Khi dùng bữa trưa, cả gia đình lại tụ tập lại với nhau.

Dù là ở huyện Giang Ninh hay thành phố Giang Châu, thậm chí là tại dinh thự Xie ở kinh đô, quy tắc của gia đình Sư vẫn luôn không thay đổi. Trừ những trường hợp đặc biệt, cả gia đình luôn cùng nhau dùng bữa trưa và bữa tối mỗi ngày.

Bữa trưa lúc nào cũng rất ồn ào và vui vẻ; trong gia đình Sư, gần như không có quy tắc nào được coi là nghiêm ngặt cả.

Hôm nay, bà chủ nhà trong tâm trạng tốt, liền tự hào nói với các cô con gái: “Hôm qua, Tiểu Thất đã ngủ cùng mẹ, cô bé nói rằng ngủ rất ngon và còn hứa sẽ tiếp tục ngủ cùng mẹ trong thời gian tới.”

Tô Dung ban đầu chỉ hứa sẽ ngủ cùng mẹ vào tối nay, nhưng khi nghe bà nói “trong thời gian tới”, cô liền nhìn bà và nhướng mày hỏi: “Con đã hứa rồi mà, mẹ muốn con làm gì? Con không được sao?”

Tô Dung cười và đáp: “Được mà.”

Mục đích chính của cô khi đến kinh đô chính là để ở bên bà.

Bà chủ nhà rất hài lòng và nói với các cô con gái: “Các con đã nghe thấy chưa?”

Sáu cô con gái đều gật đầu đồng loạt: “Mẹ ơi, con nghe thấy rồi. Con biết mẹ nhớ em thứ Bảy lắm, vì vậy em mới luyện tập tư thế ngủ hàng ngày để có thể ngủ cùng mẹ sau khi trở về.”

Bà chủ nhà gật đầu mãn nguyện: “Ta biết mà, Tiểu Thất nói rằng hôm qua ngủ rất ngon.”

Sáu cô con gái đều nhìn về phía Tô Dung; thấy cô gật đầu một cách nghiêm túc, trong lòng đều cười thầm: “Thật là xứng đáng với công sức mà mẹ đã bỏ ra.”

Trong suốt bữa ăn, bà chủ nhà và các cô con gái trò chuyện không ngừng; cuộc trò chuyện dẫn đến việc ba cô con gái đang may vá trang phục cưới để chuẩn bị cho lễ cưới vào mùa xuân năm sau.

Bà chủ nhà nói với Tô Dung: “Con có thể ở lại đến cuối năm không? Còn một tháng nữa thôi… Nếu con có thể ở lại đến lúc đó, mẹ sẽ thương lượng với ba gia đình họ hàng để thay đổi lịch trình, để con có thể đưa ba chị gái của mình đi dự lễ cưới. Dù sao thì, nếu chúng ta vội vàng một chút, vẫn kịp thời mà.”

Ban đầu, theo truyền thống, việc cưới xin sẽ diễn ra trong vòng nửa năm, với ba buổi lễ và sáu nghi thức truyền thống. Nhưng theo cách bà chủ nhà nói, thì chỉ cần ba tháng thôi… Điều này quả thực hơi vội vàng và gấp rút một chút.

Ba cô con gái nghe vậy đều nhìn về phía Tô Dung; có vẻ như họ thực sự muốn em gái mình đưa họ đi dự l

“Thay đổi ngày cưới tùy tiện thì không được lắm, phải không ạ?” Tô Dung hỏi.

Bà lớn ngồi thẳng dậy và nói: “Đúng là không được lắm, nhưng khi kết hôn với con gái trong gia đình mình, chúng ta phải tuân theo quy tắc của gia đình. Khi đặt ngày cưới, tôi cũng đã nói rõ rằng không cấm việc thay đổi. Các gia đình thông gia cũng đều đồng ý sẽ tuân theo ý muốn của chúng ta.”

Tô Dung cười và nói: “Mẹ ơi, nhưng cũng không nên quá đâu được.”

Từ xưa đến nay, hôn nhân luôn là chuyện trọng đại; ngày giờ tốt lành được chọn lựa kỹ lưỡng, làm sao có thể thay đổi tùy tiện được? Làm vậy chỉ để em gái mình được tiễn đi cưới thôi à? Điều đó không phù hợp với quy tắc.

