái đó không?” cô tiếp tục hỏi.

Mặt Mục Tử Xuyên càng đỏ hơn.

Lạc Phong Đường nhìn Dương Nhược Thanh một cách bất đắc dĩ và nói: “Con gái này, nếu muốn nghe hết câu chuyện, đừng cứ liên tục ngắt lời người ta nhé!”

Dương Nhược Thanh gật đầu liên hồi: “Được rồi, được rồi, tôi không nói nữa, Mục Tử Xuyên, hãy tiếp tục đi.”

Mục Tử Xuyên không còn cách nào khác, đành phải cố gắng tiếp tục kể chuyện.

  “Họ muốn kéo tôi về nhà họ, nhưng tôi đã kiên quyết từ chối.”

  “Sau đó, họ đe dọa rằng chủ nhân của họ là một người có quyền lực ở Châu Trường Hoài, việc được chọn làm con rể trong gia đình họ chính là may mắn lớn của tôi.”

  “Nếu tôi không tuân theo ý họ, họ sẽ gây khó dễ cho tôi, khiến cho những năm tháng cần mẫn học hành của tôi trở thành vô ích!”

  “Tôi đã không hề nhượng bộ.”

  “Họ nói xong rồi đi mất, và tôi cũng trở lại quán trọ.”

  “Vào ban đêm, có hai người mặc đồ lính canh đến tìm tôi, nói rằng có người muốn gặp tôi.”

  “Thế là họ đã đưa tôi đi, và sau này tôi mới biết rằng người muốn gặp tôi chính là Đại Học Sĩ trong Nội Các triều đình, Quan Đại Vương của Phòng Hoa Gai – Ông Trương!”

  Nói đến đây, Mục Tử Xuyên dừng lại.

  “Đó là tất cả những gì tôi biết.”

  Dương Nhược Thanh cũng tỉnh táo trở lại.

  Cô ta nhéo cằm, tỏ vẻ suy nghĩ.

  “Nghe bạn kể những chuyện này, tôi nghĩ mình đã hiểu tại sao Ông Trương lại đánh giá cao bạn!” cô ta nói.

  “Tại sao ạ?” Mục Tử Xuyên hỏi.

  Dương Nhược Thanh trả lời: “Kiên cường bất khuất trước sự uy hiếp, không sa đọa trước giàu sang, không thay đổi nguyên tắc dù sống trong nghèo khó.”

  “Thà phải chọc giận những người quyền lực ở Châu Trường Hoài, cũng không chịu làm những việc mình không mong muốn.”

  “Bất kể lúc nào, con người cũng phải giữ vững nguyên tắc và ranh giới của mình, vì vậy, điều mà Ông Trương đánh giá cao chính là phẩm chất này của bạn.”

  “Chắc chắn ông ấy cho rằng bạn là một người có tiềm năng, vì vậy mới nhận bạn làm đệ tử, nuôi dưỡng và giao cho bạn những trách nhiệm quan trọng!”

  Dương Nhược Thanh phân tích rất hợp lý, và cô tin vào những suy luận của mình.

  Nghe xong, Mục Tử Xuyên cũng không phản bác.

  Có lẽ, sư phụ mình thực sự là như vậy?

  “Vậy sau đó, những người quyền lực ở Châu Trường Hoài có tiếp tục đến gây rắc rối cho bạn không?” Dương Nhược Thanh vẫn quan tâm đến vấn đề này.

  Mục Tử Xuyên lắc đầu: “Không có gì xảy ra nữa.”

  Dương Nhược Thanh vỗ tay: “Đúng rồi, điều này càng chứng minh cho dự đoán của tôi.”

“Chắc chắn là ông Trương đã âm thầm bảo vệ em khỏi những sự quấy rối đó,” cô ấy nói.

“Mục Tử Xuyên à, không ngờ cậu bé lúc nào cũng trông có vẻ thiếu quyết đoán, giống một kẻ yếu đuối, nhưng vào lúc quan trọng lại dám đứng lên bảo vệ mình nữa chứ?”

“Hehe, tôi thực sự phải ngưỡng mộ cậu rồi,” cô ấy nói.

Mục Tử Xuyên nhìn Dương Nhược Thanh, muốn nói gì đó nhưng lại ngập ngừng, cảm thấy khó lòng diễn tả hết nỗi lòng mình.

Cô gái trước mặt anh, dưới ánh nến, khuôn mặt cô như đóa hoa đào.

Đôi mắt cô trong sáng và long lanh, tựa như có thể “nói chuyện”.

Liệu anh có thể nói với cô ấy rằng, lý do thực sự khiến anh không muốn nhượng bộ, là bởi vì anh có thể nhượng bộ mọi thứ…

Nhưng chỉ có điều này, anh không bao giờ muốn hy sinh—đó là hôn nhân của mình.

Bởi vì anh hiểu rằng, nếu không nhượng bộ, nếu không từ bỏ danh hiệu “chồng”, có lẽ suốt đời này, anh vẫn còn một tia hy vọng nhỏ nhoi dành cho Thanh Nhi…

Nếu nhượng bộ, trở thành con rể của gia đình đó, lấy được một người vợ xinh đẹp… Với sự hỗ trợ của gia đình vợ, sự nghiệp sẽ thuận lợi hơn, và anh sẽ có được rất nhiều của cải, danh vọng…

Nhưng… anh sẽ không bao giờ có được cô ấy nữa.

Thậm chí, quyền được yêu thương cô ấy cũng sẽ biến mất.

Vì vậy, anh không thể nhượng bộ… Đó là sự kiên định cuối cùng của anh.

Trong đời người, chúng ta luôn phải kiên định vì một điều gì đó, vì một người nào đó, phải không?