Tô Hành Tắc cùng với Chu Cố__【Chu Cố】 rời khỏi phủ để gặp gỡ bạn bè qua những cuộc trò chuyện về văn học; một trong những người được mời đến chính là Giang Hành__【Giang Hành】.

Khi nhìn thấy Chu Cố__【Chu Cố】, Giang Hành__【Giang Hành】 liền nhớ lại cảnh tượng ngày hôm qua khi anh ta cùng với Tô Dung__【Tô Dung】 du ngoạn tại Thanh Hoa Khê. Hôm nay, lại có Tô Hành Tắc__【Tô Hành Tắc】 đồng hành cùng anh ta, lòng Giang Hành__【Giang Hành】 trở nên đầy u sầu. Gia thế của Chu Cố__【Chu Cố】 là điều mà anh ta không thể sánh kịp; nếu không phải vì được Tô Dung__【Tô Dung】 cùng em gái mình che chở ở đây, e rằng ở kinh thành, anh ta thậm chí không dám nói lời nào trước mặt Chu Cố__【Chu Cố】.

Tô Hành Tắc__【Tô Hành Tắc】 có ý định thăm dò Chu Cố__【Chu Cố】, vì vậy việc tổ chức buổi gặp gỡ này với danh nghĩa “gặp gỡ bạn bè qua văn học” thực ra cũng là cách để đánh giá Chu Cố__【Chu Cố】.

Bất kỳ người tài hoa nào cũng đều có chút kiêu ngạo, và những người quen biết với Tô Hành Tắc__【Tô Hành Tắc】 đều không phải là những người tầm thường. Vì vậy, trong suốt buổi gặp gỡ hôm đó, từ thơ ca đến kinh sách, từ thiên văn địa lý đến tiểu sử các nhân vật xưa nay, không chỉ Chu Cố__【Chu Cố】 được chứng kiến tài năng xuất chúng của những người khác, mà Tô Hành Tắc__【Tô Hành Tắc】 cũng đã thể hiện rõ khả năng của mình để không làm mất danh tiếng của gia đình mình – Hộ Quốc Công Phủ – cũng như những năm tháng học tập bên cạnh Đông Cung.

Mọi người đều ngạc nhiên; một Công Tử xuất thân từ gia đình quân nhân như Chu Cố__【Chu Cố】 lại sở hữu kiến thức văn học sâu rộng đến thế. Lời nói của anh ta không chỉ uyên bác về kinh sách, mà còn am hiểu nhiều lĩnh vực khác nữa, cho thấy anh ta đã đọc sách rất nhiều và rộng rãi. Có lẽ chính nhờ việc học tập bên cạnh Đông Cung mà anh ta đã phát triển được phong cách sống của một người học giả.

Nếu ban đầu mọi người còn coi trọng Chu Cố__【Chu Cố】 vì địa vị cao của anh ta, thì sau một ngày trải nghiệm, họ đã phải thừa nhận rằng chính bản thân Chu Cố__【Chu Cố】 mới là người thực sự xuất sắc.

Những Công Tử được nuông chiều trong những gia đình quyền quý thường không hề trống rỗng về nội dung bên trong; ngược lại, họ hoàn toàn có những điểm đáng giá. Không ai ngờ rằng Chu Cố__[Chu Cố] cũng sở hữu những kiến thức thực sự, điều này khiến Tô Hành Tắc__[Tô Hành Tắc] cảm thấy ngạc nhiên. Nhưng nếu anh ta thực sự là một kẻ vô dụng, làm sao anh ta có thể ở lại Đông Cung và học cùng các thầy cô của Thái tử suốt nhiều năm mà không bị đuổi đi? Rõ ràng, anh ta có những điểm mạnh riêng, không hề giống như những lời đồn đại.

Nguyên nhân mà những người này, bao gồm cả Tô Hành Tắc__[Tô Hành Tắc], cho rằng Chu Cố__[Chu Cố] thiếu tài năng văn chương, cũng liên quan đến việc gần đây anh ta cùng với Công Tử nhỏ của Thuỵ An Vương Phủ – Tạ Lâm__[Tạ Lâm] – đã gây ra nhiều rắc rối bằng cách tranh giành phụ nữ. Như Tô Dung__[Tô Dung] đã nói, chính sự việc đó đã ảnh hưởng xấu đến danh tiếng của Chu Cố__[Chu Cố].

Có câu nói: “Chuyện tốt không lan xa, chuyện xấu thì truyền khắp nơi”. Chính ví dụ này đã minh chứng điều đó.

