Nói là xác đàn ông, nhưng thực ra chỉ là suy đoán rằng đây chính là người đàn ông già của gia đình Huan Sheng. Nếu chỉ dựa vào hình thức bên ngoài, thì hoàn toàn không thể nhận biết được giới tính của xác này.

Bởi vì xác này đã bị mất nước nghiêm trọng từ lâu; nó không bị phân hủy, mà là do thiếu nước. Từ đầu đến chân, da đã teo lại và lớp thịt bên dưới da đã hoàn toàn biến mất.

Đầu của xác này trở thành một cái sọ được bao phủ bởi lớp da khô cứng và nhăn nheo; trên đỉnh đầu còn sót lại một búi tóc chết màu vàng khô như râu ngô.

Miệng xác mở rộng toang, đôi mắt vẫn còn một khe hở nhỏ, và nhãn cầu trong mắt đều đã trở thành màu trắng.

Cơ thể xác cũng giống như một bộ xương được bọc trong lớp da nhăn nheo… Nhưng ——

Trên cơ thể người đàn ông này, xuất hiện rất nhiều những sợi rễ. Chúng giống như những hạt đậu đen được gieo xuống đất và bắt đầu mọc rễ, nảy mầm.

Một số sợi rễ đã mọc khá dài, um tùm như những sợi dây thừng; một đầu của chúng được nối vào xác người đàn ông già Huan Sheng, còn đầu kia thì xuyên qua chiếc giường đất, xuyên qua tường, xuyên qua nền đất, và tiếp tục mọc xuống lòng đất…

Còn có những sợi rễ khác thì chưa kịp phát triển đầy đủ, nhưng vẫn tiếp tục mọc trên cơ thể người đàn ông này; những mầm non này có cái dài, cái ngắn.

Khi khoai tây mọc mầm, điều đó không có gì lạ.

Khi cây cối mọc mầm, cũng là chuyện bình thường.

Nhưng nếu một người bỗng nhiên mọc ra những mầm thịt dày đặc trên da, trên đầu, quanh cổ, sau tai, thậm chí là trên đùi, lưng… bạn có thể tưởng tượng được cảm giác đó không?

Ngay cả những người đã từng chứng kiến nhiều cảnh tượng kinh hoàng như Dương NhượcQuang và Lạc Phong Đường, lúc này cũng không khỏi cảm thấy da đầu tê dại.

Còn những người đứng phía sau như Trương Tam thì khi nhìn thấy những dấu hiệu kỳ lạ trên cơ thể người đàn ông này, họ đều sợ đến mức run rẩy, không thể đứng vững; có người thậm chí còn che miệng và chạy thoát ra khỏi căn phòng ngay lập tức…

Cho đến Trương Tam cũng không dám ở lại trong căn phòng nữa; anh ta vội vàng chạy ra ngoài.

Ban đầu, họ chỉ vô tình đào phá chiếc giường đất và phát hiện ra xác chết bên trong, nên mới hoảng sợ và vội vàng bỏ lại cuốc và xẻng để chạy ra ngoài sân, chờ đợi Dương NhượcQuang và những người khác đến xử lý.

Nếu lúc đó họ tiếp tục đào sâu hơn và quan sát kỹ hơn, chắc chắn họ sẽ nhìn thấy những mầm thịt

Ánh mắt quay trở lại bên trong ngôi nhà.

Mặc dù Trương Tam và vài người dân làng khác đều sợ hãi đến mức không dám ở lại đây, nhưng Dương Nhược Thanh và Lạc Phong Đường vẫn không rời đi.

Sau khoảnh khắc hoảng sợ ngắn ngủi, hai người đã quan sát tình hình xung quanh, sau đó Lạc Phong Đường tiến lên phía trước và lấy ra con dao găm cán ngắn mà anh ta luôn mang theo khi ra trận, con dao đã từng giết chết vô số kẻ thù.

“Zì zì!”

Những tia ánh sáng lạnh lẽo lóe lên, những rễ dài bám vào người ông lão Huan Sheng lập tức bị cắt đứt.

Lạc Phong Đường dùng chân đẩy cái hố đất xuống, sau đó dùng xẻng đào ông lão Huan Sheng ra khỏi chiếc giường đất.

Khi ông lão bị đào lên và ném xuống đất, một tiếng “pụt” vang lên, giống như một củ khoai tây hay Hồng thự khổng lồ vừa được đào lên khỏi đất và ném sang một bên.

Lúc này, Dương Nhược Thanh nhận thấy phía sau lưng ông lão vẫn còn nhiều rễ dài bám vào. Cô cũng bắt chước Lạc Phong Đường, rút thanh kiếm cổ Mo Ye từ thắt lưng mình ra và với vài động tác, ánh sáng xanh lấp lánh, cô cắt đứt những rễ dài đó.

“Những rễ này là cái gì vậy?” Dương Nhược Thanh hỏi.

Nhìn kỹ... chúng không giống những xúc tu của sinh vật ngoài hành tinh trong phim khoa học viễn tưởng, nhưng rõ ràng những rễ này có sự sống; chúng xuyên qua người ông lão và hút chất dinh dưỡng từ cơ thể ông ta.

Chính vì vậy, mặc dù ông lão đã chết, nhưng cơ thể ông ta không hề phát ra mùi hôi thối của thối rữa, bởi vì những rễ dài này đang kiểm soát cơ thể ông ta.

