Tại Hậu Viện của phòng ba, trong lúc chờ đợi gà, vịt và ngỗng ăn cơm, Dương Nhược Thanh cùng em gái Tiểu Đóa cũng đến bên giếng nước để múc nước rửa tay và trò chuyện với nhau.

Chủ đề cuộc trò chuyện chủ yếu là bàn về lễ Tết Đoan Ngọ sẽ diễn ra trong hai ngày tới.

Dương Nhược Thanh nói: “…Có hai lựa chọn cho em đấy. Hoặc là vào ngày thứ tư đi cùng mẹ đến nhà ông Ga gửi quà Tết Đoan Ngọ, hoặc là ở lại nhà ông Ga ăn uống cùng Hậu Ngã các người.”

“Tiểu Kiệt và Trương Ban cùng gia đình họ chắc cũng sẽ trở về phải không?” Tiểu Đóa hỏi.

Dương Nhược Thanh suy nghĩ một lát rồi đáp: “Theo tập quán những năm trước, chắc họ sẽ về đấy. Dù sao Tiểu Kiệt cũng là con dâu rồi, chắc chắn cô ấy sẽ đưa chồng và con cái về nhà ngoại ăn Tết mà!”

Hơn nữa, Trương Ban hiện đang dạy học tại trường học ở thị trấn; môi trường làm việc ở đó tốt hơn nhiều so với các trường học ở thị trấn này, và vào dịp Tết Đoan Ngọ, anh ấy cũng được nghỉ hai ba ngày.

Tiểu Đóa nói: “Thì thôi, em sẽ mang theo một bình rượu nhung tinh và hai gói bánh quy đến nhà ông Ga làm quà đã, còn việc ăn uống thì không ở lại đó nữa.”

Người ta đông đúc, ồn ào; có cháu rể, cháu dâu… Cả nhà đều tụ tập lại với nhau.

Lý do chính là Hạng Thắng Nam và Trương Ban cùng các người khác hoàn toàn không cùng một tầng lớp. Họ đều là những người đã học hành thành tài, còn Hạng Thắng Nam thì chẳng biết chữ nào cả. Nếu cùng ngồi một bàn chờ ăn uống, sẽ rất ngượng ngùng và khó chịu.

Dương Nhược Thanh hiểu rõ nỗi khó xử của Tiểu Đóa và cũng cảm thông với cô ấy.

Nói thật ra, khi đi ăn tối nhà Tôn Gia thì cảm giác khác hẳn so với khi về nhà phòng ba của Lão Dương Gia.

Nói cách khác, Đại An là người đỗ tiến sĩ, Tiểu An làm việc tại Bộ Quân, Lạc Phong Đường là đại tướng, thậm chí Đại Chí cũng là một thanh niên đã đỗ cử nhân…

Khi mọi người tụ họp lại với nhau, nếu Hạng Thắng Nam__【Hạng Thắng Nam】 cũng có mặt ở đó, dù mọi người có thể không hợp phe với Hạng Thắng Nam__【Hạng Thắng Nam】, nhưng vì có sự hiện diện của Tiểu Đào, mọi người đều sẽ thay đổi cách trò chuyện và chủ đề để phù hợp với Hạng Thắng Nam__【Hạng Thắng Nam】. Họ sẽ tìm những chủ đề mà mọi người đều có thể tham gia vào cuộc trò chuyện, nhằm đảm bảo rằng Hạng Thắng Nam__【Hạng Thắng Nam】 cảm thấy thoải mái.

Còn khi đến nhà Tôn Gia, Trương Ban__【Trương Ban】 và Đại Kiệt không chỉ là anh rể và cháu rể, mà họ còn từng là bạn học với nhau. Vì vậy, khi họ cùng nhau tổ chức bữa tiệc gia đình, những cuộc trò chuyện chắc chắn sẽ xoay quanh chính họ. Khi có vợ của họ ở bên cạnh, họ có thể sẽ chỉ đơn giản là giao tiếp vài câu để không làm phiền các vợ mình. Còn khi họ gặp nhau ngoài đường phố, có lẽ họ sẽ thỏa thuận với nhau mà không nhìn nhau.

