“Đừng làm vậy nữa, tôi chỉ là có chút…”

  Tưởng Nam Châu biết cô ấy muốn nói gì, liền vuốt nhẹ mái tóc của cô ấy và nói: “Đừng lo lắng, cứ để mọi thứ diễn ra tự nhiên thôi. Thu Nhi, em nghĩ sao?”

  “Ừm.” Nếu bố tái hôn, thực ra cô ấy hoàn toàn có thể chấp nhận được.

  Dù sao thì cô ấy cũng đã trải qua hai cuộc đời rồi mà.

  Chỉ là trong lòng cảm thấy hơi buồn thôi… Cảm giác như khi bố kết hôn, tình yêu của mình sẽ bị ai đó chiếm đi, và điều đó khiến cô ấy không thoải mái.

  Cô ấy biết mình không nên ích kỷ như vậy, nhưng lại không thể kiểm soát được cảm xúc ấy trong lòng mình.

  Tối hôm đó, Tưởng Nam Châu như đang an ủi đứa con vậy, vỗ lưng cô ấy cho đến khi cô ấy ngủ thiếp đi.

  Nhà có hệ thống sưởi ấm thật là tiện lợi; buổi sáng dậy lên cũng không phải run rẩy vì lạnh.

  Sáng sớm, bố đã ra ngoài mua sữa đậu nành và bánh xèo về nhà.

  Tưởng Nam Châu xếp hàng mua năm cân thịt heo, hơn hai mươi củ bắp cải, củ cải trắng và khoai tây; còn có bí đỏ, bí ngô, và cải xoăn cũng được mua về.

  Bột đã được ủ từ tối hôm trước, đặt trên ổ sưởi, vừa đủ thời gian để nở.

  Họ làm hai loại bánh: nhân bắp cải và nhân củ cải trắng với thịt; Lục Tĩnh Thu còn thêm loại nhân củ cải trắng với thịt nữa.

  Khi hấp xong, họ nhận ra rằng loại nhân củ cải trắng với thịt ngon hơn nhiều.

  Buổi trưa, họ không nấu bữa trưa; chỉ ăn vài cái bánh mới hấp xong mỗi người.

  Lục Tĩnh Thu ăn một cái nhân bắp cải và một cái nhân củ cải trắng với thịt.

  Lục Tiên Nhuận ăn loại nhân củ cải trắng với thịt và liên tục gật đầu khen ngon: “Loại này ngon quá!”

  Tưởng Nam Châu cũng không ngờ rằng loại nhân củ cải trắng với thịt lại ngon đến thế.

  Lục Tĩnh Thu nói: “Không sao đâu, lần này chúng ta làm nhiều lắm; có đến hai khay bột, nên đã hấp được bốn nồi.”

  Chiều hôm đó, sau khi nghỉ ngơi một lúc, hai người đã quay về nhà ông nội.

  Ngày mai là Tết Nguyên Đán; ở đây có tục lệ là vào sáng ngày 30 Tết cũng phải ăn bánh gạo.

  Sau bữa tối, Tưởng Nam Châu đã chuẩn bị nh

Ông nội cũng đến giúp đỡ; ba người chỉ kịp gói những gì cần dùng vào sáng hôm sau thôi, vì mỗi gói quá nặng.

Vào đêm 30 Tết, sáng sớm, Lục Tĩnh Thu__[Lục Tĩnh Thu] đã nghe thấy tiếng pháo nổ râm ran; không thể nào ngủ nướng được nữa.

Những công việc thờ cúng tổ tiên và các vị thần linh đều do ông nội đảm nhận; Lục Tĩnh Thu__[Lục Tĩnh Thu] cũng theo sau học hỏi.

Phong tục ở miền Bắc và miền Nam khác nhau; Lục Tĩnh Thu__[Lục Tĩnh Thu] vẫn còn phải học hỏi rất nhiều điều nữa.

Năm nay, nhân liệu làm bánh gối rất ngon. Ông nội đùa rằng: “Dù răng tôi yếu thế này, nhưng tôi vẫn ăn ngon lành lắm.”

