Chưa đầy một phút, Li Ying Er đã bước ra khỏi nhà họ Hạ, và hai người chuẩn bị rời đi.

Bỗng nhiên, họ nhìn thấy Hạ Lâm đang mang giày cao su và cầm chiếc ô giấy dầu chạy về phía họ. Khi thấy họ ở ngay trước cửa nhà mình, Hạ Lâm hơi ngạc nhiên.

Li Ying Er là người lên tiếng trước: “Hạ Lâm, thứ bạn cần tôi đã đem đến rồi. Trời đã tối, chúng tôi sẽ đi đây.” Nói xong, cô liền kéo Lục Tĩnh Thu bước vào màn mưa.

Hạ Lâm biết Li Ying Er đang nói về cái gì, vội vàng nói lớn: “Cảm ơn bạn, đồng chí Li! Tôi sẽ trân trọng và giữ gìn thứ đó cho chắc.” Vì lo lắng rằng Lục Tĩnh Thu sẽ đến nhà họ gây rối, cô không nói thêm gì nữa và vội vàng quay vào nhà.

“Mẹ ơi, Lục Tĩnh Thu đến nhà chúng ta để làm gì vậy?”

Mẹ Hạ nhìn qua cha Hạ đang uống trà, rồi nói: “Cô ấy đến xin nghỉ phép, muốn về nhà thăm gia đình.”

“Về nhà thăm gia đình à? Lúc này mà về nhà, chắc là để trốn tránh công việc thôi… Cô ấy đã rời bỏ Lý Thiên, và không ai trong nhóm thanh niên lao động muốn giúp cô ấy làm việc cả… Chắc là cô ấy không chịu nổi nữa rồi… Bố ơi, đừng chấp thuận yêu cầu xin nghỉ của cô ấy nhé.”

Cha Hạ nhìn con gái mình, thở dài sâu: “Ban đầu tôi cũng không định chấp thuận đâu… Nhưng cô ấy đã dùng đám cưới của các con để đe dọa tôi, làm sao tôi có thể từ chối được…”

Hạ Lâm nhíu mày: “Đe dọa ư? Tôi đã biết cô ấy không thể nào yên phận được… Bố ơi, cô ấy đã đe dọa bố như thế nào vậy?”

Mẹ Hạ nói: “Cô ta nói rằng nếu bố không chấp thuận yêu cầu xin nghỉ của cô ấy, cô ta sẽ làm ầm ĩ tại đám cưới của các con.”

“Cô ta dám à? Tôi sẽ đi tìm cô ta ngay!”

Mẹ Hạ vội vàng kéo con gái lại: “Quay lại đi… Bây giờ đi đâu được chứ? Lúc nãy tôi cũng đã hỏi đồng chí Li… Đồng chí ấy nói rằng cô ấy đã buông bỏ Cao Thụ và muốn về nhà nghỉ một thời gian… Theo tôi thấy, thì nên chấp thuận yêu cầu xin nghỉ của cô ấy thôi.”

Hạ Lâm nói: “Buông bỏ ư? Mẹ tin điều đó sao? Cô ta đã theo đuổi Cao Thụ đến đây… Suốt bao nhiêu năm rồi…”

Vốn dĩ mọi chuyện đã không ổn rồi, cô ấy còn chưa kịp tìm hiểu rõ thì Lục Tĩnh Thu lại muốn về nhà thăm người thân nữa… Chuyện này là thế nào đây?

Mẹ Xia cũng nửa tin nửa ngờ, nhưng cũng không biết phải làm sao: “Con nghĩ sao bây giờ? Với tính cách của cô ấy, nếu không cho phép đi thì chắc chắn sẽ gây ra rắc rối; còn nếu cho phép đi, lại sợ cô ấy về và kể với gia đình họ Cao về chuyện con và Cao Thụ.”

Bố Xia không nói gì thêm về Lục Tĩnh Thu, thay vào đó ông lại tỏ vẻ không hài lòng khi hỏi con gái: “Chuyện Cao Thụ là thế nào vậy? Hai người sắp cưới rồi mà vẫn chưa thông báo với gia đình họ Cao à?”

“Bố ơi, Cao Thụ đã viết thư về rồi. Anh ấy cũng nói rằng anh trai mình là quân nhân, luôn bận rộn; còn dì anh ấy thì vừa phải đi làm vừa phải chăm sóc con cái, nên lúc này không thể đến được.”

“Cao Thụ nói rằng vào dịp Tết Nguyên đán năm nay, anh ấy sẽ đưa con về để gặp gỡ gia đình.”

Bố Xia gật đầu: “Đó mới đúng là điều nên làm. Như vậy thì việc cho Lục Tĩnh Thu nghỉ phép cũng rất hợp lý.”

Mẹ Xia lo lắng: “Ông ơi, e là cô ấy về sẽ nói xấu con Linlin của chúng ta với gia đình họ Cao đấy… Theo tôi thấy, tốt hơn hết là chúng ta nên đợi thêm một thời gian.”

Bố Xia nói: “Con hiểu gì chứ? Nếu cho cô ấy nghỉ phép bây giờ, đúng lúc con Linlin cưới xong thì cô ấy sẽ không có mặt ở đó, như vậy cũng có thể tránh được những rắc rối.”

Khi nghĩ đến gia đình họ Cao ở Tây Thành, Hạ Lâm cảm thấy lòng mình rất phức tạp, nhưng rồi lại nghĩ rằng không sao cả: “Mẹ đừng lo lắng. Con gái chúng ta dễ mến và giỏi giang như vậy, chắc chắn sẽ không sợ những lời nói xấu của Lục Tĩnh Thu đâu. Thời gian sẽ chứng minh mọi thứ mà… Dù sao thì đó cũng chỉ là nhà anh trai của Cao Thụ mà thôi, chứ không phải cha mẹ ruột thịt của con Linlin. Tôi và Cao Thụ đã bàn bạc rồi… Khi đã kết hôn thì…”

Họ chuyển đến nhà anh trai ông ấy. Dù dì của anh trai ông ấy không thích tôi, cũng không sao cả; dù sao chúng tôi cũng không sống chung mà.”

