Tô Dung Ngủ một giấc dài đến tận buổi chiều, khi thức dậy nghe Phượng Lăng kể về vụ ám sát Tạ Lâm.

Tô Dung nhướng mày, “Hai mũi tên lạnh, hai kẻ sát thủ chuyên nghiệp… Đúng là muốn giết chết hắn thật.” Cô hỏi Phượng Lăng: “Tạ Lâm đã tìm ra manh mối gì không?”

Phượng Lăng lắc đầu: “Chỉ có Công Tử Tiêu và Vương gia Thuỵ An biết.”

Tô Dung suy nghĩ một lúc rồi hỏi: “Về phía Thái tử điện hạ, có tin gì không?”

Phượng Lăng lại lắc đầu.

Tô Dung quyết định không quan tâm nữa. Giờ đây ngay cả Công Tử của Thuỵ An Vương Phủ cũng bị ám sát, chắc chắn Vương gia Thuỵ An sẽ vô cùng tức giận và sẽ không ngần ngại truy tìm kẻ thực sự gây ra chuyện này. Mọi chuyện ở kinh thành này dường như đang bắt đầu trở nên rối ren rồi…

Sau khi ăn xong bữa tối, cô trở về phòng và tiếp tục ngủ.

Ngày hôm sau, vào buổi sáng sớm, sau khi ăn sáng xong, Nạc Quý Tuyết lên xe vào cung.

Hoàng đế kết thúc buổi triều sáng, nghe Ngự Sứ Yù báo cáo rằng Công Tử thứ hai của Dạ Tương Phủ đã vào cung, hoàng đế dừng bước và ngay lập tức hỏi: “Hiện giờ hắn ở đâu?”

“Thần đã sai người đưa Công Tử thứ hai đến Điện Minh Đức,” Ngự Sứ Yù đáp.

Vì Nạc Quý Tuyết không phải là quan lại của Đại Liang, việc hoàng đế gặp gỡ hắn không thể diễn ra tại Phòng Đọc Sách Hoàng gia.

Hoàng đế gật đầu và bước đi về phía Điện Minh Đức.

Bên trong Điện Minh Đức, Nạc Quý Tuyết ngồi uống trà, các nô tì và cung nữ phục vụ đều lén lút nhìn anh ta. Quả nhiên, Công Tử thứ hai này thực sự xinh đẹp như lời đồn, tuấn tú như cây ngọc, hoa lan, khiến người ta nhìn một cái là mê mẩn.

Giờ đây, tin đồn đã lan khắp kinh thành: Trước ngày hôm qua, Công Tử thứ hai cùng cô Tô Thất đã đến Chùa Đại Phật để cúng Phật, mọi người đều đoán xem mối quan hệ giữa Nạc Quý Tuyết và Tô Dung là gì.

Nạc Quý Tuyết là Công Tử thứ hai của Dạ Tương Phủ thuộc Nam Chu, còn Tô Dung là con gái thứ yếu của phủ Thái thú Giang Châu, cả hai mới đến kinh thành không lâu… Liệu họ đã quen biết từ trước?

Còn có một giả thuyết khác cho rằng Tô Dung đã từ bỏ cuộc hôn nhân với Chu Cố chỉ để được gặp Nữ hoàng Đêm trở về tuyết.

Nữ hoàng Đêm trở về tuyết vào cung đúng giờ đã định. Sau khi hoàn thành buổi triều sáng, Hoàng đế không trì hoãn và cũng không để nàng phải chờ đợi lâu, liền đến Điện Minh Đức.

Nghe tiếng các cung nữ và eunuch cùng nhau gọi “Bệ hạ”, Nữ hoàng Đêm trở về tuyết từ từ đứng dậy và chào hỏi người đàn ông mặc áo vàng rực đi vào từ bên ngoài: “Nữ hoàng Đêm trở về tuyết của Nam Chu xin kính chào Bệ hạ Đại Lương.”

Hoàng đế nhìn Nữ hoàng Đêm trở về tuyết, thấy nàng có dáng vẻ và phong thái đáng nhớ, trong lòng ông cũng không khỏi ngưỡng mộ. Ngày xưa, tại Thành Quốc Công Phủ, có một cô gái và con trai của Dạ Tương Phủ đều yêu thích nhau; để thắt chặt quan hệ giữa Nam Chu và Đại Lương, Đại Lương đã nỗ lực hết sức để thúc đẩy việc này. Sau đó, Công chúa Chân Mẫn còn làm giấy hôn ước giữa Thái tử Nam Chu và Đại Lương, khiến mối quan hệ giữa hai nước trở nên càng thêm chặt chẽ.

