Tô Dung tất nhiên phải nói chuyện với Chu Cố, mặc dù cô không biết liệu có thể thuyết phục được anh ta từ bỏ ý định đó hay không.

Vì vậy, khi Chu Cố trở về Hộ Quốc Công Phủ và bước vào khu vườn Sương Lâm Yến nơi mình ở, anh ta ngay lập tức nhìn thấy Tô Dung đang ngồi trong phòng mình, và anh ta liền giật mắt, nghi ngờ rằng mình đang nhìn nhầm.

Làm sao Tô Dung lại có mặt trong phòng của anh ta chứ?

Rõ ràng khi anh ta rời đi, cô ấy vẫn còn ở nhà họ Xie; trước khi Đan Hoa đi, cô ấy còn nói với Đan Hoa rằng mình mệt và muốn nghỉ ngơi.

Anh ta đứng ở cửa, chớp mắt vài lần; Tô Dung vẫn còn đó, không hề biến mất, và anh ta mới hoàn toàn tin chắc rằng cô ấy đã đến tìm mình.

Anh ta đóng cửa lại, nhìn cô ấy và thì thầm hỏi: “Cô… làm sao lại đến đây?”

Tô Dung nhìn anh ta và nói một câu không liên quan gì đến câu hỏi của anh ta: “Phòng này thực sự rất lạnh.”

Chu Cố đáp: “Vì tôi không ở đây, nên người hầu không đốt than; tôi sẽ bảo họ đốt than ngay.” Nói xong, anh ta quay sang ra lệnh cho Zǐ Yè đang đứng sau lưng mình: “Đi bảo họ đốt than ngay.”

Zǐ Yè nhìn thấy Tô Dung và cũng giật mình một chút, rồi vội vàng đáp lại.

Tô Dung nhắc nhở: “Đừng làm người khác hoảng sợ; khi tôi đến đây, tôi đã không làm phiền ai trong nhà các ngài cả.”

Chu Cố nhìn Zǐ Yè một cái và hỏi: “Nghe rõ chưa?”

Zǐ Yè lập tức đáp: “Nghe rõ rồi, Thất tiểu thư yên tâm, Công Tử yên tâm.”

Nói xong, Zǐ Yè vội vàng đi ra ngoài, đồng thời bảo người hầu đóng cửa khu vườn Sương Lâm Yến, nói rằng Công Tử đang say rượu và muốn nghỉ ngơi, không tiếp khách.

Không lâu sau, người hầu đã mang đến bếp than, và Zǐ Yè tự mình đưa nó vào phòng. Sau đó, anh ta pha cho Tô Dung một tách trà hoa cúc, rồi lặng lẽ đóng cửa và rời đi.

Chu Cố nói với Tô Dung: “Loại trà cúc này, là em và Đoan Hoa đã hái từ sân của phi tần của Thái tử, người nhà Công Chủ Phủ đã đưa đến cho bà ngoại tôi, và bà ngoại tôi đã gửi một hũ cho tôi.”

   Anh ấy đánh giá: “Cũng khá ngon đấy.”

   Tô Dung gật đầu.

   Chu Cố lại hỏi: “Em đến tìm tôi có chuyện gì vậy?”

   Tô Dung nhìn anh ấy và nói: “Em nghĩ sao?”

   Chu Cố liếm môi, muốn nói rằng nếu em không nói thì làm sao anh ấy biết được… Nhưng anh ấy quá thông minh; dù em không nói, anh ấy cũng gần như hiểu được ý định của em rồi. Anh ấy hạ mi mắt xuống và thì thầm: “Vậy là em đã biết kế hoạch của tôi rồi phải không?”

   Vì vậy, hôm nay khi gặp anh ấy ở quán trà, em mới tỏ ra không vui, không mỉm cười với anh ấy, và trên bàn cờ, đã đánh bại anh ấy một cách triệt để… Còn không đủ sao? Bây giờ lại đến tìm anh ấy riêng tư, muốn gấp gáp với anh ấy à?

   Thực ra, anh ấy sợ nhất là em tỏ ra gấp gáp với mình.

   “Vậy thì hãy nói xem, em có kế hoạch gì đi… Cho tôi nghe xem, xem liệu những gì tôi biết có trùng với kế hoạch của em không.” Tô Dung nhìn anh ấy.

   Chu Cố không thể nói ra được. Anh ấy siết chặt khóe miệng, không nói gì… Anh sợ rằng nếu mình mở miệng, Tô Dung sẽ thay đổi thái độ với mình, nói những lời lạnh lùng, giống như trên bàn cờ vậy… không hề khoan dung chút nào.

   Tô Dung nhìn thái độ của anh ấy, trong lòng cảm thấy bực tức: “Nói đi… Sao lại không nói được? Hay là không dám nói?”

   Chu Cố ngước mắt lên và cuối cùng chỉ nói ra hai từ: “Không dám.”

   Tô Dung cười lạnh: “Vậy là em không dám nói… Nhưng lại dám làm đấy.”

   Chu Cố im lặng.

   Tô Dung tức giận: “Chu Cố… Em không hiểu tiếng người sao?”

Hay nói cách khác, liệu anh có phải là kẻ ngốc không? Giữa chúng ta, những tình cảm ít ỏi đến thế, một chuyện nhỏ nhặt như vậy, sao lại trở thành điều khiến anh không thể chịu đựng được? Anh cần phải nói bao nhiêu lần nữa mới hiểu được chứ?

Chu Cố cúi đầu xuống, “Anh không cần phải nói nhiều lần đâu, em đã hiểu rồi.”

