Cậu Công Tử Chu xuất thân từ gia đình có quyền lực, đã theo học bên cạnh Đông Cung nhiều năm và chứng kiến không biết bao nhiêu mưu kế xảo trá, nhưng vẻ ngoài của cậu vẫn giống một thiếu niên non nớt, chưa hiểu biết gì về thế sự.

So với sự điềm tĩnh, ôn hòa của cậu, toàn bộ con người cậu vẫn toát lên vẻ của một thiếu niên.

Khi Yê Quý Tuyết đặt chân đến kinh thành Đại Lương, cô chưa từng thực sự tiếp xúc với cậu; trong tương lai được miêu tả bởi Tô Dung__[Tô Đồng], cô đã mạnh mẽ loại bỏ cậu ra khỏi cuộc sống của mình. Vì vậy, khi sau này gặp lại cậu, cô cũng không coi cậu là đối thủ, và thật sự là do cô đã quá bất cẩn.

Chu Cố__[Chu Cố] thực sự đã dạy cho cô một bài học quý báu.

Diệp Thu Oánh__[Diệp Thu Oánh] nhìn Yê Quý Tuyết và thì thầm: “Vì vậy, chị Tô Thất__[Tô Thất], vẫn thích Công Tử Chu phải không?”, cô cắn môi một cái, “Ừ, Công Tử Chu ấy à?”

Yê Quý Tuyết gật đầu: “Em vẫn có thể gọi cậu ấy là ‘anh trai nhỏ’ được đấy… Đừng để việc gọi cậu ấy là ‘chú nhỏ’ ảnh hưởng đến em.”

Diệp Thu Oánh__[Diệp Thu Oánh] vuốt ve má mình: “Nhưng nếu là ‘chú nhỏ’, thì phải làm sao đây ạ? Chị có thể giành lại cậu ấy không?”

Yê Quý Tuyết lắc đầu: “Không biết đâu.”

Cô thay đổi chủ đề: “Mấy ngày nữa tôi sẽ rời đi, em hãy ở lại Đại Lương, vào sống trong Đông Cung. Đừng dễ dàng tin tưởng người khác, cũng đừng chỉ nghe theo lời người khác. Có những việc, nhìn thấy không chắc đã đúng sự thật, nghe nói cũng không chắc đã đúng. Em phải học cách tự mình đánh giá mọi chuyện, đừng để người khác chi phối mình. Phải khiêm tốn, nhưng cũng không được mất đi tính cách riêng của mình. Nếu có bất kỳ nhu cầu gì, đừng tự nhục mình; hãy nói với mọi người trong cung rằng Thái tử Đại Lương là một vị Thái tử tốt. Miễn là yêu cầu của em không quá đáng, ông ấy sẽ đáp ứng theo lời chị Tô Thất__[Tô Thất].”

Diệp Thu Oánh__[Diệp Thu Oánh] gật đầu: “Chú nhỏ, em nhớ rồi.”

Cô nhìn Yê Quý Tuyết và hỏi: “Nhưng chú nhỏ ơi, nếu em ở lại Đại Lương, liệu điều đó có ảnh hưởng đến sự an toàn của chú không?”

Yê Quý Tuyết mỉm cười: “Không đâu. Ngay cả khi tôi và Vương Nữ đã ly hôn, và trong trường hợp tồi tệ nhất, gia đình Nhạc gia không còn ủng hộ Vương Nữ nữa, bà ấy cũng sẽ không làm hại đến một đứa trẻ như em đâu. Bà ấy luôn biết phân biệt công và tội, sẽ không dùng em để đe dọa ai đâu.”

Diệp Thu Oánh gật đầu.

   Dạ Quyết Tuyết vỗ nhẹ đầu cô bé và nói: “Cứ yên tâm đi. Tôi nhớ đã từng nói với em rồi, cô ấy sống ở huyện Giang Ninh, khi còn rất nhỏ, đã nhờ ông Tạ Viễn__【Tạ Viễn】 xây dựng một nơi ở cho những kẻ lang thang đến huyện này. Một người tốt bụng như vậy… Làm sao có thể xấu xa được chứ? Cô ấy luôn tự nhận mình không quan tâm đến bất cứ điều gì, nhưng nếu thực sự không quan tâm, làm sao lại có thể yêu một người đến mức không thể quên được?”