Hoàng đế từ từ giơ tay lên và cười nói: “Công Tử Đêm thứ hai, không cần phải chào!”

Hoàng đế ngồi xuống vị trí chính và mỉm cười mời Nữ hoàng Đêm trở về tuyết ngồi xuống cùng, đối xử với nàng một cách rất lịch sự: “Công Tử Đêm thứ hai, ta đã nghe nói ngươi đến kinh đô Đại Lương, từ lâu ta đã muốn gặp ngươi, nhưng thật sự rất khó mời ngươi đến, đến tận hôm nay ta mới gặp được ngươi.”

Nữ hoàng Đêm trở về tuyết từ tốn cúi đầu: “Đường đến kinh đô quá xa, tôi gặp phải một số khó khăn về thích nghi với thời tiết nơi đây, nên mới muộn vài ngày mới đến gặp Bệ hạ, xin Bệ hạ thông cảm.”

Hoàng đế cười và vẫy tay: “Công Tử Đêm thứ hai bận rộn với công việc, ta naturally sẽ không trách ngươi.” Rồi ông hỏi tiếp: “Gần đây, Sư tử Nam Chu có khỏe không?”

Nữ hoàng Đêm trở về tuyết gật đầu: “Nhờ Bệ hạ quan tâm, Vua nhà tôi luôn khỏe mạnh.”

“Thật tốt.” Hoàng đế gật đầu, “Ta nghe nói gia đình Dạ Tương Phủ của ngươi sắp kết hôn với Nam Cung Gia? Vì vậy ngươi mới đưa cháu gái nhỏ đến Thành Quốc Công Phủ để ở lại?”

“Chỉ là ở lại tạm thời thôi.” Nữ hoàng Đêm trở về tuyết cười và giải thích, “Anh trai tôi thực sự đã có hôn ước với cô gái Nam Cung.”

Hoàng đế nhìn Nữ hoàng Đêm trở về tuyết và đặt câu hỏi một cách khéo léo: “Mối quan hệ giữa Dạ Tương Phủ và Nam Cung Gia…”

Nữ hoàng Đêm trở về tuyết thấy Hoàng đế dừng lại, cũng không tiếp tục nói gì, chỉ lắng nghe tiếp.

Hoàng đế đành

Dạ Quyết Tuyết cười nói: “Chuyện hai gia đình kết hôn này là do Đức Vua chúng tôi sắp xếp.”

  Hoàng đế ngạc nhiên: “Thì ra là Vua Nam Chu đã sắp xếp?”, ông muốn hỏi lý do, nhưng nếu liên quan đến chính trị nội bộ của Nam Chu, ông không thể hỏi trực tiếp được, chỉ có thể hỏi một cách gián tiếp: “Công tử Dạ thứ hai, lần này quay về Đại Liang, chỉ vì việc riêng tư, hay còn có công việc chính thức nữa?”

  Dạ Quyết Tuyết trả lời thẳng thắn: “Vừa vì việc riêng tư, vừa có công việc chính thức.”

  Hoàng đế ngồi thẳng dậy: “À? Công việc chính thức gì vậy?”

  Dạ Quyết Tuyết cười nói: “Đó là đưa Vương Nữ của Nam Chu trở về từ Đại Liang.”

  Hoàng đế thở phào nhẹ nhõm, hóa ra Dạ Quyết Tuyết đến đây thực sự là vì Tô Dung【Tô Đống】. Dạ Tương Phủ vẫn là nơi gắn bó mật thiết với Vua Nam Chu, vẻ mặt hoàng đế lập tức trở nên thoải mái hơn, ông cười nói: “Nếu Công tử Dạ thứ hai nói thẳng ra, thì ta cũng sẽ hỏi thẳng luôn. Ngài đang nói đến Tô Dung【Tô Đống】 phải không?”

  Dạ Quyết Tuyết gật đầu: “Bẩm Hoàng thượng, đúng vậy.”

  Hoàng đế nói: “Ta mới biết hôm nay rằng Tô Dung【Tô Đống】 là con gái của Chúa tước Trân Mẫn và Vua Nam Chu. Lão Hộ Quốc suốt những năm qua đã giấu kín chuyện này, không hề báo cáo gì với ta, cho đến khi hôm nay ta mới biết.”

  Ông nhìn Dạ Quyết Tuyết và hỏi: “Không biết Vua Nam Chu biết chuyện này từ khi nào?”

  Dạ Quyết Tuyết trả lời: “Đức Vua chúng tôi đã biết từ năm năm trước.”

  Hoàng đế ngạc nhiên: “Nếu đã biết từ năm năm trước...”

