Huyện Chu Tước.

   Tư Đồ Hoà Toàn bộ máu trong người cô dường như đều đông cứng lại, nhưng phản ứng của cô vẫn khá nhanh nhẹn. Cô lập tức vào tư thế phòng thủ, đồng thời giơ hai tay lên cao, lòng bàn tay đỏ rực, và vung chúng về phía trước.

  Nửa sức mạnh của cô được tập trung vào hai bàn tay. Trong lúc hoảng loạn, sức mạnh mà cô sử dụng đã vượt qua giới hạn thông thường của mình, tạo ra tiếng vang sắc bén khi cánh tay đập xuống.

  Người đối diện cũng giơ tay lên, tư thế gần như giống hệt cô, và hai bàn tay của họ va chạm vào nhau.

  Dù trông có vẻ bình thường, nhưng sức mạnh phát sinh từ cuộc va chạm ấy thật khổng lồ, giống như sóng biển dâng trào, khiến Tư Đồ Hoà không thể chống đỡ nổi và bị đẩy bay ra xa, rơi xuống đất một cách mạnh mẽ.

  Cô thốt lên một tiếng rên đau, sau đó nhanh chóng ổn định tư thế. Lửa đang thiêu đốt bên trong cơ thể cô, và máu cũng bắt đầu chảy ra từ khóe miệng.

  “Còn muốn tiếp tục không?”

  Giọng nói của người đối diện rất nhẹ nhàng, giống như đang trò chuyện hàng ngày.

  Bây giờ, Tư Đồ Hoà đã nhìn rõ người đó là ai.

  Đó là một người đàn ông điển trai, toát lên vẻ quyến rũ nam tính, khiến người ta cảm thấy thích mộ từ cái nhìn đầu tiên.

  Với vẻ ngoài nổi bật như vậy, cô tất nhiên biết người đó là ai.

  “Tướng quân Lạc Đại…” Tư Đồ Hoà thì thầm.

  Cô giữ thái độ cảnh giác và không tiếp tục tấn công nữa, bởi vì cô nhận ra rằng việc chiến đấu lúc này đã không còn ý nghĩa gì nữa.

  Trong căn phòng này, dù cô cố gắng thế nào, cô cũng không thể thoát khỏi sự kiểm soát của Lạc Phong Đường.

  Nếu tiếp tục chống đối, cô chỉ có con đường chết mà thôi.

  “Ngồi đi.”

  Lạc Phong Đường chỉ vào chiếc ghế bên cạnh.

  Tư Đồ Hoà ngồi xuống với vẻ e dè.

  Cô rất muốn hiểu rõ xem Lạc Phong Đường thực sự có ý định gì.

  “Tư Đồ Hoà, cô đến từ Nam Vu Giáo phải không?”

“Lạc Phong Đường bất ngờ nói lên.

“Tôi… tôi không phải vậy.” Tư Đồ Hoà vô thức phản bác.

“Không cần vội vàng phủ nhận đâu, nguồn gốc của bạn, tôi đã biết rõ từ lâu rồi.” Lạc Phong Đường nói một cách bình thản.

“Được thôi, tôi thừa nhận mình là người của Nam Vu Giáo.”

Tư Đồ Hoà thở phào nhẹ nhõm, quyết định thú nhận.

Nếu Lạc Phong Đường đã tìm đến cô, chắc chắn họ đã có bằng chứng đáng tin cậy; việc tiếp tục phủ nhận chỉ khiến cô trở nên thiếu khí chất mà thôi. Cô tự cho mình là người có uy tín, vậy thì việc tranh luận vô ích làm gì?

Nhưng cô hoàn toàn không ngờ rằng Lạc Phong Đường chỉ đang dùng chiêu trò để thăm dò thông tin mà thôi; họ thực sự không có bằng chứng nào cả.

“Tôi và Nam Vu Giáo không phải kẻ thù; Trưởng lão lớn của Nam Vu Giáo, sư Ngô Mã Khánh, là người bạn thân của tôi.”

Lạc Phong Đường lấy ra một tấm kim loại hình thù lạ – đó là vật báu mà sư Ngô Mã Khánh đã giao cho anh ta. Sư Ngô Mã Khánh còn để lại một số đệ tử ở huyện Chu Tước để họ hồi phục sức lực; đây đều là những thông tin mật, rất ít người biết đến.

Tư Đồ Hoà hít một hơi thật sâu, quan sát kỹ tấm vật báu đó và không khỏi ngạc nhiên – điều này hoàn toàn nằm ngoài dự đoán của cô.

“Nam Vu Giáo không phải là một khối thống nhất; thực tế, có rất nhiều phe phái. Ba phe mạnh nhất là phe bản địa do Trưởng lão lớn lãnh đạo, phe tiến bộ do Trưởng lão Ca Nhan dẫn đầu, còn tôi thuộc phe của Chủ giáo – chúng tôi không cùng một phe với Trưởng lão lớn đâu.”

Tư Đồ Hoà suy nghĩ một lúc rồi mới tiếp tục nói.

“Dù các bạn không cùng một phe, nhưng cũng không xảy ra xung đột trực tiếp; vì vậy vẫn có thể đàm phán được.”

“Lần này, ban đầu tôi định tiêu diệt tất cả các bạn… Nhưng bây giờ, vì muốn giữ lời hứa với sư Ngô Mã Khánh, tôi mới tìm đến bạn để nói chuyện. Sinh mạng của các bạn đều nằm trong tay bạn rồi đấy.”

Lạc Phong Đường mỉm cười, khóe miệng nhếch lên.