Vào buổi trưa, Tô Hành Tắc__[Tô Hành Tắc] đã dẫn Chu Cố__[Chu Cố] đi ăn trưa ngoài. Đến tối, khi trời gần tối, hai người mới trở về nhà.

Chu Cố__[Chu Cố] nghĩ rằng, quả thật người này có thể kiểm soát được Tô Dung__[Tô Dung]. Trong suốt cả ngày hôm đó, Tô Hành Tắc__[Tô Hành Tắc] đã tra hỏi anh ta rất kỹ về những kiến thức mà anh ta sở hữu, đến nỗi anh ta không thể che giấu được gì cả.

Khi trở về phòng, đúng lúc bữa tối sắp đến, hai người tắm rửa và thay đồ rồi đi vào phòng khách.

Tô Dung__[Tô Dung] sau khi bị bà chủ nhà sai đi làm việc cả ngày, cảm thấy mệt mỏi và đầu óc choáng váng. Để tránh những cuốn sổ kế toán đó, cô ấy đã sớm đến phòng khách để chờ đợi và cũng tận dụng cơ hội này để tỉnh táo lại.

Vì vậy, khi Chu Cố__[Chu Cố] và Tô Hành Tắc__[Tô Hành Tắc] lần lượt đến phòng khách, họ thấy Tô Dung__[Tô Dung] ngồi bên cửa sổ, vẻ mặt uể oải, như một quả bí ngòi bị sương đóng băng; toàn thân cô ấy toát lên vẻ mệt mỏi đến tận xương tủy.

Tô Hành Tắc dừng bước lại và hỏi cô ấy: “Sao lại ngồi đây vậy?”

   Tô Dung lờ đờ trả lời: “Mệt… Muốn thở không khí trong lành một chút.”

   Tô Hành Tắc im lặng. Nếu không biết tính cách của Tô Dung, anh chắc chắn sẽ bị vẻ ngoài này lừa gạt. Khi cô ấy còn nhỏ, đã theo đoàn người của Văn Đạo Bão Các đi đến đồng cỏ phía bắc tỉnh Hà Bắc, và mãi sau vài tháng mới trở về, vẫn năng động và vui vẻ như bình thường. Lúc đó, cô ấy chưa bao giờ than phiền về mệt mỏi cả… Chỉ là sau khi xem xét các cuốn sổ sách cả ngày, làm sao có thể mệt được chứ?

   Nhưng Chu Cố thì không hiểu. Anh ta bị vẻ ngoài uể oải của Tô Dung lừa gạt rồi. Nhìn thấy cô ấy trông mệt mỏi, thiếu sinh khí như những cây bắp cải héo úa dưới nắng, anh ta cảm thấy thật tội nghiệp và hỏi: “Dì Su quá nghiêm khắc phải không? Việc học của em có quá khó khăn không?”

   Tô Dung gật đầu: “Mẹ tôi rất nghiêm khắc.”

Cô ấy bị yêu cầu phải đọc hết tất cả những cuốn sổ sách được chuẩn bị để dạy cô, thậm chí còn bị bảo mang ra tất cả các sổ sách của gia đình để xem… Ba ngày trời mà cô ấy vẫn không thể đọc hết! Thật giống như một bà dâu độc ác trong gia đình giàu có!

   Chu Cố cũng cảm thấy hơi mệt. Việc Tô Hành Tắc đi cùng anh ta suốt một ngày còn mệt hơn cả việc anh ta đi chơi với Tô Dung ba ngày liền… Thực sự rất mệt lòng, nhưng cũng thu được nhiều điều bổ ích. Nói thật, những người bạn thân thiện với Tô Hành Tắc đều là những người có kiến thức thực sự và phẩm chất tốt, xứng đáng để kết bạn. Trong số đó, Giang Hành là người có tài năng văn chương nhất.

   Chu Cố thử hỏi Tô Hành Tắc: “Thực ra, dì không cần phải quá nghiêm khắc đâu… Anh Tô nghĩ sao?”

   Tô Hành Tắc cười nhẹ: “Nghiêm khắc một chút cũng tốt cho cô ấy… Để tránh việc sau này Quản Gia quản lý mọi thứ một cách hỗn loạn.”

Chu Cố nhìn thấy Tô Dung có vẻ đáng thương quá, suýt nữa đã thốt lên “sau này tôi sẽ giúp cô ấy”, may mà ông tỉnh táo lại và không nói ra. Trong lòng, ông thầm phải cảm ơn mình đã kịp thời ngăn mình lại; nếu không, ông sẽ trở nên đáng thương hơn Tô Dung nữa đây. Ông nói với cô ấy: “Vậy thì cô ấy phải chịu đựng thôi, cũng không còn cách nào khác.”

