Lục Tư Mặc an ủi Đào Thị và nói: “Mẹ ơi, đừng suy nghĩ quá nhiều nhé. Làm sao mẹ có thể chắc chắn rằng việc chị gái kết hôn với anh họ sẽ tốt hơn là vào cung được? Dù bây giờ chúng ta không thể gặp chị gái, nhưng nếu chị ấy được sủng ái, biết đâu trong vòng hai năm nữa chị ấy đã được thăng chức thành phi tần. Khi đó, nếu mẹ nhớ chị ấy, chỉ cần gửi thư vào cung vào các ngày đầu tháng hoặc ngày 15 hàng tháng là có thể gặp chị ấy mà.”

Đào Thị lắc đầu: “Chuyện đó đâu dễ dàng đến thế đâu… Tôi cũng không mong muốn chị gái mình được thăng chức thành phi tần đâu; tôi chỉ mong chị ấy sống yên bình trong cung mà thôi.”

“Mẹ yên tâm đi, chị gái con từ nhỏ đã rất thông minh, chắc chắn sẽ sống yên bình trong cung thôi.” Lục Tư Mặc nói xong, rồi đổi chủ đề: “Con chỉ cảm thương cho cô gái kia thôi… Cô ấy đã đính hôn với anh họ mình, nhưng người mà cô ấy yêu lại không phải là anh ta; bản thân cô ấy cũng không phải là con dâu được mẹ vợ tương lai của mình yêu mến… Hơn nữa, còn có một cô em họ khó chiều nữa… Chắc cuộc sống sau này của cô ấy sẽ không dễ dàng chút nào đâu.”

Lục Tư Mặc luôn cảm thấy việc này do chú mình làm có phần không đúng đắn, nhưng suy nghĩ kỹ lại, ông cũng không thấy chú mình còn cách nào khác để giải quyết vấn đề này. Dù sao thì anh họ của mình rồi cũng sẽ kết hôn thôi… Dù không phải cô gái này, thì cũng sẽ là một cô gái khác… Rồi cũng sẽ có một người phụ nữ phải đối mặt với tình huống này mà thôi.

Đối với Lục Uyển Ninh【Lục Uyển Ninh〕, việc ăn Tết trong cung cũng không khác gì những ngày bình thường; mỗi ngày cô chỉ tiến hành nghi thức chào hỏi rồi dành thời gian trong cung của mình mà thôi.

Vào sáng ngày thứ bảy đầu tháng, sau khi Lục Uyển Ninh hoàn thành nghi thức chào hỏi Hoàng hậu, vừa trở về Linh Lung Các thì Hồng Tiên đã mang theo một túi đồ lớn đến.

“Hồng Tiên xin chào Lục Mỹ Nhân.”

“Thanh Chi, mau giúp cô Hồng Tiên đứng dậy đi.”

“Lục Uyển Ninh ngồi trên ghế mềm, nhìn vào gói đồ có mùi thuốc nồng nặc trong tay của Hồng Tiên, cười hỏi: “Hồng Tiên cô mang theo thứ gì vậy?”

“Trả lời Lục Mỹ Nhân ạ, đây là thứ Hoàng phi bảo tôi mang đến cho Lục Mỹ Nhân.” Hồng Tiên__【Hồng Tiên】 đưa gói thuốc cho Thanh Chỉ và nói: “Đây là phương thuốc do một thầy y thần kỳ bên ngoài cung điện chế ra. Người ta nói rằng chỉ cần Lục Mỹ Nhân uống liên tục ba ngày trước mỗi lần hầu hạ, không quá ba tháng là sẽ có thai.”

“Điều này…” Lục Uyển Ninh tỏ vẻ do dự, “Liệu loại thuốc này có hiệu quả thật không? Trước đây, Lưu Thái Y không từng nói rằng không có loại thuốc như vậy sao? Hơn nữa, tôi cũng chưa bao giờ nghe nói đến phương thuốc có công hiệu kỳ diệu đến thế.”

Hồng Tiên cười nói: “Lục Mỹ Nhân yên tâm đi. Lúc đầu, Lưu Thái Y nói như vậy là vì ông ấy chưa từng thấy phương thuốc này, nên mới nghĩ rằng trên đời này không có loại thuốc như vậy. Nhưng khi Hoàng phi cho ông ấy xem phương thuốc, ông ấy đã thừa nhận rằng nó thực sự có hiệu quả.”

“Phương thuốc này là bí quyết gia truyền của vị thầy y kia, nếu ngay cả Lưu Thái Y cũng không biết, thì việc Lục Mỹ Nhân chưa từng nghe nói đến cũng là điều bình thường.”

Thực ra, khi Lưu Thái Y nhìn thấy phương thuốc này, ông ấy ban đầu đã nói: “Theo nhìn của thần, phương thuốc này có vẻ không thích hợp lắm… Có lẽ nó sẽ không giúp Hoàng phi đạt được mong muốn.”

Nhưng thấy Hoàng phi tin tưởng vào phương thuốc này đến thế, Lưu Thái Y mới thay đổi ý kiến và nói: “Nếu Hoàng phi thực sự rất nóng vội, thì để Lục Mỹ Nhân thử xem cũng không sao đâu. Trên đời này, vẫn còn nhiều người có tài năng y khoa hơn thần, có lẽ chính là do thần thiếu hiểu biết, nên mới không thể nghiên cứu ra bí quyết của phương thuốc này mà thôi.”

Tuy nhiên, nếu như vậy thì Hồng Tiên sẽ không nói chuyện này với Lục Uyển Ninh đâu.