   Diệp Thu Oánh lại gật đầu.

   Dạ Quyết Tuyết rút tay lại và nói nhẹ nhàng: “Khả năng yêu một người trong lòng thì luôn là điều tốt đẹp. Chỉ khi có tình yêu ấy, con mới có thể yêu thương tất cả những gì người đó yêu thích.”

   Diệp Thu Oánh nghiêng đầu rồi lại gật đầu.

   Dạ Quyết Tuyết cười và nói: “Hôm nay không ngủ trưa à? Hãy nghỉ ngơi đi! Cháu trai cũng mệt lắm rồi.”

   Diệp Thu Oánh vâng lời, nhảy xuống ghế và nói: “Vậy thì cháu trai hãy nghỉ ngơi thật tốt nhé.” Cô bé bước ra ngoài, nhưng đến cửa lại quay đầu lại và nói nghiêm túc với Dạ Quyết Tuyết: “Cháu trai ơi, cháu trai rất tốt đẹp đấy, đừng buồn nữa nhé. Dù không còn chị Tô Thất nữa, ở Nam Chu này vẫn còn rất nhiều chị gái khác yêu mến cháu trai đấy.”

   Cô bé nói với vẻ lo lắng: “Mỗi lần đi dự tiệc cùng bà nội, em sợ nhất là những chị gái yêu mến cháu trai đều đến nói chuyện với em… Em cảm thấy rất mệt mỏi mỗi lần như vậy.”

   Dạ Quyết Tuyết cười và nói: “Nhanh lên mà đi đi!”

   Diệp Thu Oánh liền vẽ vẹy lưỡi và đi nhanh ra ngoài, còn chu đáo đóng cửa phòng lại cho Dạ Quyết Tuyết.

   Sau khi Diệp Thu Oánh rời đi, Dạ Quyết Tuyết ngồi một lát, xoa má rồi cũng vào phòng của mình.

   Bên trong dinh thự của Quốc Công, Chu Cố đã ở trong phòng một ngày trời, anh ta tự mình chơi cờ, bên cạnh là một cuốn sách về cờ vua.

Zi Ye quỳ bên bếp than, lấy than ra đào, trong lòng thở dài không ngớt. Công chúa cả giỏi chơi đàn, phu nhân của Quốc Công giỏi vẽ tranh, Tần Thái Phó của Đông Cung giỏi viết lách, còn vị Quốc Công kia lại giỏi sử dụng loại giáo dài; các thầy gia sư mời đến từ hoàng gia cũng giỏi võ nghệ, sau này họ còn mời thêm một bậc thầy giỏi kiếm từ giang hồ nữa. Công Tử thông minh, học bất cứ thứ gì cũng rất nhanh, vì vậy tất cả những kỹ năng trên, anh ấy đều học rất giỏi.

Chỉ có môn cờ vây thôi, không phải là điểm mạnh nhất của Tần Thái Phó; trong dinh thự của Quốc Công cũng không có ai giỏi cờ vây. Tuy nhiên, tại kinh thành Đại Lương, tay nghề cờ vây của Tần Thái Phó dù không xuất sắc lắm nhưng cũng khá tốt, vì được học từ những bậc thầy lớn, phong cách chơi cờ rất chuẩn mực. Vì vậy, cả Công Tử lẫn Thái tử đều được Tần Thái Phó dạy cờ vây.

Nói riêng về tay nghề cờ vây của Công Tử, so với những người khác ở kinh thành Đại Lương thì cũng coi là khá tốt; ít nhất thì cũng giỏi hơn Hoàng tử Tiểu Xie.

Hoàng tử Tiểu Xie mới là người thực sự không có điểm mạnh gì cả, không có thứ gì để nổi bật; ngay cả viết văn, anh ta cũng không bằng Công Tử. Chỉ có khi chơi đùa thì có lẽ anh ta hơn Công Tử một chút, bởi vì anh ta có nhiều thời gian rảnh và không bị Đông Cung kiểm soát.

