Nam Cung Tranh Không biết phải bắt đầu từ đâu, cô nhìn Nam Cung Hân và sau một lúc im lặng, chỉ nói rằng mình cũng không ngờ tới điều này.

Nam Cung Hân không phải là người ngốc nghếch; cô nhìn Nam Cung Tranh và thận trọng hỏi: “Anh Tranh à, có lẽ giờ anh đã có ý định khác rồi phải không? Anh vừa mới đến kinh thành, hôm nay đã gặp Thái Nữ… Phải chăng anh tự nguyện muốn gặp cô ấy?”

Nếu không, cô không nghĩ rằng anh ấy lại không thể che giấu được sự hiện diện của mình trong ba năm ngày mà không bị Tô Dung phát hiện ra… Hoặc có lẽ, khi Tô Dung phát hiện ra, anh ấy đã rời Nam Chu để đến Đại Ngụy rồi. Dù sao thì, ai cũng không ngờ rằng anh ấy sẽ quay trở lại Nam Chu… Và Tô Dung cũng không phải là người có khả năng tiên tri; chắc chắn cô ấy cũng không thể đoán trước được điều này.

Nam Cung Tranh gật đầu và nói: “Cô cố, xin hãy kể cho con nghe về tình hình của Nam Cung gia sau khi nhánh chính thức rời Nam Chu.”

Nam Cung Hân suy nghĩ một lát rồi nói: “Trước hết, con hãy nói ra ý kiến của mình; sau đó cô mới có thể xem xét và nói chuyện với con. Nếu không, cô không thể vừa ăn uống, vừa sống dựa vào Tô Dung mà lại phản bội cô ấy được.”

Nam Cung Tranh lại gật đầu và hỏi: “Cô cố, Thái Nữ có tốt không ạ?”

“Đúng vậy, cô ấy rất tốt.”

Nam Cung Tranh im lặng một lúc rồi thành thật nói: “Con nghĩ, có lẽ ông nội đã sai khi liên minh với Đại Ngụy để chiếm quyền lực ở Nam Chu… Đó chính là việc ông ấy làm sai lầm nhất.”

Nam Cung Hân suy nghĩ kỹ lưỡng rồi trả lời: “Có lẽ, nếu nhìn từ góc độ của ông ấy, đó không hẳn là sai lầm… Dù sao thì, Nam Cung gia có quyền lực lớn, chỉ còn cách nữa thôi là đạt được vị trí cao nhất… Ai lại không mong muốn trở thành vua, nắm quyền cai trị đất nước chứ?”

Đặc biệt là vào thời điểm đó, khi Thái Nữ yếu thế, anh ta hoàn toàn có cơ hội chiến thắng.”

“Vậy nên, theo bà, anh ta không hề làm sai sao? Nhưng tại sao lựa chọn của bà lại không đồng hành cùng Nam Cung Gia?” Nam Cung Tranh hỏi.

Nam Cung Hân trả lời: “Tôi đã khuyên anh ta, nhưng anh ta không nghe. Lúc đó, tôi yêu Quốc vương và sẵn lòng đưa ra quyết định của mình vì vương triều của ngài. Dù sao thì, tôi cuối cùng cũng là người kết hôn vào gia đình Hoàng gia Nam Chu. Người con gái khi đã xuất giá, như nước đã đổ ra ngoài rồi… Khi được ghi danh vào sổ ngọc của Hoàng gia Nam Chu, họ Nam Cung của tôi cũng đã được thêm họ Chu vào. Dù Quốc vương có không yêu tôi, tôi cũng không thể phản bội ngài, không thể đứng sau lưng ngài để làm điều xấu.”

Dù họ chưa bao giờ sống chung, và bây giờ cả hai đều ghét bỏ nhau, nhưng người mà cô ấy yêu từ khi còn trẻ, người mà cô ấy yêu suốt nhiều năm qua, tình yêu đó vẫn không khiến cô ấy hối tiếc. Chỉ là cô ấy không thể chiếm được trái tim anh ta mà thôi.

Anh ta là một người đầy tình cảm, suốt hai mươi năm liền yêu thương Chân Minh, và dành cả cuộc đời mình cho cô ấy. Cô ấy không hề chế giễu anh ta; ngược lại, chính cô ấy không đủ may mắn để khiến anh ta quan tâm đến mình.

