Tô Dung Thật đáng ngưỡng mộ.

  Thôi Công Quả nhiên xứng đáng là trưởng tộc của họ Cui ở Thanh Hà.

  Cô cảm thán: “Ông ngoại của em thật phi thường; chỉ nhờ vào ân huệ mà hai cháu trai của em đã giúp đỡ em hôm qua, nếu chúng ta có thể đẩy lùi Đại Ngụy và giữ vững Nam Chu, em chắc chắn sẽ tạo điều kiện cho hai cháu trai ấy, và mang lại tương lai cho gia tộc Cui.”

  Chu Cố Cười nói: “Vậy thì em sẽ bảo họ phải cố gắng hơn nữa.”

  Tô Dung Gật đầu và cũng mỉm cười với Chu Cố: “Được thôi.”

  Hôm nay, nhờ vào những cơ chế được củng cố và cải tiến bởi Giáo phái Quỷ Sát Môn, việc phòng thủ thành Nam Chu trở nên dễ dàng hơn rất nhiều. Trương Vận cũng có nhiều thời gian rảnh để quan sát Tô Dung và Chu Cố đang ngồi trong Mã Xa, kéo rèm xe xuống mà không hề xuống khỏi xe; hai người đang trò chuyện vui vẻ, hoàn toàn không giống vẻ mặt u ám và tức giận như hôm qua của Chu Cố.

  Anh cười một cái, rồi gọi một người ra và ra lệnh: “Hãy thông báo cho Vương Nữ và Công Tử thứ tư biết, bảo họ trở về nghỉ ngơi đi; hôm nay, Đại Ngụy chắc chắn không thể phá vỡ Hắc Yểm Quan được.”

  Người đó lập tức đi thực hiện lệnh.

  Không lâu sau, anh ta xuống khỏi tường thành và đến trước Mã Xa của Tô Dung và Chu Cố, cúi chào và truyền đạt lời nhắn của Trương Vận.

  Tô Dung Gật đầu đồng ý ngay lập tức: “Được thôi, chúng ta sẽ trở về nghỉ ngay bây giờ.”

  Nói xong, cô quay đầu hỏi Chu Cố: “Đi thôi chứ?”

  Chu Cố không có ý kiến gì; họ chỉ đến xem thăm thôi. Vì có Trương Vận cùng Thôi Hành Chi giám sát tình hình, cùng với sự hiện diện của Trương Mậu và Ninh Trạch, họ hoàn toàn yên tâm.

Vì vậy, anh ta liền buông rèm xe xuống và ra lệnh cho người lái xe trở về phủ.

Khi chiếc Mã Xa rời đi, hai người bắt đầu đi bộ thẳng tiến.

Thôi Hành Chi cũng nhìn thấy họ và thấy rằng hôm nay là một ngày an toàn. Anh ta hỏi Trương Vận: “Anh Trương Vận, người phụ nữ kia… có phải chính là chủ nhân của môn Độc Y Môn, La Yếm không?”

Trương Vận quay đầu lại, nhìn về phía người phụ nữ mặc áo đỏ dưới thành phố, rồi gật đầu: “Đúng là cô ấy.”

Thôi Ngôn Cẩm, vốn đang giúp những người thuộc môn Quỷ Sát Môn sắp xếp các cơ quan bí mật và vũ khí ngầm, nghe vậy liền bỏ việc lại và chạy đến: “Ai vậy? Ai là La Yếm?”

Thôi Hành Chi nhanh chóng giữ lấy anh ta và nói: “Anh họ đã chỉ thị rõ ràng rồi. Chúng ta cần tập trung vào việc bảo vệ thành phố. Miễn là Đại Ngụy không sử dụng những khẩu pháo công thành mạnh mẽ nữa, hôm nay chúng ta sẽ không mở cổng thành đâu. Anh đừng chạy xuống đó để đánh nhau với họ nhé.”