“Ta còn muốn nói thêm một điều nữa – phía trước con sông lớn kia, hải quân triều đình đã chặn đứng tất cả các lối thoát rồi, các ngươi không thể nào trốn thoát được đâu.”

Lạc Phong Đường nói tiếp.

Tư Đồ Hoà vội vàng suy nghĩ liên tục, nhưng cô thực sự không tìm ra cách nào để thoát khỏi tình huống này.

“Ngươi muốn ta làm gì?”

Tư Đồ Hoà im lặng một lúc lâu, cuối cùng mới ngẩng đầu lên và trả lời.

Giọng nói của cô đã dịu lại nhiều; khi mà sinh mệnh mình đang nằm trong tay người khác, cô còn có cái gì để đàm phán nữa chứ?

“Điều ngươi cần làm là hợp tác với ta và đại trưởng lão để đối phó với trưởng lão Ca Na,” Lạc Phong Đường nói, đặt hai tay lên đùi và nhìn thẳng vào mắt Tư Đồ Hoà.

Nếu là trước đây, với tính cách kiêu ngạo của mình, cô chắc chắn sẽ không bao giờ chịu tuân theo ý muốn của người khác.

Nhưng sau khi đối đầu với Lạc Phong Đường, tinh thần kiêu hãnh ấy đã hoàn toàn biến mất.

“Phải hợp tác như thế nào?” Tư Đồ Hoà cau mày.

“Bước đầu tiên, hãy báo cáo cho ta về những việc các ngươi đã chuẩn bị ở Lĩnh Quán Xã, thu hút các lực lượng của mình… Khi đã làm xong bước đầu tiên đó rồi, chúng ta sẽ tiếp tục thảo luận,” Lạc Phong Đường nói.

“Tôi không phải là người quyết định mọi chuyện; tôi chỉ phụ trách Viện Chế Kiếm Thôn mà thôi. Về phía Lý Trang, có chủ nhân Lý Thanh Vân và Đổng Tú Bào…”

“Đổng Tú Bào không hợp tác với tôi, chắc chắn anh ta sẽ không nghe theo lời tôi.”

“Lý Thanh Vân từ lâu đã có ý định độc lập, cũng không thể nào nghe theo tôi được.” Tư Đồ Hoà nói một cách thành thật; những việc đó, cô thực sự không thể làm được.

“Điều ngươi cần làm là thu hút những người ở tầng lớp trung và thấp; còn về Lý Thanh Vân hay Đổng Tú Bào, ngươi không cần phải lo lắng đâu.” Lạc Phong Đường nói.

Tư Đồ Hoà nói.

   Sự tự tin của cô ấy không đến từ uy tín… Thực ra, cô ấy cũng chẳng có nhiều uy tín lắm.

   Sự tự tin thực sự đến từ những biện pháp mà Nam Vu Giáo sử dụng để kiểm soát tín đồ của họ – họ dùng thuốc độc ma thuật để kiểm soát các tín đồ, người có cấp bậc cao hơn kiểm soát người có cấp bậc thấp hơn. Đây mới là lý do thực sự khiến suốt nhiều năm qua, không một tín đồ nào dám tiết lộ bí mật.

   “Đó là lời bạn nói đấy… Hãy xem bạn sẽ thể hiện thế nào… Nhà họ Vũ không có quá nhiều vấn đề gì, tôi biết bạn thích giết người, và những người bạn giết đều là tín đồ của Nam Vu Giáo… Tôi có thể bỏ qua điều đó, nhưng nếu sau này bạn không hoàn thành nhiệm vụ theo yêu cầu, tôi sẽ không cho bạn thêm cơ hội thứ hai.”

   Lạc Phong Đường nói một cách bình thản.

   Sau khi lén vào nhà họ Vũ, anh ta đã điều tra rất kỹ lưỡng và tìm hiểu rõ mọi bí mật liên quan đến nơi đó. Anh ta còn theo dõi Wu Xingqing và lên thuyền trước khi họ khởi hành.

   “Được, tôi đồng ý.”

   Tư Đồ Hoà gật đầu.

   “Hãy nhớ những gì bạn vừa nói hôm nay.”

   Lạc Phong Đường đứng dậy, bước ra khỏi Phòng và trong chốc lát, biến mất không dấu vết.

   Chỉ khi Lạc Phong Đường hoàn toàn biến mất khỏi tầm mắt, Tư Đồ Hoà mới thực sự thả lỏng toàn thân.

   Toàn bộ quần áo trên người cô ấy đều ướt đẫm mồ hôi.

   Cô ấy ngồi mãi, tim vẫn đập nhanh, không thể thở được.

   Cô ấy đã dùng nội lực để bình tĩnh lại, sau đó mới đứng dậy và đi ra ngoài.

   Cô ấy gõ cửa phòng của Wu Xingqing.

   Wu Xingqing nhanh chóng mở cửa; anh ta vừa trở về phòng không lâu.

   “Bạn có thấy ai đáng ngờ không?”

   Tư Đồ Hoà hỏi.

   “Không, Ngài Tư Đồ… Tại sao ngài lại hỏi vậy?”

   Wu Xingqing có vẻ bối rối; anh ta nhận thấy biểu cảm trên khuôn mặt của Tư Đồ Hoà có điều gì đó không ổn.

   “Hãy vào nói chuyện.”

   Tư Đồ Hoà bước vào phòng và đóng cửa lại.

   “Hãy cho thuyền quay đầu trở lại bến xuất phát.”

   Tư Đồ Hoà nói một cách nghiêm túc.

   “Chúng… chúng ta không đi nữa à?”

   Wu Xingqing ngạc nhiên.

   “Chúng ta không thể đi nữa được.”

   Tư Đồ Hoà hít một hơi thật sâu.