Thái tử phi Thịnh An đã ngồi cùng hoàng hậu một lúc thì có người báo tín rằng Cung Lý đã xảy ra vụ án mạng.

Hoàng hậu vội vàng đứng dậy hỏi: “Ai vậy?”

Người hầu báo cáo: “Là cha con ông Triệu.”

Nghe vậy, hoàng hậu quay đầu nhìn Thái tử phi Thịnh An.

Thái tử phi Thịnh An gật đầu nói: “Chúng ta đi thôi, tôi sẽ theo bạn đến xem sao. Cha con ông Triệu này đã bị giam giữ ở Cung Lý vài ngày rồi; không biết trước hay sau mới xảy ra chuyện này… Hãy xem rõ nguyên nhân là gì.”

Hoàng hậu hiểu ngay rằng việc Thái tử phi Thịnh An vào cung hôm nay chính là để xử lý vụ việc này.

Khi hoàng đế được báo tín rằng cha con ông Triệu đã chết, ông vừa mới ngất xỉu thì Vương gia Ruỳ An lại vào cung yêu cầu thẩm vấn ông Triệu. Chỉ trong vài phút, hai người đã qua đời… Điều này cho thấy điều gì? Cho thấy bên cạnh ông, có kẻ đang theo dõi mọi hành động của mình.

Ông tức giận nhìn vào Ngự sĩ Dư An và hỏi: “Dư An, chuyện này rốt cuộc là thế nào? Có phải do ngươi không?”

Ngự sĩ Dư An quỳ xuống đất và nói: “Bệ hạ, lòng thành của tôi đối với bệ hạ, trời đất cũng có thể chứng kiến… Nếu bệ hạ không tín tôi, tôi chỉ còn cách chết để minh oan mà thôi.”

Hoàng đế nhìn chằm chằm vào ông và hỏi: “Vậy ngươi nói xem, chuyện này rốt cuộc là thế nào?”

Ngự sĩ Dư An lắc đầu: “Tôi cũng không biết… Khi tôi đến nơi, tôi nghe thấy tiếng la hét bên trong; tôi dẫn người vào thì thấy hai người cha con ông Triệu đều nằm liền bên nhau trên đất, không hề có vết thương nào, nhưng đã chết rồi… Thi thể vẫn còn ấm.”

Ông nói với khuôn mặt trắng bệch: “Tôi đã sai người phong tỏa hiện trường; bây giờ chỉ có thể mời thầy thuật y khoa đến khám nghiệm thi thể để tìm ra nguyên nhân.”

Ông suýt nữa khóc: “Tôi xin thề với bệ hạ, tôi thực sự đã cử những người tín cậy nhất của mình canh gác nơi đó… Suốt nhiều ngày trời, chẳng có chuyện gì xảy ra cả… Không hiểu sao hôm nay lại đúng lúc này mà xảy ra chuyện này…”

Hoàng đế quay đầu nhìn Vương gia Ruỳ An.

Vương gia Ruỳ An vẫn giữ vẻ bình tĩnh, rõ ràng đã dự đoán trước rồi. Ông cúi đầu chào hoàng đế và nói: “Bệ hạ, con xin đi xem.”

Hoàng đế cau mày và nói: “Ta sẽ đi cùng ngươi.”

Và thế là hai người cùng nhau đến nơi giam giữ cha con ông Triệu.

Khi họ đến nơi, họ thấy hoàng hậu và Thái tử phi Thịnh An đang từ xa đi đến. Hoàng đế dừng bước lại, cau mày và hỏi Ngự sĩ Dư An: “

Vua Ruì An lúc này lên tiếng: “Bệ hạ, Công chúa Đại Trưởng gặp thần tại cổng cung và cùng thần vào đây. Công chúa cũng đến để gặp bệ hạ. Bà ấy nói có việc quan trọng cần báo cáo với bệ hạ, nhưng bảo thần đi gặp bệ hạ trước, còn mình sẽ đi nói chuyện với Hoàng hậu.”

Hoàng đế gật đầu, chờ đợi nhóm người do Hoàng hậu dẫn đến gần hơn.

Hoàng hậu đã nhiều ngày không gặp Hoàng đế; khi nhìn thấy ông, bà giật mình vì thấy ông có thêm nhiều sợi tóc bạc hơn, vẻ mặt cũng kém tươi sáng hơn so với trước đây. Bà cúi chào Hoàng đế.

Hoàng đế nói: “Hoàng hậu không cần phải cúi chào.” Rồi ông chào hỏi Công chúa Đại Trưởng Thịnh An: “Chị gái lớn vào cung làm gì vậy? Nghe Ruì An nói chị có việc muốn bàn với bệ hạ… Không biết là chuyện gì đây?”

“Là về chuyện của anh Gu, cũng không phải là chuyện lớn gì đâu,” Công chúa Đại Trưởng Thịnh An vừa nói vừa vẫy tay. “Tôi vừa đến Cung Lý và ngồi một lát thì nghe người ta nói có chuyện xảy ra ở đó. Nghĩ rằng Cung Lý đã nhiều năm không xảy ra tai nạn gì nữa, nên tôi mới đến xem sao.”

Công chúa Đại Trưởng Thịnh An cố tình nhắc đến “nhiều năm”; Hoàng đế nghĩ lại và thấy đúng là như vậy. Ông định trách móc Hoàng hậu, nhưng lại thôi suy nghĩ đó.

