Đàm Thị Nghĩ một lát, cô lại nói với Tiểu Hắc: “Những gì em nói cũng có lý, đi ăn không mang theo gì thật là không đẹp mắt; việc dùng đồ để đối phó với trẻ con cũng là điều nên làm.”

“Nhưng cái vịt quay này thì em đừng mang theo nhé, nếu anh trai em nhìn thấy, sẽ biết ngay đó là đồ của mẹ em đấy.”

“Lúc đó, anh ta sẽ nổi giận và vứt bỏ cái vịt quay đó, phí hoài một thứ ngon lành như vậy!”

Nghe vậy, Tiểu Hắc hoảng sợ đến mức vội vàng che chở chiếc vịt quay của mình; đó là thứ ngon lắm mà!

“Bà già ơi, bà nói quá đâu rồi… Dù sao cũng không đến nỗi vì cái vịt quay mà xảy ra chuyện gì đâu,” Lão Dương nói.

Dương Hoá Trung và Tôn Thị cũng đều đồng ý với lời Lão Dương, nghĩ rằng dù Đại Bạch có tính tình như thế nào đi nữa, cũng không đến nỗi làm vậy đâu.

Đàm Thị khinh thường liếc nhìn họ và nói: “Tôi biết mà, các bạn chắc chắn không tin tôi đâu.”

“Nhưng nếu tôi kể cho các bạn nghe, chuyện này đã từng xảy ra hai lần ở thị trấn này rồi… Có lần, Hồng Mai còn mang vịt quay về nhà, nhưng sau đó bị Đại Bạch sai người đưa trả lại cửa hàng vịt quay; Mei Nhi suốt buổi không thể ăn được gì cả… Lúc đó các bạn mới biết tôi không đang nói dối đâu… Đại Bạch thực sự là một kẻ tồi tệ, đã quyết tâm làm như vậy rồi.”

Mọi người nhìn nhau, nhưng không ai dám nghi ngờ lời nói của Đàm Thị nữa… Thậm chí, Lão Dương còn lắc đầu thất vọng: “Ài, tại sao phải cứ căng thẳng như vậy chứ? Điều đó không tốt cho ai cả.”

Tiểu Hắc nói: “Bà ơi, cảm ơn bà đã nói với em những điều này… Vậy thì em sẽ mang theo vài miếng bánh trung thu đi… Em sẽ nói rằng đó là em tự mua ở thị trấn, để tặng cho cháu trai mình… Chắc chắn anh trai em sẽ không nghi ngờ gì đâu.”

“Ừm, được thôi… Vậy thì em cứ đi đi!”

Nhìn theo bóng lưng Tiểu Hắc đang gánh đồ đi xa, Lão Dương thở dài: “Anh em ruột thịt, lại còn là song sinh nữa… Nhưng tính cách của Tiểu Hắc và Đại Bạch thì hoàn toàn khác nhau.”

Dương Hoá Trung nói: “Tiểu Hắc rất hiểu chuyện… Dịp lễ còn cố tình đến thăm Mei Nhi nữa… Chắc hôm nay Mei Nhi sẽ rất vui mừng đấy.”

Tôn Thị【Tôn Thị】 cười hiền và gật đầu: “Chắc chắn rồi, hôm nay gia đình chúng ta được quây quần bên nhau. Nếu Đại Bạch có thể hòa giải được với Mai Nhi và mọi người… thì càng tốt biết mấy.”

   Đàm Thị nhếch môi: “Trời đã tối rồi à? Các bạn đã đi ngủ chưa? Hay là đang mơ tỉnh vậy?”

  “À?” Dương Hoá Trung và Tôn Thị【Tôn Thị】 lúc đó không hiểu ý của Đàm Thị, chỉ có Lão Dương mới hiểu rằng bà ấy đang trêu chọc họ.

  Quả nhiên, Đàm Thị tiếp tục nói: “Dù gối kê cao đến đâu, cũng không dám mơ những giấc mơ như vậy đâu! Muốn Đại Bạch công nhận Mai Nhi ư? Ha ha, trừ khi mặt trời mọc từ phía tây mới được!”

  ……

  Mọi người thở dài vài tiếng, sau đó không tiếp tục bàn luận về chủ đề này nữa. Một số việc, không thể ép buộc được, cứ để chúng diễn ra tự nhiên thôi.

  ……

  Ngày hôm sau Tết Trung Thu, Tiểu An cùng Dương Hoa Châu lên đường trở về Quận Khánh An.

  Ba cô gái và Khuê Nhi cũng đi cùng họ một đoạn đường đến Thành Hải Huyện Thành. Sau khi đến thành phố, họ tiếp tục hướng về Quận Khánh An, trong khi Ba cô gái sẽ ở lại nhà khách của Khuê Nhi trong thành phố một ngày, sắp xếp lại mọi thứ rồi mới từ bến cảng thành phố lên thuyền trở về Huyện Xương Lạc.

  Ngày họ lên đường, cả gia đình Lão Dương đều đến tiễn, và Đàm Thị cũng có mặt trong số đó.

  Lưu ý rằng, Đàm Thị đến không phải để tiễn ai khác, mà là để đến với Ba cô gái.

  “Cô gái này, tôi phải nói gì với cô đây… Trước cửa nhà có bao nhiêu chàng trai tốt, sao cô lại không chọn được người đàn ông mình thích chứ?”

  “Phải đi xa đến thế này để lấy chồng, về thăm nhà mẹ thì khó khăn lắm… Ngay cả tôi, bà già này, cũng không được phép đến nhà chồng cô xem mặt một cái! Cô đang làm gì vậy, trời ạ!”