“Đào à, sao này không thế này đi?”

“Ngày thứ tư, chúng ta cùng nhau đến tặng quà cho Ông Ngoại, sau đó cả gia đình em đến nhà chị ăn uống.”

“Chị ơi, thật sự được không vậy?”

“Ồ, tại sao lại không được chứ? Dù sao chị cũng ở nhà một mình mà, các em đến thì nhà càng đông vui hơn nữa!”

“Được thôi, thế thì quyết định như vậy nhé. Ngày thứ tư chúng ta đến nhà chị để ăn mừng trước, còn ngày thứ năm Tết Đoan Ngọ thì chị đến khu cỏ ăn uống, chúng ta sẽ cùng nhau ăn mừng!”

“À đúng rồi, chị ơi, nhà chúng em ở làng Châu Gia có khách đến dự Tết Đoan Ngọ không?”

“Ừm, không sao đâu. Thường thì Chu Vượng__【Chu Vượng】 – anh họ của chị – sẽ đến mang quà để tôn vinh chú tôi hai ngày trước.”

“Năm nay chú tôi không ở nhà, đã đi đến huyện Hồ Quang rồi. Khi Chu Vượng__【Chu Vượng】 đến, chị chỉ cần pha trà tiếp đãi anh ấy là được.”

Hiện tại, nhà Châu đang nuôi gà, nên họ rất bận rộn.

Hơn tám mươi phần trăm lượng gà, vịt, ngỗng này đều được gửi đến nhà hàng của Dương Nhược__【Dương Nhược】 Thanh, vì vậy có thể nói rằng gia đình Chu chủ yếu đảm nhận công việc bán hàng sau khi sản phẩm được cung cấp cho nhà hàng này.

Anh họ Chu Vượng__【Chu Vượng】 của chúng tôi đã đến tặng quà, và Dương Nhược__【Dương Nhược】 Thanh chỉ cần tiếp đón một cách đơn giản là được. Mối quan hệ giữa hai gia đình chúng tôi luôn vững chắc trong những năm qua, một phần là nhờ vào tình anh em giữa Lạc Thiết Tượng__【Lạc Thiết Tượng】 và Lạc Đại Nga__【Lạc Đại Nga】.

Nhưng đối với Dương Nhược__【Dương Nhược】 Thanh và Chu Vượng__【Chu Vượng】, thực ra chính sự hợp tác về mặt lợi ích mới là yếu tố then chốt giúp duy trì mối quan hệ này.

Đêm trôi qua rất nhanh.

Vào sáng sớm ngày thứ ba của tháng Năm, khi Dương Nhược__【Dương Nhược】 Thanh vừa thức dậy và mở cửa sân, anh họ Chu Vượng__【Chu Vượng】 của làng Chu đã vội vàng đến bằng Mã Xa.

Anh ấy không chỉ mang theo rượu sorgum mà Lạc Thiết Tượng__【Lạc Thiết Tượng】 rất thích uống, mà còn có rượu hoàng hoàn – loại rượu thường được uống trong dịp Tết Đoan Ngọ.

Ngoài ra, anh ấy cũng mang theo các món bánh kẹo; một số là những gói bánh mua sẵn từ các cửa hàng trên phố, còn một số khác là do chính Tiểu Hoàn tự làm. Tất cả những món này được xếp thành một đống dày đặc; trên gói bánh ở phía trên còn được dán một tờ giấy đỏ cỡ lòng bàn tay, được buộc lại bằng dây đỏ; cầm trên tay thật là nặng trĩu và đẹp mắt.

Ngoài ra, Chu Vượng__【Chu Vượng】 còn mang theo một con gà mái già, một con vịt lớn và một con ngỗng trắng đang kêu ầm ĩ.

“Anh họ Chu Vượng__【Chu Vượng】, món quà mà cháu trai dành cho chú thật là phong phú quá! Cứ như là đang đón Tết vậy!”

