Yến Hồi Âm tự mình đến ngục tối, bên cạnh ông có quản gia đại eunuch của hoàng đế cùng với viên quan soạn sắc lệnh. Quản gia đại eunuch cầm trên tay một khay gỗ, trên khay đó có một bình rượu và một chiếc cốc rượu. Viên quan soạn sắc lệnh thì cầm trên tay một cuộn sắc lệnh hoàng gia.

Yên LânNghe thấy tiếng người, liền quay đầu nhìn lại, thấy là Yến Hồi Âm cùng những người đi theo và chiếc bình rượu, cốc rượu kia, mặt ông ta bỗng chốc tái nhợt đi, hoảng sợ vô cùng.

Đối với một hoàng tử như ông ta, cảnh này đã nói lên rất nhiều điều.

Từ nhỏ, ông ta đã biết rằng khi hoàng đế muốn giết ai đó, luôn dùng đúng cách này.

“Hoàng tử thứ hai, hãy nhận lệnh.” Thông thường, việc soạn sắc lệnh do các quan eunuch đảm nhận, còn việc truyền lệnh thì do các quan công thực hiện; chỉ khi có người quan trọng mới được cử đi. Bây giờ, hoàng tử thứ hai Yên Lân, vốn bị giáng cấp xuống thành dân thường và ẩn náu trong phủ của hoàng tử thứ hai Yên Lễ, nên không cần phải có sự tham gia trực tiếp của ông ta.

Yên Lânhoảng sợ lùi lại phía sau, khi nhìn thấy cái bình rượu kia, ông ta cảm thấy như thể Thần Chết đã đến để lấy linh hồn mình. Ông ta lùi mãi cho đến khi “phụt” một tiếng quỳ xuống đất, nói với Yến Hồi Âm: “Thái tử, em út ơi, anh sai rồi, xin hãy tha thứ cho anh… Anh sẽ không tranh giành gì với em nữa…” Khi những lời van xin của ông ta bắt đầu, chúng trở nên dài dòng và liên miên không ngớt.

Ánh mắt Yến Hồi Âm lạnh lùng, nhìn chằm chằm vào Yên Lântrong một lúc lâu, rồi mới nói: “Anh trai thứ hai, đã quá muộn rồi… Đây là sắc lệnh do chính cha chúng ta ban ra.”

“Làm sao lại quá muộn được? Chúng ta là anh em ruột thịt mà… Nếu anh tha thứ cho em, em sẽ làm tất cả những gì anh bảo, không bao giờ nghĩ đến chuyện gì khác nữa…” Yên Lânmặt tái nhợt, ông ta không tín rằng hoàng đế thực sự đã ban ra lệnh giết mình; việc Yên Lễbị giáng cấp xuống thành dân thường cũng chỉ là chuyện nhỏ thôi… Ông ta nghĩ rằng chính Yến Hồi Âm muốn giết mình, và bây giờ hoàng đế cũng không thể can thiệp được nữa… Ông ta sẵn lòng chịu đau đớn để xin Yến Hồi Âm tha thứ cho mình.

Yến Hồi Âm nhìn thấu suy nghĩ trong lòng ông ta, và nói: “Đúng vậy… Đây là sắc lệnh của cha chúng ta, yêu cầu giết cả em và Yên Lễ.”

Yên Lânsững sờ… Hóa

Chẳng phải tất cả họ đều bị giáng xuống làm thường dân sao?

“Yên Lễ Dù bị giáng xuống làm thường dân, nhưng vẫn không cam lòng chịu đựng được. Có lẽ Hoàng thượng nghĩ rằng việc giữ họ lại thực sự khiến Ngài lo lắng.” Yên Hồi Âm nói một cách điềm tĩnh: “Anh trai thứ hai, hãy giữ lại chút kiêu hãnh đi… Không cần phải van xin em nữa. Lệnh của Hoàng thượng đã được ban hành, và em sẽ không đi xin tha cho anh đâu.”

Anh ta dừng lại một chút, rồi tiếp tục: “Nếu sau khi anh cả bị giáng xuống làm thường dân, anh trai thứ hai có thể rút ra bài học và từ bỏ chức vụ trong triều đình ngay lập tức, có lẽ em sẽ khoan dung cho anh vì anh biết lúc nào nên dừng lại. Dù sao thì em cũng không phải là kẻ muốn tiêu diệt tất cả mọi người đâu. Nhưng anh trai thứ hai không chỉ không rút ra bài học mà còn che chở cho anh cả, tiếp tục âm mưu phản trắng… Làm sao em có thể chịu đựng được điều đó?”

Anh ta không còn thời gian để nói thêm những lời vô nghĩa với Yên Lân nữa; anh ta cũng không muốn nghe những lời van xin tha mạng của người đó nữa. Vì vậy, anh ta vẫy tay ra hiệu cho mọi người xung quanh: “Đi đi, hãy đưa anh trai thứ hai ra khỏi đây.”

Quan viên soạn thảo chiếu lệnh ngay lập tức đọc lên. Người eunuch cầm quyền rất thành thục trong việc đổ rượu độc vào miệng Yên Lân, vì vậy trước khi chiếu lệnh được đọc hết, người ta đã đưa Yên Lân vào ngục và đổ một cốc đầy rượu độc vào miệng ông ta.

Rượu độc này có tác dụng rất nhanh; nó sẽ khiến người uống chết mà không phải chịu đựng nhiều đau đớn trước khi qua đời.