  Dạ Quyết Tuyết thành thật nói: “Xin thưa Hoàng thượng, tình hình trong Nam Chu luôn không ổn định. Đức Vua chúng tôi chỉ có một Vương Nữ duy nhất, nếu không chuẩn bị đường đi sẵn sàng cho nàng, làm sao có thể đưa nàng trở về Nam Chu một cách thuận lợi được?”

  Hoàng đế hiểu ra: “Vua Nam Chu đã suy nghĩ đến điều đó.”

  Ông thở dài: “Nghĩ lại, Tô Dung【Tô Đống】 cũng là cháu gái của ta. Lúc trước, chị gái ta đã hy sinh mạng sống vì lý tưởng, ta vẫn còn đau buồn đến tận bây giờ. Nếu biết sớm hơn rằng nàng ấy còn một đứa con gái, ta sẽ không để Tô Dung【Tô Đống】 phải chịu khổ nhiều năm ở Giang Ninh.”

  Dạ Quyết Tuyết không tiếp lời.

  Hoàng đế nhớ lại: “Chúa tước Trân Mẫn giống như chị gái ruột của ta. Dù nàng ấy có lòng dạ cứng rắn đến mức không

Hoàng đế trong lòng giật mình, không ngờ Vua Nam Chu lại coi trọng Tô Dung đến thế, và không dùng quyền lực hoàng gia để áp đặt lên cô ấy. Ý nghĩa của điều này là, chỉ cần Tô Dung trở về Nam Chu, mọi việc sẽ do cô ấy quyết định. Điều này có nghĩa là chưa kịp đến Nam Chu, người ta đã sẵn lòng giao quyền cho cô ấy rồi sao?

Hoàng đế giữ vẻ bình tĩnh trước mặt mọi người, gật đầu nói: “Vua các ngươi chỉ có một Vương Nữ duy nhất, việc đối xử với cô ấy như vậy là đúng đắn. Mặc dù Hoàng thượng chưa từng gặp Tô Dung, nhưng sau khi cô ấy đến kinh thành, cô ấy đã làm được rất nhiều việc, và Hoàng thượng đã chú ý đến cô ấy từ lâu. Ban đầu, khi biết được lai lịch của cô ấy, Hoàng thượng muốn triệu kiến cô ấy ngay lập tức, nhưng bị Lão Hộ Quốc Công ngăn cản, lo ngại rằng Đại Ngụy có thể tấn công. Vì chuyện năm xưa, nếu Châu Chủ Tân Minh giả chết để thoát thân, và Đại Ngụy biết được điều này, họ chắc chắn sẽ không dễ dàng buông tha, và hiệp ước mà cô ấy ký kết có lẽ sẽ bị hủy bỏ. Nếu Đại Ngụy phá vỡ hiệp ước, cuộc chiến giữa hai nước có lẽ sẽ bùng nổ trở lại. Nếu Hoàng thượng không chuẩn bị kỹ lưỡng, thì thật khó để gặp cô ấy và xác minh danh tính của cô ấy.”

Nạc Quyết Tuyết gật đầu hiểu ý, nói: “Đúng vậy, Lão Hộ Quốc Công đã suy nghĩ rất kỹ lưỡng.” Anh ta dừng lại một chút, rồi tiếp tục: “Nhưng trước khi chúng tôi lên đường, Vua chúng tôi đã yêu cầu rằng, giấy đăng ký hôn nhân giữa Châu Chủ Tân Minh và Vua chúng tôi năm xưa không hề bị hủy bỏ. Vua chúng tôi muốn con gái của Châu Chủ Tân Minh được đón trở về Nam Chu một cách chính thức. Danh tính của cô ấy không thể bị nghi ngờ. Và điều này cần được thực hiện càng sớm càng tốt.”

Nghe vậy, Hoàng đế có vẻ ngạc nhiên, nói: “Ý của Vua các ngươi là không sợ chiến tranh? Suốt những năm qua, Nam Chu đã có sự chuẩn bị từ trước?”

Nếu Vua Nam Chu biết trước Hoàng đế năm năm, thì quả thực họ đã phải chuẩn bị sẵn sàng từ lâu rồi, nếu không thì họ cũng không thể nói ra một cách trực tiếp như vậy.

Nạc Quyết Tuyết gật đầu, nói: “Ý của Vua chúng tôi là, danh tính của Vương Nữ không thể bị nghi ngờ. Nếu Đại Ngụy xâm lược, Vua chúng tôi vẫn sẽ cùng với Đại Liang, đứng chống lại Đại Ngụy như những năm xưa.”

Anh ta nhìn Vua Nam Chu và nói thẳng thắn: “Chẳng lẽ Đại Liang suốt những năm qua không hề có sự chuẩn bị nào sao?”

Vua Nam Chu lắc đầu, nói: “Sau trận chiến