“Đồng chí Giang.”

“Đồng chí Tĩnh Thu gặp cậu Tiểu Mù rồi à?”

“Vâng, nghe nói cậu ấy sẽ đến căn tin, tôi liền theo sau. Đồng chí Giang muốn ăn gì? Chúng tôi đã gọi đồ ăn sẵn rồi.”

Tưởng Nam Châu nhìn ra ngoài cửa sổ và nói: “Các bạn cứ ăn trước đi.”

Không lâu sau, anh ta mang đồ ăn đến và ngồi xuống phía trước họ.

Lục Tĩnh Thu hỏi Thẩm Mộ rằng mình đã đăng ký ngành nào.

“Cao Thụ đăng ký ngành Kinh tế học, còn tôi thì ngành Quản trị kinh doanh. Đồng chí Tĩnh Thu, bạn dự định đăng ký ngành gì?”

“Ngành Mỹ thuật. Hiện tại tôi đang làm biên tập vịên mỹ thuật tại một nhà xuất bản, và tôi cũng muốn tiếp tục theo đuổi con đường này sau này.”

Lục Tĩnh Thu hiểu rằng sau này Cao Thụ và Thẩm Mộ sẽ đi theo hai hướng khác nhau, nên chỉ hỏi thăm một cách thoải mái mà thôi.

“Năng lực của đồng chí Tĩnh Thu rất tốt đấy. Tôi đã thấy những bức tranh tuyên truyền mà bạn vẽ tại cơ quan của ủy ban thành phố.”

“À? Đồng chí Giang làm sao biết được vậy?”

“Cứ gọi tôi là đồng chí Nam Châu thôi. Tôi cũng chỉ tình cờ nghe thấy mà thôi.”

“Trước đây tôi cũng không để ý đến khả năng vẽ tranh của đồng chí Tĩnh Thu đâu.”

“Suốt thời gian ở làng Thập Lý, cô ấy luôn bận rộn với vịệc trồng trọt và xây dựng, làm sao có cơ hội thể hiện năng khiếu đó được chứ? Cô ấy toàn dành thời gian theo đuổi đàn ông và đối đầu với những kẻ cạnh tranh tình cảm mà thôi…”

Thẩm Mộ gật đầu, không muốn phá vỡ bí mật của người khác. Anh ta ngẩng đầu nhìn người anh trai mình, rồi nói với Lục Tĩnh Thu: “Anh trai tôi vừa tốt nghiệp cao đẳng. Hồi còn học, anh ấy luôn là học sinh giỏi nhất trong trường, tiếng Anh của anh ấy rất tốt. Nếu sau này bạn gặp phải khó khăn, không tiện tìm tôi, bạn có thể hỏi anh trai tôi trực tiếp. Dù sao thì các bạn cũng ở gần nhau mà.”

Tưởng Nam Châu nói: “Đồng chí Tĩnh Thu đang chuẩn bị thi đại học.”

Lục Tĩnh Thu gật đầu và cười: “Xin hãy giữ bí mật cho tôi nhé. Tôi sợ nếu không đỗ, sẽ rất xấu hổ.”

Tưởng Nam Châu cười nói: “Chỉ cần cố gắng, luôn sẽ có những kết quả bất ngờ.”

   Lục Tĩnh Thu vẫn rất tự tin và đáp: “Tôi cũng nghĩ vậy.”

   Ba người ăn uống và trò chuyện được nửa giờ, sau đó Lục Tĩnh Thu hỏi Tưởng Nam Châu liệu cô ấy có gặp bố mình không.

   Tưởng Nam Châu trả lời rằng Tướng Lu cùng các lãnh đạo đang họp, nên họ đã ăn tối ngay tại văn phòng.

   Lục Tĩnh Thu không đợi thêm nữa, khi trở về, Thẩm Mộ cũng đi cùng để xem Cao Thụ có trở về hay chưa.

   May mắn thay, khi họ vừa đến nhà họ Cao, Cao Thụ và Hạ Lâm đã bước ra từ sân nhà.

   Cao Thụ rất vui khi gặp lại bạn bè Thẩm Mộ.

   Hạ Lâm là người đầu tiên nói ra câu khiến mọi người ngạc nhiên: “Hóa ra đồng chí Shen và đồng chí Lu đang ở cùng nhau à? Các bạn…?”

   Thẩm Mộ vội vàng giải thích: “Tôi vừa mới đến tìm các bạn một lần, may mắn gặp được đồng chí Tĩnh Thu; nghe nói các bạn đã chuyển nhà phải không?”

