Chu Cố cảm thấy học một nửa ngày cũng khá tốt, Tô Dung chắc chắn không mệt lắm đâu.

Anh quay đầu nói với cô ấy: “Hãy ăn đi, nếu thực sự mệt quá và không muốn làm gì cả, để Nguyệt Hoàn nuôi em nhé?”

Người làm bác sĩ trong lòng nghĩ, trời ạ, ngay cả việc nuôi người khác anh ta cũng nói ra được.

Tô Thái Thủ cười ha hả, trong lòng rất vui mừng, liên tục gật đầu, cảm thấy Chu Cố dù tuổi còn trẻ nhưng lại biết quan tâm đến người khác.

Các cô em họ và các con gái của mẹ kế đều cảm thán, không ngờ rằng Công Tử Chu này lại là người biết quan tâm đến người khác đến thế… Cách anh ta cư xử không hề giả vờ, hơn nữa với địa vị của mình, cũng chẳng cần phải giả vờ quan tâm đến Tô Dung đâu.

Chỉ có Tô Hành Tắc là vẻ mặt bình thường, không quá nồng nhiệt hay lạnh lùng, nói: “Tô Dung, ăn nhanh đi!”

Tô Dung từ từ cầm đũa lên, quay đầu cười với Chu Cố, giọng nói nhẹ nhàng: “Chu Cố, anh thật tốt.”

Chu Cố mặt đỏ lên, anh chưa bao giờ làm những việc nhỏ nhặt như vậy trước mặt mọi người để bênh vực người khác, bỗng nhiên cảm thấy hơi ngượng ngùng và không nói gì thêm nữa.

Sau khi ăn xong, trời đã tối, nhưng vì hôm đó là ngày mười sáu, mặt trăng treo cao trên bầu trời, nên ánh sáng chiếu xuống mặt đất rất rõ ràng.

Tô Dung hỏi Chu Cố: “Ngày mai vẫn sẽ ra ngoài sao?”

Chu Cố đáp: “Tuân theo sắp xếp của anh Su, hôm nay thực sự rất thú vị và bổ ích.”

Tô Hành Tắc nghe vậy liền nói: “Nếu vậy thì ngày mai chúng ta hãy đến Văn Huỷ Lâu Đài nhé! Về kỳ thi khoa cử vào mùa thu này, có các thầy trong học viện đang đưa ra dự đoán về đề thi tại Văn Huỷ Lâu Đài, ngày mai chúng ta cũng đến xem thử nhé.”

“Công khai đoán đề à?” Chu Cố Chưa từng nghe thấy cách làm này bao giờ.

“Ừm, đó là truyền thống của Giang Ninh từ lâu rồi, nhưng đã vài kỳ liên tiếp họ không đoán đúng đề đâu.” Tô Hành Tắc nói: “Xem thử cũng không sao.”

Chu Cố gật đầu. Đúng là vậy, nếu ai đoán đúng đề một cách công khai thì sẽ có bao nhiêu thí sinh nổi bật lên chứ? Những người soạn đề cho triều đình chắc chắn sẽ không yên tâm được đâu.

Mọi người rời khỏi phòng khách và đi về các phòng học khác nhau. Khi chia tay ở ngã rẽ, Tô Dung có vẻ lưu luyến khi phải chia tay với Chu Cố, bởi vì họ đã một ngày nào không gặp nhau rồi: “Chu Cố, anh mệt không? Trăng đêm đẹp thế này, sao không đi dạo một chút?”

Chu Cố lắc đầu: “Đi dạo ư? Anh không mệt sao?”

Tô Dung chỉ vào bụng mình: “Dù mệt thì cũng phải ăn uống no rồi mới ngủ được mà.”

Chu Cố gật đầu: “Đúng là vậy… Thôi, thì đi dạo đi!”

Tô Hành Tắc nhìn hai người một cái rồi không ngăn cản họ, quay người đi tiếp.