Mẹ Xia là người đã trải qua nhiều chuyện, nên bà hiểu rõ về mối quan hệ giữa mẹ chồng và con dâu. Con gái bà nói đúng lắm; chúng tôi không phải cha mẹ ruột thịt, lại không sống chung, nên cũng không có gì đáng lo lắng cả.

Mặt khác, khi Li Ying Er và Lục Tĩnh Thu vừa qua cầu, sắp đến nơi ở của những người thanh niên được điều động xuống nông thôn, Li Ying Er nói: “Sau khi em ra ngoài, cô Xia đã hỏi tôi liệu em có thực sự từ bỏ Cao Thụ hay không. Tôi trả lời là có, nhưng họ vẫn không tin. Nhưng tôi nghĩ, việc em xin nghỉ phép này khá có khả năng thành công.”

“À, để xem ý trời thế nào thôi… Nếu thật sự không được, tôi sẽ đi tìm bí thư.” Lục Tĩnh Thu bây giờ cũng không còn quá quan tâm nữa; cô đã thử mọi cách, từ nói chuyện nhẹ nhàng đến đe dọa lạnh lùng, nhưng nếu vẫn không được, thì chỉ còn cách chờ đợi cuộc gọi từ bố cô.

Nhưng cô không muốn phải chờ đợi đến lúc đó.

Những miếng ngô vụn, bánh bao làm từ bột ngô, dưa chuột trộn lạnh… Những ngày gần đây, họ chủ yếu ăn những thứ này.

Khi hai người đến nơi ở của những người thanh niên được điều động xuống nông thôn, đúng lúc bữa ăn đã bắt đầu.

Thấy Li Ying Er trở về, Li Qing ân cần múc cho cô một bát cháo: “Các bạn đi ngoài trong cơn mưa lớn như vậy, đi đâu vậy? Có việc gì cần giúp đỡ không?”

Dù nhận lấy bát cháo mà Li Qing đưa cho mình, Li Ying Er vẫn không tỏ ra vui vẻ, cũng không trả lời câu hỏi của anh ta.

Lúc này, những cuốn sách đó cũng không thể lấy ra dễ dàng được. Lục Tĩnh Thu vội vàng nói: “Tôi sẽ đi xin phép với trưởng nhóm, để chị Ying Er đi cùng tôi.”

Nghe nói đến việc xin phép, Zhang Shuo cũng rất hứng thú; anh ta cũng đang muốn xin nghỉ phép, nhưng chưa tìm được lý do phù hợp và cũng lo rằng trưởng nhóm sẽ không chấp thuận: “Xin nghỉ phép à? Lục Tĩnh Thu, đồng chí, cô lại có chuyện gì vậy? Chẳng phải cô vừa khỏi bệnh sao? Sao lại muốn xin nghỉ phép nữa? Trưởng nhóm đã chấp thuận chưa?”

Lục Tĩnh Thu lắc đầu: “Tôi xin nghỉ phép để về thăm gia đình, tôi muốn trở về quê hương một chút.”

Nghe thấy “quê hương”, Cao Thụ đang ăn cơm bỗng dừng lại một chút, nhưng cũng không nói g

Mặc dù không biết anh ấy muốn nói gì, nhưng cũng có thể đoán là liên quan đến chuyện về thăm gia đình. Cô đặt hộp cơm vào trong nhà rồi mới đi theo anh ấy ra một nơi vắng người ở sân sau.

“Cần gì tôi vậy?”

“Tại sao lại đột nhiên muốn về nhà?”

“Nhớ bố mẹ quá… Có phải việc tôi về thăm gia đình còn cần xin sự cho phép của anh nữa à?”

Giọng nói của Lục Tĩnh Thu khiến Cao Thụ cau mày; trước đây, cô bé này không bao giờ nói như vậy đâu.

“Tĩnh Thu, em luôn được tôi coi như em gái… Trước đây vậy, sau này cũng vậy. Về chuyện tình cảm, tôi chỉ muốn theo trái tim mình mà thôi… Tôi không muốn lừa dối em đâu… Tôi hy vọng em có thể thông cảm một chút.”

Lục Tĩnh Thu cười khổ, im lặng một lúc lâu, tự hỏi tại sao mình lại mê muội đến thế trong kiếp trước… Tiếc nuối cho sự vô ích của mình… Trong suốt bao năm, mình đã ở bên anh ấy, nhưng vẫn không thể thay đổi được ý định của anh ấy… Cuối cùng, hai đứa con của họ còn trở nên vô ơn nữa… Tình yêu thật sự đầy nước mắt, đau khổ và rắc rối… Cô thì thầm: “Đúng vậy… Trước đây vậy, sau này cũng vậy… Mọi thứ vẫn không hề thay đổi… Chính tôi đã quá cố chấp.”

Người ta thường nói rằng “con gái theo đuổi con trai thì sẽ bị cản trở…” Suốt bao năm qua, mình vẫn không thể thay đổi được ý định của anh ấy… Mình thực sự muốn biết, điều gì đã khiến anh ấy không thích mình nữa…

Cao Thụ không ngờ Lục Tĩnh Thu lại thẳng thắn hỏi như vậy… Anh nhẹ nhàng nói: “Tĩnh Thu, em rất tốt… Chỉ là…”