Các đại thần nhìn về phía Hoàng đế, rồi lại nhìn sang Yến Hồi Âm và vị Lão Hộ mệnh Quốc Công, tất cả đều im lặng.

Tần Thái Phó từ trước đã biết chuyện này qua lời kể của Yến Hồi Âm, ông cũng đồng ý với quan điểm đó và nói: “Khi Đại Liang và Vương Nữ của Nam Chu ký kết liên minh, họ tự nhiên phải hỗ trợ lẫn nhau. Đại Liang cho Nam Chu mượn ba trăm nghìn binh sĩ để giúp Vương Nữ giành ngai vàng; khi Vương Nữ lên ngôi, cả hai sẽ cùng nhau đối phó với Đại Ngụy – đây là một chiến lược có lợi cho cả hai bên. Tuy nhiên, binh sĩ là vật quý giá, vì vậy sau khi mượn, chắc chắn phải trả lại. Chúng ta nên nghe xem Vương Nữ dự định mượn trong bao lâu, sau đó mới cùng nhau thảo luận về việc ký kết thỏa thuận.”

Mọi người nghe xong đều thấy lời nói này hợp lý và đồng loạt nhìn về phía Tô Dung.

Tô Dung cười nói: “Tôi dự định sẽ trả lại binh sĩ vào ngày Đại Liang bắt đầu cuộc chiến với Đại Ngụy.”

Mọi người đều hít một hơi dài; có người hỏi: “Nhưng nếu Đại Ngụy không bắt đầu chiến tranh trong thời gian đó thì sao?”

Tô Dung cười và nói: “Dù sao thì trong vòng ba đến năm năm nữa, Đại Liang và Nam Chu chắc chắn sẽ tiến hành chiến tranh với Đại Ngụy. Nếu các vị cảm thấy đề xuất này chưa chắc chắn, thì chúng ta có thể thỏa thuận là trả lại binh sĩ sau năm năm. Sau năm năm đó, dù có chiến hay không, tôi vẫn sẽ hoàn trả ba trăm nghìn binh sĩ đó. Dù sao đi nữa, trong vòng năm năm, Đại Liang cũng đủ thời gian để tích lũy ngân khố và chuẩn bị binh lực.”

“Điều này…” Mọi người nhìn về phía Yến Hồi Âm.

Yến Hồi Âm giải thích rằng ý của Tô Dung là sẽ trả lại binh sĩ vào ngày Đại Liang bắt đầu chiến tranh với Đại Ngụy. Nghĩa là, khi Đại Liang và Đại Ngụy giao tranh, cô sẽ trả lại binh sĩ cho Đại Liang; lúc đó, Đại Liang sẽ phải chịu trách nhiệm về những tổn thất về vật tư quân sự trên chiến trường, nhưng đồng thời, điều này cũng sẽ giúp Đại Liang tăng cường sức mạnh quân sự. Ai có khả năng, thì sẽ chiếm được nhiều lãnh thổ hơn của Đại Ngụy; ai yếu thì sẽ mất đi ít lãnh thổ hơn. Cô đã nói rõ từ trước rằng muốn cùng ông ta nuốt chửng Đại Ngụy, và trong quá trình đó, ai mạnh mẽ hơn thì sẽ thu được nhiều lợi ích hơn.

Tần Thái Phó hỏi: “Nếu chưa đầy năm năm mà Đại Liang đã bắt đầu chiến tranh thì sao?”

Ông tự nhiên đứng về phía Y

Cũng không hề có ý định chiếm đoạt ba trăm nghìn binh sĩ của Đại Lương.

  Tần Thái Phó gật đầu, nhìn quanh mọi người.

  Mọi người đều cảm thấy đây là giải pháp hợp lý, liền nhìn về phía Hoàng đế và Thái tử.

  Mặc dù Hoàng đế không biết rằng Tô Dung và Yên Hồi Âm đã bí mật thống nhất ý định nuốt chửng Đại Ngụy, nhưng thỏa thuận này phù hợp với cả hai bên, đặc biệt là có lợi cho Đại Lương. Vì vậy, Hoàng đế cũng đồng ý và nói: “Ngài đồng ý, tất cả phụ thuộc vào Thái tử và các quan lại.”