  Ba cô gái cũng nắm chặt tay Đàm Thị, đôi mắt hơi đỏ hoe, nhưng cô vẫn cố gắng nở nụ cười.

  “Bà ơi, đây cũng là duyên phận của con và chồng con mà… Duyên phận sẽ đưa hai người đến với nhau, dù cách xa đến mấy. Miễn là chúng con sống hạnh phúc, dù ở xa đến đâu, miễn là no ăn, mập mạp, các bậc cha mẹ cũng không cần lo lắng nữa.”

“Nếu những người chúng ta kết hôn không phải là những người tốt, cuộc sống không hạnh phúc, dù họ ở ngay trước mắt các bạn, các bạn cũng sẽ không yên tâm đâu, thậm chí còn lo lắng hơn nữa, phải không?”

Bên cạnh, Dương Nhược cười nói: “Cô Ba nói đúng đấy, rảnh rỗi thì hãy thường xuyên quay về thăm nhé, về thì hãy ở lại vài ngày.”

Cô Ba gật đầu.

Cô ấy tiếp tục nắm tay của Đàm Thị và nói: “Bà cũng phải chăm sóc sức khỏe của mình nhé. Khi con cái của cô cô Gia lớn lên một chút, bà có thể dành thời gian để đến Thời Hậu Ngã, để cháu rể của bà đến đón bà về nhà mới của tôi, để bà ở cùng tôi một thời gian nhé?”

Đàm Thị nói: “Đó thật là tuyệt vời… Nhưng e là phải chờ vài năm nữa đấy; ít nhất cũng phải đợi đến khi các con đã biết đi và có thể tự mình làm việc được.”

“Bà ơi, bà nhớ uống những thứ bổ dưỡng mà con mua cho bà nhé. Cũng phải mặc quần áo mới; quần áo mới chính là để mặc, đâu phải để để trong tủ đâu. Khi quần áo cũ rồi, con sẽ may cho bà những bộ mới.”

Đàm Thị đầy cảm động, liên tục gật đầu: “Rõ rồi, rõ rồi… Con cũng phải chăm sóc bản thân mình nhé, đừng để đàn ông bắt buộc mình làm việc vất vả… Đàn ông không thể được nuông chiều quá mức đâu; càng nuông chiều, họ càng trở nên kiêu ngạo…”

Cô Ba nghe xong mà không biết nên cười hay nên khóc.

Những người đang đưa tiễn bên cạnh cũng đều ngẩn ngơ không biết nói gì.

Dù là đàn ông hay phụ nữ trong gia đình Lão Dương Gia, dù là con trai hay cháu trai, dù là con dâu hay cháu dâu, tất cả đều bị những lời nói của Đàm Thị làm cho sửng sốt.

Dương Nhược còn cười nói thêm: “Bà ơi, bà thực sự là người có hai tiêu chuẩn khác nhau đấy… Khi nói chuyện với chúng tôi – những cô gái, những cháu gái này – bà ít ra cũng nên né tránh một chút chứ…”

Tôn Thị, Lưu Thị, Bào Tố Vân, Tào Bát Muội, Châu Liễu Nhi, Lưu Kim Xuyến cũng đều nhìn nhau mà không biết nên cười hay nên khóc.

Tào Bát Muội nói đùa: “Bà ơi, lời bà nói thật có lý đấy. Vậy thì những cô dâu, cháu dâu này cũng phải nghe theo và học hỏi, không được nuông chiều đàn ông, đúng không ạ?”

   Đàm Thị nhìn họ và nói: “Các bạn khác biệt mà. Khi kết hôn rồi, việc ăn mặc, sinh hoạt hàng ngày đều do đàn ông gánh vác, họ làm việc vất vả để kiếm tiền nuôi gia đình, mới có cuộc sống tốt đẹp cho các bạn. Các bạn nên đối xử tốt hơn với đàn ông của mình, phải hiểu và thông cảm với họ. Người ta hay nói ‘đàn ông là nền, phụ nữ là đất’; nếu trời áp đè lên đất, làm sao đất có thể lật ngược trời được chứ?”

   Mọi người nghe xong đều sững sờ, thực sự là những lời nói rất sâu sắc… Bà lão này quả thật có hai tiêu chuẩn khác nhau trong cách giáo dục con cái.

   Dương Nhược càng nghe càng bật cười, còn [Khuê Nhi] cũng cười theo, rồi nói với mọi người: “Bà tôi có hai loại lời dạy: một loại dành để dạy các cô gái trong nhà Lão Dương Gia, các cô gái nên lắng nghe nhé. Còn loại kia thì chỉ để mọi người nghe cho vui thôi, không cần coi là thật đâu.”

   Lão Dương Tầu cũng xen vào nói: “Thực ra cũng không cần phải coi là thật đâu. Mỗi gia đình, mỗi cặp vợ chồng, sau hàng chục năm sống cùng nhau, đã tự tìm ra cách ứng xử phù hợp rồi. Những lời nói của người ngoài, nếu áp dụng vào bản thân mình mà không phù hợp, thì sẽ không tốt đâu. Vì vậy, mỗi gia đình hãy cứ theo cách sống riêng của mình mà làm đi; cái gì tốt thì cứ tiếp tục thực hiện thôi. Chúng ta, những người lớn tuổi, sẽ không can thiệp đâu.”

   Như vậy, mọi người cùng nhau cười đùa một hồi, và niềm buồn khi chia tay cũng dần tan biến.

   Sau khi tiễn họ đi, Đàm Thị cùng Lão Dương Tầu trở về nhà cổ. Những người khác cũng lần lượt trở về nhà mình, và cuộc sống vẫn tiếp tục diễn ra như bình thường.