Khi Quý phi nói như vậy, các phi tần mới vào cung tự nhiên không thể phản đối được.

Thôi Tiệp Dư là người đầu tiên bước lên và chào hỏi Quý phi: “Kính chào Quý phi bệ hạ, thần là Công chúa Tề thị.”

Quý phi gật đầu, sau đó nhìn sang Vũng Kính Châu. Vũng Kính Châu vẫn giữ vẻ lạnh lùng: “Kính chào Quý phi bệ hạ, thần là Vũng Kính Châu thị.”

Cùng một câu nói, nhưng khi Vũng Kính Châu nói ra, nó lại mang một vẻ kiêu ngạo và cao quý.

Quý phi khép mắt lại một chút, rồi như nhớ ra điều gì đó và nói: “Hóa ra ngươi chính là Vũng Kính Châu à… Ngươi trông cũng khá xinh đẹp, chỉ là tính cách như vậy thôi, cũng đủ hiểu tại sao…”

Quý phi không nói tiếp, nhưng mọi người có mặt đều hiểu ý của bà.

Đúng là vì vậy mà chỉ được sủng ái trong năm ngày, Vũng Kính Châu đã bị Hoàng đế lãng quên ngay sau đó.

Mặt Vũng Kính Châu hơi biến sắc, cô muốn lời cợt lại, nhưng cuối cùng lại nén lòng xuống, cúi đầu không nói gì.

Quý phi hừ một tiếng, sau đó nhìn sang Trịnh Mỹ Nhân bên cạnh.

Trịnh Mỹ Nhân bước lên một bước, che mắt và chào hỏi một cách kính cẩn: “Kính chào Quý phi bệ hạ, thần là Trịnh Mỹ Nhân thị.”

“Trịnh Mỹ Nhân?” Quý phi lặp lại nhẹ nhàng, rồi nói: “Ngẩng đầu lên để bệ hạ nhìn cho rõ.”

Trịnh Mỹ Nhân làm theo lời yêu cầu và ngẩng đầu lên.

Dù không phải là người có vẻ đẹp khiến người ta nhìn vào là phải ngưỡng mộ ngay lập tức, nhưng Trịnh Mỹ Nhân lại sở hữu vẻ đẹp dễ khiến đàn ông cảm thấy thương xót.

Khuôn mặt nhỏ như bàn tay, cằm nhọn, lông mày mảnh mai, đôi mắt long lanh, chiếc mũi thẳng tắp và duyên dáng, cùng đôi môi hồng nhỏ xinh và thân hình thon gọn đến nỗi người ta sợ rằng chỉ cần nói to một chút làm cô ấy giật mình.

Ôn Chiêu Nghi và Từ Tiệp Dư dù cũng là những thiếu nữ xinh đẹp được chọn từ miền Nam, nhưng so với Trịnh Mỹ Nhân, thực sự không thể sánh kịp.

Quý phi lẩm bẩm vài tiếng, nói: “Thật là một vẻ đẹp khiến người ta không nỡ từ chối.”

“Thần… thần…” Trịnh Mỹ Nhân nhìn Quý phi với vẻ bối rối, đôi mắt long lanh của cô dường như sắp trào ra nước mắt bất cứ lúc nào.

Quý phi lạnh lùng cười nhạo: “Con gái của gia tộc thương nhân quả thực thiếu giáo dục. Hãy cất đi vẻ mặt quyến rũ đó lại, để dành cho Hoàng đế đi… Ngài này không hề thích kiểu người như em đâu.”

Trịnh Mỹ Nhân là con nuôi của gia tộc giàu có Trịnh ở miền Nam. Trong những năm gần đây, gia tộc Trịnh luôn tranh đấu với gia tộc Xie – cũng là những gia tộc giàu có khác ở miền Nam – để giành danh hiệu “thương nhân được Hoàng đế ưa chuộng”.

