Cung điện nơi Hoàng đế nghỉ ngơi đã được mở cửa, và những tin tức bên ngoài cũng tràn vào như thác đổ.

Nam Cung Hân cùng các cung nữ, bà vú và eunuch bước ra khỏi cung điện một cách thận trọng, và phát hiện rằng quả thực không ai còn hạn chế tự do của họ nữa. Họ đi dạo quanh Cung Lý và đều mang về một tin tức gây sốc.

“Majestät Vương hậu, Vương tước Lưu An đã bị xử tử bằng hình thức tra tấn cách đây nửa giờ, toàn bộ gia đình ông ta – tất cả nam giới đều bị chặt đầu, kể cả những đứa trẻ chưa biết nói; phụ nữ thì bị lưu đày,” một người trong số họ nói với vẻ hoảng sợ. “Nghe nói là do lệnh của Vương Nữ.”

Nam Cung Hân cũng giật mình, nhưng sau một lúc, biểu cảm trên khuôn mặt cô trở nên lạnh lùng: “Xứng đáng thôi.”

Vương tước Lưu An, Chu Kiến kia… Khi còn trẻ, anh ta còn có vẻ ngoài đàng hoàng; nhưng những năm qua, vì bị mối tình với Chu Vinh làm cho sa sút, anh ta đã bắt đầu quay lại quản lý công việc, thậm chí còn nghĩ đến chuyện xấu xa với cô… Anh ta tưởng mình là cái gì chứ? Nếu không vì mối quan hệ họ hàng từ khi còn nhỏ với Chu Vinh, liệu có ai trong gia tộc sẽ để anh ta được phong làm Vương tước Lưu An không? Không biết trời cao đất dày là gì, không nhớ đến tình anh em, chỉ biết tham vọng… Chết cũng đáng đấy.

“Majestät, liệu Vương Nữ có thực sự muốn tha thứ cho Ngài không? Hay cô ấy đang chờ Ngài mắc sai lầm để tăng thêm tội ác cho Ngài?” một bà vú già lo lắng hỏi.

Không lạ gì bà ấy lại lo như vậy; thực sự, Vương Nữ quá nhân từ với Vương hậu, chẳng hề làm tổn thương hay đe dọa bà chút nào; nhưng đối với Vương tước Lưu An, hành động trừng phạt gay gắt đến mức ngay cả trẻ con cũng không được tha… Điều này hoàn toàn không liên quan gì đến sự nhân từ cả. Nếu họ hiểu lầm, thì đó sẽ là một sai lầm lớn.

“Ngài còn có thể mắc sai lầm gì được nữa chứ?” Nam Cung Hân cười lạnh. “Cô ấy đã nói rồi mà… Ngài đã tự tiêu diệt chính mình; những kẻ muốn trốn thoát đều đã bị đuổi đi, theo Gia đi rồi. Bây giờ, Ngài giống như một con gà mất cánh… Còn có thể bay lượn được nữa sao? Có thể bay đến đâu được chứ?”

Bà vú già suy nghĩ một lúc rồi cũng đồng ý, nhưng vẫn nói: “Nhưng không thể nói như vậy được… Dù sao thì Công Tử Trường và những người trong Gia cũng đã đi đến Đại Ngụy rồi…”

Nam Cung Hân càng cười lạnh hơn: “Cô nghĩ rằng, nếu họ biết Ngài vẫn c

Người đã chết thì coi như là vô dụng, không còn giá trị gì nữa.”

Bà lão thở dài và nói: “Vậy bệ hạ, chúng ta sẽ phải làm thế nào tiếp theo đây? Liệu có nên tiếp tục ở lại trong Cung Lý này, hay là rời khỏi cung điện?”

“Rời khỏi cung điện thì có thể đi đâu được chứ? Bản cung chỉ sống ở trong Cung Lý này mà thôi. Chu Rong đã từ chối sử dụng căn phòng ngủ của mình rồi mà, vậy thì bản cung sẽ tiếp tục ở đó mãi. Nếu hắn ghét bản cung, thì cứ để hắn ghét cho đến khi chết.” Nam Cung Hân nói.

