Một vị bác sĩ – một người được coi là sẽ không bao giờ phản bội lòng trung thành của mình – thực sự rất dễ dàng trong việc khiến một người tín tưởng vào tài năng y thuật của ông ta tử vong.

  Trương Vận dường như không hề ngạc nhiên trước quyết định của vị bác sĩ này. Theo ông, vị bác sĩ kia rất quan tâm đến gia đình mình; nếu không, lúc đầu ông ta đã không theo Trương Bình ra đi và đưa cả gia đình đến khu vực phía bắc tỉnh Hà Bắc, để họ có thể sinh sống dưới sự che chở của Bình Tây Tướng Quân Phủ.

  Ông vẫy tay cho vị bác sĩ kia và nói: “Hãy đi đi… Nhanh lên.”

  Vị bác sĩ kia lập tức gạt bỏ vẻ hoảng loạn trên khuôn mặt, bình tĩnh lên và lên chiếc Mã Xa của Trương Vận.

  Quay lại chiếc Mã Xa của mình, vị bác sĩ kia run rẩy lấy ra một cái hộp, mở nó ra và thấy bên trong có nhiều loại độc dược khác nhau.

  Từ xưa đến nay, y học và độc dược luôn đi liền với nhau; những người am hiểu về y lý thường cũng giỏi về độc dược nữa.

  Vì tài năng y thuật của mình rất cao, vị bác sĩ kia cũng rất am hiểu về độc dược. Trong những năm qua, Trương Bình đã sử dụng những kiến thức đó để làm nhiều việc bí mật; những loại độc dược mà ông ta thu thập cũng chính là để phục vụ cho những nhu cầu đặc biệt của Trương Bình.

  Nhưng bây giờ, ông ta không ngờ mình lại phải sử dụng chúng.

  Ông nghĩ rằng, có lẽ Trương Bình sẽ không bao giờ ngờ rằng con trai mình lại có thể hành động chống lại ông vào lúc này… Và người mà ông ta tín tưởng, vì gia đình, đã quyết định đứng về phía Công Tử.

  Đó là sự lựa chọn của ông.

  Lúc này, có người bên ngoài xe hét lên: “Vị bác sĩ kia ơi, tướng quân có chút không khỏe, xin mời ông đến ngay.”

  Vị bác sĩ kia vội vàng cầm chặt cái hộp, kéo rèm xe lên và hỏi một cách bình tĩnh: “Tướng quân sao lại đột nhiên không khỏe vậy? Có nghiêm trọng không?”

  Người đó lắc đầu: “Hôm nay tướng quân đã nổi giận; không biết tình trạng có nghiêm trọng không, chỉ sai tôi đến mời vị bác sĩ thôi.”

  Vị bác sĩ kia gật đầu: “Được rồi, tôi biết rồi.”

  Ông buộc rèm xe xuống, mở hộp lấy ra một lọ sứ, nhét nó vào tay áo, sau đó từ từ bước xuống Mã Xa và đi về phía lều quân của Trương Bình.

  Lệ Thư luôn theo dõi từng động tĩch của vị bác sĩ kia. Khi nghe

Trương Vận không hề biểu lộ cảm xúc trên khuôn mặt, nói: “Cha tôi tính tình nóng vội, dễ nổi giận, gan hỏa rất mạnh; mỗi khi có chuyện không như ý, ông ấy lại bị đau ngực. Chỉ có Tiến sĩ Trương mới có thể chữa được căn bệnh này. Hôm nay, ông ấy đã tức giận dữ dội đến mức không tìm được chỗ để giải tỏa, vì vậy mới không chịu nổi.”

   Trước đây, mỗi khi gặp tình huống này, Tiến sĩ Trương luôn cho ông ấy uống thuốc bảo vệ tim; nhưng hôm nay, có lẽ viên thuốc đó sẽ được pha trộn thêm các loại dược liệu khác.

