Dương Nhược Nghe đến đây, ánh mắt cô ấy bỗng nhiên nhíu lại, trong đáy mắt lướt qua vẻ ngạc nhiên.

Tự tử mà chết?

Nếu quay ngược thời gian trở lại...

Trời ơi, chẳng lẽ là cô thiếp kia sao?

“Sau đó thì sao? Có chuyện gì xảy ra tiếp?” cô ấy hỏi tiếp.

Diêm Hoè An Quay đầu nhìn cô ấy, anh ta cười một cách bất đắc dĩ.

“Cây muốn yên mà gió không ngừng thổi, con muốn nuôi dưỡng cha mẹ mà họ đã không còn nữa.”

“Những năm sau đó, tôi luôn bận rộn với việc kinh doanh. Sự nghiệp của tôi ngày càng phát triển; hầu hết các loại hàng hóa quý hiếm từ vùng núi phía Bắc, dưới chân núi Trường Bạch, đều được tôi độc quyền cung cấp.”

“Bây giờ, tuổi tác tôi đã cao, đã bước vào giai đoạn cuối đời.”

“Điều duy nhất tôi hối tiếc trong đời này, chính là không thể báo đáp ân tình của cô ấy một cách đầy đủ.”

“Những năm gần đây, hai nước đã ngừng chiến tranh và khôi phục lại hoạt động thương mại cũng như giao thông.”

“Vì vậy, tôi mới mang đoàn thương nhân đến làng Trường Bình,” anh ta nói.

“Nhưng người phụ nữ tốt bụng đã có ơn với bạn, ấy đã qua đời từ hàng chục năm trước rồi. Bạn đến đây, cũng có thể làm được gì được chứ?” Dương Nhược hỏi.

Diêm Hoè An cười nhẹ: “Cô ấy không còn nữa, nhưng nếu còn người thừa kế của cô ấy thì cũng đủ rồi.”

“Khi cô ấy cứu tôi, cô ấy đang mang thai.”

“Tìm đến người thừa kế của cô ấy và gửi đến họ lời cảm ơn muộn màng này, để an ủi linh hồn cô ấy ở nơi chín suối!”

Nghe đến đây, Dương Nhược gần như chắc chắn rằng, ngôi mộ nhỏ bên cạnh ngôi mộ tổ tiên của gia đình Lão Dương Gia ở núi sau, chính là nơi chứa thi thể cô thiếp mà Diêm Hoè An đang tìm kiếm.

Không lạ gì mà những người già trong làng kể lại rằng, cách nói và phong thái của cô thiếp ấy không giống như người dân quê.

Không ai biết tên cô ấy là gì, họ hàng là ai, quê nhà ở đâu.

Hóa ra, cô ấy xuất thân từ một gia đình quý tộc ở miền Bắc.

Khoan đã...

Cô ấy bỗng nhiên hiểu ra tại sao ông Lão Dương lại thay đổi ý định khi đi cúng tổ tiên chỉ sau một ngày!

Để xác minh điều gì đó, Dương Nhược tiếp tục hỏi Diêm Hoè An: “Ông Diêm, hôm qua khi ông vào làng, liệu ông có tìm thấy người thừa kế của người phụ nữ đã cứu mạng ông không?”

Khi nhắc đến điều này, khuôn mặt của Diêm Hoè An hiện rõ vẻ do dự.

“Ông Lão Dương kia chính là con trai ruột của người đã cứu tôi ngày xưa; điều này đã được các bậc lão trong làng và mấy vị trưởng lão khác xác nhận.”

“Nhưng việc có một ông Lão Dương mới xuất hiện đột nhiên… chính là cha anh đây.”

“Cha anh nói rằng, khi người ấy giúp đỡ tôi, thì người ấy lúc đó chỉ là thiếp thân của cha ông ấy, thuộc về gia đình họ.”

“Theo lý thuyết, cha anh cũng phải được coi là hậu duệ của người ấy.”

“Vì hai bên không thể giải quyết được tranh chấp, trưởng làng và các bậc lão đã bảo tôi nên trở về nhà trọ ở thị trấn trước, chờ đợi kết quả giải quyết rồi hãy đến cảm ơn sau.” Diêm Hoè An kể lại sự thật.

Bản thân anh cũng cảm thấy khá buồn lòng.

Đã đi xa xôi để tìm người hậu duệ của người đã cứu mình để báo đáp ân tình, ai ngờ lại gây ra những tranh chấp phức tạp giữa họ. Điều này hoàn toàn không phải điều anh mong muốn.

Nghe những lời này của Diêm Hoè An, Dương Nhược cảm thấy trong lòng sáng sủa hẳn lên.

Thì ra cha mình luôn khăng khăng muốn xây mộ cho người thiếp thân đó, thậm chí còn muốn anh họ đi khắc bia mộ cho bà ấy…

May mà tối qua, khi trở về nhà, Dương Hoá Trung và Tôn Thị đã bàn về chuyện này, và cả hai đều cảm thấy rất yên tâm.

Không ngờ đâu… hóa ra tất cả chỉ vì cái “lễ cảm ơn” này mà thôi! Rõ ràng là vì tham tiền, là vì lòng tham, nhưng lại cố tình nói ra một cách oai phong đến thế.

Cái gì gọi là “đạo hiếu truyền thống” chứ? Chỉ là lừa đảo mà thôi!

“Vì trưởng làng và các bậc lão đã quyết định như vậy, thì ông cứ yên tâm chờ kết quả thôi.” Dương Nhược nói, rồi cầm lên chiếc bình rượu trước mặt, rót đầy rượu vào ly của Diêm Hoè An và cũng tự rót cho mình một ly.

