Tưởng Nam Châu kéo một chiếc ghế đến ngồi bên cạnh Lục Tĩnh Thu, và trong vòng năm phút đã giải thích nhanh gọn cho cô ấy cách giải bài toán này. Lục Tĩnh Thu nghe xong là hiểu ngay, nhưng sau khi hiểu rồi, cô lại nghĩ ra cách giải đơn giản hơn nữa.

“Đồng chí Nam Châu, cách suy nghĩ của bạn thật độc đáo đấy; ít ai sẽ nghĩ đến cách giải này cả. Thông thường mọi người đều giải theo hướng khác.” Lục Tĩnh Thu nói rồi viết lại quá trình suy luận của mình lên bài thi.

Tưởng Nam Châu nhìn thấy đáp án được giải ra chỉ trong vài bước đơn giản mà lại giống hệt với đáp án của mình, liền vội vàng ho khan nhẹ để che giấu sự ngượng ngùng.

Lục Tĩnh Thu thấy cậu ấy như vậy không khỏi mỉm cười và hỏi: “Đồng chí Nam Châu, thành tích của bạn tốt như vậy, chưa bao giờ nghĩ đến việc đi thi đại học chứ?”

Tưởng Nam Châu đáp: “Đã nghĩ đến rồi, nhưng tôi mới được phân công đến đây, không thể đi thi ngay được. Nếu muốn thi, đơn vị sẽ giúp đỡ tôi.”

“À, đúng là vậy.”

“Tôi thấy bài thi của bạn làm rất tốt, chắc chắn sẽ thi đỗ đại học mà. Còn có điều gì không hiểu nữa không?”

“Hiện tại thì không có gì cả, cảm ơn bạn.”

Tưởng Nam Châu gật đầu rồi đứng dậy ra ngoài. Ban đầu anh ấy đến lớp chỉ để kiểm tra xem có học sinh nào gặp khó khăn trong môn chính trị hay không; thực ra, các môn phụ đối với họ cũng không quan trọng lắm.

Cao Tình vừa trở về từ lớp học của giáo viên Trương, và tất nhiên cô ấy cũng nhìn thấy Tưởng Nam Châu.

Nếu không phải vì giáo viên đang giải thích bài toán cho cô ấy, chắc chắn cô ấy đã lao đến ôm lấy anh ấy ngay rồi.

Thật đáng tiếc, khi cô ấy trở về thì Tưởng Nam Châu cũng đã rời đi.

“Thu Nhi, người đó... là người trong cuốn sách của em sao?”

Lục Tĩnh Thu bị câu hỏi bất ngờ này làm cho sững sờ một chút, nhưng ngay lập tức hiểu ra và vội vàng trả lời: “Đúng vậy.”

“Trời ạ, anh ta lại ở bên này à, Thu Nhi…” Cao Tình hào hứng đến mức liên tục gọi tên cô ấy: “Thu Nhi!”

Điều này khiến Lục Tĩnh Thu cảm thấy rất bối rối; vừa lúc đó cũng đến giờ ăn nên cô ấy thu dọn đồ đạc chuẩn bị đi ăn ở căng-tin.

Cao Tình vội vàng theo sau. Khi hai người đến một góc quẹo, cô ấy mới nói: “Thu Nhi, chàng trai đẹp kia đang ở ngay trước mặt mà, sao em không theo đuổi đi?”

Lục Tĩnh Thu dừng bước và nhìn cô ấy một cách bất đắc dĩ: “Em đã nói rồi, suốt đời này em sẽ không bao giờ theo đuổi một người đàn ông nữa.”

“Nhưng em không thể nói như vậy được… Anh ta tên là gì nhỉ?”

“Tưởng Nam Châu…”

“Tên ‘Nam Phong Tri Thủy Ý’ nghe có vẻ rất phù hợp.”

“Anh ta tên là Nam Châu, chứ không phải Nam Phong.”