Nam Cung Tranh gật đầu: “Vậy nên, cụ bà ơi, tôi không giống bà, tôi không nên nghi ngờ ông nội, phải không ạ?”

“Cũng không hẳn.” Nam Cung Hân lắc đầu: “Anh trai tôi đã dạy dỗ em rất tốt, nhưng bản thân anh ấy lại quá tự cao. Anh ấy chỉ nghĩ rằng việc liên minh giữa Nam Cung Gia và Đại Ngụy sẽ dễ dàng đánh bại Tô Dung như việc giẫm nát một con kiến. Anh ấy đánh giá thấp Tô Dung, và cũng không coi trọng những nỗ lực của tôi trong những năm qua để loại bỏ cô ấy. Anh ấy thực sự nghĩ rằng tôi yếu đuối, thiếu quyết tâm, không muốn giết Tô Dung… Nhưng thực ra, lần đầu tiên tôi thực sự muốn giết cô ấy… Chỉ là không thành công thôi; lúc đó, cô ấy mới chỉ bảy tuổi mà thôi. Sau này, dù tôi không dùng hết sức mạnh, nhưng tôi vẫn có đủ khả năng để giết cô ấy nếu muốn… Nếu cô ấy là kẻ vô dụng, thì đã sớm chết dưới tay tôi rồi… Nhưng cô ấy không phải vậy. Anh trai tôi không coi trọng vấn đề này, cũng không thực sự nghiêm túc với Tô Dung… Chỉ vì tôi che giấu tung tích của cô ấy mà anh ấy tức giận… Và đó là lý do khiến anh ấy bị Tạ Viễn【

Anh ấy chết đi thì cũng đành thôi, nhưng lại bắt bạn phải gánh vác trách nhiệm cho cả gia tộc Nam Cung, để trả giá cho tham vọng và sự kiêu ngạo của anh ta.”

Cô nhìn vào Nam Cung Tranh, “Cheng Nhi, con không cần phải quan tâm đến anh ta. Con không chỉ là cháu trai của anh ta, mà còn là người của dòng họ Nam Cung, là hy vọng của cả tộc Nam Cung. Tình hình hiện tại của Đại Ngụy… con cũng đã nghe qua rồi đấy. Dù có lợi thế đặc biệt, Đại Ngụy vẫn không thể đánh bại được Đại Lương; Phủ Tướng Quân khu Kỳ Bắc đã bị phản bội từ bên trong, hai người con trai của Trương Bình đã phản bội ông ấy. Đó là thất bại của Trương Bình, nhưng cũng đủ chứng tỏ tài năng của Tô Dung và sự yếu kém của Nguyên Chiếu. Khi Nguyên Chiếu mang 800.000 binh sĩ và 6 khẩu pháo công thành tiến đến Nam Chu, dù toàn bộ lực lượng của gia tộc Nam Cung đều được huy động, ông ấy vẫn không thể chinh phục được Nam Chu. Điều đó càng chứng tỏ sự bất tài của ông ấy. Dù ông ấy có tài năng, nhưng so với Tô Dung thì vẫn còn kém xa. Khi Đại Ngụy có lợi thế rõ ràng như vậy, vẫn bị Đại Lương và Nam Chu liên kết lại để đánh bại, làm sao con có thể tín rằng ông ấy có thể phục hồi lại được trong vòng mười năm, và có thể đối đầu với sự liên minh của Đại Lương và Nam Chu sau mười năm?”