   Lệ Thư thì thầm: “May mà hôm nay Công Tử đã giả vờ ngất đi; nếu không, tướng quân chắc chắn sẽ trút hết cơn giận lên ngài. Sau khi ngài ngất đi, Phó tướng Chu bị hỏi han và suýt nữa bị tướng quân siết cổ đến chết.”

   Trương Vận cười lạnh: “Bây giờ tôi, làm sao còn để ông ta có cơ hội tức giận với mình nữa chứ?”

   Trước đây, ông ta chỉ là con trai của Trương Bình, phải sống và chết dựa vào cha mình; nhưng từ nay trở đi, mọi thứ đã thay đổi. Khi ông ta quy phục Tô Dung và trở thành người có chủ, ông ta không cần phải chịu sự áp đặt của cha mình nữa. Nếu Trương Bình không còn là cha của ông ta nữa, thì ông ta cũng không cần phải chịu đựng sự tức giận từ ông ta nữa.

   Ông ta nói: “Chu Bình đã gánh chịu thay tôi; cậu hãy đi nói với hắn rằng tôi sẽ bảo vệ gia đình hắn. Nếu hắn muốn theo tôi đến Nam Xứ, tôi sẽ đưa hắn đi; còn nếu không, trước khi tôi rời đi, tôi sẽ giới thiệu hắn cho Đông Cung.”

   Bây giờ, khi ông ta đã quy phục Tô Dung và kiểm soát được quân đội Kế Bắc, ông ta sẽ giao quân đội đó cho Đông Cung. Chắc chắn Thái tử sẽ có lòng khoan dung và sẵn lòng tiếp nhận họ. Còn về Chu Bình… ban đầu ông ta không định mang theo ai trong quân đội, nhưng nếu Chu Bình muốn đi, thì cũng không sao cả; chắc chắn Công chúa thứ bảy sẽ rất vui mừng khi có thêm nhân tài như vậy.

   Lệ Thư gật đầu: “Thần sẽ đi ngay bây giờ.”

   Trương Vận đã dự đoán chính xác rằng Trương Bình sẽ bị đau ngực sau khi tức giận dữ dội hôm nay. Vì vậy, ông ta đã chiêu mộ Tiến sĩ Trương trước, và dùng ông ta làm công cụ để giết cha mình. Khi Tiến sĩ Trương đến trước lều quân của Trương Bình, ông ta đã thấy Trương Bình đang ôm lấy ngực và kêu: “Cậu đến đâ

Bác sĩ Chương đến bên cạnh Trương Bình, đặt tay lên mu bàn tay ông để đo huyết áp rồi cau mày nói: “Tướng quân, ngài lại nổi giận rồi… Lão phu đã từng cảnh báo ngài rằng không được nổi giận, việc tức giận quá mức sẽ gây hại cho tim và máu, không tốt chút nào cho sức khỏe của ngài đâu.”

Trương Bình tức giận nói: “Chuyện hôm nay, làm sao tôi có thể không tức giận được? Một đám vô dụng, khiến tôi mất hết cơ hội quan trọng!”

Bác sĩ Chương thở dài.

Trương Bình hỏi: “Tôi vừa uống thuốc bảo vệ tim, nhưng có vẻ như hôm nay nó không có tác dụng gì cả.”

“Triệu chứng của ngài đang trở nên nghiêm trọng hơn… Lão phu sẽ thay đổi loại thuốc cho ngài!” Bác sĩ Chương lấy ra một lọ sứ và nói: “Đây là loại thuốc khẩn cấp mà lão phu đã chuẩn bị trước khi ngài rời khỏi khu vực Bắc Kinh… Nó giúp ổn định hoạt động của tim mạch, phòng trường hợp ngài không chịu nổi tình trạng này. Nhưng lần này, chưa ai thử dùng loại thuốc này bao giờ; về hiệu quả của nó, lão phu cũng không chắc lắm.”

Trương Bình đưa tay ra nhận lọ thuốc, nói: “Với tài năng y khoa của anh, tôi tín tưởng vào anh.”