“Cũng giống nhau thôi… Em thấy rõ rồi đấy, khi anh ta giải bài cho em, ánh mắt anh ta rất dịu dàng… Chắc chắn anh ta thích em đấy.”

“Nhưng em thì không thích anh ta.”

Khi Lục Tĩnh Thu nói ra câu này, bỗng nhiên có ai đó đứng lại phía sau họ.

Cao Tình hỏi: “Tại sao vậy? Em không phải nói rằng anh ta rất đẹp trai, và em không muốn giữ lại ảnh của anh ta sao?”

“Những người đẹp trai thường dễ bị các cô gái theo đuổi… Vệ Cẩm Thành cũng vậy, anh ta đã thu hút bao nhiêu nữ đồng nghiệp trong đoàn văn nghệ của chúng ta rồi đấy!”

“Vậy thì sao?”

“Vì vậy mà không an toàn… Em cần tìm một người chân thành, yêu thương em, chứ không phải kiểu luôn thu hút sự chú ý từ người khác.”

Cao Tình cảm thấy rất bối rối trước lời nói của cô ấy.

Lục Tĩnh Thu không muốn tiếp tục thảo luận về chuyện đàn ông ở nơi này, nên cô ấy nắm lấy tay cô ấy và nói: “Thôi, đi thôi.”

Còn Tưởng Nam Châu thì ngồi đó, nhìn theo bóng dáng hai người xa dần, rồi thì thầm một mình: “Tôi cũng không phải kiểu người luôn thu hút sự chú ý đâu!”

Nói xong, cô ấy còn không quên sờ vào khuôn mặt của mình: “Khuôn mặt tôi đẹp rồi, làm sao được chứ.”

Kể từ khi hoàn thành bức tranh quảng cáo ngoài trời và trở lại vị, La Tâm Duyệt đã không còn tỏ ra thù địch lắm với Lục Tĩnh Thu nữa. Mặc dù đôi khi cô ấy vẫn nói chuyện một cách khó hiểu, nhưng không còn cứng nhắc như trước đây nữa.

Đôi khi, khi Yang Bo không có mặt, La Tâm Duyệt sẽ than phiền với cô ấy về một số việc. Tất nhiên, cô ấy không bao giờ gọi tên cô ấy một cách trực tiếp, mà chỉ tự mình nói lên những điều mình muốn nói.

Khi không muốn trả lời, Lục Tĩnh Thu sẽ cúi đầu và tiếp tục vẽ phác thảo của mình; đôi khi cô ấy cũng sẽ trả lời vài câu.

Bầu không khí trong vị cũng dần trở nên tốt đẹp hơn.

Hôm đó, Lục Tĩnh Thu nhận được một công việc vẽ minh họa cho một truyện dài. Sau khi thảo luận với biên tập viên, cô ấy đã đánh dấu những đoạn cần vẽ minh họa.

Những ngày gần đây, cô ấy đang suy nghĩ và vẽ phác thảo cho công việc này.

Và cuộc thi mà cô ấy đã gửi bản thảo đến Báo Giải Phóng Nhân Dân cũng đã nhận được phản hồi; trong đó có tám đồng tiền, điều này có nghĩa là bản thảo của cô ấy đã được chọn để sử dụng.

Bản thảo về hai mùa trong Lịch 12 Tiết mà cô ấy gửi đến Báo Tây Thành cũng đã được chọn.

Trong tháng này, Lục Tĩnh Thu đã kiếm được đủ tiền để mua quần áo. Tuy nhiên, cô ấy không định chi tiêu số tiền đó vào việc mua quần áo.

Việc kiếm thật nhiều tiền là mục tiêu trong đời cô ấy.

Anh họ thứ hai của cô ấy gần đây không hề có tin tức gì, chủ yếu là vì anh ta sợ những việc mình làm sẽ bị phát hiện và gây rắc rối cho gia đình.

Nhưng đến năm sau, mọi chuyện sẽ ổn thôi.