Hoàng hậu trong lòng rất biết ơn. Dù bà quản lý toàn bộ các cung điện, nhưng không phải lúc nào cũng có thể can thiệp được vào mọi việc – chẳng hạn như phòng đọc sách riêng của Hoàng đế, đại sảnh họp, phòng ngủ của hoàng gia, hay các cung của phi tần. Nhưng mỗi khi có chuyện xảy ra ở Cung Lý, người đầu tiên bị trách móc luôn là bà, vị Hoàng hậu này.

Dù những người đó được Hoàng đế cử người giám sát, nhưng mỗi khi có chuyện xảy ra, với tính cách của Hoàng đế, chắc chắn bà sẽ bị trách móc. Bà không sợ bị trách móc, nhưng lo lắng rằng những lời chỉ trích sẽ ảnh hưởng đến Thái tử, nhất là trong bối cảnh triều đình hiện tại đang rất hỗn loạn như này.

Việc Công chúa Đại Trưởng Thịnh An đến hôm nay, cũng chính là vì Thái tử; điều này cho thấy Hộ Quốc Công Phủ hiện nay đã hoàn toàn đứng về phía Thái tử. So với trước đây, khi chỉ có một mình Chu Cố thiên vị Đông Cung mà Hộ Quốc Công Phủ không can thiệp, thì bây giờ đã tốt hơn nhiều rồi.

Những năm qua, bà thực sự đã trải qua rất nhiều khó khăn.

Hoàng đế nói: “Bệ hạ cũng vừa mới biết tin này; chúng ta cùng vào xem sao!”

Mọi người vào khu vườn nơi Zhao Lão và Zhao Phi đang bị giam giữ, và quả nhiên như

“Hoàng đế hỏi.”

Lúc này, các thầy y và thợ khám nghiệm cũng đã đến. Sau khi quan sát kỹ lưỡng, vị thầy y lắc đầu và nói: “Đây không giống là trường hợp ngộ độc đâu.”

Thợ khám nghiệm cũng bình luận: “Không giống ngộ độc, nhưng người đó lại không hề bị thương gì cả… Thật là kỳ lạ.”

Nhiều người được mời đến kiểm tra nhưng đều không tìm ra nguyên nhân. Vua Ruân An nói: “Bệ hạ, xin phép thần đưa hai người này ra khỏi cung để Tô Thất【Cô Tô Thất】 kiểm tra xem. Cô ấy rất giỏi y thuật, có lẽ sẽ tìm ra nguyên nhân.”

Hoàng đế nghe vậy liền gật đầu: “Được thôi!”

Vua Ruân An ra lệnh đưa hai người đó đi, sau đó suy nghĩ một chút rồi nói với hoàng đế: “Bệ hạ, không thể có ai chết mà không có lý do được. Chuyện này liên quan đến Cung Lý【Khu vực Cung Lý】… Phải điều tra cho rõ. Vì Cung Lý【Khu vực Cung Lý】 chỉ toàn các phi tần cư ngụ, nếu thần tự mình điều tra thì thật sự không tiện.”

Ông đề xuất: “Hôm nay, Công chúa Đại Trưởng đang vào cung, sao không nhờ cô ấy điều tra Cung Lý【Khu vực Cung Lý】 nhỉ? Dù sao thì vụ án này cũng rất quan trọng, và bệ hạ bận rộn với công việc triều đình, không thể tự mình điều tra được.”

Hoàng đế muốn nói rằng dù bận rộn đến đâu, ông vẫn có thể tự mình điều tra… Nhưng ông không thể để Công chúa Đại Trưởng đến điều tra. Nếu cô ấy can thiệp vào, một người phụ nữ mạnh mẽ như vậy, chắc chắn sẽ làm cho cung điện của ông bị lục soát từ đầu đến cuối… Lúc đó, còn gì là bí mật nữa chứ? Làm sao ông có thể yên tâm ngủ được?

Nhưng trước khi ông kịp nói ra, Hoàng hậu đã năn nỉ: “Đúng vậy, bệ hạ… Gần đây, khu vực Cung Lý luôn xảy ra những chuyện bất thường. Thần cũng nghĩ rằng Công chúa Đại Trưởng mới là người phù hợp nhất để điều tra. Công chúa Đại Trưởng là người đáng tin cậy… Hồi cha bệ hạ còn tại thế, đã có nhiều vụ án lớn xảy ra trong cung, và đều là Công chúa Đại Trưởng điều tra.”

Ý của Hoàng hậu là: Cha bệ hạ đã tin tưởng Công chúa Đại Trưởng… Bệ hạ còn có lý do gì để không tin tưởng cô ấy chứ?

Hoàng đế im lặng, nhìn về phía Công chúa Đại Trưởng… Bỗng nhiên, ông nhận ra rằng mái tóc của cô ấy đã bạc hết… Giờ đây, đứng ở đây, cô ấy cũng chỉ là một bà lão già nua mà thôi…

Hoàng đế bỗng cảm thấy nhẹ nhõm trong lòng… Cuối cùng, ông gật đầu: “Nếu cả Vua và Hoàng hậu đều nói như vậy, thì thần cũng không có ý kiến gì khác… Vụ án này xảy ra ở __TERMLOCK000__