Trong số ba vị hoàng tử, Tề Vương【Vương Tề】 trông có vẻ chân thật và trung thành; sau khi cúi chào Hoàng thái hậu và đọc lời chúc mừng sinh nhật, ông ta liền rời khỏi nơi diễn ra sự kiện.

Hoàng tử Ninh thì vui vẻ, hài hước và giỏi giao tiếp; vài câu chúc của ông đã làm cho Hoàng thái hậu vui mừng không ngớt cười.

Có lẽ do bệnh tật ở chân, Hoàng tử Mục tính cách khá u ám và ít nói; sau khi cúi chào, ông chỉ nói một câu chúc Hoàng thái hậu sống lâu trường thọ rồi không nói thêm gì nữa. Hoàng thái hậu cũng hiểu tính cách của ông, nên cười và quan tâm đến ông vài câu trước khi để ông đi xuống ngồi.

Khi Hoàng tử Mục rời đi, lẽ ra Đại hoàng tử phải cùng hai người em gái đến chúc mừng sinh nhật bà ngoại, nhưng Đại hoàng tử lại ngồi yên ở chỗ mình, nhìn quanh mà không biết đang nhìn cái gì.

Hai vị Công Chủ đã đứng dậy từ lâu mà ông vẫn không hành động gì; mãi đến khi các thị vệ phía sau nhắc nhở nhiều lần, ông mới nhớ ra mình cần phải làm gì, và vội vàng đứng dậy đưa hai người em gái đến chúc mừng Hoàng thái hậu.

May mắn thay, ông đã thuộc lòng lời chúc mừng, nên trong phần tiếp theo của buổi lễ, không xảy ra bất kỳ sai sót nào.

Mặt của Hoàng đế cuối cùng cũng trở nên thoải mái hơn, và Hoàng hậu cũng thở phào nhẹ nhõm.

Lục Uyển Ninh trong lòng lắc đầu nhẹ; Đại hoàng tử năm nay đã sáu tuổi rồi, nhưng hành động của cậu ấy thực sự không hề thông minh lắm.

May mắn thay, hiện tại trong cung chỉ có một mình Đại hoàng tử là con trai của Hoàng đế; nếu không...

Nhưng điều đó có liên quan gì đến cô ấy chứ? Dù sao thì cô ấy cũng không có ý định sinh con.

Trong suốt buổi yến tiệc sau đó, Lục Uyển Ninh không đi nhìn lung tung xung quanh, mà chỉ tập trung vào các món ăn và các tiết mục văn nghệ diễn ra trước mắt mình.

La Thừa Cảnh vài lần nhìn Lục Uyển Ninh, thấy cô ấy cúi đầu và thưởng thức bữa ăn một cách ngon lành.

Bữa yến kéo dài hơn hai giờ; khi kết thúc, Lục Uyển Ninh no say và không hề để ý đến ánh mắt mà Hoàng đế nhìn cô ấy khi rời đi.

Ngay khi trở về Linh Lung Các, Lục Uyển Ninh bảo người chuẩn bị nước, rồi dưới sự phục vụ của Thanh Chi và Thanh Đại, cô tắm rửa sạch sẽ, gội bỏ hết mùi thơm từ bữa yến, sau đó đốt một que hương mà cô thích gần đây, và mới thoải mái ngả người trên ghế mềm, lấy một cuốn sách đọc.

Lục Uyển Ninh dù nghĩ rằng hoàng đế có lẽ sẽ đến Linh Lung Các trong những ngày này, nhưng cô cũng biết rằng tối nay hoàng đế chắc chắn không thể đến đó.

  Những ngày như thế này, dù hoàng đế không đến Phượng Nghi Cung, ông ấy cũng sẽ ở lại Kiến Chương Cung của mình.

  Quả nhiên, không lâu sau, Lục Uyển Ninh đã nghe tin hoàng đế đã đến Phượng Nghi Cung.

  Nghĩ đến hành vi của thái tử tại bữa tiệc mừng sinh nhật hôm nay, Lục Uyển Ninh cảm thấy hoàng hậu có lẽ không muốn hoàng đế đến Phượng Nghi Cung tối nay.

  Với suy nghĩ đó, ngày hôm sau khi đến báo cáo với hoàng hậu, Lục Uyển Ninh đã chú ý đặc biệt đến vẻ mặt của hoàng hậu và nhận ra rằng dù đã trang điểm kỹ lưỡng, hoàng hậu vẫn không thể che giấu được vẻ mệt mỏi trên khuôn mặt mình.

  Tất nhiên, không chỉ Lục Uyển Ninh là người để ý đến tình trạng của hoàng hậu.

  Các phi tần cấp thấp không dám lên tiếng, ngay cả những người muốn nịnh hót hoàng hậu cũng không dám mở miệng; còn các phi tần quý tộc thì không gặp phải rào cản đó.

  Sau khi chào hỏi hoàng hậu xong, Quý Phi liền lập tức nói: “Thần thiếp thấy hoàng hậu có vẻ mặt không khỏe lắm, có phải hoàng hậu đang gặp vấn đề gì với sức khỏe không? Hoàng hậu cũng cần phải chăm sóc bản thân mình mới được, nếu hoàng hậu có chuyện gì xảy ra, chúng ta sẽ phải làm sao đây?”