Lời cuối cùng mà Yên Lân nói ra là: “Yên Hồi Âm… Em nguyền rủa anh…”

Người eunuch cầm quyền tự nhiên không cho phép ông ta nói hết câu; người ta lập tức dùng khăn bịt miệng và mũi ông ta, buộc ông ta phải nuốt lại hai từ đó. Đồng thời, người ta còn nói: “Hoàng tử thứ hai tự chuốc lấy họa… Không thể trách ai khác được. Thái tử hoàng tử có phúc khí dày đặc, may mắn suốt đời… Không ai có thể lấy đi số phận tốt đẹp ấy của Ngài được.”

Những người lớn lên trong hoàng gia, đặc biệt là Thái tử, đã quen với những sinh tử ly hợp… Vì vậy, đối với những lời cuối cùng của Yên Lân, ông ta không hề cảm thấy gì cả. Khi thấy ông ta đã ngừng thở, ông ta ra lệnh: “Hãy đóng quan tài và chôn cất ông ta một cách tử tế.”

Nói xong bốn từ đó, ông ta rời khỏi ngục.

Về phía dinh thự của Ho

Vào cùng một thời điểm, phủ của Thái tử thứ hai bị quân hoàng gia phong tỏa, và có các quan lại đến tiến hành khám xét nhà ông ta.

Tất cả các quan chức chính liên quan đến phe của Thái tử thứ hai đều bị bắt vào tù vào đêm nay, chờ lệnh của Hoàng đế được ban hành vào ngày mai.

Hành động của Yên Hồi Âm rất nhanh chóng; Yên Lân đã bị ban cho cái chết, và ông ta không thể để phe của Thái tử thứ hai gây ra rối loạn nữa. Việc triệt phá mạng lưới do Trương Bình dựng lên trong kinh thành cũng là điều cần thiết.

Đêm đó, một nửa số dinh thự trong kinh thành đều tràn ngập tiếng khóc thảm thiết; các nhà tù thuộc Bộ Hình luật, Tòa án Đại Lý Sư và Văn phòng Quản lý Kinh thành đều quá tải vì người bị giam giữ.

Yên Lễ bị người hầu cận lớn dẫn người kéo ra từ giường ngủ của một người phụ nữ; ông ta say đến mức không hề chống cự. Sau khi uống một ly rượu độc, ông ta vẫn còn lơ mơ và nói rằng “Người đẹp ơi, rượu này sao mà cay thế này… Không ngon chút nào, ta không muốn uống.”

Sau khi nói xong, ông ta bắt đầu ói máu; sau khi ói máu xong, có vẻ như ông ta tỉnh táo lại, mở to mắt như muốn nói điều gì đó, nhưng không thể nói ra được, và rất nhanh sau đó ông ta đã qua đời.

Có lẽ đến lúc chết, ông ta cũng không hiểu tại sao mình lại bị đưa rượu độc và kết thúc cuộc sống say sưa, lãng phí những ngày tháng vừa qua.

Cung Lý – Phi tần Đức đã từ lâu bị đưa vào cung lạnh, còn Phi tần Hiền cũng đã bị giáng xuống hàng phi tần thông thường, nhưng Hoàng đế vẫn sai người mang rượu độc đến giết họ.

Hai phi tần này chết một cách dễ dàng hơn nhiều.

Những người hầu cận và eunuch phục vụ họ cũng đang chờ đợi lệnh xử lý của Hoàng đế.

Khi nghe thấy tiếng khóc bên cạnh, Li Bình sai người đi tìm hiểu và biết được rằng Hoàng đế đã ban cho Yên Lân và Yên Lễ cái chết, khuôn mặt cô ta tái nhợt đi.

Ai có thể ngờ được rằng, ngay cả khi đã bị đưa vào cung lạnh, Phi tần Đức vẫn không thoát khỏi cái chết…

Nhưng cô ta cũng may mắn vì mình chẳng làm gì sai trái cả; suốt những năm qua, cô ta sống một cách chăm chỉ, thành thực… Dù bị người khác vu oan và gia tộc mình bị hủy diệt, nhưng cô ta vẫn sống sót, không chỉ giữ được vị trí của mình mà con trai cô ta cũng sống tốt.

Con trai cô ta thông minh hơn Yên Lân và Yên Lễ; anh ta sớm quy phục phe Đông Cung. Có lẽ vì còn quá trẻ, nên anh ta không bị Ho

Nữ hoàng cũng nhận được tin tức ngay lập tức và nghĩ rằng, cuối cùng Hoàng đế cũng đã làm một việc vì lợi ích của Thái tử. Đến mức này, tình cha con so với sự nghiệp hoàng gia thì quốc gia vẫn quan trọng hơn. Ngay cả khi Yên Lễ bị giáng chức xuống thành dân thường, anh ta vẫn không chịu khuất phục, còn tiếp tục theo sát Yên Lân. Mặc dù Yên Lân__【Yên Lân】 không làm gì có ý nghĩa trong dinh thự của Thái tử, nhưng điều đó cũng chứng tỏ rằng hai người thực ra giống nhau: miễn là không bị xử tử, họ vẫn có thể trở thành mối nguy hiểm tiềm ẩn. Có vẻ ngoài bình thường, nhưng nếu bị kẻ có ý đồ lợi dụng, họ có thể tấn công bạn từ sau lưng bất cứ lúc nào.

Hoàng thượng đã nhanh chóng loại bỏ mối nguy này, đây quả là một việc tốt cho triều đình và Thái tử.

Bà hỏi người hầu bên cạnh: “Bên ngoài cung điện hiện tại tình hình thế nào?”

Người hầu trả lời: “Thái tử thứ tư cùng nhiều quan lại đang đi khắp các dinh thự để tịch thu tài sản. Nghe nói bây giờ ngay cả nhà tù cũng không đủ chỗ chứa nữa. Trong đợt tịch thu này, người vui nhất chính là Bộ trưởng Hộ khẩu; ông ấy cuối cùng cũng không cần phải lo lắng về việc làm sao để bổ sung ngân khố nữa.”