Tô Dung đã quyết định để Tô Hành Tắc ở lại Đại Lương. Điều này vừa nhằm an ủi trái tim của An Yến Hồi Âm, vừa giúp gia tộc Sư có thể ổn định và gắn bó lâu dài tại Đại Lương, không cần phải theo cô ấy di chuyển từ nơi này đến nơi khác. Việc ở lại Đại Lương cũng sẽ giúp hai quốc gia duy trì mối quan hệ hòa thuận trong suốt hàng trăm năm tới.

Chu Cố… Quả thực, đó là một điều bất ngờ ngoài kế hoạch của cô ấy.

Tần Thái Phó nghĩ đến Tô Hành Tắc, ngập ngừng một chút rồi gật đầu thừa nhận: “Tô Hành Tắc quả thực là một tài năng.”

Vào khoảnh khắc đó, ông buộc phải thừa nhận rằng: “Tạ Viễn dạy người ta, giỏi hơn cả tôi.”

Ít nhất thì Tô Dung đã không để những tình cảm cá nhân làm mờ lý trí, không từ chối vị trí Vua Nam Chu, mà sẵn lòng ở lại Đại Lương cùng Chu Cố. Người được Tạ Viễn dạy dỗ, so với Chu Cố do ông dạy, thì thông minh và hiểu chuyện hơn nhiều.

Tô Dung cười và nói: “Thái Phó quá khiêm tốn rồi.”

Cô nhìn Tần Thái Phó và ngưỡng mộ thành thật: “Hoàng tử thực sự xứng đáng với vai trò của một người thừa kế ngai vàng, với những phẩm chất và trách nhiệm mà một người như vậy cần phải có. Còn tôi, so với Hoàng tử thì thực sự khá bướng bỉnh… May mắn thay, Chu Cố còn bướng bỉnh hơn tôi nữa; vì vậy, sự bướng bỉnh của tôi dường như không đáng kể chút nào. Nhưng nếu không có Chu Cố, với tuổi tác còn trẻ và thiếu hiểu biết của mình, tôi e rằng nếu lỡ mất anh ấy, sau này khi nhận ra điều đó, tôi sẽ phải hối tiếc suốt đời.”

Cô cúi đầu và nói: “Ngài thực sự xứng đáng được người trẻ tuổi như tôi ngưỡng mộ.”

Tần Thái Phó bỗng nghẹn ngào, khuôn mặt ông hơi rung động, có vẻ như không thể kiềm chế được cảm xúc của mình: “Em chắc chắn không đang chê bai tôi đấy chứ?”

Tô Dung nói một cách rất chân thành: “Không, tôi thực sự ngưỡng mộ ngài.”

   Tần Thái Phó hừ một tiếng, “Ngươi có con mắt tinh tường thật. Chu Cố – tấm ngọc thô này… ta đã mài giũa nó suốt mười năm; giờ nó đã đến tay ngươi rồi.”

   Ông thở dài sâu: “Làm một vị Vương Phu thì có gì đặc biệt đến thế sao? Nghe nói hắn cầm tờ giấy hôn nhân rồi khoe khoang trước mọi người, tỏ ra rất tự hào… Thật là chưa từng trải qua đời.”

   Tô Dung cười nhẹ: “Hắn cũng không khoe khoang quá mức; chỉ là trước mặt người thân thì mới bộc lộ chút tính cách của mình mà thôi. Vị Vương Phu của tôi… sau này sẽ ngồi cùng tôi trên một bục, cùng nhau quản lý Nam Chu, an dân và phát triển đất nước. Quý Thái Phó yên tâm đi; tôi sẽ không làm mất đi tài năng của hắn, cũng sẽ không giam cầm hắn trong cung điện của mình đâu.”

   Tần Thái Phó nhìn Tô Dung một lúc lâu, rồi nói: “Ngươi tốt nhất nên giữ lời; nếu không, thì coi như ngươi đã phụ lòng hắn rồi đấy.”

   Tô Dung nghiêm túc đáp: “Tôi xin thề.”