Lục Tĩnh Thu__[Lục Tĩnh Thu] hỏi: “Ông ơi, răng ông vẫn ổn mà, đã mất bao nhiêu răng rồi?”

“Năm cái rồi.”

Tưởng Nam Châu__[Tưởng Nam Châu] nghe vậy liền lo lắng, vội vàng nói: “Ông ơi, tất cả đều mất ở phía bên kia cơ.”

“Cả hai bên đều mất rồi.”

Tưởng Nam Châu__[Tưởng Nam Châu] suy nghĩ một chút rồi nói: “Sau Tết con sẽ đưa ông đi bệnh viện xem có thể trám răng được không.”

Tưởng Gia Gia__[Tưởng Gia Gia] nghe vậy giật mình, nói: “Trám răng à? Răng tôi vẫn ổn mà. Cần gì phải trám nhiều răng đến thế… Ông Trương của chúng ta trám răng rồi, ông ấy nói ăn uống không thoải mái bằng khi dùng răng tự nhiên.”

Tưởng Nam Châu__[Tưởng Nam Châu] cười và nói: “Khi đã quen thì sẽ ổn thôi… Ông mất răng rồi, đừng có cố gắng nhai xương nữa nhé. Ít ra bây giờ ông Trương vẫn có thể nhai xương được.”

Lời này khiến Tưởng Gia Gia__[Tưởng Gia Gia] cảm thấy không thoải mái; ông quay đi, không muốn tiếp tục trò chuyện với cháu trai mình.

Còn Lục Tĩnh Thu__[Lục Tĩnh Thu] thì không để ý đến điều này; khi người già gặp vấn đề sức khỏe, chính những người trẻ tuổi mới cần quan tâm và chăm sóc họ.

Người già thường không muốn gây phiền toái cho gia đình, nên thường không nói ra những vấn đề của mình. Nhưng họ, những người trẻ, không thể để mặc họ được.

Vào dịp Tết, cả gia đình đều mặc quần áo mới; ông nội mặc bên trong là bộ quân phục, bên ngoài là chiếc áo khoác quân đội.

Lục Tĩnh Thu cũng mặc chiếc áo bông dày vào.

    Khoảng hơn ba giờ chiều, Tưởng Nam Châu bắt đầu chuẩn bị bữa tối đêm Giao thừa.

  Một món thịt kho tương, một món rau xào, một món trứng xào với hành lá, và một món khoai tây sợi.

  Món chính là bánh gạo viên.

  Sau khi các món ăn được chuẩn bị xong, họ bắt đầu nổ pháo hoa.

  Đến tận sau bữa tối, mới hơn năm giờ. Lúc này, ông nội đã chuẩn bị sẵn những túi tiền lì xì.

  Lục Tĩnh Thu và Tưởng Nam Châu vội vàng cúi đầu chúc ông nội một năm mới khỏe mạnh, may mắn.

  “Tốt lắm, tốt lắm! Bây giờ ông chỉ mong cháu trai của mình ra đời thôi. Ha ha.”

  Tưởng Nam Châu đưa những túi tiền lì xì cho con dâu và nói: “Ông nội ơi, dù là cháu trai hay cháu gái thì cũng đều phải có đấy.”

  “Đúng vậy, ba đời trong nhà chúng ta đều chỉ có con trai; đến đời ông, chắc chắn sẽ có thêm vài đứa con nữa. Hãy để ông có một cháu gái đi… Nhà chúng ta thiếu nhất là con gái đấy. Jingqiu ơi, đừng ghét bỏ việc ông khuyên các con nhé. Thực sự là, nhà chúng ta cần thêm con cái lắm.”

  Lục Tĩnh Thu cười nói: “Ông nội ơi, có một bé trai và một bé gái thì sao nhỉ?”

  “Tất nhiên là tốt rồi. Miễn là các con có thể sinh được, nhà chúng ta sẽ rất vui mừng. Nếu có bất kỳ khó khăn gì, cứ nói với ông nội, ông sẽ giúp các con giải quyết.”

  “Không có khó khăn gì cả… Miễn là ông nội luôn khỏe mạnh, không bệnh tật gì thì tốt rồi.”

