Sau khi dùng bữa xong, Diệp Thu Oánh từ chối sự đưa đón của Tô Dung và tự mình trở về sân nhà. Dù còn nhỏ tuổi, nhưng cô đã mệt mỏi suốt nửa ngày nên quyết định đi ngủ sớm.

Tô Dung ngồi nói chuyện với Yến Hoàn Âm.

Tô Dung hỏi Yến Hoàn Âm: “Thái tử đại hiền, Ngài đã quyết định chưa?”

“Cái gì?”

“Đi đến Kỳ Bắc.” Tô Dung nhắc nhở anh ta.

Yến Hoàn Âm không khỏi thở dài: “Quyết định rồi, cứ đi đi!”

Tô Dung biết trước là anh ta sẽ đồng ý, liền nói: “Ngày mai… không, ngày kia tôi sẽ lên đường rời kinh thành.”

Yến Hoàn Âm cau mày: “Không cần vội vàng đâu. Ngày kia là Lễ Yến Qiong Lâm; sức khỏe của Hoàng thượng đã phục hồi gần hết rồi. Sáng mai, vụ án liên quan đến Phi Thúy phi cũng sẽ được giải quyết. Bạn có thể đi Kỳ Bắc sau Lễ Yến Qiong Lâm.”

Tô Dung lắc đầu: “Tôi muốn tận dụng lúc vụ án này được giải quyết và trong bầu không khí long trọng của Lễ Yến Qiong Lâm để ra đi; như vậy sẽ ít bị chú ý hơn.”

Yến Hoàn Âm suy nghĩ một lát rồi đồng ý: “Được thôi!”

Anh nhìn Tô Dung và nói: “Những thông tin do các điệp viên gửi về cho thấy, trong những năm qua, Tướng quân Bình Tây ngoài việc chỉ huy mười vạn binh sĩ Bình Tây, có lẽ còn nuôi dưỡng thêm không dưới hai trăm vạn binh mã. Trong số đó, có khoảng năm vạn kỵ binh tinh nhuệ. Hiện nay, Bình Tây không hề kém cạnh những bức tường đồng sắt của kinh thành; thậm chí có thể còn kiên cố hơn. Tôi e rằng nếu bạn vào Bình Tây, dù có sự bảo vệ của các vệ sĩ bí mật, cũng khó có thể thay đổi tình hình. Vì vậy, khi Chu Vệ trở về kinh thành, tôi đã bí mật gặp ông ấy và yêu cầu ông ấy điều động mười vạn binh sĩ để hỗ trợ bạn, do Công Tử Chu Tam – Chu Triệt – chỉ huy.”

Anh thở dài: “Chỉ có thể điều động mười vạn binh sĩ thôi; nếu nhiều hơn, e rằng sẽ gây ra nhiều tiếng động, làm động đến những kẻ đang âm mưu. Mặc dù mười vạn binh sĩ cũng không phải con số nhỏ, nhưng ít nhất cũng đủ để đảm bảo an toàn cho bạn.”

Tô Dung gật đầu: “Mười vạn binh sĩ đã là con số đủ lớn rồi.”

Bốn vị Công Tử của gia tộc Chu, ngoại trừ Chu Cố, cô chưa từng gặp bất kỳ người nào trong số họ; mẹ cô thì đã từng gặp Chu Vệ và kể lại rằng anh ta quả xứng đáng là thiếu gia của Hộ Quốc Công Phủ, trông rất nghiêm túc và ổn định, là một người anh trai đáng tin cậy.

Còn hai vị Công Tử khác của nhà Chu, nghe nói đều là những người trẻ tuổi nhưng tài năng.

Chu Triệt dù sinh ra không phải con chính thức của gia tộc, nhưng được Yến Hồi Âm tin tưởng và giao trọng trách, chắc chắn anh ta cũng rất xuất sắc.

Yến Hồi Âm nói: “Chỉ trong vài ngày nữa thôi, anh ta sẽ lén lút điều động quân đội đến khu vực Bắc Ký. Ta đã mở thông các tuyến đường, để anh ta dẫn quân đóng quân ở núi Thúy Bình, ngoại ô Bắc Ký.”