Hai người đi dạo quanh khu vườn ven hồ. Chu Cố kể cho Tô Dung nghe về những người mà hôm nay họ đã gặp khi theo Tô Hành Tắc đi, đặc biệt là nhận xét về Giang Hành: “Nếu không có gì bất ngờ xảy ra, anh trai cậu chắc chắn sẽ vào hạng nhất, còn Giang Hành thì chắc chắn sẽ vào hạng nhì. Còn những người khác thì có lẽ cũng đều vào được hạng ba.”

Tô Dung gật đầu và nói: “Anh trai tôi luôn rất giỏi. Anh ấy theo học cùng chú Xie, và hai năm trước, người đứng đầu Học viện Vân Sơn đã mời anh ấy đến đó học tập.”

   Giang Hành cũng rất xuất sắc. Mặc dù kém anh trai tôi một chút, nhưng cơ sở kiến thức của anh ấy vững chắc và tài năng văn chương của anh ấy rất thiên bẩm. Nếu anh ấy phát huy hết khả năng, cũng không chắc là anh ấy không thể vượt trội hơn nữa đâu.”

   Chu Cố ngạc nhiên: “Làm sao em biết được điều đó?”

   “Tất nhiên là tôi biết rồi. Trước đây, vì không có tiền tiêu xài, tôi đã lén lấy bản thơ của anh trai tôi để bán lấy tiền. Sau đó, Giang Hành cũng biết chuyện này, và anh ấy cũng đưa bản thơ của mình cho tôi bán. Để bán được giá cao hơn, tôi buộc phải suy nghĩ ra nhiều cách khác nhau… Chính nhờ những việc đó mà bây giờ họ có được danh tiếng như vậy, đặc biệt là anh trai tôi – danh tiếng của anh ấy lan xa khắp nơi, và tôi cũng có công trong việc quảng bá cho anh ấy đấy.”

   Chu Cố im lặng một lúc, rồi nói: “Em thật là thông minh…”

   Tô Dung nhìn thấy vẻ mặt của anh ta và đoán ra những lời chê bai trong lòng anh ta, liền bất đắc dĩ nói: “Tôi cũng không còn cách nào khác đâu. Tiền lương hàng tháng của tôi chỉ có vậy thôi… Mẹ chúng tôi từ khi chúng tôi còn nhỏ đã bảo phải dành tiền để chuẩn bị sính vật cho chúng tôi. Mỗi người trong chúng tôi được nhận hai lượng bạc mỗi tháng… Nhưng tôi lại thích chạy ra ngoài chơi… Làm sao với hai lượng bạc đó được? Tôi đành phải tìm cách khác thôi…”

   Chu Cố đánh giá: “Cách mà em tìm ra để kiếm tiền thật là độc đáo… Anh trai em không đánh em à?”

   Tô Dung cười và nói: “Không đâu… Nhưng sau khi anh ấy biết chuyện, anh ấy đã cử người canh gác phòng đọc sách của mình chặt chẽ hơn cả phòng đọc sách của bố tôi nữa.”

   Chu Cố cuối cùng cũng hiểu tại sao phòng đọc sách của Tô Hành Tắc lại có nhiều người canh gác đến vậy… Anh ta thực sự rất ngưỡng mộ Tô Dung: “Em thật là giỏi…”

   Anh ta nhìn Tô Dung và hỏi: “Vậy Giang Hành làm sao lại biết được chuyện đó?”

Làm sao cô lại sẵn lòng dùng bản thảo thơ của mình để giúp anh chứ?”

“Có lần anh ấy gặp tôi ở tòa nhà Văn Hội; lúc đó tôi đang bán bản thảo thơ của anh trai mình cho người khác, và anh ấy đã chứng kiến điều đó.” Tô Dung nghĩ rằng vì Trần Châu đã tiết lộ quá nhiều chuyện về mình, còn Chu Cố cũng không hề ghét bỏ cô, nên cô không ngại mà kể hết sự thật với anh ấy: “Anh ấy rất ngạc nhiên và hỏi liệu anh trai tôi có thiếu tiền đến mức phải bán thơ của mình hay không. Tôi liền lắc đầu và nói rằng không, đừng hiểu lầm nhé – anh trai tôi không thiếu tiền, chính tôi mới là người cần tiền.”

Chu Cố bật cười: “Vậy cô đã bán được bao nhiêu bản thảo thơ?”

