Sau khi được thăng chức, cuộc sống của Lục Uyển Ninh không có nhiều thay đổi. Cô vẫn hàng ngày dẫn Công Chủ thứ tư đi chào hỏi Thái Hậu. Những lúc rảnh rỗi, cô thường ở trong cung mình để pha trộn hương liệu, chơi đàn, luyện viết, hoặc dẫn Công Chủ thứ tư đi dạo quanh vườn hoàng gia.

Vào một ngày nọ, khi Lục Uyển Ninh đến chào hỏi Thái Hậu, cô tình cờ gặp phải bà vợ của gia tộc An Quốc Công – gia tộc ngoại thất của Hoàng đế – cũng đang vào cung để chào hỏi Thái Hậu.

Gia tộc An Quốc Công, dù mang danh hiệu Quốc Công, nhưng thực tế lại không sở hữu nhiều quyền lực thực sự. Điều này không phải vì Hoàng đế không coi trọng gia tộc ngoại thất của mình mà cố tình áp bức họ; chỉ là gia tộc An Quốc Công luôn gặp khó khăn trong việc sinh con. Mặc dù có rất nhiều phi tần trong nhà, nhưng đến thế hệ của Thái Hậu, gia tộc này chỉ có hai người anh em là Quốc Công và Thái Hậu.

Đến đời con trai duy nhất của Quốc Công, bà vợ ông ta chỉ sinh được một người con duy nhất, và người con này lại có thể chất yếu ớt. Lo lắng rằng con trai mình có thể không có người kế thừa, bà vợ đã cho Quốc Công lấy vài người thiếp khác có khả năng sinh con, nhưng không ai trong số họ có thể mang thai.

Đây cũng chính là lý do tại sao trong cung có rất nhiều phi tần, nhưng không một người nào xuất thân từ gia tộc An Quốc Công. Bởi vì ngay cả khi gia tộc này muốn gửi con gái vào cung, họ cũng không có ai để gửi.

Tuy nhiên, ít ai ngờ rằng, mặc dù có thể chất yếu ớt, con trai của Quốc Công lại giỏi hơn cả cha và ông nội mình trong việc sinh con. Vì thể chất yếu đuối, khi đến tuổi kết hôn, hầu như không có cô gái nào từ các gia tộc lớn sẵn lòng kết hôn với anh ta. Nếu lúc đó La Thừa Cảnh đã lên ngôi, có lẽ sẽ có người sẵn lòng kết hôn với anh ta vì lý do này, nhưng lúc đó Hoàng đế vẫn còn là một hoàng tử, và thái độ của Tiên đế lại rất mơ hồ, nên không ai dám liều lĩnh.

Cuối cùng, bà vợ của Quốc Công chỉ có thể chọn những gia đình quan lại có gia thế không mấy giàu có. Sau khi qua sự lựa chọn của Quốc Công, người con gái của một viên quan cấp thấp thuộc Tòa Án Đại Lý đã được chọn làm vợ cho con trai Quốc Công.

Dù gia thế của cô này không lấy gì là nổi bật, nhưng cô ấy lại rất dịu dàng, hiền thục, thông minh và biết điều. Sau khi kết hôn với con trai Quốc Công, cô ấy không hề coi thường việc anh ta có thể chất yếu đuối và không thể ra làm quan. Hai vợ chồng tôn trọng lẫn nhau và có mối quan hệ rất tốt. Con trai Quốc Công thậm chí còn từ chối những người thiếp mà mẹ mình

Vợ của Đại tước An Quốc lúc đầu rất bất mãn với việc này. Bà nghĩ rằng gia đình chính của nhà Đại tước An Quốc gặp khó khăn trong việc sinh con, và ngay cả thế tử Đại tước An Quốc cũng không muốn có thêm thiếp thân; điều này sẽ khiến dòng dõi nhà Đại tước An Quốc bị tuyệt diệt mà thôi.

Nhưng thế tử Đại tước An Quốc kiên quyết từ chối việc có thêm thiếp thân, và cả Đại tước An Quốc lẫn vợ ông đều không thể thuyết phục được ông. Vì vậy, họ đành phải để vấn đề này qua một bên.

Khi không còn sự can thiệp của các thiếp thân, mối quan hệ giữa thế tử Đại tước An Quốc và vợ ông lại trở nên tốt đẹp hơn. Hai năm sau khi kết hôn, vợ của thế tử đã mang thai và hạ sinh một cậu bé khỏe mạnh.

Điều này khiến cả Đại tước An Quốc lẫn vợ ông đều thở phào nhẹ nhõm. Sau khi có đứa bé này, vợ của Đại tước An Quốc cũng không còn quan tâm đến việc thế tử có muốn có thêm thiếp thân hay không nữa.