Thời gian trôi qua, đến cuối tháng Tư, hôm đó, Lục Tĩnh Thu nhận được thư của Ngô Chính Nhiên, yêu cầu cô ấy giúp chuyển thông điệp đó cho Cao Tình.

Lục Tĩnh Thu nghĩ rằng có lẽ việc điều tra về Vệ Cẩm Thành mà anh ta đã yêu cầu trước đó đã có kết quả.

Nhưng sau khi đọc thông điệp, Cao Tình chỉ nói một câu: “Tĩnh Thu, ngày mai tôi muốn tiễn Ngô Chính Nhiên.”

“À, lại nghĩ rằng anh ấy đã ổn rồi à?”

“Không hẳn đâu… Theo tôi thì dù không thể trở thành bạn đời của nhau, nhưng làm bạn bè vẫn tốt lắm mà.”

“Được thôi, ngày mai tôi sẽ đi cùng bạn.”

Nhưng hai người không biết anh ấy đang đi chuyến tàu nào, nên họ đạp xe đến ga tàu để xem giờ tan ca. Khi tìm thấy anh ấy, chiếc tàu đã sắp khởi hành; họ đã tìm kiếm khắp các toa tàu mãi mới thấy Ngô Chính Nhiên trên tàu.

“Thanh Thanh, Tĩnh Thu…”

“Ngô Chính Nhiên, chúng tôi đến tiễn bạn đây.” Lục Tĩnh Thu là người đầu tiên vẫy tay chào anh ấy.

Ngô Chính Nhiên mỉm cười và nói: “Cảm ơn.”

Nhưng ánh mắt anh ấy vẫn không rời khỏi Cao Tình. Người đến tiễn anh ấy lại chính là cô ấy; bây giờ cô ấy lại tỏ ra e ngại, khiến Lục Tĩnh Thu phải gõ nhẹ vào vai cô ấy rồi mới vẫy tay với Ngô Chính Nhiên: “Ngô Chính Nhiên【Ngô Chính Nhiên〕, sau này chúng ta vẫn có thể là bạn bè thôi.”

Nhưng khi nhìn thấy cử chỉ vẫy tay của cô ấy, niềm vui trong lòng Ngô Chính Nhiên lại bị lấn át hoàn toàn bởi những lời đó.

Lục Tĩnh Thu nhìn theo con tàu xa dần, mơ hồ thấy Ngô Chính Nhiên lau nước mắt và tự hỏi: “Chắc lại khóc rồi chứ…”

Trên đường trở về, Cao Tình bỗng thấy nhẹ nhõm, và cô ấy bắt đầu nói về kỳ thi khiêu vũ với Lục Tĩnh Thu: “Chỉ còn hai tuần nữa là tôi sẽ tham gia kỳ thi khiêu vũ rồi… Trong thời gian này, tôi sẽ cố gắng luyện tập chăm chỉ cùng thầy cô. Còn bạn thì sao? Bạn có cần tìm thầy cô hướng dẫn không?”

Lục Tĩnh Thu lắc đầu nói: “Tôi có năng khiếu thật đấy.” Đời trước, mỗi khi rảnh rỗi, cô ấy thích vẽ tranh; sau này, khi có những nền tảng video ngắn, cô ấy liên tục đăng tải các tác phẩm của mình. Có lẽ nếu fan hâm mộ biết điều này, họ sẽ rất ngạc nhiên… Ngay cả Cao Thụ của cô ở đời trước cũng không hề hay biết chuyện này; cô ấy chưa bao giờ kể với ai cả.

   Cao Tình nhìn cô ấy một cái rồi nói: “Thật là ngưỡng mộ bạn…” “À, chị dâu tôi sắp chuyển đi rồi.”

  “Chuyển đi à? Anh trai bạn đã được phân căn hộ mới à?”

  “Ừ, tòa nhà cao tầng phía trước đã xong việc xây dựng, anh trai tôi được phân một căn hai phòng ngủ một phòng khách.”