  “Ha ha, tốt lắm! Vì muốn được nhìn thấy cháu trai của mình, ông nội chắc chắn sẽ tập thể dục hàng ngày để giữ gìn sức khỏe.”

  Dù không có nhiều hoạt động vui chơi trong dịp lễ này, nhưng vẫn có rất nhiều trẻ em đến xin tiền lì xì.

  Tưởng Nam Châu đã chuẩn bị sẵn nhiều tờ tiền lì xì một, hai xu, được bọc trong giấy đỏ.

  Khi có trẻ em đến, chúng đều cúi đầu xin tiền lì xì, và Lục Tĩnh Thu còn chu đáo cho mỗi đứa một viên kẹo nữa.

  Một dịp lễ Giao thừa trôi qua trong không khí ấm cúng, với tiếng pháo hoa vang lên, những miếng kẹo và hạt dưa được ăn, và những cuộc trò chuyện vui vẻ.

Khoảng hơn tám giờ tối, tuyết bắt đầu rơi dày đặc.

Thật đáng tiếc là trời quá lạnh, Tưởng Nam Châu không cho cô ấy ra ngoài. Lục Tĩnh Thu chỉ có thể nằm trước cửa sổ ngắm cảnh bên ngoài; trong chốc lát, mọi thứ đã phủ đầy tuyết trắng xóa.

Tưởng Nam Châu khoác cho cô ấy chiếc áo khoác và cười hỏi: “Tuyết trông đẹp như vậy à?”

“Ừ, ở khu Tây Thành, tuyết cũng không rơi dày lắm, đôi khi thậm chí còn không rơi gì cả. Tôi thích tuyết lắm.”

“Như vậy mà tuyết rơi nhiều như này, ngày mai hai ta định đi chơi đâu nhỉ?”

Lục Tĩnh Thu bỗng ngập ngừng; hôm sau là ngày Mùng Một, cô ấy đã hẹn với Vương Tiểu Ngọc đi chơi cùng nhau… Nghĩ đến đó, cô lại thất vọng: “Những năm trước, vào ngày Mùng Một Tết, các bạn thường đi chơi ở đâu vậy?”

“Chúng tôi đi xem hội chợ đền thờ. Ngày mai…” Tưởng Nam Châu nói rồi nhìn ra ngoài, sau đó nhìn cô ấy, tỏ vẻ do dự: “Ngày mai đường trơn trượt lắm, thôi không đi luôn được không?”

Lục Tĩnh Thu thở dài, cảm thấy hơi thất vọng.

Bỗng nhiên, cô nghe thấy tiếng cười khúc khích phía trên đầu mình; Lục Tĩnh Thu biết mình đã bị trêu đùa, liền cười và đánh anh ấy một cái: “Anh thật xấu xa!”

“Ngày mai vẫn có thể đi, nhưng anh phải nắm tay em suốt quãng đường nhé.”

“Được được, em sẽ mang giày chống trơn.”

“Không sợ lạnh à?”

Lục Tĩnh Thu lắc đầu: “Em sẽ không ăn sáng, mà sẽ đi ăn các món ăn vặt ở đó.”

Tưởng Nam Châu cười không thể làm gì được, âu yếm ôm lấy cô ấy và nói: “Được thôi, tùy em. Nhưng đừng ăn đồ lạnh nhé.”

“Có những món ăn vặt gì vậy? Nhiều hơn ở khu Tây Thành không?”

“Có rất nhiều loại: bánh bao, bánh quy, bánh xèo, bánh bao thịt…” Tưởng Nam Châu liệt kê một loạt các món ăn; Lục Tĩnh Thu có những món đã từng thử, cũng có những món chưa bao giờ ăn, và cô cảm thấy rất háo hức.

Thời gian vẫn còn sớm, hai người nằm trên giường, bàn luận về những việc sẽ làm trong những ngày tới. Nghĩ đến việc sắp phải chia tay nhau, họ lại cảm thấy buồn lòng.

Hai người âu yếm bên nhau, vừa mong đợi đứa bé trong bụng, vừa trải qua một đêm Giao Thừa tuyệt vời.