Những ngày tuyệt vời luôn trôi qua nhanh chóng, thời gian dường như đang được “kích hoạt” ở tốc độ cao vậy.

  Dương Nhược Thanh cầm cây bút màu đỏ, điểm màu lên những bông mai đen trắng trên bức tranh treo trên tường.

  Kể từ khi Đại Chí và nhóm bạn trở về làng Trường Bình, đã trôi qua hơn nửa tháng rồi.

  Chỉ còn khoảng mười ngày nữa là vào thu, thời điểm nóng bức nhất trong năm sẽ chấm dứt.

  Tuy nhiên, giống như bóng tối trước bình minh, trong khoảng mười ngày này trước khi thu đến, thời tiết có thể còn nóng hơn nữa, nhất là năm nay lượng mưa ít, khu vực núi Mạn Niúc càng trở nên nóng bức đến mức khiến người ta lo lắng.

 �May mắn thay, tình trạng hạn hán không xảy ra ở đây. Lý do là trước đó, Thủy khố của làng Trịnh Gia đã tích trữ được rất nhiều nước. Khi hạn hán xảy ra, người ta mở cửa Thủy khố, nước sẽ chảy xuôi theo dòng sông, phân tán qua các con kênh lớn nhỏ, nuôi dưỡng những cánh đồng trồng trọt của các làng xung quanh, giúp cho những cây trồng đang gần chết được tưới mát.

  Vào buổi chiều hôm đó, nhà Lạc Gia có khách đến.

  Khách đó chính là Tả Cẩm Lăng.

  “Nghe nói anh trai gần đây đã trở về quê hương, em đã muốn đến thăm anh trai và chị dâu từ lâu rồi, chỉ vì việc nhà bận rộn nên mới đến được hôm nay. Mong anh trai và chị dâu thông cảm nhé!”

  Tả Cẩm Lăng bước xuống từ con ngựa trắng, chỉnh lại quần áo rồi xin lỗi Đại Chí và Tiểu Kiều. Anh ta không chỉ cao lớn hơn so với lần trước, mà phong thái cũng đã thay đổi rõ rệt.

  Anh ta trở nên tự tin và phóng khoáng hơn nhiều, hoàn toàn khác với cậu bé tự kỷ ngày xưa.

  Đại Chí tiến lên, đỡ hai tay Tả Cẩm Lăng, nói: “Em út, xin ngồi xuống đi. Em dành thời gian đến thăm chúng tôi, chúng tôi đã rất vui mừng rồi.”

  “Nhanh, vào nhà nói chuyện đi. Vượng Hưng, hãy chuẩn bị xe ngựa cho cậu cháu trai nhé.”

  “Vâng!”

  Dương Nhược Thanh ôm Nini đến chào Tả Cẩm Lăng.

  “Đây là chú ruột của chúng ta.” Dương Nhược Thanh giới thiệu.

  Bên cạnh, Đại Chí và Tiểu Kiều lặng lẽ nhìn nhau.

  Bây giờ là chú ruột, nhưng không biết sau này liệu có trở thành chú rể không nhỉ… Một người chú rể ruột thịt đấy!

Tả Cẩm Lăng đã tặng Ni Ni một phong bì Hồng Bao vô cùng quý giá làm quà gặp mặt.

  Đại Chí và Tả Cẩm Lăng cùng nhau vào thư phòng ở Hậu Viện để thảo luận về học vấn. Hai người dự định cùng nhau đi đến Châu Trường Hoài vào mùa thu này để tham gia kỳ thi khoa cử.

  Trước đây, Đại Chí luôn thi ở khu vực Yangzhou, nhưng sau đó mối quan hệ của anh chuyển sang Châu Trường Hoài. Hiện tại, cả hai đều có danh hiệu “Cử nhân”; nếu họ đỗ trong kỳ thi sẽ trở thành “Tiến sĩ”!

  Từ “Cử nhân” lên “Tiến sĩ” chính là sự thay đổi từ số lượng sang chất lượng. Người được gọi là “Cử nhân” thì đã gần như không lo về vấn đề ăn mặc sinh hoạt hàng ngày, nhưng người “Tiến sĩ” thì khác – họ là trụ cột của đất nước, có cơ hội được vào kinh đô để thi đấu và tranh giành top ba.

