Kể từ khi nghe tin Chủ nhân tộc trưởng Trân Mẫn đã qua đời, Vua Nam Chu đã đến Đại Ngụy để xác nhận thông tin, sau đó ói máu và ngất đi vì quá đau buồn. Khi trở về Nam Chu, ông không bao giờ rời khỏi kinh thành nữa.

Trong suốt mười năm tiếp theo, ông sống trong cảnh u sầu, lơ là việc triều chính, để cho Nam Cung Dẫn và Yê Tương lũng đảng chi phối mọi thứ. Những người thuộc dòng hoàng gia như Vương gia Lưu An cũng tranh giành quyền lực, khiến tình hình triều đình Nam Chu trở nên rất bấp bênh.

Tuy nhiên, chính tình hình này lại khiến triều đình Nam Chu trở nên ổn định hơn.

Năm năm trước, khi biết rằng Chủ nhân tộc trưởng Trân Mẫn thực ra chưa chết và đã sinh cho ông một cô con gái, ông vô cùng vui mừng đến nỗi khóc lóc. Lúc đó, ông không kiềm chế được bản thân và muốn đến Đại Liang để tìm cô bé, nhưng khi đến cửa thành, ông chứng kiến một người thuộc gia tộc Nam Cung đang đánh người ở đó. Ngay lập tức, ông tỉnh táo trở lại và không dám bước ra khỏi cửa thành nữa.

Nếu ông rời khỏi thành phố, dấu vết của mình chắc chắn sẽ bị phát hiện, và điều đó sẽ gây nguy hiểm cho Tô Dung. Ông sợ rằng mình không thể bảo vệ cô bé được.

Vương hậu Nam Chu đã sai người giết Tô Dung một cách lặng lẽ, vì bà sợ rằng nếu chuyện này bị phát hiện, Vua Nam Chu sẽ biết về sự tồn tại của cô con gái mình. Tương tự, Vương hậu cũng không thông báo cho gia tộc Nam Cung, vì bà sợ rằng họ sẽ có hành động gì đó khiến Vua Nam Chu phát hiện ra. Hoặc có thể, vì lòng ghen tuông, bà muốn loại bỏ Tô Dung một cách kín đáo, để không để lại dấu vết nào của cô ta trên thế giới này. Như vậy, điều đó sẽ giúp ích cho Vua Nam Chu, cho ông thêm thời gian để lên kế hoạch.

Vì vậy, Vua Nam Chu kìm nén cảm xúc vui mừng, trở về cung điện và sau nhiều ngày suy nghĩ, ông đã tìm đến Yê Tương.

Bởi vì cả gia tộc Nam Cung lẫn Vương gia Lưu An đều không mong muốn sự tồn tại của Tô Dung. Chỉ có Yê Tương mới có thể chấp nhận cô ta và thương lượng với ông, giúp ông đón cô con gái trở về và hỗ trợ cô ta sau này.

Ông và Yê Tương đã đạt được thỏa thuận, nuôi dưỡng Vương Phu – Yê Quý Tuyết – và cùng nhau lên kế hoạch trong năm năm.

Nhưng ông không ngờ rằng, sau năm năm, Nam Cung Dẫn lại còn liên minh với Thái tử Đại Ngụy Nguyên Chiếu, khiến tình hình trở nên càng thêm khó khăn.

Dưới ánh trăng, Yê Quái Tuyết nhìn vua Nam Chu, không biết ông đang nghĩ gì mà có vẻ rất u sầu. Cô nói: “Thần nghĩ, bệ hạ có thể tín tưởng vào Chu Cố; ngài ấy chắc chắn sẽ bảo vệ bệ hạ. Dù sao thì, trong tay ngài ấy cũng có tờ giấy hôn thú do chính Vương Nữ viết tay; Vương Nữ đã chọn ngài ấy làm bạn đời của mình. Thần đã từng chứng kiến tình cảm mà Vương Nữ dành cho ngài ấy, và tín chắc rằng ngài ấy sẽ không làm hại đến bệ hạ. Nếu bệ hạ muốn mang theo toàn bộ các vệ sĩ bí mật, thần cũng sẽ để lại một nửa số vệ sĩ của mình cho bệ hạ.”

  Vua Nam Chu ngừng suy nghĩ, nhìn Yê Quái Tuyết và nói: “Quái Tuyết, năm năm… hơn một nghìn tám trăm ngày… Vì quyết định mà cha con ta đã đưa ra, em đã phải chịu đựng rất nhiều. Tô Dung không thể chọn em… Em chắc hẳn rất đau lòng phải không? Còn với Chu Cố… em thực sự có thể mở lòng với người ấy không?”