Thấy bà ấy liên tục gọi tên vua, ngày xưa bà lão còn có thể khuyên nhủ vài câu, nhưng bây giờ thì không còn dám nói gì nữa, chỉ im lặng mà thôi.

Một cung nữ lớn lên tiếng hỏi: “Bệ hạ, vậy chúng ta có thể sống như trước đây không ạ? Muốn đi đâu thì đi đó, muốn rời cung điện thì cũng được.”

Bà lão lập tức nói: “Mơ mộng gì thế? Bây giờ Vương Nữ đã trở về cung điện, mặc dù vua chưa hủy bỏ địa vị của Vương hậu, nhưng chúng ta làm sao có thể sống như trước đây được? Đừng đi lung tung không cần thiết, nếu va chạm với Vương Nữ thì sẽ rất nguy hiểm đấy.”

“Con thấy Vương Nữ rất tốt bụng.” Cung nữ lớn nhìn Nam Cung Hân và thì thầm: “Khi con rót trà cho bà ấy, bà ấy cũng không kiểm tra độc tính trước mà uống luôn.”

Nam Cung Hân liếc nhìn cung nữ lớn và nói: “Đó là bởi vì bà ấy biết y thuật, có khả năng nhận biết độc tố. Nếu ai đó đầu độc bà ấy, bà ấy sẽ nhận ra ngay.”

Cung nữ lớn: “……”

Dù nói như vậy thì cũng đúng, nhưng cô ấy thực sự cảm thấy Vương Nữ rất tốt bụng. Bà ấy không hề có thái độ cao ngạo hay tự phụ, và cô ấy mãi không quên hình ảnh Vương Nữ ngồi thong dong trên ngưỡng cửa, vừa uống trà do cô ấy rót, vừa trò chuyện với Vương hậu.

Tô Dung thức dậy và hỏi về Chu Cố, nghe nói anh ấy vẫn chưa trở về, nên cô ấy vội vàng đến tìm Vua Nam Chu, và chờ đợi Chu Cố trở về để cùng ăn uống.

Khi cô ấy vừa đến nơi ở của Vua Nam Chu, cô ấy gặp Li He đang cầm cuốn sổ sách chuẩn bị ra ngoài. Thấy cô ấy, Li He vội vàng chào hỏi: “Vương Nữ! Tôi đang đi tìm bệ hạ, không ngờ bệ hạ lại đến đây đúng lúc này, thật là tiết kiệm công sức cho tôi rồi.”

Tô Dung hỏi: “Có chuyện gì cần tìm tôi à?”

   Li Hòa ngay lập tức mỉm cười và nói: “Đây là sổ sách của Cung Lý, cùng với ấn phượng quản lý sáu cung; Hoàng đế đã ra lệnh cho tôi mang đến đây.”

   Nghe vậy, Tô Dung lập tức vẫy tay từ chối: “Tôi không cần đâu, bạn hãy mang đến cho Vương hậu đi.”

   Li Hòa bất ngờ ngừng cười: “Cho Vương hậu ư?”

    “Trước đây chính bà ấy quản lý mọi thứ mà,” Tô Dung nói.

   Li Hòa gật đầu: “Đúng vậy.”

   Tô Dung tiếp tục: “Vậy thì giờ cũng nên để bà ấy tiếp tục quản lý thôi.”

   Li Hòa do dự: “Nhưng… trước đây là trước đây, bây giờ tình hình đã khác rồi.”

  “Không có gì khác biệt cả; cha tôi cũng chưa hề phế bỏ Vương hậu đâu. Việc quản lý sáu cung là trách nhiệm của bà ấy mà.” Tô Dung nhìn vào sổ sách và ấn phượng với vẻ không hài lòng, rồi vẫy tay bảo: “Nhanh đi, mang đến cho Vương hậu đi, cứ nói là tôi yêu cầu đấy.”