Lạc Phong Đường nhìn vào cái hố đất vừa được đào ra và nói: “Những rễ này chính là rễ của cây phong già.”

Dương Nhược Thanh thở dài một hơi.

Cây phong cổ thụ này đã có tuổi đời quá lâu rồi; những người già trong làng cũng không thể nói rõ nó được trồng ở đây vào năm nào.

Chắc hẳn tổng số tuổi của tất cả mọi người trong làng cộng lại cũng chưa bằng tuổi của cây phong này đâu? Cây to gốc sâu – điều này không phải là lời nói suông; rất có thể rằng, với tâm điểm là cây phong này, các rễ của nó đã lan rộng ra khắp khu vực xung quanh, thậm chí còn xa hơn nữa.

Nhà của gia đình Huan Sheng chính xác là nằm dưới gốc cây phong này; vì vậy, việc các rễ cây lan xuống dưới mái nhà họ cũng không có gì lạ.

Nhưng điều đáng sợ là, những rễ cây này thậm chí có thể xuyên qua xác chết và hấp thụ chất dinh dưỡng từ những xác ấy. Mặc dù từ góc độ sinh học, điều này hoàn toàn có thể được giải thích…

Tuy nhiên, khi chứng kiến tận mắt, người ta vẫn không khỏi cảm thấy rùng mình, lạnh sống lưng.

“Không lạ gì mà tôi đã hai lần nghe thấy tiếng thở dài của người đàn ông già ở khu vực gần cây phong này… Có lẽ ở đó đang ẩn chứa điều gì đó kỳ lạ.” Dương Nhược Thanh tự nhủ.

“Và theo lời giải thích trong bức tranh Viên Đạo Trường, người đàn ông già này… khi còn sống, thì cũng giống như đã chết; khi đã chết, lại dường như vẫn còn sống…”

“Lúc đó tôi không hiểu ý nghĩa của điều này… Nhưng bây giờ, có vẻ như tôi đã hiểu rồi.”

Chết… đó là sự chết thật sự; từ góc độ của người đàn ông ấy, hơi thở của anh ta đã ngừng, trái tim cũng ngừng đập, não bộ cũng ngừng suy nghĩ… Từ góc độ sinh lý, anh ta thực sự đã chết.

Nhưng nhờ vào các rễ cây phong, những chất dinh dưỡng từ cơ thể người đàn ông ấy liên tục được hấp thụ để nuôi dưỡng sự phát triển của cây phong… Có lẽ cây phong không chỉ hấp thụ chất dinh dưỡng mà còn hấp thụ cả tinh khí và linh hồn của người đàn ông ấy nữa.

Bởi vì cơ thể con người chính là nơi bảy hồn ẩn náu… Sự phân hủy của cơ thể đồng nghĩa với sự tan rã của bảy hồn ấy… Nếu cơ thể bị cây phong chiếm hữu, thì bảy hồn cũng có thể bị nó chiếm hữu… Và vì cây phong vẫn còn “sống”, nên người đàn ông ấy… cũng “sống” theo cách đó.

Ánh trăng bên ngoài cửa sổ đã biến mất sau những đám mây đen… Trong căn phòng tối om này, ánh sáng duy nhất chính là ngọn đèn lồng mà Dương Nhược Thanh đang cầm trên tay.

Ba người… Cô ấy và Lạc Phong Đường đứng hai bên, còn người thứ ba thì nằm trên đ

Đặc biệt là trong căn nhà này, không hiểu từ khi nào bỗng nhiên có một cơn gió lạnh thổi qua; trong gió ấy, có vẻ như nghe thấy tiếng thở dài của người đàn ông già, điều này khiến Dương Nhược bất giác rùng mình.

Lúc này, Lạc Phong Đường, sau khi nghe xong phân tích của Dương Nhược Bình, đã lặng lẽ lấy một tấm chiếu để che lại cho người đàn ông già trên đất, rồi cúi chào ông ta ba lần.

Anh quay sang nắm lấy tay Dương Nhược Bình và nói: “Hãy để nguyên như vậy đã, đợi đến sáng mai hãy xử lý tiếp.”

Dưới sự bảo vệ của anh, hai người nhanh chóng rời khỏi căn nhà.

Họ chạy thẳng ra ngoài sân, mấy người đàn ông tụ lại với nhau, an ủi lẫn nhau.

Khi thấy Dương Nhược Bình và Lạc Phong Đường bước ra ngoài, họ mới dám đứng thẳng dậy, nhưng giọng nói vẫn run rẩy.

“Bình à, Tang Nha tử, chuyện gì vậy?…”

“Trời ơi, thật là đáng sợ!”

“Lớn đến này mà chưa bao giờ thấy thứ kinh hoàng như thế này…”

“……”

Dương Nhược Bình nói: “Mọi người, tối nay mọi người đã vất vả rồi, đừng sợ. Người đàn ông già đó chỉ bị chôn vùi dưới chiếc giường đất thôi; may mắn thay, rễ cây phong rất sâu, nên đã cuốn lấy ông ấy. Không có gì bất thường khác cả.”

“À? Ai lại làm chuyện đó chứ? Là do Huan Sheng sao?”

“Chết tiệt, đó không phải là tội sát cha sao? Sẽ bị xử tử mất!