   Cao Thụ vỗ vai Thẩm Mộ và nói: “Ừ, vừa chuyển nhà được vài ngày thôi. Các bạn có chỗ ở không? Nếu không thì đến nhà tôi đi, nhà tôi có Phòng.”

   Thẩm Mộ đáp: “Không cần đâu, tôi đang ở khách sạn của quân đội.”

   Lục Tĩnh Thu thấy họ đang nói chuyện vui vẻ, không muốn làm phiền nên nói: “Các bạn tiếp tục nói đi, tôi đi trước nhé.”

Nói xong, cô định bước đi thì Hạ Lâm bất ngờ nói với cô: “Đồng chí Lục, chúng tôi đã chuyển nhà mới và đang chuẩn bị mời bạn bè đến dùng bữa cùng nhau. Ở đây, chỉ có bạn là người tôi quen biết thôi. Ngày mai buổi chiều hãy đến nhà chúng tôi dùng bữa nhé, vì Thẩm Mộ cũng sẽ có mặt đấy.”

“Không được, ngày mai tôi vẫn phải đi làm.”

“Vậy thì buổi tối sau khi tan làm đi.”

“Tôi rất bận, xin lỗi.” Nói xong, cô quay lại nói với Thẩm Mộ vài câu rồi liền trở về nhà.

Thẩm Mộ nghĩ rằng việc mời người khác ăn uống không nên do Hạ Lâm đảm nhận, bởi vì trước đây hai người từng là đối thủ tình cảm; bây giờ mỗi người đều sống yên ổn rồi, không cần phải quá thân thiện với nhau.

Còn Lục Tĩnh Thu thì không hề quan tâm đến ý định của Hạ Lâm. Về đến nhà, cô lập tức bắt đầu học từ vựng và làm bài tập.

Cô học đến khoảng 10 giờ tối, hoàn thành ba bộ đề thi và ghi nhớ được bốn mươi từ vựng cùng nội dung kiến thức chính trị của một bài học.

Sáng hôm sau, cô tiếp tục ôn lại những gì mình đã học vào tối hôm trước.

Khi đến công ty, Trương Miểu đã tặng cô một tấm vé mua sách. Ngay sau khi tan làm, cô vội vàng đến hiệu sách Xinhua để mua đủ tất cả các cuốn sách trong bộ sách tự học về toán, lý, hóa.

Ban đầu, cô dự định sẽ bắt đầu học ngay khi về đến nhà, nhưng vừa đến cửa nhà thì đã thấy Hạ Lâm đang đợi mình.

“Đồng chí Lục, tôi đến đón bạn đến nhà ăn cơm đấy.”

Lục Tĩnh Thu nói một cách bình thản: “Tôi đã từ chối hôm qua rồi.”

“Tôi biết, nhưng hôm nay Zhang Shuo cũng đến và muốn cảm ơn bạn trực tiếp vì những tài liệu bạn đã gửi cho họ trước đây. Bạn bè từ điểm lao động kết hợp đã cố gắng ghé đến đây, bạn chắc chắn không muốn gặp họ chứ?”

Lục Tĩnh Thu nhíu mày, không hiểu tại sao Zhang Shuo lại đến nữa.

“Đồng chí Zhang đến đây, với tư cách là những đồng chí cùng xây dựng, chúng ta thực sự nên gặp nhau. Xin Hạ Lâm thông báo với tôi rằng ngày mai tôi sẽ đợi anh ấy cùng Thẩm Mộ tại nhà hàng quốc doanh gần khuôn viên nhà để cùng dùng bữa.”

“Đồng chí Trương Shuốc đã rời đi vào sáng mai đây. Trường cao đẳng mà anh ấy thi đậu nằm ở thành phố bên cạnh; trên đường qua đây, anh ấy quyết định dừng lại một đêm để gặp gỡ các bạn.”

Lục Tĩnh Thu lo lắng không biết Hạ Lâm đang nghĩ gì, nhưng cũng thấy cần phải gặp lại những đồng chí từng cùng nhau chiến đấu, dù trước đây mối quan hệ giữa họ không mấy tốt đẹp.

Sau nhiều suy nghĩ, Lục Tĩnh Thu đã cưỡi xe theo sau Hạ Lâm đến ngôi nhà cổ của Cao Thụ.

Trên đường, Hạ Lâm lái xe đi phía trước, còn Lục Tĩnh Thu đi theo phía sau; không ai nói gì cả.

Khi gần đến ngôi nhà, Hạ Lâm bất ngờ chậm lại và đi song song với cô ấy, rồi hỏi: “Đồng chí Lục, sao lúc đó lại nghĩ đến việc mua sách cho họ vậy? Những cuốn sách đó không hề rẻ chút nào, ít nhất cũng phải tốn bốn năm mươi đồng… Nghe họ nói là bạn không lấy một xu nào cả.”