   Li Hòa rõ ràng cảm nhận được sự không hài lòng của Vương Nữ đối với những thứ trong tay mình; anh ta do dự: “Nếu Vương hậu không đồng ý thì sao?”

  “Vậy bạn cứ nói với bà ấy rằng, việc giữ mạng sống để canh giữ ngôi mộ tổ tiên của gia tộc Nam Cung không phải là chuyện dễ dàng đâu. Bà ấy vẫn phải làm việc, không thể chỉ ăn không làm gì cả.” Tô Dung nói xong, rồi bước đi.

   Li Hòa: “……”

   Trước đây, anh ta đã từng làm Vương hậu tức giận không ít; ai ngờ rằng khi gia tộc Nam Cung suy tàn, Vương hậu vẫn sống sót bình yên. Nếu biết trước, lúc đó anh ta hẳn sẽ cư xử nhẹ nhàng hơn khi phải đối phó với Vương hậu vì lợi ích của Hoàng đế.

   À, cái ấn phượng này… sao lại trở nên khó xử như vậy nhỉ? Vì Vương Nữ không muốn, có lẽ anh ta chỉ còn cách cưỡng bức mình đem nó đến gặp Vương hậu mà thôi.

   Và thế là, Li Hòa cầm theo những thứ đó, đi gặp Nam Cung Hân.

   Nam Cung Hân suốt này vẫn chưa bao giờ rời khỏi cung; mặc dù Tô Dung đã giải hạn cấm đối với bà ấy, nhưng bà ấy cũng không hề có hứng thú đi ra ngoài. Nghe các cung nữ bên cạnh nói chuyện, sau khi tham gia vào cuộc trò chuyện vài câu, bà ấy cũng bắt đầu nghĩ về vẻ mặt của Tô Dung【Tô

Con gái của Yến Như Chân, ngoại trừ vẻ ngoài, thực sự chẳng giống mẹ mình chút nào; tính cách lại hơi giống Chu Vinh. Cô ta luôn biết cách lải nhãi, đưa ra những lý lẽ vô lý, và khi đã quyết tâm làm điều gì đó, thì không ai có thể ngăn cản được cô ta.

Đang suy nghĩ như vậy, bỗng nhiên cô nghe thấy tiếng bước chân bên ngoài – những bước chân quen thuộc này… Đó chính là tiếng của Lý Hòa, người quản gia eunuch sống bên cạnh Vua Nam Chu. Ông ta đi bộ rất đặc trưng, bước đi mạnh mẽ, như thể muốn mọi người phải biết rằng chính ông ta đang đến.

Quả nhiên, một cung nữ báo tin: “Thần phi, Lý công công đã đến.”

Ngay lập tức, tiếng nói của Lý Hòa vang lên bên ngoài cửa: “Vương hậu thần phi, kẻ hèn mọn này, Lý Hòa, theo lệnh của Vương Nữ, đến đây để mang đồ cho bệ hạ.”

Nam Cung Hân quay đầu nhìn ra ngoài. Lý Hòa đứng đàng hoàng bên cửa. Cô nhướng mày và nói: “Rượu độc, dao, lụa trắng à? Thật là phiền phức cho Lý công công rồi.”

Lý Hòa cảm thấy xấu hổ: “Vương hậu thần phi đùa thôi, làm sao có chuyện đó được? Ba thứ đó, thực sự không có đâu.”

Nam Cung Hân khẽ thở dài: “Nếu không có, thì cứ mang về đi. Bệ hạ không cần những thứ tiễn biệt đó đâu.”

Lý Hòa lập tức nói: “Thần phi hiểu lầm rồi… Đó là ấn Phượng Hoàng.”

Nam Cung Hân ngẩn người, sau đó cười lạnh: “Bệ hạ cần ấn Phượng Hoàng làm gì? Cút đi!”

Lý Hòa: “…”

Trong lòng ông ta nghĩ, cái ấn Phượng Hoàng này… thật sự khiến ông ta gặp rất nhiều rắc rối.