  Càng leo cao thì càng khó; những người học giỏi như Đại An, những người được coi là “thiên tài văn học”, mới là ngoại lệ. Đối với Đại Chí và Tả Cẩm Lăng, họ vẫn cần phải nỗ lực nhiều hơn nữa.

  Hai người đang nghiên cứu sách vở trong thư phòng thì Tiểu Kiều tự mình mang đến một cái đĩa, trên đó có hai tách trà và một đĩa dưa hấu; sau đó, cô ấy vội vàng đóng cửa rời đi.

  Dương Nhược và Thanh cũng ôm Ni Ni ở lại một nơi khác; mẹ chồng và con dâu đều hiểu ý nhau mà không đến làm phiền họ khi họ đang nghiên cứu.

  “Mẹ ơi, có khách đến nhà, lại là bạn thời thơ ấu của em gái chúng ta… Chúng ta có nên thông báo cho em ấy biết không?” Tiểu Kiều hỏi.

  Dương Nhược cười hiền và nói: “Tất nhiên rồi! Con hãy đi báo cho Bình An biết, để anh ấy đến khu cắm trại một chút.”

  “Được rồi, con sẽ đi sắp xếp ngay bây giờ.”

  Nhìn Tiểu Kiều đứng dậy đi chuẩn bị việc tiếp khách, khuôn mặt Dương Nhược Thanh hiện lên nụ cười chân thành.

  Khi còn là cô gái, Tiểu Kiều có thân hình yếu ớt, hơi giống với kiểu người bệnh tật nhưng xinh đẹp như Lâm Đại Ngọc; sau đó, khi chuẩn bị thành hôn, Dương Nhược Thanh đã không ngừng gửi các loại thuốc bổ dưỡng đến Yangzhou để giúp cô ấy cải thiện sức khỏe.

  Mất gần hai năm thời gian, cuối cùng cũng giúp Tiểu Kiều phục hồi sức khỏe tương đối tốt. Dù việc sinh con khiến cô ấy mệt mỏi, nhưng từ một khía cạnh nào đó, việc mang thai và sinh con lại cũng là điều tốt đẹp đối với phụ nữ.

Trong quá trình mang thai, dây rốn của thai nhi tiết ra một số chất có lợi cho người mẹ.

Nếu so sánh người mẹ với một hệ thống có những lỗ hổng, thì quá trình mang thai chính là việc liên tục vá các lỗ hổng đó.

Vì vậy, bạn có thể thấy những phụ nữ đã sinh nhiều con thường có thân thể rất khỏe mạnh. Dù họ gầy đến mức chỉ còn da bọc xương, nhưng vẫn rất cứng cáp. Ngược lại, những người mập mạp, trắng trẻo thì giống như những bông hoa được nuôi trong khu vườn ấm áp, không thể chịu đựng được bất kỳ khó khăn nào…

“Thanh Nhi, nhìn Xiao Qiao kìa, cô ấy giờ đã giống một người chị dâu thực thụ rồi đấy.”

Vương Thuý Liên【Vương Thuý Liên】 cũng đang ở trong phòng khách; sau khi nhận xét Xiao Qiao đang bận rộn chuẩn bị bữa trưa, cô bắt đầu thảo luận với bác Rong về thực đơn và những người sẽ được mời đến dự bữa…

Ánh mắt của Vương Thuý Liên【Vương Thuý Liên】 tràn đầy niềm vui.

Dương Nhược nói: “Người chị dâu giống như mẹ; việc Xiao Qiao sẵn lòng giúp đỡ tôi khiến tôi rất cảm thấy biết ơn.”

Những gia đình khác có con dâu hiếu thảo, giúp mẹ chồng được hưởng cuộc sống thoải mái; ai ngờ rằng Dương Nhược, người mới 34 tuổi, cũng may mắn có được điều này.