Thôi Ngôn Cẩm liên tục gật đầu: “Tôi chỉ muốn nhìn ngắm một chút thôi, để nhận biết người đó là ai. Anh họ đã nói rằng tôi biết kiềm chế mình mà… Sao bây giờ lại không yên tâm về tôi vậy?”

Thôi Hành Chi buông tay anh ta và nói: “Miễn là anh biết kiềm chế thì tốt rồi.”

Dù còn nhỏ tuổi nhưng Thôi Ngôn Cẩm rất tự tín và nói một cách chắc chắn: “Hôm nay tôi chỉ muốn nhìn ngắm một chút thôi. Khi nào đến lúc cần đánh nhau, tôi sẽ xử lý sau. Tất cả những lời anh họ nói, tôi đều ghi nhớ kỹ cả. Chúng ta vẫn đang chờ quân tiếp viện mà. Đại Ngụy có tám trăm nghìn binh sĩ; sau vài trận chiến, họ mới mất khoảng mười mấy nghìn người thôi. Còn chúng ta ở Nam Chu thì khác… Nghe nói chúng ta đã mất tới bốn năm mươi nghìn người. Sức mạnh quân đội của chúng ta đã chênh lệch rất nhiều rồi. Nếu mở cổng thành để đối đầu với họ, thì thật không hiệu quả đâu. Hãy để họ tấn công thành phố… Chúng ta sẽ dùng số ít để đánh bại số đông, giống như hôm nay này – các binh sĩ của Đại Ngụy đều sợ hãi trước những cơ quan bí mật và vũ khí ngầm mà chúng ta đã thiết lập trên tường thành. Họ không dám tiến lên; mỗi khi tiến lên một hàng, lại có một hàng chết. tín tôi đi, không lâu nữa, Đại Ngụy sẽ không chịu đựng nổi tổn thất này và buộc phải rút quân thôi.”

Thôi Hành Chi gật đầu.

  “Còn có cổng thành nữa… Những cổng thành được tăng cường cứng cáp hôm qua, hôm nay không còn pháo công thành nữa; dù họ dùng mọi cách để đánh vào, chúng cũng chỉ rung lắc một chút thôi. Nếu tiếp tục như vậy, sẽ không bao giờ đánh phá được đâu.” Thôi Ngôn Cẩm cười ha hả.

  Thôi Hành Chi cũng cười và nói: “Khi xây dựng Hắc Yểm Quan, người ta đã sử dụng những thợ thủ công tài ba; những cổng thành và bức tường được gia cố mạnh mẽ như vậy, quả thực là những điểm kiên cố thiên nhiên của Nam Chu. Nếu chỉ là những bức tường và cổng thành bình thường, chắc chắn đã sớm đổ sập dưới ách tấn công của pháo công thành rồi.”

  Trương Vận nghe hai người nói xong, cũng cười và nói: “Nhờ có những kỹ thuật cơ khí tuyệt vời của bọn người Quỷ Sát Môn, việc sử dụng chúng để phòng thủ thành trì thực sự giống như việc cho những con chim thêm đôi cánh vậy.”

  Thôi Ngôn Cẩm rất tự hào: “Mẹ và ông ngoại tôi thật sự rất đáng tin cậy; họ biết chắc rằng những thứ này sẽ hữu ích.”

Anh ta kéo Trương Vận lại và nói tiếp: “Anh Trương ơi, anh không biết đâu… Khi tôi rời nhà, mẹ tôi không mang theo bất cứ thứ gì cho tôi cả; tôi giống như một cây cải non yếu đuối vậy… Ai ngờ, khi đến gần biên giới Nam Chu, tôi mới biết ông ngoại đã cử cả nhóm người Quỷ Sát Môn đến đón tôi. Lúc đó, tôi thực sự rất xúc động… Tôi rất hối tiếc vì đã không ôm mẹ một cái trước khi rời đi.”

  Trương Vận cười và nói: “Khi quân tiếp viện đến và quân Đại Ngụy rút lui, khi tình hình ở Nam Chu ổn định lại, chúng ta có thể mời bố mẹ anh đến Nam Chu để ở lại một thời gian.”