Cả gia đình nhà Đại tước An Quốc đều cảm thấy hài lòng với điều này. Tuy nhiên, ba năm sau, vợ của thế tử lại tiếp tục mang thai một lần nữa. Lần này, cô ấy lại sinh ra một cậu con trai nữa, khiến cả gia đình vô cùng vui mừng. Vợ của thế tử được coi là một người may mắn.

Sau khi sinh được hai cậu con trai, tin tức về vợ của thế tử không còn xuất hiện nữa. Gia đình nhà Đại tước An Quốc vốn đã có ít con cái, việc có được hai cháu trai như vậy đã là điều rất may mắn rồi. Vì vậy, mặc dù họ cảm thấy tiếc nuối, nhưng cũng không trách móc vợ của thế tử.

Bây giờ, vợ của thế tử đã 34 tuổi và đã từ bỏ hy vọng có thể mang thai nữa. Nhưng gần đây, bà bất ngờ được các bác sĩ xác nhận là đang mang thai, đây thực sự là một niềm vui bất ngờ.

Cả gia đình nhà Đại tước An Quốc đều vô cùng vui mừng. Khi đứa bé đã được ba tháng tuổi và hoàn toàn ổn định, vợ của Đại tước An Quốc liền vội vàng vào cung báo tin mừng cho Thái hậu.

“Đây thực sự là một chuyện tốt.” Thái hậu nói với vẻ vui mừng: “Người phụ nữ tên Dư thật là may mắn. Tuy nhiên, bà ấy đã già rồi, trong thời gian mang thai này, các người cần phải chú ý hơn một chút. Nếu có bất cứ điều gì không ổn, hãy ngay lập tức thông báo cho ta.”

“Cảm ơn Thái hậu,” vợ của Đại tước An Quốc nói. “Thái hậu nói đúng, người phụ nữ tên Dư thực sự là may mắn. Mặc dù bà ấy đã hơn 30 tuổi, nhưng các bác sĩ nói rằng sức khỏe của bà ấy rất tốt, nên lần này chỉ cần cẩn thận một chút thì chắc chắn sẽ không có vấn đề gì.”

“Tốt lắm, tốt lắ

“Hahaha,” Hoàng thái hậu cười nói: “Dù là cháu trai hay cháu gái, việc có thêm người mới trong gia đình cũng là điều tốt.”

Nói xong, bà lại hỏi về hai cháu trai của mình là Sư Mao An và Sư Mao Hành.

“Mao An và Mao Hành đã lâu không vào cung rồi… Hai đứa bé này học tập thế nào? Có tiến bộ không?”

Phu nhân Quốc công An nói về hai cháu trai mình với nụ cười rạng rỡ.

“Xin Hoàng thái hậu quan tâm… Mao An đúng là chăm chỉ học tập, thường xuyên được thầy giáo khen ngợi. Năm nay nó muốn tham gia kỳ thi, nhưng ông nó đã ngăn cản, nói rằng tuổi của nó còn quá nhỏ, cần học thêm hai năm nữa để vững vàng kiến thức trước khi thi. Vì chuyện này mà hai đứa bé gần đây có chút bất hòa với ông nó…”

“Còn Mao Hành thì tính cách nhanh nhẹn, học sách không thể tập trung được… Chắc là thành tích học tập của nó không bằng anh trai mình.”

Nghe vậy, Hoàng thái hậu cười nói: “Sau này cô cũng nên nói với anh trai của chúng… Hai đứa trẻ đều thông minh và hiểu chuyện; đừng đặt ra yêu cầu quá khắt khe với chúng.”

Trong lúc Hoàng thái hậu và phu nhân Quốc công An bàn về việc học tập của hai đứa trẻ, Lục Uyển Ninh ngồi bên cạnh với vẻ mặt tươi cười, dường như đang lắng nghe chăm chú, nhưng suy nghĩ của cô đã bay xa rồi.

Lúc nãy nghe phu nhân Quốc công An nhắc đến kỳ thi, cô mới nhớ ra rằng giờ đây đã gần đến tháng Chín rồi… Lục Tư Mặc chắc hẳn đã hoàn thành kỳ thi rồi… Không biết kết quả của cậu ấy thế nào nhỉ…

Lục Tư Mặc năm nay đã mười sáu tuổi… Nếu năm nay cậu ấy đỗ tú tài, năm sau đỗ cử nhân, thì năm sau nữa sẽ có thể tham gia kỳ thi hội khoa.

Sau khi đỗ thi, cậu ấy sẽ có thể vào triều làm quan…

Thực ra, với mức độ được sủng ái như hiện nay, Lục Uyển Ninh hoàn toàn có thể xin giúp Lục Tư Mặc được phong chức… Trước đây, La Thừa Cảnh cũng đã từng ám chỉ rằng có thể trực tiếp phong cho Lục Tư Mặc một chức vụ…