Anh nhẹ giọng nói: “Không phải chỉ là một chút thôi.” Sau một khoảng lặng, anh nhấn mạnh thêm: “Đối với anh, không phải chỉ là một chút đâu.”

Tô Dung nhướng mày lên, “Vậy thì sao?”

Chu Cố đôi mắt đỏ lên, “Đối với em, có lẽ nó không quan trọng gì, nhưng đối với anh, anh không thể buông bỏ được.”

Anh ngẩng đầu nhìn Tô Dung, toàn bộ đáy mắt và khóe mắt đều đỏ ửng, “Có lẽ suốt đời này, anh cũng sẽ không thể buông bỏ được.”

Tô Dung nhíu mắt lại, rút chiếc khăn ra và ném vào mặt anh, ngay lập tức che khuất đôi mắt đỏ bừng của anh, cười nhạo: “Anh thật là đáng thương.”

Chu Cố đưa tay giữ lấy chiếc khăn, hiểu rằng Tô Dung không muốn nhìn thấy anh trong tình trạng này. Anh im lặng dùng khăn che mắt mình, giữ như vậy một lúc lâu, sau đó mới từ từ tháo khăn xuống và nói khẽ: “Tô Dung… Anh chỉ muốn đến Nam Chu thôi. Em yên tâm đi, anh sẽ không làm phiền em và Yê Quý Tuyết, cũng sẽ không cố ý phá hỏng lời hứa hôn của các em. Anh chỉ muốn ở gần em hơn một chút, muốn giúp đỡ em mà thôi. Anh rất hối tiếc, khi chúng ta đã có lời hứa hôn với nhau, anh không thể hiểu rõ về em. Lúc đó, tại huyện Giang Ninh… anh cũng không biết rằng, trong một môi trường yên bình như vậy, em lại luôn phải lo sợ bị ám sát. Anh biết rằng tình hình ở Nam Chu rất phức tạp; gia tộc Nam Cung và các phe quý tộc đều không hề dễ dàng để đối phó. Chỉ có danh tính là Vương Nữ của Nam Chu thôi là chưa đủ, em còn cần sự hỗ trợ của Yê Quý Tuyết, cần sự ủng hộ của gia tộc Nhạc nữa. Vì vậy, anh sẽ không làm phiền hay phá hỏng điều gì cả. Anh chỉ muốn xem mình có thể giúp đỡ em được gì mà thôi… Nếu ba năm sau, em yêu thích Yê Quý Tuyết, thì anh sẽ quay trở lại.”

Những lời đó, anh ấy nói ra một cách rất khó khăn.

Tô Dung im lặng, mất một lúc lâu mới lên tiếng, giọng nhẹ nhàng: “Làm sao anh có thể biết được rằng bây giờ tôi không hề yêu thích Night Return Snow?”

Chu Cố kiên quyết nhìn cô: “Cô chưa yêu thích.”

Mặc dù anh có thể nhận ra rằng cô đang cố gắng để yêu thích Night Return Snow, nhưng chắc chắn là cô vẫn chưa yêu thích anh ta. Chu Cố rất tin chắc rằng khi còn ở huyện Giang Ninh, Tô Dung đã từng yêu anh, dù chỉ một chút thôi.

Tô Dung tức giận: “Nếu tôi không đồng ý cho anh đi Nam Chu thì sao?”

Chu Cố kiên quyết nhìn cô: “Cô không thể ngăn cản tôi được.”

“Nghĩa là, dù tôi không đồng ý, nhưng anh đã quyết tâm rồi phải không?” Tô Dung nhìn anh ta và hỏi: “Chu Cố… Anh phải biết rằng ở Nam Chu, tôi không cần đến anh. Có lẽ nếu anh đi, anh sẽ chỉ gây rối cho tôi mà thôi.”

“Tôi sẽ không làm vậy.” Chu Cố lắc đầu: “Tôi có thể không xuất hiện trước mặt cô.”

Tô Dung cười lạnh: “Vậy thì, cuối cùng anh muốn tôi, hay chỉ muốn đi cùng tôi đến Nam Chu, ở bên tôi trong ba năm? Để xem tôi có thể giành được vị trí Thái tử không?”

Chu Cố bị câu hỏi này làm bối rối.

Tô Dung đặt chiếc ấm trà xuống bàn một cách mạnh mẽ: “Hãy suy nghĩ kỹ trước khi trả lời.”

Chu Cố nắm chặt tay mình, nhìn thẳng vào mắt cô: “Tất nhiên là tôi muốn cô.”

Tô Dung nhìn anh ta một cách buồn cười: “Một mặt anh nói không muốn phá hoại mối quan hệ của tôi với Night Return Snow, mặt khác lại nói muốn có tôi… Sự mâu thuẫn này thật sự phản ánh rõ nét phong cách giáo dục mà anh được học từ nhỏ – biết giữ gìn lễ nghi, phẩm giá, và cố gắng kiểm soát bản thân. Nhưng anh có bao giờ nghĩ đến việc, càng ở bên tôi lâu, anh càng khó kiểm soát bản thân hơn… Và nếu một ngày nào đó, anh quên hết những điều đó, liệu anh có thể kiềm chế được không? Lúc đó, liệu anh vẫn còn là chính mình không? Việc anh yêu tôi là đúng, nhưng làm sao anh có thể đảm bảo rằng tôi cũng sẽ yêu một người như anh được?”

Chu Cố mặt tái nhợt, không thể nói ra lời nào.

Tô Dung nhìn anh ta, giọng lạnh lùng: “__TERMLOCK