“Nào, cháu xin chúc mừng ông một ly! Vì tấm lòng biết ơn và chu đáo của ông, cháu xin uống trước!” Dương Nhược nói, rồi ngửa đầu uống hết ly rượu.

“Ông chú, nào, ăn thức ăn đi!”

Dương Nhược Thanh không kịp ăn hết món, bởi vì ngay sau đó có một nhân viên từ Hậu Viện đến tìm cô.

“Ông chú, con xin phép rời trước, lần sau sẽ ghé thăm nhà ông tại làng Trường Bình, nhớ đến nhà con Gia Tố nhé.”

“Được thôi, chắc chắn rồi!”

Sau khi tiễn Dương Nhược Thanh ra về, Diêm Hoè An cùng hai người bạn của mình chỉ ăn vài miếng rồi gọi nhân viên đến thanh toán.

Nhân viên mỉm cười nói: “Thưa quý khách, bàn này không cần thanh toán đâu. Chủ nhà chúng tôi đã quyết định tính vào hóa đơn của cô ấy.”

“Cái gì?”

Diêm Hoè An ngạc nhiên, liếc nhìn hai người bạn bên cạnh. Họ cũng đều tỏ vẻ bất ngờ.

Diêm Hoè An hỏi lại nhân viên: “Anh chàng, có phải các anh nhầm lẫn không? Tôi chẳng hề quen biết với chủ nhà của các anh…”

Nhân viên cười: “Thưa quý khách, ông nói đùa thật đấy! Chủ nhà chúng tôi vừa còn ngồi cùng bàn với các quý khách uống rượu nữa đấy!”

“À? Ý anh là cô gái tên Dương kia à?”

“Đúng vậy, chủ nhà chúng tôi thật là giỏi lắm! Mọi thực đơn ở đây đều do cô ấy soạn thảo đấy!”

Nhân viên dọn dẹp bàn, trong khi đó Diêm Hoè An đứng bên cạnh, không thể tin được.

Thì ra, cô gái trẻ tuổi ấy đã gánh vác việc quản lý một nhà hàng đặc sắc như thế này… Thật là tài giỏi!

……

Trong căn phòng yên tĩnh của Hậu Viện, Dương Nhược Thanh và Tiểu Vũ đang cùng nhau ăn bánh.

Tào Bát Muội đang bọc một đĩa bánh khác để Dương Nhược Thanh mang về cho Đại An, Đại Kiệt và những người khác.

Bỗng nhiên, Dương Vĩnh Jinh bước vào từ cửa.

“Thanh Nhi, Mã Xa đã được sắp xếp xong, đang đợi ở cửa Hậu Viện. Khi nào chúng ta quay về làng?” Dương Vĩnh Tiến hỏi.

Thanh nuốt phần bánh cuối cùng xuống, vỗ vảy những mẩu vụn bánh dính trên tay rồi đứng dậy.

“Chúng ta sẽ quay về ngay bây giờ.”

“Được thôi, tôi sẽ đưa các bạn lên xe.” Dương Vĩnh Tiến nói, cúi xuống nhặt những đồ Tết đặt bên cạnh rồi nhanh chóng bước ra khỏi phòng yên tĩnh.

Tào Bát Muội cũng vội vàng cầm đồ theo sau Dương Vĩnh Tiến ra khỏi nhà.

Sau khi đặt đồ xuống, Tiểu Vũ ngồi vào xe trước.

Thanh đứng bên cạnh Mã Xa và nói với Dương Vĩnh Tiến: “Ngày hai mươi ba chúng ta sẽ đóng cửa nhà hàng để mọi người có thể về nhà sớm đón Tết. Cha tôi nói rằng năm nay chúng ta sẽ tổ chức lễ tế tổ một cách long trọng, và tất cả chúng ta đều phải lên núi.”

Dương Vĩnh Tiến gật đầu: “Ừ, tôi hiểu rồi.”

Sau đó, anh nhìn theo Thanh và Tiểu Vũ lên xe và đi xa.

Khi quay lại, Dương Vĩnh Tiến mới nhận ra Tào Bát Muội cũng đang đứng ở Lộ biên.

Anh mỉm cười và nói: “Bát muội, đi thôi, chúng ta quay về nhà hàng.”

Tào Bát Muội gật đầu, định bước đi thì bất chợt nhìn thấy vết rách trên khuỷu tay phải của Dương Vĩnh Tiến.

“Chủ nhân, xin đợi một chút.” Cô gái gọi anh lại.

“Có chuyện gì vậy?” Dương Vĩnh Tiến hỏi.

Tào Bát Muội chỉ vào vết rách trên khuỷu tay anh: “Chỗ này bị rách rồi, để tôi giúp vá lại cho.”

Nhờ lời nhắc của Tào Bát Muội, Dương Vĩnh Tiến mới nhận ra rằng tay áo mình thực sự có một vết rách.

Có lẽ là do trước đó khi lên Mã Xa, tay anh đã bị cọ xát vào đâu đó.

“Tôi sẽ vào phòng yên tĩnh tháo quần áo ra ngay, mong cô giúp tôi vá lại.” Anh nói.

Bây giờ không giống như khi còn ở làng làm ruộng nữa.

Làm việc trong nhà hàng, phải tiếp xúc với đủ loại khách hàng, vì vậy trang phục phải luôn gọn gàng, chỉn chu.

Theo lời của Thanh Nhi, đó là cách thể hiện sự tôn trọng đối với khách hàng, đồng thời cũng là cách bảo vệ hình ảnh của nhà hàng Thiên Hương Lâu.

Vì vậy, hai người vào phòng yên tĩnh, Dương Vĩnh Tiến cởi bỏ áo khoác và đưa cho Tào Bát Muội.

Tào Bát Muội vội vàng lấy ra hộp kim chỉ và bắt đầu vá ngay trước mặt Dương Vĩnh Tiến.