Nam Cung Hân tiếp tục nói: “Mười năm… chỉ là thời gian để Đại Lương và Nam Chu phục hồi sức mạnh, làm giàu và mạnh lên mà thôi; còn Đại Ngụy thì chỉ là sự trì hoãn cái ngày diệt vong của mình mà thôi. Điều này rất rõ ràng. Hoàng thái tử của Đại Ngụy không bằng hoàng thái tử của Nam Chu hay Đại Lương; hai nước này tập hợp được vô số những người tài giỏi, Nam Chu thậm chí còn sẵn lòng sử dụng cả những người thuộc các nhánh họ hàng của gia tộc Nam Cung… làm sao có thể không có người tài giỏi khắp nơi đổ xô về phe triều đình Nam Chu chứ? Đại Lương cũng vậy; Thái tử Yến Hồi Âm vốn đã nổi tiếng với đức độ và có rất nhiều người tài giỏi dưới trướng mình. Nhưng nhìn lại Đại Ngụy thì sao? Hiện tại, Hoàng thái tử Nguyên Chiếu của Đại Ngụy có gì đâu? Liệu ông ấy có khiến con không thấy được hy vọng không? Ngay cả một đại quốc lớn, việc mất đi vài thành phố cũng chỉ là mất đi một phần của mình mà thôi… chưa đến nỗi mất đi cả nửa cánh tay cả.”

Nhưng lại mất đi sự ủng hộ của nhân dân, mất đi lòng tin và sự tôn trọng của người dân đối với mình; các quan lại trong triều cũng chỉ biết run sợ khi đối mặt với Đại Lương và Nam Chu, thay vì đứng lên đối mặt một cách can đảm. Bạn đang vật lộn với tương lai, nhưng không hề biết rằng, có lẽ có vô số quan lại đang lo lắng và không chắc chắn về tương lai.”

Nam Cung Tranh cúi đầu nói, “Cụ bà nhìn thấu mọi chuyện một cách rõ ràng.”

“Bạn cũng hiểu rõ điều đó, nếu không thì bạn sẽ không thể trong thời gian ngắn ngủi, âm thầm, lén lút rời khỏi bên cạnh Thái tử Đại Ngụy để trở về Nam Chu, để gặp Nữ hoàng. Giữa lòng hận thù và tương lai của gia tộc Nam Cung, bạn phải đưa ra lựa chọn và vật lộn.” Nam Cung Hân nhìn anh ta và nói, “Cheng nhi, mỗi người đều phải chịu trách nhiệm cho những lựa chọn của mình. Sự lựa chọn và kết cục của ông nội bạn không phải là của bạn, và bạn cũng không nên gánh vác nó. Việc bạn gánh vác cái chết của một mình ông ấy mới là sai lầm. Bạn là người con của gia tộc Nam Cung, là trụ cột của gia tộc này; điều bạn nên gánh vác thực sự là sự thịnh vượng và vinh quang của Nam Cung.”

Bà thở dài và nói tiếp, “Nữ hoàng có tâm hồn rộng lớn; nếu không phải vậy, thì với bất kỳ ai khác, kẻ phản bội đó sẽ bị trừng phạt đến cả chín đời. Dù bạn có muốn quay đầu trở lại, gia tộc Nam Cung cũng không còn con đường nào để quay lại nữa.”

Bà lại nói: “Tôi cũng đã từng nghĩ đến việc chết, nhưng sau đó tôi nhận ra rằng, nếu tôi chết đi, thì cuộc đời tôi sẽ trở nên vô nghĩa. Ít nhất, khi tôi còn sống, tôi vẫn có thể chăm sóc cho lăng mộ tổ tiên của gia tộc Nam Cung, vào các dịp lễ Tết, vẫn có người đến thắp hương và đốt giấy tiền cho họ. Những tổ tiên của gia tộc Nam Cung đã cùng với Hoàng đế Nam Chu xây dựng nên đất nước này, cam kết sẽ luôn phục tùng, và con cháu của họ đã tiếp nối ngôi vị này qua nhiều thế hệ… Chính ông nội bạn là người đã nảy sinh ra tham vọng trong thế hệ này. Nếu không, gia tộc Nam Cung đã giàu có và quyền lực như vậy, tại sao lại phải rơi vào tình trạng này? Phải chạy trốn đến Nam Chu, trong số những gia tộc quý tộc mạnh mẽ của Đại Ngụy, chắc hẳn bạn cũng sẽ rất khó để xây dựng lại gia tộc Nam Cung, phải không? Rất nhiều thứ… dù bạn có thông minh và tài năng đến đâu, cũng không thể quay trở lại như trước được nữa… Có lẽ, cuộc sống của họ bây giờ còn tốt đẹp hơn cả những gì bạn đang có.”