Lần này, gia tộc Trịnh đã dành rất nhiều công sức để đưa con nuôi vào cung; giờ đây, Trịnh Mỹ Nhân lại được sủng ái, có lẽ danh hiệu “thương nhân được Hoàng đế ưa chuộng” sẽ thuộc về gia tộc Trịnh.

Tuy nhiên, so với xuất thân của các phi tần trong cung, thì xuất thân của Trịnh Mỹ Nhân – một cô con gái của gia tộc thương nhân – thực sự không đáng kể chút nào. Chỉ riêng so với Quý phi xuất thân cao quý, hay thậm chí so với Ôn Chiêu Nghi – một cô con gái của quan lại cấp thấp – thì Trịnh Mỹ Nhân cũng không thể sánh kịp.

“Thần… thần không có…” Trịnh Mỹ Nhân nước mắt tràn đầy khóe mắt.

Nhìn thấy vẻ mặt đó của cô, Quý phi cảm thấy bực tức; đang định mắng thêm vài câu nữa thì Bình Phi – người vừa rời đi – lại quay trở lại và can thiệp: “Quý phi, chỉ là tối qua Hoàng đế đã đến chỗ Trịnh Mỹ Nhân mà thôi, chứ không phải đến Chiêu Dương Cung của ngài đâu. Nếu ngài không hài lòng, hoàn toàn có thể nói chuyện trực tiếp với Hoàng đế… Tại sao lại phải làm khó một cô gái nhỏ bé như thế này chứ?”

Quý phi liếc nhìn Bình Phi một cái, tức giận nói: “Ngài dạy dỗ những phi tần kém hiểu biết, cũng cần ngươi can thiệp à?”

Bình Phi cười nhạo và nói: “Ngài là Quý phi cấp một, còn em chỉ là Bình Phi cấp hai… Làm sao em dám can thiệp vào chuyện của ngài được? Em chỉ thấy Trịnh Mỹ Nhân【Trịnh Mỹ Nhân〕 thật đáng thương, nên mới muốn nói lên lẽ công bằng mà thôi… Nếu em xem thấy mình nói quá nhiều, em sẽ im lặng ngay thôi.”

“Hóa ra cung phi Kính biết mình nói nhiều quá nhỉ!” Quý phi cười lạnh.

Cung phi Kính đáp: “Chị em tôi luôn tự nhận thức được bản thân mình.”

Mặc dù cung phi Kính không im lặng, nhưng sau sự can thiệp của cô ấy, Quý phi cũng không thể tiếp tục làm khó Trịnh Mỹ Nhân nữa. Bà ta hừ một tiếng và nói với Hồng Tiên: “Quay về cung đi.”

“Vâng, hoàng hậu.” Hồng Tiên ra hiệu cho các thái giám đang khiêng kiệu, và họ lập tức rời đi.

Sau khi Quý phi đi, Trịnh Mỹ Nhân bước đến trước mặt cung phi Kính và cảm ơn: “Thần xin cảm ơn cung phi Kính.”

Cung phi Kính không để ý và lắc đầu: “Đó chỉ là chuyện nhỏ thôi. Hoàng hậu Quý phi không phải người dễ gần, lần sau gặp lại cô ấy, tốt nhất nên tránh xa một chút.”

Trịnh Mỹ Nhân cảm kích: “Thần đã hiểu rồi, cảm ơn cung phi Kính đã chỉ bảo.”

Cung phi Kính vẫy tay: “Đủ rồi, đừng quá lịch sự như vậy, mau về đi.”

Nói xong, cung phi Kính cũng lên kiệu rời đi.

Huệ Tần thì thầm: “Cô ta giỏi giả vờ là người tốt thật đấy…” Rồi cũng rời đi.

An Tần không thích ồn ào, nên đã rời đi từ lâu rồi.

Khi thấy Ôn Chiêu Nghi, Từ Tiệp Dư và những người khác đã xem xong cuộc ồn ào này, họ cũng lần lượt rời đi. Lục Uyển Ninh cũng không ở lại lâu, mang theo Thanh Châu và Thanh Đài rời đi một cách yên lặng.

