Sau buổi trưa, quân đội từ Bắc Kỳ lại tiến công thành phố một lần nữa.

Ninh Trì và Giang Trục cũng lên tầng tháp thành, cùng các binh sĩ chống lại đội quân hùng mạnh của Bắc Kỳ.

Ninh Trạch đã kiệt sức đến mức không còn chút sức lực nào, nhưng anh vẫn cắn răng rút ra thanh kiếm và lên tầng tháp thành.

Ninh Trì nhìn thấy khuôn mặt tái nhợt của anh ta, liền quát: “Hãy xuống đi!”

Ninh Trạch không nói gì, chỉ run rẩy đứng đó, nhưng vẫn kiên quyết cầm chặt thanh kiếm, đứng ngay sau lưng Ninh Trì và Giang Trục, sẵn sàng tấn công bất kỳ kẻ địch nào xâm nhập.

Thật không ngờ, anh ta lại có ích thực sự; luôn có binh sĩ Bắc Kỳ nhảy lên tầng tháp, và khi Ninh Trì và Giang Trục không kịp can thiệp, anh ta đã thành công trong việc tấn công và giết chết những kẻ đó.

Anh ta được coi là vô dụng, nhưng dường như cũng không hoàn toàn vậy; vào những lúc quan trọng, anh ta vẫn có thể phát huy hết khả năng của mình.

Tuy nhiên, do võ nghệ của anh ta không cao, anh ta đã bị đánh trúng và suýt nữa mất mạng; may mắn thay, Ninh Trì đã kéo anh ta ra và giết chết kẻ địch, cứu mạng anh ta.

Ninh Trạch ôm lấy cánh tay mình và suýt nữa khóc, nhưng anh không có thời gian để yếu đuối; anh cắn răng nhặt up thanh kiếm và tiếp tục chiến đấu cùng Ninh Trì và Giang Trục.

Quân đội Bắc Kỳ có số lượng binh sĩ đông đảo và liên tục tấn công; binh sĩ trên tầng tháp thành Nam Bình cũng bị tổn thương nặng nề. Những người bị thương nghỉ ngơi một lúc rồi lại tiếp tục chiến đấu; mỗi người trong nhóm Mười Tám Thị Trấn đều có võ nghệ giỏi và đã phát huy hết sức mạnh của mình.

Nhưng dù sao thì số lượng họ vẫn quá ít; người dân trưởng thành trong thành cũng đã cầm lấy kiếm và xông lên chiến đấu.

Cuộc giao tranh kéo dài đến tận nửa đêm; cổng thành bị đánh vào hàng trăm lần, nhưng vẫn chống chịu được đợt tấn công thứ hai này.

  Trương Thừa mặt đã tái đi vì tức giận, hỏi phó tướng: “Bên trong thành có ba vạn quân Nam Bình, đúng không?”

  “Còn có người từ mười tám trại nữa.”

  Trương Thừa cũng nhận ra điều đó; “Chắc chắn không chỉ vậy.”

  Trương Vận nói: “Còn có cả những người thanh niên và người già trong thành nữa.”

  Anh ta cũng rất ngạc nhiên khi biết rằng ngay cả những người dân bình thường trong thành cũng được huy động để cùng các binh sĩ chiến đấu bảo vệ thành Nam Bình.

  Anh ta nhíu mắt lại và nói: “Họ sẽ không chịu đựng được lâu đâu.”

  “Nhưng các binh sĩ thì đã mệt mỏi rồi.” Trương Thừa nói.

  “Vậy thì hãy rút quân lại, tiếp tục chiến đấu vào nửa đêm sau.” Trương Vận đề xuất: “Không tin thành Nam Bình có thể chống đỡ thêm một ngày nữa đâu.”

  Trương Thừa ra lệnh: “Đánh chuông thu quân!”

  Theo lệnh đó, quân Tây Bắc bắt đầu rút lui, cuộc tấn công chấm dứt, và lửa chiến cũng tắt đi.

  Ninh Trì đã trở thành một người đầy máu; Giang Trục cũng không khá hơn là mấy – anh ta bị thương ở cánh tay, được anh trai mình là Ninh Trì cứu hai lần, và cũng được Giang Trục cứu một lần. Nhưng anh ta cũng đã giết được vài chục binh sĩ của Tây Bắc.

  Tuy nhiên, trong lòng anh ta không hề vui vẻ; cuối cùng anh ta đã bật khóc và nói: “Anh trai, cảm ơn anh đã cứu em.”

  Anh ta từng nghĩ rằng anh trai mình sẽ không quan tâm đến mạng sống của mình; nếu chết đi, thì cũng coi như xong việc, ít phiền phức hơn mà thôi.

  Ninh Trì không hề để ý đến anh ta; “Không cần thiết đâu.”

  Nếu không cứu anh ta, Ninh Trì sẽ cảm thấy tội lỗi… Dù sao họ cũng là anh em ruột thịt mà.

  Ninh Trạch lại cảm ơn Giang Trục: “Anh Giang, cảm ơn anh.”

Giang Trục cười thoải mái và nói: “Không cần cảm ơn đâu.”

   Ninh Trạch vừa khóc nức nở vừa nói: “Tôi đã giết chết bốn mươi ba tên lính địch; lẽ ra đó phải là điều đáng vui mừng, nhưng… khi nghĩ rằng họ vốn dĩ là binh sĩ của chính chúng ta, tôi lại không thể cảm thấy vui được chút nào.”

   Ninh Trì im lặng.

   Giang Trục cũng im lặng.

   Tất cả các binh sĩ bị thương đều im lặng sau khi nghe xong.

