Bên trong quán trà, tiếng mở cửa vang lên từ một trong năm căn phòng ấy.

Dương Hoá Mai【Dương Hoá Mai】 nhô đầu ra ngoài, nhìn về hướng cổng sân với vẻ ngạc nhiên.

“Lão Từ ơi, lão Từ ơi, mau lại đây!”

Dương Hoá Mai【Dương Hoá Mai】 gọi liên hồi hai tiếng; ở cuối căn phòng, Phòng Lý và Từ Nguyên Minh vội vàng chạy ra, tay cầm chiếc muôi, trên muôi còn dính một miếng lá rau.

“Có chuyện gì vậy, Mai Nhi?”

“Tôi vừa nghe thấy có ai đó gõ cửa nữa đấy!”

“À? Có người đến à? Để tôi xem nào!”

“Khoan đã, đừng vội vàng, hãy kiểm tra kỹ lại; biết đâu lại là những thứ kỳ lạ ấy thôi!”

Từ Nguyên Minh ngập ngừng một chút, rồi cười nói: “Trời đang sáng bừng, mặt trời còn chiếu trực tiếp lên đầu này; những thứ kỳ lạ đó không dám xuất hiện đâu!”

“Nhưng cũng không chắc đâu… Tôi nghe giống như tiếng của một đứa trẻ,” Dương Hoá Mai【Dương Hoá Mai】 nói với vẻ lo lắng, “Nghĩ kìa, nơi này hẻo lánh Sơn Lý thế này, sau khi tuyết rơi dày đặc, ngay cả các thợ săn hay người đi hái củi cũng không muốn đến đây; làm sao có đứa trẻ nào chơi đùa ở đây được chứ?”

Nghe vậy, Từ Nguyên Minh cũng bắt đầu hoài nghi.

Anh ta lắc lắc cái muôi trong tay và nói: “Không sao đâu, tôi còn có cái muôi này mà; đừng lo lắng, để tôi đi xem.”

“Cô Mai ơi… xin mở cửa cho!” Một giọng nói trong trẻo khác vang lên, giọng nói đó rõ ràng đang tỏ ra rất náo nức.

Lần này, Dương Hoá Mai【Dương Hoá Mai】 ngạc nhiên hỏi: “Gì cơ? Cô Mai? Ai lại gọi tôi là cô Mai chứ?”

Từ Nguyên Minh đáp: “Chẳng lẽ là anh ba của em đến rồi sao?”

“À?” Dương Hoá Mai【Dương Hoá Mai】 vội vàng vỗ vào đùi mình và chạy thẳng về phía cổng sân.

Từ Nguyên Minh vội vàng chạy theo sau, kêu lớn: “Này Mai Nhi, cẩn thận một chút nhé! Đất trơn lắm, ngã xuống thì không tốt đâu…”

  “Ôi trời, người nhà ngã nương Gia đến rồi! Nhanh lên, Lão Từ, mau mở cửa đi!”

  “Được rồi, tôi sẽ mở cửa ngay… Cậu cứ từ từ, đừng chạy nhanh quá…”

   Từ Nguyên Minh vội vàng chạy đến cổng, mở khóa ra – quả nhiên, người đứng ở đó chính là người nhà phòng ba của Lão Dương Gia.

  Không chỉ có Dương Hoá Trung cùng gia đình họ, mà còn có Dương Nhược – chủ nhân của quán trà Đông Gia.

  “Phong Nhi xin chào chú.”

  Cậu bé Phong Nhi bước tới, cúi chào Từ Nguyên Minh một cách lịch sự; dáng vẻ của cậu giống hệt ông Đại An khi còn nhỏ.

  “Ôi trời, cậu thiếu gia nhỏ ơi… Không được đâu, này…”

   Từ Nguyên Minh đã lâu nay luôn coi Dương NhượcQuang là chủ nhân của Đông Gia, ông Đại An là tiến sĩ khoa cử, là quan lại triều đình; còn Phong Nhi thì là cậu thiếu gia được nuôi dưỡng trong giàu sang từ nhỏ. Tất cả họ đều thuộc tầng lớp cao quý!

  Nhưng bây giờ, cậu thiếu gia ấy lại tự nguyện cúi chào mình như người ít tuổi hơn, và gọi mình là “chú”, khiến Từ Nguyên Minh vô cùng ngạc nhiên, đến nỗi không biết phải nói gì tiếp theo.

  Lúc này, Dương Hoá Trung cười nói với Từ Nguyên Minh: “Lão Từ, hôm nay chúng tôi đến đây với tư cách là người nhà của Mai Nhi. Vậy Mai Nhi đâu rồi?”

  “Mai Nhi đang ở….”

  Từ Nguyên Minh vừa định quay đi gọi Dương Hoá Mai, thì cô ấy đã cẩn thận bước đến gần cổng.

“Anh ba, chị dâu ơi, em đây này!”

“Mai Nhi, cẩn thận một chút nhé.”

“Không sao đâu anh ba, em vững vàng lắm.”

“Mai Nhi, bụng em to thế rồi à? Nghe nói là sinh đôi phải không?”

“Đúng vậy chị dâu ạ, em đang mang hai đứa bé, hehe…”

“Đại An xin chào cô cô.”

“Ồ, tốt lắm, tốt lắm.”

“Cô cô ơi, con cũng đến xin ăn nữa, hihi…”

“Qing Nhi, cái gì mà con nói vậy? Ăn uống ở nhà cô cô thoải mái thôi, miễn là con không ngại đi qua con đường núi này.”

“Phong Nhi chào bà ngoại.”