Nhưng ai ngờ, chính môn cờ vây lại khiến cho Công Tử của mình mất mặt đến thế – muốn thắng cô Tô Thất thì đừng mơ tưởng; thua cũng thua một cách thảm hại như vậy. Thật là bất đắc dĩ.

Bây giờ, anh ta phải tự mình đối mặt với bàn cờ, ôi, suốt nửa ngày nay, anh ta đã không ăn trưa luôn.

Nếu Công Tử không ăn, thì anh ta cũng không thể để bản thân đói được; anh ta định lén lút đi ăn một chút… Dù sao thì Công Tử đói một bữa cũng chẳng sao đâu phải không?

Anh ta đặt chiếc kìm sắt xuống, đứng dậy, rồi chạy đến trước mặt Chu Cố; Chu Cố không hề nhấc mắt lên, ánh mắt vẫn dán vào bàn cờ; anh ta cũng không dám làm phiền, chỉ có thể tự đi tìm thức ăn.

Phu nhân của Quốc Công đến sân của Chu Cố, tình cờ gặp Zi Ye đang đi về phía bếp; bà ta hỏi một cách ngạc nhiên: “Sao đến lúc này rồi mà vẫn chưa ăn trưa?”

Zi Ye vội vàng nói nhỏ: “Công Tử đang chơi cờ với cô Tô Thất, thua rất thảm hại, bây giờ ông ấy lại quyết tâm tập trung vào bàn cờ và sách vở cờ luật. Tôi đã nhắc ông ấy ba lần rồi, nhưng ông ấy không để ý đến tôi.”

  Anh ta gãi đầu và nói: “Tôi đói rồi, định tự đi tìm thức ăn.”

  Quốc Công cười và nói: “Đứa bé này… Được thôi, cậu đi đi, tôi sẽ qua xem ông ấy thế nào.”

  Zi Ye đáp một tiếng rồi tiếp tục đi về phía bếp.

  Khi Quốc Công bước vào phòng tranh, bà thấy Chu Cố đang tự mình chơi cờ với chính mình. Trên bàn có một cuốn sách cờ luật rất phức tạp; bà không biết anh ta lấy nó từ đâu ra, vì trước đây bà chưa bao giờ thấy cuốn sách đó ở nhà anh ta.

  Bà không làm phiền Chu Cố, mà ngồi xuống đối diện anh ta, nhìn bàn cờ mà không nói gì.

  Chu Cố nhận thấy có người ngồi đối diện mình, liền ngẩng đầu lên và nhận ra đó là Quốc Công. Anh ta gọi: “Mẹ ơi!”

  Quốc Công hỏi con trai: “Con bị làm phiền rồi à? Theo Zi Ye nói, con đã nghiên cứu cờ suốt nửa ngày rồi, thậm chí còn không ăn trưa.”

  Chu Cố sờ bụng và nói: “Ừm… Con đúng là đói rồi.”

  Quốc Công cười và nói: “Nghệ thuật cờ không thể cải thiện trong chốc lát được. Con hãy ăn trưa trước đi, tôi sẽ bảo người mang thức ăn đến cho con ngay. Sau đó con tiếp tục nghiên cứu cũng được.”

  Chu Cố gật đầu: “Được ạ.”

  Quốc Công lập tức ra lệnh cho người hầu: “Nhanh đi bếp, mang bữa ăn của Công Tử thứ tư đến đây.”

  Người hầu vâng lời và lập tức đi làm theo.

  Quốc Công hỏi: “Hôm nay sao con không cùng ông nội vào cung với nhau?”

  Chu Cố vỗ vai và nói: “Hoàng thượng bị tức giận đến mức bệnh nặng, đang hôn mê; ông nội bảo con nên hoãn việc rời đi vài ngày nữa.” Anh ta thở dài: “Trước đây Hoàng thượng trông khỏe mạnh lắm, không ngờ lại như vậy…”