Tô Dung gật đầu: “Được.”

Ngày hôm sau, Tô Dung hỏi Diệp Thu Oánh: “Hôm qua ngủ có thoải mái không?”

Diệp Thu Oánh gật đầu: “Ngủ rất ngon.”

Trước đây, cô chưa bao giờ nghĩ rằng việc ngủ một mình lại là điều rất hạnh phúc, nhưng từ hôm qua trở đi, cô mới thực sự cảm nhận được điều đó.

Tô Dung cười: “Vậy thì tốt. Hôm nay ta trở về phủ, vì em đã quen với việc ngủ một mình rồi, nên ta sẽ không ở bên em nữa à?”

Diệp Thu Oánh mở to mắt: “Tô Thất Chị ơi, hôm qua chị còn nói sẽ ở bên em hai ngày mà? Sao hôm nay đã đi rồi?”

Bây giờ, nếu cô nói rằng mình không quen với việc này, liệu còn kịp không?

Tô Dung véo má cô: “Tối nay ta sẽ quay lại, và cũng sẽ mang theo hai người nữa đấy.” Cô hạ giọng nói thêm: “Bởi vì ngày mai ta cũng sẽ phải đi.”

Diệp Thu Oánh nhìn cô, muốn hỏi rằng cô cũng sẽ đi sao? Sẽ đi đâu? Nhưng cô biết rằng, cô không thể mãi mãi ở lại Đông Cung hay kinh thành để bên cạnh cô được; cuối cùng thì cô vẫn có những việc quan trọng cần phải làm. Vì vậy, cô chỉ gật đầu: “Được.”

“, rồi nói với cô ấy: “Bản thư của Trương Vũ, tối nay tôi sẽ sao chép xong.”

   Tô Dung【Tô Đống】 Ban đầu muốn nói rằng những trang thư chưa sao chép xong sẽ để cô ấy từ từ làm, nhưng nghe vậy liền vỗ đầu cô ấy và khen ngợi: “Giỏi lắm đấy!”

  Ở độ tuổi nhỏ như vậy mà đã sao chép được một quyển thư nhanh như vậy; hơn nữa, chữ viết của cô ấy cũng không hề lệch lạc gì.

   Diệp Thu Oánh Buồn bã đẩy tay cô ấy ra và nói: “Tô Thất Chị gái và chú nhỏ luôn vỗ đầu tôi như vậy; tôi e rằng sau này tôi sẽ không thể cao lên được đâu.”

   Tô Dung【Tô Đống】 Cười và nói: “Nếu con không thể cao lên được, thì cũng đừng trách chúng tôi; đó là do con quá thông minh và hay suy nghĩ quá nhiều mà thôi.”

   Diệp Thu Oánh Nhếch môi.

   Tô Dung【Tô Đống】 Quàng áo choàng lên người, cười và vẫy tay chào cô ấy rồi đi thẳng.

   Diệp Thu Oánh Sau khi cô ấy đi rồi, cô ấy lại tiếp tục quay lại sao chép bản thư.

   Khi trở về Hẻm Đông Tứ, cô ấy nghe thấy bên trong có rất nhiều tiếng ồn ào. Tô Dung【Tô Đống】 Xuống khỏi Mã Xa và hỏi người lính canh cổng: “Tại sao lại ồn như vậy?”

   Người lính canh cười và nói: “Thưa cô Tô Đống, là phu nhân Phùng, phu nhân Tôn, phu nhân Lý cùng với công tử Phùng, công tử Tôn và công tử Lý đến thăm biệt gia đình chúng tôi, nên mới ồn như vậy.”

   Tô Dung【Tô Đống】 Không hiểu lắm và hỏi: “Tại sao lại có nhiều phu nhân và công tử như vậy?”

   Người lính canh cười và nhắc nhở: “Cô quên rồi sao? Đó là các cuộc gặp mặt để tìm bạn đời cho cô chủ nhỏ, cô chủ thứ hai và cô chủ thứ ba mà phu nhân đã sắp xếp. Không ngờ chỉ sau vài ngày, tất cả đều đã tìm được người phù hợp. Bây giờ ba gia đình đều đến thăm, nên mới ồn như vậy.”