   Đúng vậy… việc giết chóc này không phải do quân Đại Ngụy gây ra, mà là do chính binh sĩ của chúng ta tự giết lẫn nhau… Thật là tội ác.

   Trương Bình Thật là tội ác.

   Ninh Trạch cắn răng nói: “Cô Chín đã nói rằng đã đầu độc nước bên ngoài thành phố rồi mà? Sao bọn khốn nạn kia vẫn chưa bị ảnh hưởng gì cả? Chẳng lẽ họ không uống nước sông sao?”

   “Không… Nếu họ không uống nước sông, thì họ sẽ không có nước để uống.” Giang Trục lắc đầu và suy nghĩ: “Có lẽ vì con sông quá rộng và dài; ngay cả khi đầu độc, cũng cần phải sử dụng một lượng độc tố rất lớn mới có thể phát huy tác dụng… Khó mà nói trước được.”

   Ninh Trạch lau nước mắt và nói: “Nếu tiếp tục như this, liệu chúng ta có thể sống sót không?”

   Giang Trục thở dài và nói: “Phải không?”

   Quân đội Ký Bắc tấn công rất mãnh liệt; họ luân phiên chiến đấu, mỗi đợt có người bị thương hoặc thiệt mạng, đợt sau lại tiếp tục chiến đấu. Như vậy, hai trăm nghìn binh sĩ liên tục tham gia vào các cuộc chiến, trong khi bên trong thành Nam Bình, chỉ có ba mươi nghìn binh sĩ… Việc họ liên tục chiến đấu thực sự là một tổn thất lớn. Quân đội Ký Bắc tấn công từng đợt một, trong khi binh sĩ trong thành Nam Bình phải đối mặt với ba, bốn đợt tấn công… Sự chênh lệch thực sự rất lớn.

   Họ từng nghĩ rằng mình có thể chống đỡ được hai ngày… Nhưng nhìn vào tình hình hiện tại, hóa ra họ đã đánh giá cao bản thân mình quá mức.

   Theo tình hình hiện tại, có lẽ họ chỉ có thể chống đỡ được thêm một đợt nữa thôi.

   Ninh Trì bước đi lảo đảo, nhưng giọng nói vẫn vững vàng: “Hãy nghỉ ngơi và sửa chữa vết thương trước đã!”

   Khi trở về Nam Bình Hầu Phủ, phu nhân hầu nhìn thấy Ninh Trạch bị thương và suýt nữa bật khóc… Nh

Ninh Trì Nhìn lướt bà Hoàng Phu nhân một cái; đây là lần đầu tiên bà vì anh mà bỏ qua chính con trai mình.

   Anh không nói gì cả, để y sĩ băng bó cho mình. Sau khi việc băng bó hoàn tất, bà Hoàng Phu nhân lại nói: “Hãy băng bó cho Công Tử Giang nữa.”

   Giang Trục Anh chỉ cúi đầu cảm ơn.

   Ninh Trạch Cậu bé ngồi yên trong hàng chờ đợi, không hề tỏ ra bất mãn. Chỉ sau khi hai người kia được băng bó xong, đến lượt mình, cậu mới thấy họ đều không la đau, và cậu cũng ngại la đau. Nhưng khi y sĩ kéo chiếc áo dính đầy máu của cậu ra, cậu không khỏi rên lên: “Đau… đau quá!”

   Bà Hoàng Phu nhân cười ha hả, vỗ vào trán cậu: “Thật là có thành tích đấy.”

   Ninh Trạch Thì thầm: “Mẹ ơi, hôm nay con thực sự đã có thành tích đấy… Con đã giết được vài chục người đấy!”

   Bà Hoàng Phu nhân vuốt ve đầu cậu: “Con trai tôi thật là giỏi!”

   Ninh Trạch ……

Sau khi vuốt đầu cậu, bà Hoàng Phu nhân nói với Ninh Trì: “Hoàng tử ạ, phụ nữ cũng có thể ra trận đấy. Nếu thực sự không chịu nổi nữa, mẹ sẽ dẫn các phụ nữ đi chống trả trên tòa thành.”

   Ninh Trì Ánh mắt anh chợt lặng lại, nhìn bà Hoàng Phu nhân.

   Bà Hoàng Phu nhân cắn răng nói: “Dù thành trì bị đánh bại thì cũng chết thôi… Nhưng chết trong cuộc chiến còn hơn là chờ chết một cách bất đắc dĩ.”

   Ninh Trì Im lặng một lát, rồi gật đầu: “Nếu thực sự không còn cách nào khác, con sẽ không ngăn cản mẹ.”

   Bà Hoàng Phu nhân gật đầu.

Mẹ kế và con trai kế đã xa cách nhau nhiều năm, hầu như không quan tâm đến nhau trên mặt ngoài; khi gặp nhau và trò chuyện, cũng chỉ là những lời nói không thật lòng. Nhưng đây là lần đầu tiên, dù cuộc trò chuyện ngắn ngủi, nhưng không hề có sự giả tạo nào.

   Ninh Trạch Thì thầm: “Còn nếu một đêm nào đó, thuốc độc mà Cô Gái Thứ Bảy đã đưa vào thức ăn phát huy tác dụng thì sao?”

   Ninh Trì Cũng mong chờ điều đó… Chỉ có thể cầu nguyện mà thôi.

Không ai muốn chết cả… Họ vẫn còn trẻ, vẫn còn những ước mơ lớn lao… Không ai muốn hy sinh mạng sống trước khi hoàn thành ước mơ của mình… Nhưng dù có không muốn đến đâu, cuối cùng, khi phải chiến đấu đến cùng, họ cũng chỉ có thể tin vào số phận mà thôi.

Điều duy nhất chắc chắn là, không ai trong số họ ngh