   “Cũng không cần phải thề đâu.” Tần Thái Phó vẫy tay, “Chỉ cần việc hắn sẵn lòng từ bỏ con đường đã được chuẩn bị sẵn vì ngươi, và ngươi có thể cảm nhận được tình cảm mà hắn dành cho mình, thì đã đủ rồi. Nhưng người thông minh thường bị chính sự thông minh của mình làm hại… Cả hai ngươi đều là những người thông minh… Tôi chỉ muốn ngươi nhớ rằng: Hắn đã vượt qua hàng ngàn dặm đường xa, từ bỏ gia đình và sự nghiệp chỉ vì yêu thương ngươi… Đó là một quyết định liều lĩnh, không để lại lối thoát cho bản thân… Nhưng nếu một ngày nào đó, hai ngươi xảy ra bất đồng và mọi thứ tan vỡ… Mong ngươi hãy nghĩ kỹ: Hắn không phải vì vị trí Vương Phu giàu sang mà theo đuổi ngươi, mà là vì chính con người ngươi đây… Hãy tha thứ cho hắn một chút, đừng để hắn phải hối tiếc… Đó mới là cách để ngươi không phụ lòng hắn.”

   Tô Dung thở dài… Lời nói của Tần Thái Phó thậm chí còn sâu sắc hơn cả Quốc Công trước đây nữa… Cô gật đầu và nói một cách nghiêm túc: “Quý Thái Phó yên tâm đi… Hắn sẽ không phụ lòng tôi, và tôi cũng sẽ không phụ lòng hắn.”

Dù tôi là Vương Nữ, là người sẽ kế vị ngai vàng của Nam Chu trong tương lai, nhưng tôi chắc chắn sẽ không có ba cung sáu viện; chỉ có anh ấy mà thôi. Anh ấy là Vương Phu【Chồng tôi】… Chúng ta nên thông cảm lẫn nhau. Nếu trong chính trị có sự bất đồng quan điểm, nếu tôi không thể thuyết phục được anh ấy, thì đó chính là ý kiến của anh ấy.

Tần Thái Phó【Thái Phó Tần】 cười ha hả, cơn giận dữ trong lòng đã tan biến phần nào: “Được rồi, với những lời này của em, ông cũng thấy rằng đứa bé kia thật có con mắt tinh tường khi chọn em… Việc nó chọn em cũng không phải là quyết định sai lầm.”

Tô Dung cũng từ từ mỉm cười.

Tần Thái Phó【Thái Phó Tần】 vẫy tay: “Dừng xe lại! Đưa đến đây thôi! Nhà họ Tạ ở xa, con đường tiếp theo cũng không thuận tiện cho chúng ta… Em nhanh chóng trở về đi!”

Người lái xe nghe lời liền dừng Mã Xa lại.

Tô Dung lại cúi chào một lần nữa: “Thái Phó, tạm biệt! Nếu ngài có gì muốn trách móc Chu Cố, xin hãy viết thành thư và gửi đến nhà họ Tạ ở Đông Tứ Hàng Ngõ… Tôi sẽ mang đến cho ông ấy.”

Tần Thái Phó【Thái Phó Tần】 gật đầu: “Đúng vậy, ngày mai tôi sẽ gửi thư cho ông ta… Cảm ơn em.”

Tô Dung cười và nói “Không phiền đâu”, sau đó bước xuống khỏi Mã Xa.

Nhìn theo chiếc Mã Xa của Tần Thái Phó【Thái Phó Tần】 khuất dần, Tô Dung đứng yên một lúc trước khi lên chiếc Mã Xa của mình và ra lệnh: “Đi đến Đông Cung, ghé thăm Thuỳ Ánh, đồng thời đón cả Nguyệt Hoàn và Triệu Ma Ma nữa.”

Phượng Lăng gật đầu, thấy vẻ mặt tươi cười của chị, tò mò hỏi: “Chị, Tần Thái Phó【Thái Phó Tần】 đã nói gì với chị vậy?”

Tô Dung ngồi xuống trên Mã Xa và ngắn gọn kể cho em nghe về cuộc đối thoại giữa bà và Tần Thái Phó【Thái Phó Tần】.

Phượng Lăng Nghe thấy tiếng cười khanh khách của cô ấy, nói: “Chị à, em hiểu rồi đấy. Dù là Quốc Công già hay Tần Thái Phó, họ đều rất lo lắng cho chị đấy… Sợ chị sẽ làm thất vọng anh rể mình.”