   Tô Dung【Tô Đống】 “…”

   Cô nhớ ra rồi; vài ngày gần đây, mẹ cô cùng với một số chị gái đã đi tìm bạn đời cho các cô, và cô nghe nói mọi việc diễn ra khá thuận lợi. Không ngờ chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, ba chị gái của cô đã tìm được người phù hợp. Có lẽ hôm nay ba gia đình đến đây là để trao đổi thông tin về việc đính hôn?

   Cô muốn đi xem thử, nhưng lại nghĩ rằng không nên đi làm phiền họ; dù sao thì mẹ cô và dì Thẩm đã xem qua tất cả các ứng viên rồi, chắc chắn không sai lầm đâu.

Vì vậy, cô ấy đi thẳng về sân của mình.

Khi vừa bước đến cửa, một bóng người chạy về phía cô ấy và hét lên: “Cô gái!”

Tô Dung nghe thấy tiếng này liền giật mình. Khi người kia sắp lao vào vòng tay cô, cô vội vàng ngăn lại: “Lâu lắm rồi không gặp nhau, Nguyệt Hoàn, em đã tập chạy dài à? Sao lại gầy đi nhiều vậy?”

Khuôn mặt tròn trịa của Nguyệt Hoàn đã không còn nữa, cô trở nên gầy guộc đến mức khuôn mặt như hạt dưa. Khi chạy đến, cô giống như một cơn gió thổi qua. Thật ra, sau khi gầy đi, khuôn mặt cô lại trở nên xinh đẹp và đáng yêu hơn.

Nguyệt Hoàn bị Tô Dung ngăn lại, cô đá chân và phàn nàn: “Cô gái, làm sao tôi có thể tập chạy dài được chứ? Tôi và Triệu Ma Ma đã cùng nhau đi đường về kinh thành, vừa đi đường thủy vừa đi đường bộ, mệt lử rồi.”

Tô Dung nhéo nhẹ má cô và tiếc nuối nói: “Ôi, gầy quá rồi, không còn cảm giác gì nữa, nhéo vào cũng không thấy gì nữa.”

Nguyệt Hoàn trợn mắt.

Tô Dung đưa tay kéo cô: “Đừng trợn mắt như vậy nào. Tôi đã tìm cho hai bạn một chỗ ở tốt ở Đông Cung, các bạn ở đó vài ngày là chắc chắn sẽ béo trở lại đấy. Nhà bếp ở Đông Cung nấu ăn rất ngon, bánh kẹo cũng vậy, chắc chắn các bạn sẽ thích đấy.”

Nguyệt Hoàn ngẩn ngơ nhìn cô và hỏi: “Tôi và Triệu Ma Ma… ở Đông Cung à? Tại sao vậy?”

Tô Dung tự nhiên không thể nói ra rằng vì cô phải đi đến Bắc Ký rồi đến Nam Sở trong thời gian ngắn nên không thể đưa hai người theo, nhưng cô sợ nếu nói ra điều đó, hai người sẽ buồn và khóc, đặc biệt là Nguyệt Hoàn. Mỗi khi cô ấy khóc, cô không thể chịu đựng nổi, vì vậy cô chỉ có thể nói dối: “Bởi vì tôi đã hứa với Công Tử thứ hai của Dạ Tương Phủ rằng sẽ cử hai người đến giúp cô ấy chăm sóc cháu gái nhỏ, và không ai khác có thể khiến tôi yên tâm hơn hai bạn đâu.”

Nguyệt Hoàn nghe vậy liền cau mày: “Nhưng chúng tôi đến đây là để chăm sóc cô mà.”

“Tôi đã xa các bạn một thời gian dài rồi, mọi việc cũng ổn cả mà. Tôi là người lớn rồi, có thể tự chăm sóc bản thân mình được.” Tô Dung ôm lấy cô và dẫn cô vào nhà, an ủi cô: “Cô yên tâm đi, chỉ cần chăm sóc một thời gian ngắn thôi. Cô bé nhỏ đó rất đáng yêu, chắc chắn cô sẽ thích đấy.”