Nói thật ra, sự ‘dễ dàng đồng ý’ lần này của Lạc Thiết Tượng thực sự khiến Dương Nhược rất ngạc nhiên.

Nhìn thấy bác trai và dì mình đều vui vẻ như vậy, đặc biệt là sau khi nhận được sự đồng ý từ bác trai, dì ấy lập tức đi vào Hậu Viện để chuẩn bị đồ đạc.

Dương Nhược cảm thấy có một điều gì đó rất kỳ lạ: lần này, hai người già không hề bị ép buộc phải làm việc, mà thực sự xuất phát từ lòng mong muốn của chính họ.

Họ sẵn lòng đi cùng các con đến huyện Hồ Quang chơi đùa; nếu ở thời đại sau này, có lẽ họ sẽ trở thành hai trong số những ông bà đi theo học sinh.

Mọi người đều vui vẻ, vì vậy Dương Nhược cũng cảm thấy thoải mái.

Cô ấy nói với Lạc Bảo Bảo: “Quà đã được chuẩn bị sẵn rồi, hai con ngựa kéo xe cũng đã được nuôi no.”

“Bây giờ tôi sẽ đưa hai đứa nhỏ đi rửa mặt, cho chúng đi vệ sinh nếu cần, sau đó thay quần áo, thì chúng ta có thể lên đường được rồi.”

Nếu xuất phát ngay bây giờ, vì có cả gia đình đi cùng, chúng ta sẽ không kịp đến nhà Tả Gia vào giờ trưa, nhưng chắc chắn sẽ đến được thị trấn Hồ Quang trước đó.

Khi đến thị trấn Hồ Quang, chúng ta có thể ăn trưa để no bụng trước, và trước khi mặt trời lặn vào buổi tối, chúng ta sẽ đến nhà Tả Gia một cách thuận lợi, thật tuyệt vời!

……

Sau khi tiễn hết mọi người trong gia đình, Dương Nhược trở lại sân vườn một mình.

Đây là lần đầu tiên trong nhiều năm qua mà chỉ có mình cô ở nhà, và thời gian này khá dài—ít nhất là ba ngày.

Ban đầu, Dương Nhược nghĩ rằng việc không còn các con quanh quýt sẽ khiến mình thấy thoải mái hơn, và thực tế, cô cũng cảm thấy như vậy.

Bây giờ, cô có thể thức dậy vào bất kỳ lúc nào muốn, không cần phải ăn sáng nếu không muốn, và quần áo cũng có thể được tích trữ lại để giặt mỗi hai ngày một lần.

Thậm chí, cô có thể ngủ trưa suốt cả buổi chiều ở Hậu Viện, đóng cửa không tiếp khách, sau đó thức dậy uống một tách trà, lấy một cuốn truyện ra đọc, và ngồi dưới bóng cây hoặc trên ban công dưới ánh nắng mặt trời, thư giãn suốt cả buổi chiều.

Thật là thư phục quá.

Và thực ra, khi cô trở lại phòng khách, trở lại phòng ngủ, nhìn thấy những món đồ chơi mà các con vẫn chưa được đặt trở lại chỗ cũ, nhìn thấy quần áo mà các con vừa thay trước khi đi, nhìn thấy những chiếc ghế nhỏ bị lật tung...

Trong sự thoải mái đó, cô lại cảm thấy trống rỗng một cách không thể kiểm soát được.

Cái sân rộng lớn này, từ sân trước đến Hậu Viện, với hơn mười căn phòng lớn nhỏ, bỗng nhiên không còn bóng dáng của các con nô đùa nữa; cứ như thể sân đã mất đi sinh khí vậy.

Cứ như thể mọi nơi trong này đều từng in dấu bóng dáng của các con vậy.

Dương Nhược Thanh vung tay và vỗ vào mặt mình vài cái, tự trách mình thật là yếu đuối, sao không thể cố gắng một chút được chứ?

Chỉ ba bốn ngày nữa thôi là các con sẽ trở về, cô cứ mãi buồn bã như thế này làm gì chứ?

Hãy dọn dẹp nhà cửa trước, giặt quần áo xong rồi mới đi ngủ thôi!

Và thế là trong suốt cả ngày hôm đó, Dương Nhược Thanh thực sự chỉ nằm ở nhà mà không làm gì cả.

Mãi đến khi hoàng hôn buông xuống, nghe tiếng gáy gà, kêu vịt vang lên từ sân nhà mẹ đẻ ở bên kia bức tường, Dương Nhược Thanh bỗng giật mình.

Khổ thật, hôm nay cô đã để mình lười biếng quá mức, đến nỗi quên mất việc cho gà vịt ăn!

Những con gà, vịt này chính là tâm huyết của cô đây; thật đáng tiếc là không thể mang chúng theo lên kinh thành, nếu không cô sẽ không yên tâm để chúng ở nhà.

Dương Nhược Thanh cam đoan rằng mình có thể chăm sóc chúng được; đến cuối năm, khi cả gia đình Tôn Thị trở về từ kinh thành để đón Tết, lúc đó những chú gà con, vịt con, ngỗng con ban đầu sẽ đã lớn lên và có thể gáy được rồi.

Và trong số đó, những quả trứng mà chúng đẻ ra, Dương Nhược Thanh cũng có thể đi nhặt về để ăn.

Dù sao thì cũng không có tủ lạnh, không thể bảo quản thực phẩm lâu được.

