Lục Tiên Nhuận không thể nói thắng con gái mình, vội vàng thuê hai ba chiếc xe ba bánh để chở hai món đồ lớn về nhà.

Khi vừa bước vào sân, mọi người thấy Lục Tiên Nhuận đi theo một chiếc xe ba bánh, trên xe còn đặt hai món đồ lớn nữa. Mọi người đều rất ngưỡng mộ, có người quen còn tiến lại hỏi thăm.

Lục Tiên Nhuận cười nói: “Con gái và con rể năm nay đã cùng tôi ăn Tết, họ nhất quyết muốn mua cho tôi, nói rằng việc sống một mình của tôi sẽ thuận tiện hơn nếu có những thứ này.”

“Ôi, con gái của lãnh đạo Lục thật là hiếu thảo quá.”

“Người ta hay nói ‘một con rể bằng nửa đứa con’, ông tìm được con rể như thế nào vậy? Ngày nào đó chúng tôi cũng phải tìm một người như vậy cho mình.”

Lục Tiên Nhuận trả lời: “Trên đường thôi mà.” Câu trả lời này khiến mọi người cười ha hả. Còn có người theo sau vào nhà để xem họ lắp đặt những thứ đó như thế nào. Thực ra chỉ là mở hộp đóng gói và cắm các phụ kiện vào thôi.

Mọi người trong sân rất nhiệt tình, Lục Tĩnh Thu cũng vội vàng pha nước cho mọi người uống. Trong khoảng thời gian ngắn ngủi đó, cô cũng quen biết được khá nhiều người. Một buổi chiều trôi qua trong không khí vui vẻ và náo nhiệt như vậy.

Nhà của lãnh đạo Lục có hai món đồ lớn đến: một tủ lạnh và một máy giặt. Điều này trở thành đề tài bàn tán trong sân.

“Nhà của lãnh đạo Lục mới chuyển đến không lâu à? Chắc là ông ấy vừa mất vợ rồi.”

“Đúng vậy, trong nhà chỉ có một cô con gái duy nhất.”

“Cô con gái đó sao vậy? Cô ấy rất hiếu thảo đấy, vừa mới đến đã mua tủ lạnh và máy giặt cho bố mình. Số tiền đó nếu tích góp lại, có thể mua được một căn nhà ở ngoại ô đấy.”

“Tch, con rể của ông ấy không có ý kiến gì à?”

“Có ai biết con rể của ông ấy là ai không?”

“Đó là cháu trai của một vị lãnh đạo cấp cao ở khu vực Trung tâm, con trai của giám đốc công tố viên, và cũng là con rể của bộ trưởng Shen ở khu vực cơ quan chính phủ. Anh ta đang giữ chức vụ cấp độ đại tá và hiện đang đi học bổ sung kiến thức.”

“Ôi, đúng là những người có địa vị quan trọng đấy. Lãnh đạo Lục thật là may mắn khi tìm được một con rể tốt như vậy.”

“Con gái của ông ấy cũng không tồi đâu, bây giờ đang là sinh viên đại học.”

“Sinh viên đại học ra trường thì đều làm công việc chính thức cả.”

“Chúng tôi và lãnh đạo Lục là hàng xóm, khi họ mới chuyển đến, họ đã tặng cho cháu t

“Cuốn album đó là gì vậy?”

Một người đồng chí trẻ tuổi trả lời: “Đó là sách tranh dành cho trẻ em. Mẹ tôi nói rằng con gái của Lãnh đạo Lục trước đây từng làm việc ở một nhà xuất bản và tự mình xuất bản rất nhiều cuốn sách tranh dành cho trẻ em; cô ấy còn được trao giải nữa đấy.”

Trong khi mọi người trong sân đang thảo luận, có ai đó đang lặng lẽ nghe họ nói. Càng nghe, vẻ mặt người đó càng trở nên u ám.

Khi mang giỏ rau về nhà, cô thấy mẹ mình đang ngồi mơ màng trong phòng khách, liền nói một cách tức giận: “Mẹ ơi, mẹ đừng nghĩ quá nhiều về chuyện đó đi. Bây giờ ra ngoài mà nghe xem, mọi người trong sân đều khen con gái của Lãnh đạo Lục rất hiếu thảo – cô ấy mua tủ lạnh, máy giặt… Vấn đề là gia thế của họ thì chúng ta không thể so sánh được đâu. Dù ba tôi có chức vụ cao, nhưng ông đã hy sinh sớm; mối quan hệ gia đình của chúng ta cũng không tốt lắm, con rể của mẹ cũng không thể sánh được với con rể của họ. Nếu mẹ thực sự quen với Lãnh đạo Lục, chắc chắn mẹ sẽ phải sống trong sự khuôn phép và không thoải mái chút nào đâu.”

“Yaya, con nói gì vậy? Con chỉ làm công việc trong bộ phận hậu cần thôi; Lãnh đạo Lục sống một mình, con chỉ làm theo ý muốn của lãnh đạo mà thôi. Điều này có liên quan gì đến con gái và con rể của họ chứ? Con đã 28 tuổi rồi, sao con lại đến đây? Ai sẽ chăm sóc các con ở nhà đây?”

“Bà ngoại của cô ấy đang chăm sóc các con đấy. Con đến đây để mang đồ Tết cho mẹ; mẹ đừng tiết kiệm quá đâu. Dù điều kiện của chúng ta không bằng họ, nhưng chúng ta cũng không thiếu thốn gì đâu. Nếu mẹ cần gì, cứ mua thôi.”

