Về phía Đại Chí, anh ấy đã đi đến kinh thành và có lẽ sẽ không có tin tức nào trở về cho đến cuối tháng tới.

Ngay ngày hôm sau khi Tiểu An cùng Dương Hoa Châu họ đến Quận Khánh An, Tiểu An lại một lần nữa đưa Tôn Nữ, Shao Yao và những người khác trở về Làng Trường Bình, để Tôn Nữ có thể đoàn tụ với con gái mình là Ni Ni.

“Lần này chúng ta đi xa, đã vài tháng rồi. Cậu nhìn xem, Ni Ni có phát triển hơn không?” Dương Nhược Huyền ôm Ni Ni đến cửa sân để đón Tôn Nữ.

Tôn Nữ vừa bước xuống từ Mã Xa, khi nhìn thấy con gái mình đã xa cách vài tháng, cô ấy có chút ngạc nhiên.

“Trời ơi, con bé phát triển nhanh quá! Khi tôi đi, con bé còn ngồi không vững đâu; bây giờ đã… biết đi được rồi à?”

Đúng vậy, không lạ gì Tôn Nữ lại ngạc nhiên như vậy, bởi vì ban đầu Ni Ni đang được Dương Nhược Huyền ôm trong lòng, nhưng khi nhìn thấy Tôn Nữ, Ni Ni lập tức nhận ra mẹ mình, vùng vẫy để thoát khỏi vòng tay của Dương Nhược Huyền và bước về phía Tôn Nữ ngay khi hai chân chạm đất. Tôn Nữ vội vàng quỳ xuống, dang rộng vòng tay đón lấy con gái mình, sợ rằng chỉ chậm một chút thôi, con bé sẽ ngã…

“Đứa bé học đi nhanh thật đấy.” Dương Nhược Huyền nói với Tôn Nữ.

Bên cạnh, Tôn Thị và Vương Thuý Liên cũng rất ngạc nhiên khi thấy Ni Ni lao vào vòng tay của Tôn Nữ.

“Thật kỳ lạ! Lúc các bạn đi, con bé mới chỉ năm tháng tuổi; bây giờ đã hơn tám tháng rồi. Ngay cả người thân trong gia đình như Thích Bằng Hữu muốn ôm con bé, cũng phải xem con bé có vui lòng hay không.”

“Nhưng khi đến với mẹ, con bé dường như chưa bao giờ xa cách mẹ cả… Thật là kỳ lạ.”

Dương Nhược Huyền cười nhìn cảnh tượng này và thốt lên: “Còn phải hỏi sao nữa? Mười tháng mang thai, Tôn Nữ sinh ra và nuôi dưỡng con bé… Trên đời này, không ai tốt bụng hơn mẹ đâu!”

“Phải không nhỉ, Ni Ni? Vẫn là mẹ trở về thì tốt nhất phải không?” Dương Nhược Huyền tiến lên, nắm lấy bàn tay nhỏ của cháu gái mình và nhẹ nhàng lắc lư vài cái, đùa cợt với con bé.

Vương Thuý Liên nói: “Trên đường đi đã vất vả lắm rồi, có chuyện gì thì về nhà ngồi xuống nói sau.”

  “Được thôi, về nhà thôi.”

  Mọi người ùa quanh đưa cô bé nhỏ trở về nhà. Tôn Thị lo lắng rằng cơ thể cô bé nhỏ yếu ớt, việc bế đứa trẻ lâu sẽ khiến cô bé mệt, nên muốn giúp đỡ.

  Nhưng cô bé nhỏ không chịu, chỉ ôm chặt cổ cô Jo mà không buông tay.

  “Được rồi, được rồi… Bà ngoại không bế con đâu, để mẹ con bế con đi!”

    “Ha ha, con gái bà thật là yêu mẹ ghê, thì để mẹ bế con đi, haha…”

  ……

  Cô Jo chơi đùa với cô bé nhỏ rất lâu, sau khi ăn trưa xong, lại dỗ cô bé đi ngủ trưa.

  Sau đó, hai người phụ nữ ở lại bên cạnh cô bé nhỏ, trong khi cô Jo vào phòng khách của ngôi nhà để trò chuyện với các bậc trưởng thượng trong gia đình.

  Nội dung cuộc trò chuyện, tất nhiên, đều liên quan đến chuyến đi thi khoa cử ở Châu Trường Hải. Mặc dù những thông tin này đã được Đại An đề cập trong thư từ nhà gửi về, và Đại An cũng đã kể cho mọi người nghe về chuyến đi thi của Đại Chí trong hai lần trở về nghỉ giữa chừng, nhưng nghe trực tiếp từ miệng cô Jo vẫn thật hơn nhiều.

  Hơn nữa, dù là Đại An hay cô Jo, những gì họ nghe được về Đại Chí đều chỉ xoay quanh việc thi cử mà thôi.

  Nhưng đối với các bậc trưởng thượng trong gia đình, đặc biệt là những người phụ nữ, họ thực sự quan tâm hơn đến chế độ ăn uống và sinh hoạt hàng ngày của Đại Chí trong thời gian này…

  Và vì cô Jo là người chăm sóc Đại Chí trực tiếp, nên cô ấy mới là người phù hợp nhất để kể lại những điều đó.

  ……

  Sau khi cô bé nhỏ trở về nhà, gia đình Lạc Gia đã đưa cô Jo cùng con gái ra thăm họ hàng vài lần. Lần đầu tiên là đến nhà chị gái nhỏ ở khu vực đồng cỏ, lần thứ hai là đến nhà Lạc Đại Nga ở làng Chu Gia.

  Sau vài lần thăm họ hàng, đã đến cuối tháng Tám. Lúc này, vẫn chưa có tin tức gì về Đại Chí, nhưng mọi người đều biết rằng, chỉ cần vượt qua kỳ thi ở Châu Trường Hải và đến kinh thành, dù chỉ đứng ở vị trí cuối cùng, thì cũng sẽ được trao danh hiệu và được coi là tiến sĩ!

  Vì vậy, tin vui này đã được mong đợi từ lâu rồi.

  Tuy nhiên, trước khi tin vui đó đến, vào một ngày nọ, Dương Vĩnh Tiến trở về từ thị trấn và cùng với Tào Bát Muội đến nhà phòng ba.

  Không lâu sau đó, Tôn Thị đ