  Thôi Ngôn Cẩm gật đầu: “Họ chắc chắn sẽ rất vui lòng đến… Thực ra, trong suốt những năm qua, họ đã cảm thấy chán ngán cuộc sống ở gia tộc rồi… Nếu không phải vì chú và ông tôi muốn họ ở lại để dạy dỗ tôi và cùng tôi đi học ở gia tộc, họ đã sớm rời đi từ lâu rồi.”

  Trương Vận dù không biết nhiều về chuyện gia tộc họ Thanh Hà Cui, nhưng anh cũng biết rằng cặp vợ chồng này trong gia tộc họ Thanh Hà Cui rất đặc biệt… Anh cười và nói: “Anh thật may mắn khi có những bậc cha mẹ như vậy…”

Thôi Ngôn Cẩm gãi đầu và nghĩ rằng cũng tạm ổn thôi. Từ nhỏ, cậu đã tự mình làm việc; những người anh em cùng trang lứa khác thì không cần phải làm gì cả, vì họ có rất nhiều người hầu phục vụ. Điều này khiến cậu cảm thấy mình hoàn toàn không hòa nhập được với họ. Nhưng những thứ họ học, cậu cũng không bắt buộc phải học theo; bởi vì cha mẹ cậu cũng coi thường những điều đó, nói rằng học chúng cũng chẳng có ích gì. Tuy nhiên, vì sự giám sát của các bậc trưởng thượng, họ cũng không dám công khai đối đầu với họ, nên chỉ âm thầm giúp cậu gian lận để vượt qua những thử thách đó, dạy cậu cách làm việc một mặt vâng lời, một mặt lại chống đối. Vì trong gia tộc có quá nhiều người, luôn có những kẻ thích gây rắc rối; họ hoặc là nói xấu cậu sau lưng, hoặc là chế giễu cậu vì cho rằng cậu thô lỗ, không có học thức, thậm chí không thể thuộc lòng một bài văn nào. Khi đó, cậu không ngần ngại đánh họ, hoặc rải độc vào thức ăn của họ, khiến họ đau bụng ba ngày liền, hoặc khiến mặt họ nổi đầy mụn. Cuối cùng, không ai dám nói xấu cậu nữa, kể cả sau lưng. Cậu cảm thấy mình sống khá thoải mái, và có rất nhiều quyền tự chủ. Chẳng hạn như lần này khi cậu muốn đi cùng cháu trai, cha mẹ cậu đã đồng ý ngay lập tức, bảo cậu mau đi xa một chút, nói rằng càng lớn lên, cậu càng trở nên không đáng yêu… Họ mới thực sự yên tâm khi không còn thấy cậu ở gần mình nữa.

   Thôi Hành Chi mỉm cười và nói: “Cháu trai út của ta thuộc dòng họ Cui ở Thanh Hà – một người thật sự đáng ghen tị.”

   Thôi Ngôn Cẩm quay đầu nhìn Thôi Hành Chi, liên tục chớp mắt và nói: “Anh trai, anh nói sai rồi đấy! Người mà tất cả các thành viên trong dòng họ Cui ở Thanh Hà đều ghen tị, chẳng phải là anh sao? Làm sao lại là tôi được?”

   Thôi Hành Chi lắc đầu và nói: “Là bạn đấy.”

   Thôi Ngôn Cẩm không nghĩ vậy; cậu cảm thấy Thôi Hành Chi có lẽ vì thiếu ngủ nên mới nói như vậy thôi.

   Thôi Hành Chi thấy cậu không hiểu, cũng không tiếp tục giải thích nữa, mà lại nhìn ra ngoài bức tường, nơi La Yếm cùng những người thuộc phái Độc Y Môn đang cố gắng leo lên tường thành; trong khi đó, phe Quỷ Sát Môn cũng tăng cường sức tấn công, và những loại v