Chu Súc Tịch cười nói: “Con có thiếu thốn cái gì đâu? Con không thiếu thứ gì cả; đồ ăn, quần áo của con đều là loại tốt nhất đấy. Mẹ đừng lo lắng, hãy sống hạnh phúc với con rể của mình, mẹ sẽ yên tâm thôi.”

“Chúng tôi sống rất hạnh phúc mà… Chỉ là bà vợ của con mãi lo lắng, can thiệp vào mọi chuyện thôi.”

“Người già thường thích can thiệp vào chuyện người khác. Con cũng đi làm suốt ngày, không phải lúc nào cũng ở nhà. Nếu sống chung mà thật sự không thoải mái, thì cứ chia tay nhau sống đi. Nhà mà ba mẹ chuẩn bị cho con còn trống đấy chứ?”

Con gái Chu Súc Tịch suy nghĩ một lát rồi lắc đầu: “Thôi, chia tay cũng phiền phức lắm… Thông thường con vẫn cần bà vợ giúp đỡ chăm sóc các con mà. Mẹ ơi, tối nay con không về nhà nữa, con sẽ ở lại ăn cùng mẹ.”

Chu Súc Tị

Dù cuộc sống hiện tại khá tốt, nhưng mỗi khi nghĩ đến việc mẹ mình phải sống một mình sau khi kết hôn, anh cảm thấy rất không thoải mái.

Trong những năm qua, cũng có người đã đề nghị mai mối cho mẹ, nhưng trước đây mẹ lo lắng vì con còn quá nhỏ; sau này, khi con bước vào tuổi dậy thì và trở nên nổi loạn, mẹ cũng không muốn chứng kiến mình phải kết hôn lại.

Mẹ luôn nghe theo ý con, và bây giờ khi con đã kết hôn rồi, nếu mẹ tiếp tục tìm kiếm người yêu mới, chắc chắn sẽ bị mọi người chế giễu – mẹ đã lớn tuổi như vậy mà vẫn còn nghĩ đến chuyện kết hôn.

Thực ra, con cũng rất do dự.

So với gia đình mình ở đây, gia đình của Lục Tĩnh Thu ở nơi khác thì rất ấm cúng và vui vẻ.

Buổi tối, họ ăn bánh bao nhân thịt và cháo; vì là bánh bao nhân thịt nên không cần nấu thêm món gì khác, chỉ ướp nửa củ cải trắng mà thôi.

“Ở Nam Châu, bánh bao này vẫn chưa đủ đâu… Hôm nay chúng ta mang đến hai mươi cái, nhưng đã dùng hết bảy tám cái rồi.”

Tưởng Nam Châu cũng cảm thấy bất đắc dĩ và cười nói: “Đúng vậy, thôi thì ngày mai chúng ta sẽ bọc thêm một ít nữa. Mỡ heo khá khó tìm, chúng ta cũng có thể bọc bánh bao với thịt heo và mì sợi cũng được.”

“Được thôi, tối nay con sẽ bắt đầu chuẩn bị nguyên liệu trước.”

Lục Tiên Nhuận nói: “Hãy hấp thêm vài nồi nữa, tủ lạnh của chúng ta đủ chỗ để bảo quản. Theo dự báo thời tiết, trong vài ngày tới sẽ có tuyết rơi… Chúng ta nên dự trữ thêm thức ăn. Năm nay đội có buổi liên hoan, con sẽ tham gia đấy. Các bạn định đến vào lúc nào?”

“Có lẽ là ngày thứ ba của tháng Giêng.”

“Được thôi, ngày thứ ba con sẽ rảnh rỗi và ở nhà cùng các bạn.”

“Bố ơi, bố có thể nghỉ ngơi vài ngày không? Chúng ta có nên đi chơi đâu đó không?”

Khi câu hỏi này được đặt ra, Lục Tiên Nhuận và Tưởng Nam Châu đều quay đầu nhìn cô.

Nhìn thấy vậy, Lục Tĩnh Thu cảm thấy hơi áy náy.

Tưởng Nam Châu nói: “Vài ngày Tết sẽ có tuyết rơi, đường trơn trượt lắm, chúng ta không thể đi đâu được đâu.”

Lục Tiên Nhuận gật đầu: “Con bây giờ không thể xảy ra chuyện gì cả đâu.”

Lục Tĩnh Thu vẫn đang nghĩ đến việc sau Tết sẽ đi ra ngoài du lịch một chút, nhưng bây giờ lại bị hai người cản trở.

   Cô cảm thấy hơi thất vọng.

   Nhưng cô cũng biết rằng, bây giờ không phải là lúc để cô tự ý làm theo ý muốn của mình.

   Buổi tối, hai người ở lại cùng cô. Vợ chồng trẻ sống ở tầng hai; căn phòng rộng lớn đó khá thoải mái, và quan trọng nhất là có hệ thống sưởi ấm.

   Cô rất thích điều đó. Chỉ tiếc là cô không mang theo các sản phẩm chăm sóc da, hôm nay cũng quên mua rồi… Làn da của cô trở nên khô ráp.

   Nằm trên giường, Lục Tĩnh Thu lại nghĩ đến chuyện của dì Chu. Cô ôm lấy eo của Tưởng Nam Châu, suy nghĩ mãi mà không biết phải bắt đầu nói từ đâu.

   Tưởng Nam Châu nhận ra suy nghĩ của cô và hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

   Lục Tĩnh Thu lắc đầu, không biết phải nói thế nào.

   Tưởng Nam Châu cười và nói: “Chắc là em đang nghĩ về dì Chu phải không?”

   Lục Tĩnh Thu nhướng mày: “Sao anh biết được?”

   Tưởng Nam Châu đùa cợt: “Vì anh là ‘giun trong bụng’ của em mà.”