Ngay cả những cô gái đã lập gia đình khi trở về Hồi Nương Gia để tặng quà Tết cũng không thể chuẩn bị đầy đủ đến thế này.

Mức độ lễ nghi như thế này thường xuất hiện trong các buổi đính hôn.

  Chu Vượng nhìn thấy vẻ mặt thoải mái của Dương Nhược Huyền, cảm thấy hơi ngượng ngùng.

  Những thứ anh ta tặng, so với sự giàu có của gia đình Lạc Gia, thì chẳng đáng kể gì cả.

  Sau vài câu trò chuyện, Chu Vượng cũng được Dương Nhược Huyền cho biết thông tin về việc Lạc Thiết Tượng đi đâu rồi.

  “Quyết định này được đưa ra một cách đột ngột hôm qua, tôi chưa kịp báo trước cho các bạn.” Dương Nhược Huyền nói thêm.

  Chu Vượng đáp: “Không sao đâu, dì và chú tôi hiếm khi có dịp đi chơi, đây là chuyện tốt mà.”

  Dương Nhược Huyền gật đầu: “Đúng vậy, suốt nhiều năm liền họ đều ở nhà, nếu không phải vì con cái cần họ chăm sóc, có lẽ họ cũng sẽ không đi đến huyện Hồ Quang đâu.”

  Hiện tại, do điều kiện giao thông và tình hình an ninh chưa tốt như thời sau này, nếu không, với điều kiện kinh tế của gia đình họ, hàng năm họ hoàn toàn có thể tổ chức cho các bậc trưởng thượng và trẻ em đi du lịch đến nhiều nơi khác nhau để thử nghiệm những phong tục tập quán khác biệt!

  Vì Lạc Thiết Tượng không ở nhà, Chu Vượng quyết định mang đồ đến xong là sẽ rời đi ngay.

  Dương Nhược Huyền ngăn anh lại: “Tôi đi pha trà cho, ít nhất cũng nên ăn vài miếng trước khi về.”

  Chu Vượng lắc đầu: “Không ăn đâu, ở nhà vẫn còn rất bận, lúc đến tôi cũng không định ăn gì cả.”

  Dương Nhược Huyền nghĩ lại và đồng ý: “Thì tùy bạn thôi, khi chú tôi và mọi người trở về, chúng tôi sẽ mời cả gia đình bạn đến chơi.”

  Dương Nhược Huyền có một linh cảm chắc chắn.

Chú tôi cùng mọi người trở về sau khi kết thúc lễ Tết Đoan Ngọ ở huyện Hồ Quang. Chắc chắn chú sẽ mang quà đến cho em gái yêu quý nhất của mình – Lạc Đại Nga.

  Hơn nữa, không cần phải báo trước cho làng Chu Gia; chú sẽ tự mình đến thăm em gái và mang theo quà.

  Sau khi tiễn Chu Vượng và Dương NhượcThanh đi, chúng tôi đã sắp xếp những thứ họ mang đến. Gà, vịt, ngỗng đều còn sống; chúng ta sẽ nuôi chúng trước.

  Ngày hôm sau, vào ngày 4 tháng 5, Dương NhượcThanh cùng chị em Tiểu Đóa đến nhà Tôn Gia để trao quà.

  Cả anh chị em nhà Tôn Gia, từ Tôn Giá đến các con cái, đều mang theo chồng, vợ và con cái về nhà; cả nhà Tôn Gia trở nên rất nhộn nhịp.

  Sự xuất hiện của Dương NhượcThanh và chị em Tiểu Đóa càng làm cho buổi lễ thêm phong phú hơn.

  Ông Tôn rất vui mừng, nhưng khi nghe tin họ không ăn trưa cùng gia đình, ông lập tức tỏ vẻ không hài lòng.

  Chị Tôn Thị cùng Tiểu Giép, Hoàng Mao và những người khác cũng đều khuyên nhủ: “Đây là dịp lễ mà, làm sao có thể không cùng nhau ăn một bữa chứ?”