  Yên Hồi Âm tuyên bố: “Ta đồng ý.”

  Lão Hộ Quốc Công cũng gật đầu.

  Vua Ruỳ An và sáu bộ thượng thư cũng bày tỏ sự đồng ý: “Chúng thần đồng ý.”

  Khi mọi người đều đồng ý, họ bắt đầu soạn thảo hiệp định, trong đó quy định chi tiết cụ thể.

  Thái tử Yên Hồi Âm tự mình viết nội dung hiệp định, trong khi Tô Dung ngồi bên cạnh để hỏi thêm thông tin và bổ sung chi tiết. Nhờ vào ba trăm nghìn binh sĩ này, nhiều điều khoản được quy định rõ ràng.

  Sau một giờ rưỡi, hiệp định đã được hoàn thành. Hai bên đều giữ một bản; Yên Hồi Âm giữ một bản, còn Tô Dung giữ một bản khác.

  Hoàng đế ra lệnh rằng trước khi Tô Dung dẫn ba trăm nghìn binh sĩ xuất phát đi Nam Sở, tất cả mọi người đều không được tiết lộ thông tin này với bên ngoài.

  Mọi người đều cam kết tuân thủ lệnh này.

  Sau khi thảo luận xong hiệp định, đã đến giờ ăn tối. Hoàng đế mời mọi người ăn tối trong cung. Sau khi vui vẻ cùng nhau, khi ra khỏi cung, mọi người đều hơi say; Tô Dung cũng có chút men say. Hoàng đế đề nghị Tô Dung ở lại cung qua đêm, nhưng Tô Dung từ chối và cùng với Thái tử, Tần Thái Phó, Lão Hộ Quốc Công và những người khác rời khỏi cung.

  Tô Dung đồng ý đưa Tần Thái Phó về phòng. Sau khi ra khỏi cung, anh ta chia tay với Thái tử, Lão Hộ Quốc Công và những người khác, rồi cùng với Tần Thái Phó lên Mã Xa.

Thấy vậy, Hoàng tử cười và tự nguyện đưa vị cận thần già Quốc Công trở về phủ.

Vị cận thần già Quốc Công vẫy tay nói: “Hoàng tử hãy về nghỉ đi, một ngày làm việc mệt lắm rồi. Lão thần tự đi được. Lão Quân thực sự không nỡ rời xa cậu bé Chu Cố… Muốn thông qua cô gái nhỏ này để cố gắng đưa cậu ấy trở về Đại Liang, nhưng chúng ta đều biết, đó chỉ là công sức uổng phí mà thôi.”

Hoàng tử mỉm cười: “Đúng vậy.”

Anh dừng bước lại và nói: “Vậy thì hoàng tử sẽ không tiễn ngài nữa. Vị cận thần già Quốc Công hãy cẩn thận khi đi nhé.”

Vị cận thần già Quốc Công gật đầu rồi lên xe Mã Xa của mình.

Yến Hồi Âm nhìn thấy xe của vị cận thần già Quốc Công đã khuất dạng, quay đầu lại thấy Tô Dung và Tần Thái Phó cũng đã đi xa, anh cười một cái rồi lên xe của mình.

Tô Dung đã giúp anh giữ vững vị trí Thế tử, liên tục giải quyết các khó khăn trong kinh thành, giúp Đại Liang thoát khỏi cuộc khủng hoảng, đánh bại cuộc nổi loạn của Trương Bình… Những thành tích ấy ai cũng thấy rõ, và cũng khiến cho các quan lại cao cấp trong triều đình ngày hôm nay phải công nhận tài năng của anh, từ đó anh đã dễ dàng chiêu mượn được ba trăm nghìn binh sĩ.

Ngay cả bản thân anh cũng cảm thấy rằng, việc chiêu mượn ba trăm nghìn binh sĩ thật sự dễ dàng như việc mượn một đống bắp cải vậy.

Nghĩ đến phép so sánh ấy, anh tựa vào thành xe và bỗng nhiên bật cười, nhưng sau một lúc, anh lại ngừng cười và cảm thấy buồn bã sâu sắc.