“Trời ơi, Phong Nhi đã cao lớn thế rồi à? Sắp trở thành một chàng trai trưởng thành rồi đấy!”

“Nào, để bà ngoại nhìn kỹ một chút nào… Trời ơi, đứa bé này lớn lên thật tốt, quả là người của gia đình Lão Dương Gia mà!”

“Cô cô ơi, ngoài kia lạnh lắm, sao không mau cho chúng ta vào trong đi?” Dương Nhược Qing đập chân, vội vàng thúc giục.

Dương Hoá Mai cười ngượng ngùng, vội vàng mời mọi người vào sân.

Từ Nguyên Minh thì tự nguyện đến giúp đỡ mang đồ.

Dương Nhược Qing dẫn tay Phong Nhi đi phía trước, vì cô ấy rất quen thuộc với con đường này, nên trên đường đi còn chỉ cho Phong Nhi xem những cây trà xung quanh và giải thích từng loại.

“…Khi những bông hoa trà nở rộ khắp núi, khu vườn trà này sẽ đẹp lắm đấy, không hề kém gì các khu vườn sau nhà của các vị quan lại hay hoàng gia đâu…”

“Hạt trà không chỉ có thể được rang lên ăn, mà còn có thể ép lấy dầu nữa; lá trà thì có thể dùng để pha trà uống…”

Dương Nhược nói rất chi tiết, và Phong Nhi lắng nghe rất chăm chú; sau chuyến đi này, cậu bé ghi nhớ hết tất cả những thông tin đó, cảm thấy mình đã học hỏi được rất nhiều điều!

Dương Hoá Mai và Tôn Thị – hai người chị dâu – cũng nắm tay nhau đi cùng nhau; hai người phụ nữ trò chuyện vui vẻ suốt quãng đường, có vẻ như sau một năm xa cách, họ có rất nhiều điều muốn nói với nhau.

Ở phía sau cùng, Dương Hoá Trung và Từ Nguyên Minh đang tranh nhau mang đồ. Thấy vậy, Đại An muốn đi giúp đỡ họ.

Thực ra, Đại An cũng đang cầm đồ trên tay, nhưng Từ Nguyên Minh nhất quyết không cho Đại An giữ. Từ Nguyên Minh vừa giành lấy chiếc túi rơm đang đeo trên lưng của Dương Hoá Trung, vừa giúp Đại An mang đồ, cứ như thể anh ta có ba đầu sáu tay vậy…

Sau một hồi hỗn loạn, cuối cùng mọi thứ đều được sắp xếp gọn gàng, mọi người cũng vào trong nhà chính ngồi xuống.

“Thật không ngờ, căn nhà nhỏ trên sườn núi này lại ấm áp đến thế!”

Tôn Thị ngồi bên cạnh bếp lửa, hâm nóng đôi tay, nhìn quanh và thấy mọi thứ đều rất giống như một gia đình đang sống bình yên.

Dương Hoá Mai lấy một ít Hoa Sinh và vài quả cam đến, để lên lưới sắt trên bếp than để nướng thưởng thức.

Nghe lời Tôn Thị, Dương Hoá Mai mỉm cười và nói: “Ở đây, do gió bắc thổi qua và địa hình thuận lợi, nên khí hậu khá ấm áp.”

“Hơn nữa, phía sau có một con suối nhỏ, còn bên cạnh bếp có nước suối từ núi chảy xuống nữa.”

“Những ngày gần đây trời đổ tuyết lớn, nước suối không chảy xuống được, may mắn là con suối phía sau vẫn đang chảy. Nước suối ở đó ấm áp, và trong đó còn có cá nữa.”

Đôi mắt Tôn Thị sáng lên; bà cũng kể lại chuyện khi trước đây bà đã từng gặp một con suối ấm áp trong thung lũng, và vì Dương Nhược cùng Đại An đã từng giải thích về điều này trước đó.

Vì vậy, lúc này, Tôn Thị cũng đang kể lại chuyện đó cho Dương Hoá Mai【Dương Hoá Mai〕 nghe…

Dương Hoá Mai nghe xong liền há hốc miệng kinh ngạc.

Rồi cô nói với Dương Hoá Trung và Từ Nguyên Minh đang bận gọi mọi người bên cạnh: “Lão Từ, anh có nghe thấy không? Nơi chúng ta đang ở này quả là một địa điểm phong thủy tuyệt vời đấy!”

   Từ Nguyên Minh cười gật đầu và nói với Dương Hoá Mai cùng mọi người: “Anh ba, chị dâu, Đại An, Kính Nhi… Hãy để dì của các bạn trò chuyện với các bạn nhé; tôi đi nấu ăn đã.”

  “Ôi, Từ Nguyên Minh giỏi thật đấy! Anh cũng biết nấu ăn à?” Dương Hoá Trung lập tức bày tỏ sự hứng thú.

Hầu như trong mọi gia đình, chỉ có phụ nữ mới làm việc nấu nướng; đàn ông đâu có ai đi làm công việc đó đâu?

Mà những món ăn do đàn ông nấu ra, liệu có ngon được không? Họ có phân biệt được các loại gia vị như dầu, muối, tương, giấm hay không nhỉ?

   Dương Hoá Mai lại tự hào nói: “Anh ba ơi, Đoạn Thời Nhật này toàn là lão Từ nấu ăn đấy; hãy cho anh ấy một cơ hội để anh ấy thể hiện tài năng của mình trước mặt mọi người nhé.”

   Dương Hoá Trung nhướng mày: “Ồ? Được thôi, vậy thì anh ấy hãy thử xem sao.”