Diệp Thu Oánh gặp được Triệu Ma Ma cùng Nguyệt Hoàn, rất vui mừng.

Cô nắm lấy tay Tô Dung, ngước mặt lên, đôi mắt tròn xoe: “Chị Tô Thất, con có thể kể cho chú viết thư về chuyện mẹ nuôi và chị Nguyệt Hoàn đến Đông Cung để ở bên con được không ạ?”

“Được thôi.” Tô Dung gật đầu, “Miễn là những chuyện không liên quan đến Thái tử hay công việc nội bộ của Đông Cung, con muốn nói gì cũng được.”

Những thông tin nội bộ của Đông Cung tất nhiên không thể bị tiết lộ ra ngoài, nhưng dù Diệp Thu Oánh gửi thư đi đâu, kể cả cho Yếp Quyết Tuyết, thư cũng sẽ qua nhiều khâu kiểm tra nghiêm ngặt của Đông Cung. Cô chỉ muốn nhắc nhở cô bé một tiếng, để tránh trường hợp thư không thể gửi đi được và khiến cô bé buồn lòng.

Diệp Thu Oánh gật đầu nghiêm túc: “Chị Tô Thất yên tâm đi, con hiểu mà. Chú đã dặn dò con rồi.”

Tô Dung cười, nhéo nhẹ mũi cô bé: “Chú của con thật là chu đáo và cẩn thận, nghĩ đến mọi thứ rồi đấy.”

Diệp Thu Oánh tự hào hít mũi nhỏ: “Chú của con giỏi nhất mà.”

Tô Dung gật đầu đồng ý: “Đúng vậy, thực sự rất giỏi.”

Gần đây, cô nhận được tin từ phía Vân Nguyệt, rằng Công Tử thứ hai của Dạ Tương Phủ Nam Chu đã bị ám sát cách kinh thành ba trăm dặm, nhưng anh ta không hề bị thương. Những kẻ ám sát đều không thoát khỏi tay cảnh sát; không ai biết chính xác ai là người muốn giết anh ta, nhưng có lẽ đó là người của Nam Chu. Dù sao thì, tin tức về việc họ hủy hôn vẫn chưa được công bố, vì vậy trong Nam Chu hiện tại chỉ biết họ đã đính hôn với nhau mà thôi. Họ có lẽ nghĩ rằng, nếu giết được Yếp Quyết Tuyết, họ sẽ loại bỏ được một đối thủ lớn.

Đặc biệt là việc Yếp Quyết Tuyết đã đưa Diệp Thu Oánh vào Đông Cung – đó cũng là một tín hiệu rõ ràng.

Diệp Thu Oánh hỏi: “Tô Thất chị gái, chị sẽ trở về vào lúc nào ạ?”

  “Khó nói lắm, nhanh thì một hai tháng, chậm thì vài tháng,” Tô Dung đáp. “Con phải nghe lời bảo mẫu nhiều hơn nữa, đừng bắt chước những thói xấu của Yếp Nguyên.”

  Yếp Nguyên bất mãn bên cạnh, “Cô chủ nhỏ ơi, con chỉ thích ăn uống thoải mái một chút thôi, có gì là thói xấu đâu?”

  Tô Dung liệt kê từng điểm: “Thích ngủ nướng không thích làm việc, thích đọc tranh vẽ, thích khóc…”

  Yếp Nguyên: “…”

  Nàng vuốt ve cái mũi, mở miệng không biết nói gì rồi quay mặt đi đá chân: “Những thói xấu đó tất cả đều là do chị nuông chiều con mà thành ra đấy!”

  Tô Dung tổng kết: “Vì vậy, đừng dạy những đứa trẻ nhỏ những thói xấu như vậy.”

  Yếp Nguyên lẩm bẩm, không hiểu ai lại cố tình dạy những đứa trẻ xấu xa như vậy… Nàng đã nghe nói rằng cô bé nhỏ của gia đình Dạ Tương Phủ này, khi mới đến kinh đô Đại Lương, còn rất ngoan ngoãn; nhưng bây giờ thì đã dám nhảy múa, cười nói thoải mái, không còn giữ thái độ của một thiếu nữ đức hạnh nữa.

  Sau khi chia tay mọi người, Tô Dung đã ăn tối cùng Yến Hồi Âm tại Đông Cung, sau đó trở về khu phố Đông Tứ Hàng và đến gặp bà lớn để thông báo rằng mình sẽ rời kinh đô vào ngày mai.

  Bà lớn trợn mắt nhìn cô: “Ngày mai con mới đi, tối nay mới báo cho mẹ biết à?”

  Tô Dung nắm lấy cánh tay bà: “Ôi mẹ ơi, không cần chuẩn bị gì cả; báo sớm quá thì mẹ phải lo lắng mà. Con sẽ đi vào sáng sớm mai, mang theo đồ đ simple thôi, mẹ không cần phải chuẩn bị gì đâu.”

  Bà lớn tức giận vung tay đẩy cô ra: “Con gái này, cánh đã cứng rồi đấy…”

  Tô Dung cười và an ủi bà: “Con chỉ đi đến Ký Bắc thôi, xử lý xong công việc ở đó rồi sẽ trở về ngay. Vài ngày nữa anh trai con cũng sẽ đi, con đi trước để khảo sát tình hình. Mẹ hãy chờ tin tốt lành từ chúng con ở Ký Bắc nhé! Biết đâu sau chuyến đi đó, anh trai con sẽ được thăng chức nhanh chóng đấy…”

  “Đúng là may mắn thật…” Bà lớn lẩm bẩm, “Hai đứa con phải cẩn thận nhé… Ký Bắc là nơi như thế nào? Đừng nghĩ mẹ không biết. Nghe nói Trương Bình【

“Ngài yên tâm.” Tô Dung nói khẽ: “Tôi cũng có quân sĩ; Hoàng tử đã sắp xếp rồi – Công Tử thứ ba của Hộ Quốc Công Phủ, Chu Triệt, đã lén lút điều động mười vạn binh sĩ đến biên giới phía bắc Kỳ.”