   Tô Dung: “……”

   Lý do chính khiến cô ấy cố tình ngồi ở đây, chính là để Chu Cố cảm thấy thương xót cho mình… Nhưng việc bảo cô ấy phải chịu đựng thì thật là vô lý!

   Cô ấy nhìn Chu Cố với ánh mắt đầy oán trách và hỏi: “Chu Cố, hôm nay cậu chơi vui không?”

   Trước mặt Tô Hành Tắc, Chu Cố tự nhiên không thể nói rằng mình không vui được, ông gật đầu và nói: “Ừm, vui lắm.”

   Tô Dung thở dài, từ từ đứng dậy và nói: “Miễn là cậu vui thì tốt rồi.”

   Ý của cô ấy là… nếu mình không vui, thì cũng không sao phải không?

   Chu Cố hiểu ý cô ấy, vuốt vuốt mũi và nghĩ rằng có lẽ sau bữa ăn, mình nên nhẹ nhàng nói với bà lớn, xin bà hãy buông lỏng một chút, đừng quá nghiêm khắc với cô ấy… Mình chỉ là con thứ tư trong gia đình, trong nhà còn có bà ngoại, mẹ, cùng với chị dâu cả, chị dâu hai, và chị dâu ba sẽ vào nhà sau này… Với tư cách là người con út, mình chỉ cần lo cho khu vực nhỏ của mình thôi, thực sự không cần phải lo lắng quá nhiều.

   Ngay lúc này, Chu Cố vẫn chưa nhận ra rằng, chỉ trong vài ngày ngắn ngủi kể từ khi ông từ chối kết hôn trước mặt Lão Hộ Quốc, giờ đây ông đã hoàn toàn không còn cảm thấy kháng cự việc kết hôn với Tô Dung nữa.

   Mọi người trong phòng khách đã ngồi xuống, chỉ đang chờ Chu Cố và Tô Hành Tắc nữa thôi.

   Tô Dung vẫn ngồi cạnh Chu Cố, dường như cô ấy không còn sức lực để ăn uống nữa… Điều này khiến Chu Cố phải ngẩng đầu nhìn cô ấy sau vài miếng ăn và hỏi: “Sao cô ấy không ăn?”

“Mệt quá.” Tô Dung Thật sự là mệt, nhưng vẫn còn đủ sức để cầm đũa.

Chu Cố Im lặng một lúc, rồi quay sang nói một cách khéo léo với bà chủ nhà: “Dì ơi, học cách quản lý gia đình không phải là chuyện có thể thành công trong một ngày đâu ạ. Liệu dì có thể nới lỏng một chút không ạ?”

Bà chủ nhà nghĩ trong lòng: Tô Dung này đâu phải đang học cách quản lý gia đình đâu; chỉ là cô ta tìm ra nhiều sai sót trong các cuốn sổ kế toán thôi. Chỉ trong một ngày, cô ta đã phát hiện ra bốn năm người quản lý có vấn đề, từ cửa hàng cho đến trang trại và các kho báu trong nhà. Bà ấy đã nổi giận và trừng phạt họ một trận. Giờ đây, những người quản lý còn lại đều lo sợ không yên. Có vẻ như cô bé này sinh ra đã có thiên phú đặc biệt trong việc quản lý tài chính… Làm sao bà có gì để dạy cô ta được chứ? Chỉ có thể bắt cô ta làm việc liên tục mà thôi.

Nhưng dĩ nhiên, bà không thể nói ra điều đó một cách công khai. Trong nhà này, ngoài bà, Nguyệt Hoàn và Vương Mã, không ai biết Tô Dung đã làm gì trong ngày hôm đó cả. Ngay cả những người quản lý bị trừng phạt cũng không hiểu tại sao cô ta lại có thể phát hiện ra nhiều vấn đề như vậy; họ còn nghĩ rằng cô ta đã âm thầm tích lũy thông tin đó để dùng khi dạy cô bé thứ tuần học cách quản lý gia đình sau này.

Bà ho một tiếng và nói: “Cháu Zhou nói đúng đấy. Tôi cũng nghĩ rằng việc này quá sức thực sự. Được thôi, từ ngày mai trở đi, cô ấy chỉ cần học nửa ngày thôi.”

Đây là phần bổ sung của hôm nay; hẹn gặp lại bạn vào ngày mai nhé!