Sau khi nghe xong những lời của Hồng Tiên, Lục Uyển Ninh cười và nói: “Nếu đây là bài thuốc mà Hoàng phi đã tận tâm tìm kiếm cho tôi, thì tôi cũng nên thử xem sao.”

Hồng Tiên gật đầu và nói: “Hoàng phi đã bỏ ra rất nhiều công sức để tìm được bài thuốc này; Lục Mỹ Nhân nhất định không được phụ lòng ý tốt của Hoàng phi, nhớ phải uống thuốc đúng giờ nhé.”

Lục Uyển Ninh trả lời: “Tất nhiên rồi. Bản thân tôi cũng mong muốn có được một đứa con, vì vậy tôi nhất định sẽ thử bài thuốc này.”

Lời nói của Lục Uyển Ninh rất chân thành, nên Hồng Tiên tự nhiên không hề hoài nghi gì cả.

Sau khi trở về Chiêu Dương Cung, Hồng Tiên đã báo cáo sự việc một cách trung thực với Hoàng phi.

Nghe xong, Hoàng phi im lặng một lúc lâu, rồi mới nói: “Hy vọng rằng bài thuốc này thực sự có hiệu quả.”

Trong Linh Lung Các, Thanh Chí nhìn vào gói thuốc trước mắt và hỏi Lục Uyển Ninh: “Chủ nhân, gói thuốc này…?”

Lục Uyển Ninh cười, cầm lấy gói thuốc trên bàn và ném hết vào chậu lửa trước mặt.

Một làn khói đặc quánh bốc lên, khiến Lục Uyển Ninh và Thanh Chí phải ho khan, nhưng rất nhanh sau đó, gói thuốc trong chậu bỗng nổ tung.

Sau đám cháy, chỉ còn lại một đống tro đen.

Thanh Chí nhìn đống tro đen trong chậu và hỏi Lục Uyển Ninh: “Chủ nhân, ngài không tin rằng bài thuốc này có thể giúp người ta mang thai sao?”

Lục Uyển Ninh nhìn đám tro bay lả tả trên không và nói: “Dù bài thuốc này có thực sự hiệu quả hay không, tôi cũng sẽ không uống đâu.”

Thanh Chi vẫn muốn hỏi thêm điều gì đó, nhưng thấy Lục Uyển Ninh đã cầm lên cuốn sách bên mình và không có ý định tiếp tục nói chuyện nữa, cô liền hiểu ý và im lặng lại.

Vào tối ngày 15 tháng Giêng, trong cung điện đã được chuẩn bị lễ hội đèn lồng; rất nhiều đèn lồng được treo khắp khu vườn hoàng gia, và các phi tần trong cung đều được phép đến xem. Lục Uyển Ninh cũng đã đến xem; những chiếc đèn lồng này đều do những người thợ tài ba trong cung chế tác ra, mỗi chiếc đều rất đẹp và tinh xảo.

Sau khi xem đèn lồng một lúc, Lục Uyển Ninh cùng với Thanh Chi và Thanh Đại cảm thấy chân hơi mệt, nên quyết định tìm chỗ ngồi nghỉ giải lao rồi tiếp tục xem sau.

Thế là cô dẫn hai người đến một cái lầu gần đó; khi đang đi đến gần lầu, họ bất ngờ thấy Thái tử đang đứng trước mặt An Tần__【An Tần】 và đang trò chuyện với cô.

Mặc dù là buổi tối, nhưng vì có quá nhiều đèn lồng được treo xung quanh, nên biểu cảm trên khuôn mặt của An Tần__【An Tần】 và Thái tử vẫn được thấy rõ ràng.

Trong ánh đèn, An Tần__【An Tần】 nhìn Thái tử với vẻ yêu thương và bất đắc dĩ; còn Thái tử cũng nhìn cô với ánh mắt rất thân thiện.

Khi lắng nghe cuộc trò chuyện của họ, Lục Uyển Ninh nghe thấy Thái tử nói với An Tần__【An Tần】: “Bánh hạch do Hoàng hậu làm thật sự là loại bánh hạch ngon nhất mà con từng ăn; chỉ có Hoàng hậu mới yêu thương con thôi… Con đã lâu lắm rồi không được ăn bánh hạch nữa.”

An Tần__【An Tần】 cười hiền từ và nói: “Nếu Thái tử thích, sau này mẹ sẽ tìm dịp làm cho Thái tử ăn… Nhưng Thái tử nhất định không được để Hoàng hậu biết đâu, nếu không bà ấy sẽ lại tức giận đấy.”

Thái tử gật đầu và nói: “Hoàng hậu yên tâm đi, con chắc chắn sẽ không để mẹ biết đâu.”

Nói xong, Thái tử lại tỏ vẻ buồn bã: “Hoàng hậu ơi, sao mẹ lại thay đổi như vậy nhỉ? Trước đây, mẹ luôn yêu thương con nhất mực… Bây giờ thì ngoài việc ép con học hành ra, mẹ chẳng quan tâm gì đến con cả… Con nghĩ mẹ không còn yêu con nữa phải không?”

An Tần__【An Tần】 cười và lắc đầu: “Thái tử, con đang hiểu lầm Hoàng hậu đấy… Con là đứa con duy nhất của bà ấy, là niềm hy vọng của bà ấy trong tương lai… Làm sao bà ấy có thể không yêu thương con được chứ? Việc bà ấy ép con học hành cũng là vì muốn tốt cho con mà thôi… Con hãy thông cảm với tấm lòng