   Tô Dung Không trả lời gì, chỉ nghĩ rằng cô ấy có lẽ đang tạo ra ấn tượng sai lầm về bản thân mình… Liệu đó có phải là hậu quả của việc hủy hôn không?

   Phượng Lăng Nhỏ giọng hỏi: “Chị ơi, em muốn hỏi chị này… Nếu không có anh rể, nếu chị lấy Công Tử Yê Vũ hoặc người khác làm Vương Phu__[Vương Phu], liệu chị có vì muốn cân bằng các phe lực trong triều mà lại thu nhận thêm nam sự vào cung không?”

   Tô Dung Lườm cô ấy một cái và đáp: “Em nghĩ sao?”

   Phượng Lăng Nhìn cô ấy một cách ngây thơ: “Em biết làm sao được chứ? Nếu em biết, em đã không hỏi chị rồi.”

   Tô Dung Nhìn cô ấy một cái rồi lười biếng không trả lời nữa.

   Phượng Lăng Xoa cằm và nói: “Kinh doanh của những nhà thổ này tốt đến thế là bởi vì có rất nhiều cô công chúa, phu nhân quý tộc đến đó… Ngoại trừ Công Chúa Thanh Bình, hầu hết các công chúa khác đều nuôi vài người tình nam. Mặc dù không giống như đàn ông có thể có ba vợ bốn thiếp, nhưng đối với phụ nữ, nếu họ thích đàn ông, thì càng nhiều càng tốt…”

   Tô Dung Cô ấy phải thừa nhận rằng lời nói này có lý… “Em cũng nói rằng ‘dục vọng là con dao sắc bén’ mà… Nhưng nếu có quá nhiều con dao, cuối cùng rồi cũng sẽ có con dao nào đó đâm vào đầu mình thôi…”, cô ấy lắc đầu: “Em sẽ không làm vậy đâu. Dù không có Chu Cố… Chỉ cần là Yê Vũ hoặc bất kỳ ai khác… Dù không phải là người em yêu thích nhất, nhưng ít nhất cũng là người em ngưỡng mộ… Một khi đã chọn ai đó, em sẽ không nghĩ đến chuyện có thêm nhiều người tình đâu.”

   Phượng Lăng Thán phục: “Thật là chị mới là người chuẩn mực nhất.”

Hầu hết mọi người trên đời này đều sống một cách vô lý; những người có tiền, quyền lực, dù là đàn ông hay phụ nữ, đều có thể làm những điều vô lý vì đủ loại lý do, khiến mọi thứ trở nên hỗn loạn, nhưng họ không coi đó là sai trái, mà ngược lại còn tự cho rằng điều đó là đương nhiên và tự hào về nó. Người như chị gái anh ta thật sự là một dòng nước trong lành giữa biển u ám ấy.

  Nhưng nói ra thì, vẫn là Công Tử Thứ Năm mới thực sự giỏi nhất… Anh ta đã “giành được” bông hoa đầy gai kia của chị gái anh ta một cách xuất sắc.

  Tô Dung Nhìn vào cái đầu anh ta, cô nói: “Đừng nói nữa đi, không cần bạn khen tôi đâu.”

  Phượng Lăng Cười ha hả rồi im lặng.

  Khi Mã Xa đến Đông Cung, họ thấy xe ngựa của Thái tử đã đến trước, nhưng Thái tử không vào trong cung mà đang đợi ở cửa.

  Tô Dung Xuống khỏi xe, cô cười nói: “Anh họ đang đợi tôi à? Hôm nay anh đã đợi tôi hai lần rồi, thật sự là quá sự ưu ái!”

  Yên Hồi Âm cười: “Chỉ muốn xem liệu anh có bị Thái phụ trút giận lên đầu không thôi.”

  “Không đâu ạ. Bạn cũng biết ông ấy mà… Dù ông ấy tức giận, nhưng ông ấy cũng hiểu rằng mắng tôi cũng chẳng ích gì; dù sao thì tôi cũng không định trả người đó trở lại đâu.” Tô Dung cười.

  Yên Hồi Âm cười thành tiếng: “Ừm, thực ra tôi chỉ lo lắng rằng anh sẽ bị mắng thôi…”