“Đồng chí Hạ Lâm muốn biết điều gì cụ thể hơn? Lý do tại sao lại mua sách, hay là tại sao lại không lấy tiền?”

Hạ Lâm bị cách suy nghĩ của Lục Tĩnh Thu làm cho bối rối, liền ngập ngừng và đáp: “Tất nhiên là cả hai điều đó.”

“Nguyên nhân ban đầu chắc chắn là do đồng chí Hạ Lâm.”

“Vì tôi à?”

“Trước đó, đồng chí Hạ Lâm đột nhiên xin mượn sách trung học của Li Ying Er để đọc, điều này khiến chị Yu Zhi và Li Ying Er bỗng nhiên có động lực học tập hơn. Họ nói rằng ở quê, trong những năm qua, họ hầu như không có hoạt động giải trí nào cả, sách báo cũng rất hiếm; những thứ có thể đọc được chỉ có hai cuốn sách mà Li Ying Er mang theo mà thôi.

Lúc đó tôi đang chuẩn bị về nhà, nên đã hứa với họ rằng sẽ mang thêm sách cho họ khi trở lại.

Nhưng sách ở hiệu sách thì quá đắt, tôi cũng không nỡ mua; vì vậy, tôi chỉ có thể tự gom nhặt những cuốn sách của mình và của con cái hàng xóm, rồi mang đến cho họ.”

Tch, ai ngờ chỉ vài tháng sau, kỳ thi đại học lại được khôi phục. Hạ Lâm, bạn lúc đó nghĩ gì mà quyết định học lại kiến thức trung học vậy? Phải chăng bạn biết trước rằng kỳ thi sẽ được tổ chức lại nên đã chuẩn bị từ sớm?

Hạ Lâm bị câu hỏi đột ngột của Lục Tĩnh Thu làm cho bối rối, liền trả lời: “Không đâu… Tôi chỉ là một cô gái nhỏ bé ở nông thôn thôi, làm sao tôi có thể biết được chuyện này chứ? Bạn cũng biết mà, tôi đang hẹn hò với Cao Thụ – anh ấy là học sinh giỏi nhất trường trung học, lại sống ở thành phố và gia đình cũng rất giàu có. Trong lòng tôi luôn cảm thấy mình không xứng đáng với anh ấy… Những điều khác tôi không thể thay đổi được, vì vậy tôi chỉ có thể dựa vào việc học hành để nâng cao bản thân.”

“Không muốn người ta nghĩ mình không xứng đáng với anh ấy…” Câu nói này có phải đang ám chỉ cô ấy không nhỉ? Trước đây, Lục Tĩnh Thu cũng thường xuyên nói như vậy trước mặt bạn bè và Hạ Lâm.

Thấy Lục Tĩnh Thu im lặng không nói gì, Hạ Lâm tiếp tục nói: “Thực ra tôi cũng rất ghen tị với bạn đấy… Muốn đi làm việc ở nông thôn thì cứ đi, muốn quay lại thành phố làm việc thì cứ quay lại… Và bạn còn tìm được công việc tốt như ở nhà xuất bản nữa… Thật là tiếc cho tôi… Nếu tôi có thể làm việc ở nhà xuất bản, thì cần gì phải đi học đại học nữa chứ? Học đại học mất tận năm năm mà không có lương… Nếu bạn có thể bỏ qua năm năm đó, chắc chắn bạn sẽ kiếm được rất nhiều tiền, đúng không? Và trong suốt năm năm đó, bạn còn có thể tích lũy được kinh nghiệm nữa… Thật là ghen tị với bạn.”

Hạ Lâm đã sử dụng hai lần từ “ghen tị”… Người như Lục Tĩnh Thu này, sống lâu như vậy, làm sao có thể không hiểu ý của cô ấy chứ? Anh ấy cười và nói: “Nếu bạn ghen tị như vậy, sao chúng ta không đổi vai trò với nhau xem?”

“.…” Hạ Lâm cười e thẹn… Không ngờ Lục Tĩnh Thu bây giờ lại nói chuyện linh hoạt và sắc bén đến thế… Cô ấy cảm thấy mình không biết phải trả lời thế nào: “Cuộc sống… làm sao có thể đổi được chứ?”

“Tại sao không thể?” Cuộc sống của bạn luôn đang thay đổi mà.

Không chỉ cuộc sống của Hạ Lâm đang thay đổi… Trong mắt cô ấy, cuộc sống của Lục Tĩnh Thu cũng đang thay đổi… Chẳng hạn, cô ấy không bị tổn thương, và đã sớm trở về nhà… M