Hôm nay quên cho chúng ăn rồi, chắc chúng sẽ đói đến mức phải ăn lông nhau để sống chứ?

Theo lời Tôn Thị, trước đây cũng đã từng gặp phải tình huống tương tự; trong một lứa gà vịt, luôn có một hai con bị lông rụng...

Dương Nhược Minh vội vàng đứng dậy rồi đi thẳng vào sân nhà cách bích nương Gia; để tiết kiệm thời gian, cô không cần đi qua cổng trước mà trực tiếp leo tường qua Hậu Viện.

  Khi cô nhảy qua bức tường và đặt chân xuống đất, cô lập tức nhìn thấy góc sân được rào lại bằng lưới đánh cá – nơi Tôn Thị nuôi những con gà, vịt, ngỗng đã lớn đang tụ tập lại với nhau, tranh nhau ăn thức ăn trên mặt đất.

  Thức ăn trên mặt đất là hạt ngô và lá rau băm nhỏ; bên cạnh có một cái chum lớn, hôm qua cô đã đổ đầy nước vào đó, nhưng sau một ngày chim chóc uống hết và dưới ánh nắng mặt trời, lượng nước trong chum chỉ còn lại một nửa.

  Tuy nhiên, lúc này chum đó lại được đổ đầy nước tịnh khiết một lần nữa.

  Vì vậy, Dương Nhược Minh có thể khẳng định rằng trong thời gian đó có ai đó đã đến đây, giúp cô cho chim ăn.

  Vậy đó là ai nhỉ?

  Chắc chắn là Tôn Thị rồi.

  “Trời ạ!”

  Bỗng nhiên, phía sau có tiếng kêu ngạc nhiên và tiếng chiếc muôi múc gáo rơi xuống đất.

  Dương Nhược Minh quay đầu lại và thấy đó là Tiểu Đóa.

  “Đóa à? Cô ở đây làm gì vậy?”

  Dương Nhược Minh ngạc nhiên, nhìn quanh xung quanh và thấy không có ai khác ngoài Tiểu Đóa.

  Hơn nữa, cái muôi múc gáo mà Tiểu Đóa làm rơi xuống chính là cái mà cô vừa dùng để múc nước; những hạt ngô rơi ra từ đó.

  Rõ ràng, Dương Nhược Minh đã đoán sai; người thực sự đến cho chim ăn không phải là Tôn Thị mà chính là Tiểu Đóa.

  Và Tiểu Đóa cũng nhận ra người xuất hiện đột ngột ở Hậu Viện này chính là Dương Nhược Minh.

  “Chị ơi, chị suýt nữa làm em sợ chết mất!”

  “Sao chị không nhận ra chính em ruột của mình vậy? Đáng lẽ phải bị sợ chết mới đúng!”

  Dương Nhược Minh tiến lại gần, giúp Tiểu Đóa nhặt lại cái muôi múc gáo, rồi vỗ vai em gái mình và trách móc một câu.

Lúc này, Tiểu Đào cũng đã tỉnh táo trở lại, cô thở dài và nói: “Không phải là không nhận ra đâu, chỉ là bạn vào đây một cách lặng lẽ quá, cúi ngồi ở bên kia, tôi không thấy rõ hình dáng của bạn chút nào; chỉ thấy bóng dáng của một người được ánh nắng mặt trời chiếu sáng trên mặt đất, trông rất bí ẩn, khiến tôi giật mình sợ hãi!”

Dương Nhược cảm thấy bối rối không biết nói gì.

Cô chỉ vào bức tường cao kia và nói: “Này, tôi vừa nhảy xuống từ đó đây. Tôi ngủ quá giấc, sợ rằng những đứa trẻ mà mẹ chúng ta nuôi dưỡng sẽ bị đói.”

“À đúng rồi, sao bạn không ở lại bãi cỏ mà lại đến đây?”

Tiểu Đào trả lời: “Hôm nay buổi chiều ở bãi cỏ không có việc gì, tôi đã nói với Thắng Nam để anh ấy trông coi các đứa trẻ, còn mình thì tranh thủ quay về đây thăm.”

“Mấy ngày nữa là Tết Đoan Ngọ rồi, mỗi năm trước khi lễ hội bắt đầu, chúng ta luôn đưa quà Tết Đoan Ngọ đến nhà mẹ và ăn uống cùng nhau.”

“Năm nay bố mẹ chúng ta đều đi về kinh thành rồi, tôi không biết nên đưa quà đến đâu, nên muốn đến nhờ bạn tư vấn.”

Hai chị em đều đã kết hôn rồi, vì vậy mọi việc này cần phải thực hiện một cách nhất quán!

“Nếu bạn đã quay về để thảo luận với tôi, tại sao không đến nhà tôi thẳng đi?”

“Tôi đã đến rồi đấy, cửa sân trước được đóng chặt lắm, tôi gọi thế nào bạn cũng không nghe thấy. Tôi đã ghé nhà dì ruột một lát, sau đó mới biết họ đều đã đi đến huyện Hồ Quang, tôi đoán rằng bạn chắc hẳn đang ngủ say ở Hậu Viện, có lẽ bạn sẽ không thức dậy cho đến khi nào khác! Vì vậy, tôi đành đến đây làm một số việc, như cho gà ăn… À đúng rồi, tôi còn tưới nước cho vài mảnh vườn rau mà mẹ chúng ta để lại nữa!”