Tô Dung ngập ngừng: “Chỉ… mười mấy bản thôi!”

Thực ra là hàng chục bản.

Chu Cố không tin: “Thật sự chỉ mười mấy bản à?”

Tô Dung đành thừa nhận: “Được rồi, tôi sẽ nói thật: là hàng chục bản.”

“Nhiều đến thế à? Cô đã bán được bao nhiêu bạc?” Chu Cố ngạc nhiên.

“Nhiều thì khoảng một trăm lượng, ít thì vài chục lượng; tôi cũng không tính rõ lắm. Anh ấy nói rằng muốn đền đáp ân huệ tôi đã cứu anh ấy khỏi con chó hung dữ, nên tôi cũng không từ chối.”

Chu Cố không biết nên nói gì: “Cô đã bán được nhiều tiền như vậy, cuối cùng đã dùng nó vào việc gì?”

Tô Dung muốn nói rằng mình đã dùng số tiền đó để nuôi nhiều người, nhưng cô không thể nói ra điều đó. Cô chỉ có thể trả lời: “Dùng để tiêu xài, vui chơi thôi.”

Chu Cố nhìn cô với vẻ ngạc nhiên và hỏi: “Vậy bây giờ cô còn thiếu tiền nữa không?”

“Không còn nữa.” Tô Dung lắc đầu. Những người mà cô đã nuôi giờ đây đều đã tự lập được; không chỉ đủ khả năng tự lo cho bản thân mình, mà còn có thể giúp cô kiếm tiền nữa. Đúng là “con quạ khi lớn lên cũng sẽ quay lại nuôi mẹ”; bây giờ, cô thực sự không còn thiếu tiền nữa.

“Anh chẳng lẽ vẫn đang bán những bản thơ của Giang Hành đó chứ?”

“Không đâu, hai năm trước tôi đã ngừng bán rồi.” Tô Dung lắc đầu và đưa ra một lý do: “Anh trai tôi đã hỗ trợ tôi riêng, cho tôi năm mươi lượng bạc mỗi tháng, vì vậy tôi không cần phải bán thơ nữa.”

Chu Cố lẩm bẩm: “Năm mươi lượng bạc, quả là không ít đâu.”

“Đúng vậy, anh trai tôi thật tuyệt vời! Anh ấy đi dạy học tại Viện Vân Sơn và nhận được tiền học phí, mỗi tháng có thể kiếm được một trăm lượng bạc; trong đó anh ấy dành năm mươi lượng để chi trả cho tôi.” Khi nói đến điều này, Tô Dung cảm thấy anh trai mình thực sự rất tuyệt vời.

Cần biết rằng, đối với những gia đình bình thường, một tháng cũng khó có thể tiêu hết hai lượng bạc; trong khi đó, Tô Hành Tắc lại cho cô năm mươi lượng bạc mỗi tháng. Những chị gái khác đều không được hưởng đặc quyền này; khi biết điều này, bà chủ nhà đều tức giận và lén lút mắng Tô Hành Tắc rằng ông ta nuôi con cái như vậy mà không hề hiếu thảo với mẹ ruột của chúng; những người em gái kia đều là con nuôi, chỉ có Tô Dung là con ruột thật sự của gia đình này.

Sự yêu thương mà Tô Hành Tắc dành cho cô ấy khiến ngay cả bà chủ nhà cũng phải ghen tị.

“Con đã chuẩn bị xong sính vật chưa?” Chu Cố bất ngờ hỏi.

“Chưa đâu ạ.” Tô Dung lắc đầu, “Những năm qua tôi tiêu xài quá nhiều; số sính vật mà mẹ tôi đã dành dụm cho tôi, tôi đã tiêu hết một nửa rồi… Bây giờ mẹ tôi đang tiếp tục dành dụm cho tôi từ đầu.”

“Làm sao con lại tiêu hết cả số sính vật đó được?” Chu Cố ngạc nhiên. “Chẳng phải hàng tháng anh trai con đều cho con năm mươi lượng bạc để chi tiêu sao?”

Các bạn thân mến, hôm nay chúng tôi cũng có bổ sung nội dung mới đấy~