Những gì đã xảy ra trước cửa Phượng Nghi Cung không lâu sau đó đã đến tai La Thừa Cảnh. Nghe xong, La Thừa Cảnh__【La Thừa Cảnh】 im lặng một lát, rồi nói với Lian Vĩnh Vọng: “Nếu nhớ không nhầm, vài ngày trước khi gửi đến, có một đôi vòng tay bằng ngọc bích rất tốt, phải không?”

Liên Vĩnh Vọng gật đầu và nói: “Thánh thượng nhớ không nhầm đâu, quả thực có một đôi vòng tay bằng ngọc bích rất tốt; tôi đã ra lệnh cho người cất chúng vào kho rồi.”

Những món quà được gửi đến cách đây hai ngày không chỉ có một đôi vòng tay bằng ngọc bích mà còn có một đôi vòng tay bằng ngọc trắng mềm mại và một đôi vòng tay bằng ngọc phỉ thủy nữa.

La Thừa Cảnh nói: “Hôm nay Trịnh Mỹ Nhân đã gặp phải khó khăn; hãy ban tặng cô ấy đôi vòng tay bằng ngọc bích đi.”

“Vâng, Thánh thượng,” Liên Vĩnh Vọng đáp rồi đi chuẩn bị theo lệnh.

Tin tức rằng Hoàng hậu đã làm khó Trịnh Mỹ Nhân tại cửa Phượng Nghi Cung, và Thánh thượng đã ban tặng cô ấy đôi vòng tay bằng ngọc bích để an ủi cô ấy, đã lan truyền khắp cung trong chốc lát. Nghe tin này, mọi người trong hậu cung đều nhận ra mức độ được sủng ái của Trịnh Mỹ Nhân hiện nay.

Tại Phượng Nghi Cung, Hoàng hậu nghe xong chỉ mỉm cười rồi tiếp tục hỏi về việc học của Thái tử. Còn tại Chiêu Dương Cung, Hoàng phi nghe tin này thì vô tình làm vỡ chiếc bát sứ men lam mà mình đang cầm trên tay.

Trong Linh Lung Các, Lục Uyển Ninh nghe tin nhưng lại giả vờ như chưa nghe gì cả, và tiếp tục thảo luận với Ching Chi và Ching Đài về món quà sinh nhật dành cho Thái hậu. Bởi vì cô mới vào cung không lâu, nên trong kho ngoài những món quà thông thường khi cô được phong làm Mỹ nhân và những món quà biểu hiện lòng biết ơn từ Quý phi trước đây, thì chỉ còn những thứ cô mang theo từ bên ngoài. Dù những thứ đó cũng khá tinh xảo và quý giá, nhưng nếu dùng làm quà sinh nhật cho Thái hậu thì vẫn còn thiếu sót.

Lục Uyển Ninh cùng Ching Chi và Ching Đài đã kiểm tra kỹ lưỡng tất cả những thứ trong kho nhưng vẫn không tìm được thứ nào ưng ý.

“Làm sao bây giờ đây?” Ching Chi lo lắng nói: “Sinh nhật của Thái hậu là vào ngày 8 tháng 8; tính đến hôm nay chỉ còn khoảng bốn mươi ngày nữa thôi. Dù chủ nhân bảo gia đình chuẩn bị ngay bây giờ, thì trong thời gian ngắn như vậy e rằng cũng khó tìm được thứ gì hay đâu.”

Ching Đài đề xuất: “Hay là chủ nhân hãy dùng loại hương tắm và hương tẩy rửa mặt do chủ nhân tự chế theo công thức cổ xưa để làm quà sinh nhật cho Thái hậu đi? Chắc chắn Thái hậu sẽ rất thích những thứ có tác dụng làm đẹp da như vậy đấy.”