Ông mở lọ thuốc và nhìn vào bên trong: “Chỉ có ba viên thôi à?”

“Đúng vậy,” bác sĩ Chương giải thích: “Chỉ có ba viên thôi… Đó là liều dùng cho một ngày: cách hai giờ uống một viên. Nếu thuốc có tác dụng, thì ngài sẽ không bị đau tim trong suốt một năm.”

Trương Bình lòng tràn ngập hy vọng: “Nếu thật sự như vậy thì tốt biết mấy…” Căn bệnh đau tim của ông, khi không tức giận, thì mỗi tháng sẽ tái phát một lần; nhưng nếu tức giận, đặc biệt là tức giận dữ dội, thì dù cố kiềm chế cũng không thể tránh khỏi… Trước đây, ông luôn uống những viên thuốc do bác sĩ Chương pha chế, và đã sử dụng chúng trong nhiều năm… Nhưng hôm nay, thuốc dường như không còn tác dụng nữa… Dù đã uống thuốc được một giờ rồi, nhưng cơn đau tim vẫn tiếp diễn.

Ông hỏi: “Bây giờ tôi có thể uống thuốc được không?”

Bác sĩ Chương nhìn vào thời gian rồi nói: “Tướng quân có thể uống một viên trước… Sau hai giờ, uống viên tiếp theo… Và vào nửa đêm, uống viên cuối cùng. Uống theo đúng giờ nhé.”

Trương Bình gật đầu, lấy một viên thuốc ra và nuốt xuống.

Bác sĩ Chương rót cho ông một ly nước và đưa cho ông.

Trương Bình vẫy tay: “Loại thuốc này, tôi đã quen uống rồi… Cần gì phải uống nước nữa?”

“Không cần dùng nước, vẫn có thể uống được.”

Ông hỏi bác sĩ Chương: “Nghe nói Công Tử Thứ Ba đã tỉnh lại rồi phải không? Ông đã đến thăm anh ấy chưa?”

Bác sĩ Chương gật đầu: “Công Tử Thứ Ba vừa mới tỉnh, vừa ho vừa nói chuyện với tôi. Anh ấy vừa mới hết độc, nhưng cơ thể vẫn yếu; lại thêm vào đó do thời tiết lạnh giá và quãng đường đi mệt mỏi, nên bị cảm lạnh. Vì vậy, tình trạng của anh ấy vẫn chưa khá lắm. Trong quá trình hành quân, không thể sắc thuốc được, nên tôi chỉ cho anh ấy uống những viên thuốc trị cảm lạnh mà chúng tôi đã chuẩn bị sẵn.”

Trương Bình hỏi: “Khi ông gặp anh ấy, anh ấy có khóc không?”

Bác sĩ Chương lắc đầu: “Không có.”

Trương Bình cười lạnh: “Đúng là chỉ biết giả vờ trước mặt tôi, sợ tôi nổi giận… Kẻ xảo quyệt như anh ta, làm sao có thể khóc vì chú hai và các anh trai của mình chứ? Có lẽ anh ta chỉ mong họ chết thôi… Sau này khi tôi giành lấy vị trí đó, nếu dưới trướng tôi không còn người con nào đáng tin cậy, thì chỉ còn mình anh ta là người có thể dùng được mà thôi, phải không?”

Bác sĩ Chương không dám đáp lại lời đó.

Trương Bình cười lạnh: “Anh ta đang mơ mộng quá đấy… Vị trí của tôi, sau này cũng sẽ không bao giờ thuộc về anh ta đâu.”

Bác sĩ Chương lập tức nín thở lại.

Ông nghĩ, không lạ gì Công Tử Thứ Ba lại muốn nhờ ông giết cha mình… Dù việc anh ta trở về này có trông rất chân thực, thậm chí còn lừa được cả ông, nhưng vẫn khiến vị tướng rất không hài lòng, đến nỗi phải nói ra những lời như vậy.