Nghe vậy, bà lớn trong nhà mới yên tâm: “Được thì tốt… Hãy hành động thận trọng, đừng xem thường đối thủ. Trương Bình kia rất ranh mãnh và khó đối phó.”

“Tôi hiểu.” Tô Dung tiếp tục nói: “Hoàng tử còn sắp xếp cho Quý phi Đặc biệt đi cùng tôi nữa.”

“Quý phi Đặc biệt ư? Chính là người đã sai người bắt chúng ta, sau đó giam chúng ta vào ngục, và hôm nay lại bị phế truất rồi đưa đến lăng mộ hoàng gia ấy sao?” bà lớn hỏi.

“Vâng.” Tô Dung gật đầu: “Chính là bà ấy… Không ai khác được cả.”

Bà lớn thở dài: “Khi còn ở huyện Giang Ninh, tôi thường nghe mọi người nói về Quý phi Đặc biệt của Cung Lý… Người được sủng ái hết mực, quyền lực lớn lao… Ai ngờ chỉ trong chốc lát, bà ấy đã bị phế truất…”

Bà vẫn nhớ lúc đó mình từng dùng Quý phi Đặc biệt để dạy dỗ Tô Dung… Nói rằng dù cả hai đều xinh đẹp, nhưng chắc chắn sau này bà ấy cũng không bằng một ngón tay của Quý phi Đặc biệt… Giờ đây… người giỏi hơn lại chính là con gái nhà mình.

Bà quay đầu nhìn Tô Dung: “Bụng bà ấy đang mang thai mà… Trong thời tiết giá rét thế này, đừng để xảy ra chuyện gì đó nhé.”

“Việc đó tôi không thể kiểm soát được.” Tô Dung nhún vai: “Hy vọng bà ấy sẽ giúp được tôi.”

Dù sao thì đứa bé cũng không phải của bà ấy, và Hoàng đế cũng không thiếu con cái… Còn Quý phi Đặc biệt… Khi bà ấy đã cam kết sẽ tự mình trả thù, chắc chắn bà ấy cũng không quan tâm đến điều đó nữa.

Hai người trò chuyện mãi cho đến khi trời tối hoàn toàn; bà lớn trong nhà liền thúc giục: “Về đi… Nhanh chóng nghỉ ngơi đi, và hãy cẩn thận trên đường nhé. Nhớ viết thư cho tôi nhé.”

“Tôi biết rồi.” Tô Dung đứng dậy: “Ngày mai, ngài không cần phải dậy sớm, cũng không cần đến tiễn… Đừng làm ầm ĩ gì cả.”

Bà lớn gật đầu.

Tô Dung trở về sân nhà mình, rửa mặt qua loa rồi liền ngủ thiếp đi.

Sáng hôm sau, khi trời còn chưa sáng, Tô Dung thức dậy và ra lệnh bắt đầu hành trình.

Ở cổng phủ, chiếc Mã Xa đã được chuẩn bị sẵn sàng. Ninh Dao và Ninh Trạch cũng đã được đánh thức và đang chờ trong xe. Khi Tô Dung ra khỏi cổng phủ, ông vẫy tay với Phượng Lăng; người này gật đầu, rồi cả hai cưỡi ngựa, một vệ sĩ điều khiển Mã Xa, và họ rời khỏi khu phố Đông Tứ Hàng.

Bên trong Mã Xa được trang bị rất ấm áp: có lò sưởi, có ống sưởi tay, có trà và bánh ngọt, cùng đầy đủ chăn ga. Những tấm rèm dày giúp ngăn chặn gió tuyết bên ngoài.

Ninh Trạch lén lút kéo rèm ra để nhìn ra ngoài; chỉ thấy Tô Dung và Phượng Lăng đang cưỡi ngựa. Không ai khác cả. Anh ta lo lắng và nói với Ninh Dao: “Chị, chỉ có hai người thôi… Họ có thể đưa chúng ta đến Nam Bình thành công không?”

Ninh Dao trả lời nhỏ giọng: “Chắc chắn họ có các vệ sĩ bí mật. Theo những gì tôi biết, các vệ sĩ của Tô Dung rất giỏi. Có lẽ chúng được truyền lại từ tay Thái tử Minh Ruì, sau đó đến tay Công chúa Chân Mẫn, và cuối cùng thuộc về Tô Dung. Người ta nói rằng chính nhờ các vệ sĩ này mà Công chúa Chân Mẫn đã có thể thoát hiểm khỏi Đại Vũ.”

Ninh Trạch yên tâm: “Vậy thì tốt rồi.”

Vì xuất phát sớm, cổng thành vẫn chưa mở. Tô Dung đưa ra chiếc ấn của Thái tử, và người lính canh cổng lập tức cho họ ra khỏi thành phố.

Ngay sau khi họ rời đi, phủ của Hoàng tử thứ hai đã nhận được tin tức.

Yên Lân cười lạnh: “Tô Dung và Phượng Lăng quả là sẵn lòng bỏ tiền ra… Họ thậm chí còn tự mình đưa anh chị nhà Ninh đến Nam Bình.”