  Mỗi khi Quý Phi nói gì, Tín Phi luôn phản bác lại:

  “Chị Quý Phi nói như vậy, em cứ nghe thấy như thể chị mong muốn hoàng hậu gặp vấn đề với sức khỏe vậy.”

  Quý Phi liếc nhìn Tín Phi một cái và nói một cách nhẹ nhàng: “Em chỉ lo lắng cho sức khỏe của hoàng hậu mà thôi, liệu em có nghĩ như vậy không nhỉ?”

  Hoàng hậu nhìn Quý Phi một cái, ánh mắt lướt qua một tia lạnh lùng và nói: “Quý Phi quan tâm đến sức khỏe của bản cung, bản cung biết điều đó. Nhưng hai người cũng không cần phải lo lắng cho bản cung quá nhiều. Chỉ là trong thời gian này, bản cung vừa phải lo liệu cho sinh nhật của Thái Hậu, vừa phải quản lý công việc trong cung, nên hơi mệt mỏi mà thôi. Nghỉ ngơi vài ngày là sẽ ổn thôi.”

  Quý Phi biết rõ nguyên nhân khiến hoàng hậu mệt mỏi, nhưng vẫn cố tình dùng chuyện này để đụng vào nỗi đau của hoàng hậu. Và hoàng hậu cũng đã dùng quyền lực trong việc quản lý cung đình – quyền lực mà Quý Phi luôn muốn chiếm đoạt nhưng không thể – để đá

Khi lời nói của hoàng hậu kết thúc, An Tần – người vốn không mấy nói chuyện trong suốt buổi gặp mặt – cười và nói: “Đây cũng là điều không thể tránh khỏi. Hoàng hậu là chủ nhân của cung đình này, mọi việc lớn nhỏ đều cần hoàng hậu quan tâm và xử lý; việc bận rộn là điều không thể tránh khỏi. May mắn thay, lễ sinh nhật của Thái hậu đã qua, hoàng hậu chỉ cần nghỉ ngơi thật tốt vài ngày, chắc chắn sẽ lại trở lại với vẻ đẹp rạng rỡ như trước.”

Dù sao hoàng hậu vẫn là hoàng hậu, và bà còn sinh ra Thái tử nữa. Mặc dù hiện tại Thái tử chưa được hoàng đế hài lòng lắm, nhưng vị trí của hoàng hậu vẫn rất vững chắc. Quý phi không có con, dù có sự hỗ trợ của Trung Dũng Hầu Phủ phía sau, bà ấy cũng không dám làm gì quá đáng.

Nghe vậy, An Tần cười và nói: “Vậy thì hoàng hậu cần phải chú ý nghỉ ngơi thật tốt, giữ gìn sức khỏe của mình.” Sau đó, bà không nói thêm gì nữa.

Sau sự việc này, mọi người đều không còn ý định gây rối nữa, họ ngồi trong Phượng Nghi Cung và trò chuyện vui vẻ với nhau cho đến khi tan đi.

Sau khi mọi người rời đi, hoàng hậu vuốt ve trán mình, với vẻ mặt mệt mỏi, bà hỏi Lý Liêu: “Em nghĩ tại sao hoàng đế không thể khoan dung hơn một chút với Thái tử nhỉ?”

Tối hôm qua, sau khi hoàng đế đến Phượng Nghi Cung, ông ta đã gọi Thái tử đến và mắng mỏ cậu ta trong nửa ngày. Hơn nữa, từ hôm nay trở đi, mỗi ngày sau khi học xong, Thái tử phải đến Kiến Chương Cung để hoàng đế kiểm tra những gì cậu ta đã học và hướng dẫn cậu ta thêm.

Đây vốn là điều tốt, chứng tỏ hoàng đế vẫn coi trọng Thái tử. Nhưng vấn đề là Thái tử vốn đã rất sợ hãi và kính trọng hoàng đế; sau vài lần bị mắng, cậu ta càng sợ hoàng đế hơn nữa. Ngay cả những bài văn mà cậu ta đã học thuộc lòng trước đó, mỗi khi đứng trước mặt hoàng đế, cậu ta lại không thể nhớ ra được.

Hoàng hậu thực sự lo lắng rằng sau khi Thái tử đến Kiến Chương Cung, thành tích học tập và cách cư xử của cậu ta sẽ không làm hoàng đế hài lòng, và cậu ta sẽ bị hoàng đế trách móc hàng ngày.

Nhưng tối hôm qua, chỉ vì bà nói lên một câu bênh vực Thái tử, bà đã phải đối mặt với sự lạnh lùng của hoàng đế, và cuối cùng bà thậm chí phải ở lại trong phòng riêng.

Lý Liêu biết hoàng hậu thực sự rất thương tiếc cho Thái tử, nhưng theo quan điểm của cô, cách hành xử của hoàng đế mới là đúng đắn. Việc hoàng hậu quá nuông chiều Thái tử không phải là điều tốt cho cậu ta.

Rồi thì Thái tử cũng s