Ồ…

Ở độ tuổi này, những bà mẹ chồng có thể vẫn đang tích cực công tác trên công trường làm việc, thuộc thế hệ phụ nữ mới của thời đại này; họ thậm chí còn dành thời gian để tham gia các buổi tìm bạn đời nữa.

Gần đến giờ trưa, mùi thơm của thức ăn từ Hậu Viện nhà Lạc Gia lan tỏa ra xung quanh; không chỉ những đứa trẻ như Tuần Tuần, Vạn Vạn, Niú Niú, Phong Nhi mà cả những con mèo, con chó trong làng cũng đều tập trung bên ngoài hàng rào nhà Lạc Gia, ngửi mùi thơm và quay quanh, nhưng không thể tìm cách vào bên trong. Chúng chỉ có thể đứng đó, lo lắng vì không thể tiếp cận được thức ăn.

Ngay cả những con mèo cũng không thể nhảy qua bức tường cao của sân nhà Lạc Gia.

Tuy nhiên, bên trong sân nhà Lạc Gia, đã có rất nhiều khách mời đến dự bữa trưa. Hai chiếc bàn được đặt dưới gốc cây bàng trước cửa nhà bếp; mọi người đều ngồi dưới bóng cây để ăn uống. Tất nhiên, vì người nhà Lạc Gia thích ăn uống dưới gốc cây bàng vào mùa hè, nên những cành cây phía trên đã được kiểm tra kỹ lưỡng trước đó. Trước đây, có một tổ chim; sau đó, Bình An đã di chuyển tổ chim đó sang một cành cây lớn khác để mọi người không bị chim bay xuống làm ô nhiễm thức ăn.

Lúc này, hai chiếc bàn được ghép lại với nhau; Tiểu Kiều đã tự mình đến nhà Tôn Gia để đón ông Sơn đầu, và cả chị dâu lớn Tôn Thị##[Tôn thị]## cũng đến dùng bữa cùng.

Sau đó, cô ấy còn đến phòng ba để gọi Tôn Thị##[Tôn thị]##…

À, Tôn Thị##[Tôn thị]## thậm chí không cần phải được đi đón, bởi vì trước đó người ta đã nghe thấy tiếng ồn ở đây và biết rằng Tả Cẩm Lăng##[Tả Cẩm Lăng]## đã đến, nên Tôn Thị##[Tôn thị]## cùng với Dương Hoá Trung##[Dương Hoá Trung]## liền vội vàng đến ngay.

Kể cả Niu Niu nữa.

Còn về Tiểu An và Hà Liên Nhi, hai vợ chồng họ đã trở về Quận Khánh An từ trước rồi.

Tại sao không mang theo Niu Niu?

Bởi vì Niu Niu được cố tình để lại nhà, vì cô bé cần chuẩn bị cho việc cắt rốn.

Bây giờ, Tôn Thị##[Tôn thị]## sẽ có hai cháu trai; một là Niu Niu, một là Phong Nhi…

Thật là náo nhiệt lắm.

Tôn Thị##[Tôn thị]## giờ đây không còn cảm thấy cô đơn nữa, cũng không còn thời gian để nhớ về con trai và con dâu đang ở xa xôi tại Châu Trường Hoài nữa…

“Chị dâu, chị cũng ngồi xuống đi, em sẽ giúp đỡ việc bê đĩa thôi.”

Lạc Vô Ưu##[Lạc Vô Ưu]## đã trở về từ khu trại; mái tóc cô ấy được buộc thành bím cao, quần áo thì vẫn chưa kịp thay. Khi về đến nhà, cô ấy trước tiên đã đến phòng đọc sách của Anh Đại ở Hậu Viện để chào hỏi Tả Cẩm Lăng##[Tả Cẩm Lăng]## và trò chuyện vài câu, sau đó mới bắt đầu ăn uống.

Tiểu Kiều nhìn thấy vẻ mặt đầy mồ hôi của cháu dâu mình, liền lấy ra một chiếc khăn tay và đưa cho cô ấy: “Em đi rửa mặt, uống một ngụm nước rồi mới đến ăn nhé. Mọi việc ở đây cứ để chị lo liệu, em mau đi đi!”