  “Đó thật tốt… Cháu trai bạn cũng có chỗ ở rồi. Nhưng hai đứa trẻ vẫn còn nhỏ lắm; sau khi chị dâu bạn đi làm, hai đứa sẽ được chăm sóc thế nào đây?”

  “Chị dâu tôi đã thuê người giúp việc để chăm sóc chúng; ban ngày chúng ở đây, chỉ buổi tối mới đưa về nhà.”

  “À… Vậy chị dâu thứ hai của bạn cũng muốn chuyển đi à?”

  “Ừ.”

  “Bạn đoán họ muốn chuyển đến đâu?”

  “Đâu chứ?”

  “Căn nhà cũ của anh thứ năm tôi đấy.”

  “Nhưng đó không phải là nơi Cao Thụ và Hạ Lâm đang sống sao?”

  “Đúng vậy… Chị dâu thứ hai tôi nói rằng, vì hai người họ đang đi học, nên ở lại trường là hợp lý hơn; sống trong một khuôn viên rộng lớn như vậy thì lãng phí quá.”

  Chị dâu thứ hai tôi thật là quá đáng… Trước đây, khi nơi đó còn là một căn nhà tồi tàn, cô ấy cũng chẳng hề quan tâm đến nó; bây giờ khi anh thứ năm tôi đã sửa sang xong nhà, cô ấy lại cho rằng căn nhà đó thuộc về gia đình mình. Hôm nay, cô ấy đang cãi vã với anh thứ hai tôi; anh ấy quá phiền lòng nên đã trốn đi làm ở đội, không về nhà nữa.

  Bây giờ cô ấy đang cãi vã với mẹ tôi… Nhờ đang mang thai, mọi người đều không dám làm gì cô ấy cả.

  Chắc chắn Hạ Lâm sẽ không đồng ý với chuyện này đâu.”

  “Dĩ nhiên rồi… Ai cũng sẽ không đồng ý mà. Hơn nữa, Hạ Lâm không phải là học sinh nội trú; cô ấy học ở trường xa nơi ở khá nhiều.”

  “Trường của cô ấy ở gần nơi ở không?”

  “Đó là trường Sư phạm; cũng không gần lắm đâu… Đi xe đạp phải mất nửa tiếng đồng hồ.”

Ai bảo rằng chỉ cần có nền tảng vững chắc là đã đủ tự tin? Nhưng khi đến lúc cần luyện tập thì vẫn phải tiếp tục luyện tập thêm; dù sao cô ấy cũng không biết nội dung của kỳ thi sẽ ra sao mà.

Trong hai tuần vừa qua, Lục Tĩnh Thu đã vẽ tranh khắc họa bằng bút chì tại nhà, và đã hoàn thành hơn hai mươi bức tranh rồi.

Hôm đó, trong lớp học gia sư, cô ấy lại gặp Tưởng Nam Châu đang giảng dạy. Khi giờ học kết thúc, anh ấy lén lút đưa cho cô ấy hai tấm vé mua sách.

“Cầm này đi, dùng để mua tài liệu học tập nhé.”

Lục Tĩnh Thu nhìn vào tấm vé mua sách rồi nhìn anh ấy, không biết có nên nhận hay không.

Đang do dự thì Tưởng Nam Châu đã đặt tấm vé đó vào cuốn sách của cô ấy luôn.

Lục Tĩnh Thu chớp mắt, nhìn anh ấy một lúc lâu trước khi hỏi: “Tại sao lại đưa cho em?”

“Em cần chứ?”

“Các đồng đội của anh ấy cũng sẽ có kỳ thi mà.”

“Anh ấy không quen biết họ lắm… Anh ấy còn có việc, phải đi trước đây.”

“…” Không quen biết?

Lục Tĩnh Thu đi được vài bước, rồi lấy tấm vé mua sách ra khỏi cuốn sách, vẫn không hiểu tại sao anh ấy lại làm vậy.

Cuối cùng, cô ấy coi hành động đó như là hành vi hối lộ, hay là một chiêu thức để gây ấn tượng với người lãnh đạo… Hừ.