Cô gái mà anh yêu thích, rốt cuộc cũng sắp phải rời khỏi kinh thành này…

Anh thực sự ghen tị với Chu Cố…

Yến Hồi Âm lại nhớ lại, khi còn nhỏ, Chu Cố mới chỉ vài tuổi thôi… Sau khi anh rời đi, vị cận thần già Quốc Công đã ra lệnh cho người ta chế tạo cho cậu bé một cây cung nhỏ… Đó cũng là con đường mà mọi người trong gia tộc Quốc Công đều phải trải qua từ khi còn nhỏ: học cách sử dụng vũ khí, rèn luyện thể chất, học cưỡi ngựa và bắn cung… Chính nhờ có cây cung nhỏ ấy mà trong một lần đi săn nguy hiểm, cậu bé suýt nữa bị hổ giết chết, nhưng may mắn được cứu sống nhờ một mũi tên nhỏ ấy.

Lúc đó, sức mạnh của anh ta chưa lớn lắm, nhưng anh ta đã thực sự hành động – trong lúc mọi người đều hoảng loạn, anh ta đã bắn một mũi tên và cứu mạng anh ta.

Chính anh ta là người tìm đến vị lão hộ mệnh Quốc Công, sau đó hai người bàn bạc và âm mưu riêng, giúp anh ta trở thành một phụ tá quan trọng.

Lúc đó, ai có thể ngờ được rằng, khi lớn lên, anh ta lại sẽ gây phiền toái cho Tô Dung…

Chính là Tô Dung đã khiến anh ta buộc phải từ bỏ ý định đó; nếu không, làm sao anh ta có thể để người khác đi?

Anh ta cũng hoàn toàn hiểu được cảm xúc tức giận của Tần Thái Phó khi biết rằng Chu Cố thực sự đi Nam Chu chỉ với mục đích du lịch. Tuy nhiên, anh ta không quá lo lắng cho Tô Dung; dù sao, nếu đi sâu vào vấn đề này, cũng không thể trách Tô Dung được, và Tần Thái Phó cũng không thể bắt được Chu Cố… Bởi vì người đó đã lén lút rời đi mà không báo trước với anh ta.

Dù Tô Dung đã đưa Tần Thái Phó đi, nhưng xe ngựa mà cô ấy sử dụng thì rất bình thường; không bằng chiếc xe ngựa sang trọng và thoải mái của vị lão thái phó này.

Sau khi lên xe, Tần Thái Phó liên tục nhìn Tô Dung mà không nói gì.

Tô Dung để yên anh ta nhìn mình, mỉm cười nhẹ nhàng. Anh ta không nói gì, cô ấy cũng không nói gì, chỉ đợi anh ta mở miệng trước.

Sau khi đi được một đoạn đường, Tần Thái Phó bỗng nhiên phát ra tiếng cười lạnh lùng.

Tô Dung cười và nói: “Lão thái phụ là không hài lòng với tôi à?”

  “Không dám.” Tần Thái Phó cho rằng người thực sự không hài lòng nhất chính là Chu Cố. Ngày hôm đó, khi nghe được tin này tại Đông Cung, ông ta tức giận đến mức la hét; người từ trước đến nay chưa bao giờ chửi thề bỗng nhiên nói ra không biết bao nhiêu lời chửi thề, và tất cả đều nhắm vào Chu Cố – kẻ khốn nạn đó. Ông ta thật sự đã mù quáng; nếu biết trước thì tại sao lại phải tốn công sức dạy dỗ một kẻ như vậy chứ?

  Lúc đó, Yến Hồi Âm nghe Tần Thái Phó chửi bới người khác mà cũng rất sốc; hoàng tử hiền lành, điềm đạm như vậy, lần đầu tiên mới thấy lão thái phụ nổi giận đến thế.

  Tần Thái Phó ngày hôm đó tức giận đến mức, và sau vài ngày trôi qua, tâm trạng của ông vẫn chưa thể ổn định trở lại; lòng ông vẫn còn đau nhói.