“Quá đâu thì sao?” bà lớn không coi đó là vấn đề lớn, “Với mối quan hệ giữa gia đình chúng ta với Đông Cung, Hộ Quốc Công Phủ, Thanh Bình Công Chủ Phủ, Thuỵ An Vương Phủ, gia đình Shen… cùng với địa vị của con và khả năng của anh trai con, có bao nhiêu gia đình quý tộc khác cũng mong muốn kết duyên với chúng ta mà không thành công đâu. Những gia đình mà ba chị gái con đã đính hôn, chúng ta cũng không quá quan tâm đến địa vị của họ. Nếu không, bây giờ các cô con gái chúng ta hoàn toàn có thể kết hôn với những người thuộc tầng lớp quý tộc cao hơn. Nhưng thực tế thì không phải vậy. Cần biết rằng, những gia đình kết duyên với chúng ta đều khiến nhiều gia đình khác ghen tị lắm đấy. Thay đổi ngày cưới thì sao? Ban đầu cuối năm này đã có ngày tốt rồi, nhưng ai ngờ chuyện ở Nam Bình và Bắc Kinh lại được giải quyết nhanh đến thế? Tôi cũng không ngờ đâu, nên mới đặt ngày cưới vào mùa xuân năm sau. Giờ thì thời gian cũng kéo dài ra một chút rồi, nhưng con cũng không thể để mẹ và các chị gái con phải chờ đợi lâu quá được.”

Tô Dung lắc đầu và nói: “Mẹ ơi, không thể thay đổi ngày cưới được. Con sẽ ở nhà cùng mẹ và các chị gái thêm vài ngày thôi.”

Thấy con gái không đồng ý, bà lớn đành phải từ bỏ ý định đó và hỏi: “Vậy con có thể ở bên chúng ta bao lâu?”

“Mười ngày.”

“Được thôi!” bà lớn thở dài và cảm thấy hài lòng, “Mười ngày cũng không ít đâu.”

Buổi trưa ăn uống kéo dài một giờ đồng hồ, sau bữa ăn, Tô Dung cười và nói với bà lớn: “Mẹ ơi, con tưởng rằng vì ba chị gái con sắp lấy chồng, mẹ sẽ yêu cầu họ tiếp tục học tập và tuân theo quy tắc nghiêm ngặt hơn nữa chứ!”

Từ khi trở về nhà hôm qua cho đến bữa trưa hôm nay

Nếu không có quy tắc thì sẽ không thể tồn tại trật tự, nhưng nếu bị những quy tắc đó gò bó quá mức, con người sẽ trở nên nhàm chán như một con rối vậy. Khi một người trở nên nhàm chán, làm sao họ có thể được người khác yêu mến? Chưa kể đến chồng của mình nữa.

Tô Dung nghĩ đến Triệu Ma Ma, dường như cô ấy hiểu rõ bản chất của những quy tắc này nhất, liền gật đầu đồng ý: “Đúng lắm.”

Bà lớn tiếp tục nói: “Họ tất cả đều kết hôn và trở thành vợ chính trong gia đình đó. Quy tắc của người vợ chính không phải do người khác đặt ra, mà là do chính họ tự đặt ra. Ngoài việc phải giữ thái độ đúng mực trước mặt mọi người, sau lưng thì họ hoàn toàn có thể sống theo cách thoải mái nhất cho mình.”

Bà đặt tay lên trán Tô Dung và nói: “Nếu một người có năng lực và được mọi người yêu mến, làm sao họ lại sợ những quy tắc đó chứ? Con đã ở kinh thành này lâu rồi, đã làm bao nhiêu việc đi ngược với quy tắc chứ? Ngoại trừ những ngày đầu tiên khi cần phải giữ thái độ đúng mực, sau đó con có phải đã sống theo ý muốn của mình mà không quan tâm đến những quy tắc đó không? Cho đến ngày nay, mọi người vẫn đang nói rằng cô gái Tô Thất rất giỏi, vừa giỏi y thuật, vừa am hiểu về dược lý, vừa giỏi võ công, vừa có nhiều năng lực… Xứng đáng là Vương Nữ của Nam Chu. Phải chăng không ai từng đồn đại rằng con thiếu quy tắc chứ? Đó chính là lý do.”

Tô Dung trước đây luôn ghét bị bà chỉ trích, nhưng bây giờ cô lại kiên nhẫn lắng nghe: “Đúng vậy, thật là đúng lắm.”

Cô quay sang nói với sáu người chị gái của mình: “Chị em ơi, dù đã kết hôn rồi, cũng xin hãy cứ tự tin sống trong nhà chồng, đừng để tôi nghe thấy ai bị những quy tắc của gia đình chồng hay của chồng mình áp bức. Nếu tôi biết điều đó, thì đừng mong tôi còn coi các chị là em gái nữa.”

Cô chị cả che miệng cười và nói: “Con hiểu rồi, mẹ đã dạy chúng ta rồi. Nếu ai dám bắt nạt chúng ta, chúng ta cứ đánh trả lại; nếu không thể đánh thắng, thì quay về kể lể với mẹ. Nếu mẹ không thể giải quyết được, chúng ta sẽ đến Đông Cung để kể lể.”

“Thái tử bận rộn với hàng ngàn việc lớn nhỏ mỗi ngày.” Tô Dung nhắc nhở bà lớn.

Bà lớn gật đầu: “Con trai và con gái tôi đều không ở kinh thành. Nếu thực sự có ngày cần phải kể lể, chúng tôi sẽ chọn người có quyền lực nhất để nói chuyện. Dù Thái tử bận