  Yê Quái Tuyết bình tĩnh trả lời: “Bệ hạ, dù quyết định đó ban đầu là do bệ hạ và cha con ta đưa ra, nhưng hai ngài cũng đã hỏi ý kiến của thần, và thần cũng đồng ý. Đối với bất kỳ điều gì chưa được biết trước, khi đã đưa ra quyết định, đó chính là việc đánh cược… Và trong cuộc đánh cược này, luôn có người thắng, người thua. Việc thần không thể khiến Vương Nữ chọn mình, là do thần đã đánh giá thấp Chu Cố; thần không nắm bắt được cơ hội để chiếm được trái tim của Vương Nữ… Thần xứng đáng phải gánh chịu hậu quả do chính mình gây ra… Còn về Chu Cố…”

  Anh ta thở dài nhẹ và tiếp tục: “Công Tử Tứ Ngày Ấm kia… Nếu bệ hạ gặp anh ta, bệ hạ sẽ hiểu ngay… Anh ta là người mà người ta không thể ghét bỏ được. Nếu thần không có tầm nhìn rộng lớn như vậy, thì thật là uổng phí những năm tháng bệ hạ và cha con ta đã dạy dỗ thần.”

  Vua Nam Chu gật đầu: “Đúng vậy… Thần rất vui mừng khi em có suy nghĩ như vậy.”

  Ông nói tiếp: “Em cũng biết đấy… Thần chưa bao giờ nuôi con gái trong một ngày nào… Bây giờ, khi bà ấy phải đảm nhận vai trò kế vị ngai vàng… So với Phu Nhân Tứ Ngày Ấm của Hộ Quốc Công Phủ… việc này đối với bà ấy không hề là điều tốt đẹp gì cả… Chỉ là thêm gánh nặng và trách nhiệm mà thôi… Nhưng bà ấy không thể từ chối… Và thần cũng không thể không cho bà ấy.”

  “Thần hiểu.” Yê Quái Tuyết gật đầu.

  Vua Nam Chu đứng dậy và nói: “Hãy theo như các ngươi

Dạ Tương Phủ cảm thấy việc Vua Nam Chu sắp xếp như vậy cũng rất tốt; đi qua các lối đường bí mật để ra khỏi thành phố sẽ an toàn hơn nhiều. Ông biết rằng trong cung có những lối đường bí mật dẫn ra ngoài, chỉ là đã nhiều năm nay chúng không được sử dụng nữa. Ông dặn dò: “Thần xin Vua hãy cẩn thận. Khi đi, hãy để Chu Cố dẫn theo một nửa số vệ sĩ bí mật của thần.”

  Vua Nam Chu đồng ý và vẫy tay cho ông.

  Dạ Tương Phủ rời khỏi cung.

  Sau khi Dạ Tương Phủ đi, Vua Nam Chu cùng các vệ sĩ bí mật của mình cũng đi theo những lối đường bí mật để rời khỏi cung.

  Đêm khuya, Dạ Tương Phủ trở về đến Dạ Tương Phủ và vừa bước vào cổng thì gặp Dạ Tương ngăn lại: “Quý Phi, con đã vào cung à? Sao lại vào cung vào lúc này?”

  Dạ Tương Phủ dừng bước và nhìn Dạ Tương: “Cha vẫn chưa ngủ sao?”

  Dạ Tương thở dài: “Không ngủ được. Nghe nói con đã vào cung, rốt cuộc có chuyện gì xảy ra vậy?”

  Dạ Tương Phủ co tay trong tay áo và nói bình tĩnh: “Cha ơi, con nhận được tín từ Vương Nữ, cô ấy bị phe Nam Cung Gia chặn đứng và yêu cầu con giúp đỡ. Con đã vào cung để báo cáo với Vua.”

  Nghe vậy, Dạ Tương cau mày: “Vậy là chính cô ấy đã kích động phe Nam Cung Gia và những kẻ âm mưu của Vương Lưu An? Thật là liều lĩnh… Cô ấy mới chỉ bước chân vào Nam Chu, chưa hiểu rõ tình hình, mà đã gây rắc rối và đến tìm con xin giúp đỡ… Thật là không ổn chút nào. Con e rằng liệu cô ấy có thể an toàn đến kinh đô không? Ngay cả khi đến được kinh đô, liệu cô ấy có thể giữ vững ngai vàng không?”

  Dạ Tương Phủ kiên quyết nói: “Cha ơi, Vương Nữ hoàn toàn có thể làm được. Con tín tưởng cô ấy.”

  Dạ Tương nuốt nghẹn: “Vua đã nói gì về chuyện này?”

  Dạ Tương Phủ trả lời: “Vua đã cử một số vệ sĩ bí mật đi, và con cũng sẽ cử một số người đi để cứu Vương Nữ.”

  Dạ Tương hít một hơi thật sâu: “Vệ sĩ bí mật của Vua không thể rời đi được… Con đã nói rồi mà, hiện tại sự an toàn của Vua là điều quan trọng nhất.”

  Dạ Tương Phủ nói: “Sự an toàn của Vua quan trọng, nhưng sự an toàn của Vương Nữ cũng quan trọng không kém. Dù là Vua hay Vương Nữ, cả hai đều không thể để xảy ra chuyện gì.” Ông nhấn mạnh: “Cha ơi, một khi đã bắt đầu hành động, thì không thể quay đầu lại được nữa. Dạ Tương Phủ chúng ta và Nam Cung Gia hiện đã chia rẽ hoàn toàn, không thể hòa giải được nữa. Chúng ta chỉ có một con đường duy nhất, đó là ủng hộ Vương Nữ.”