Bác sĩ của phòng Hồi Xuân đến rất nhanh; ông ta đã quen thuộc với con đường dẫn đến dinh tỉnh lý, và vì biết chắc mình sẽ kiếm được tiền, nên ông ta chạy nhanh như thỏ vậy.

Sau khi khám bệnh cho Tô Dung, bác sĩ cười tươi rói và lấy ra loại thuốc bột màu ngọc trắng, cung kính đưa cho cô ấy: “Cô gái thứ bảy ơi, sau khi vết thương lành thành sẹo, có thể dùng loại thuốc này; chắc chắn sẽ không để lại sẹo đâu.”

Tô Dung gật đầu và nói: “Hãy kiểm tra huyết áp cho mẹ tôi nữa.”

Người vợ lớn của gia đình cau mày và từ chối: “Tôi không cần đâu.”

Tô Dung không nói gì, chỉ kéo tay người vợ lớn và bảo bác sĩ tiến lên khám. Bác sĩ cười tươi, sau khi kiểm tra xong, nói: “Thân thể bà không có vấn đề gì lớn, chỉ hơi nóng trong người thôi; tôi sẽ kê một bài thuốc giải nhiệt, bà uống hai ngày là sẽ khỏe lại.”

Người vợ lớn rút tay lại.

Tô Dung gật đầu: “Vậy thì kê đi!”

Bác sĩ đi ra ngoài để viết đơn thuốc. Tô Dung theo sau và hỏi: “Anh có từng đến dinh của Đại úy Trần Châu chưa? Vết thương của anh ấy thế nào rồi?”

Bác sĩ dừng bút lại và thở dài: “À, vết thương của Công Tử Trần rất nặng; tôi đã kê ba chai thuốc bột màu ngọc trắng cho anh ấy.”

Tô Dung mỉm cười: “Ồ, vậy là lại kiếm được tiền rồi đấy…”

Bác sĩ hiểu ý cô và thì thầm: “Cô gái thứ bảy yên tâm đi, tôi sẽ hoàn thành những gì đã hứa với cô.”

Tô Dung hài lòng, cầm lấy thuốc bột màu ngọc trắng và cùng với Nguyệt Hoàn rời đi. Bác sĩ để lại đơn thuốc, vui vẻ đi đến phòng kế toán thanh toán, rồi cầm túi tiền ra khỏi dinh tỉnh lý.

Trong lòng bác sĩ, ông ta nghĩ: “Đứa con gái này thật là hủy hoại gia đình… Nếu không gả cô ta đi ngay, chắc chắn gia đình này sẽ tan nát thôi.”

Các cô gái trong nhà đã trở nên lạnh lùng, không còn cảm xúc gì nữa. Cô gái thứ ba lên tiếng: “Mẹ ơi, thay vì nghĩ đến chuyện gả em gái thứ bảy đi, sao mẹ không gả chúng con trước đi? Chúng con sợ đến lúc phải lấy chồng, sẽ không có đủ của hồi môn đâu.”

Cô thứ tư đồng ý: “Đúng vậy mẹ ạ, chúng con cũng không muốn phải dựa vào em gái thứ bảy để nâng cao địa vị của mình nữa. Nếu tiếp tục như này, nếu cô ấy không lấy được chồng, chúng con cũng sẽ làm mẹ phiền lòng mà thôi.”

Vị bác sĩ đau lòng và đầu cũng đau nhức: “Ôi, cô ấy còn một tháng nữa là đến tuổi trưởng thành… Tôi sẽ ngay lập tức viết thư hỏi xem Hộ Quốc Công Phủ có quy định gì không? Nếu họ hủy hôn, thì chúng ta thực sự không còn hy vọng gì nữa… Ai ngờ rằng Công Tử Châu cũng giống như vậy, không ổn định chút nào.”

Bà an ủi mọi người: “Hộ Quốc Công Phủ rất coi trọng uy tín; từ khi Lão Hộ Quốc thành lập nó, họ chắc chắn sẽ không hủy hôn đâu. Chỉ cần Hộ Quốc Công Phủ công nhận cuộc hôn nhân này, thì chuyện hôn nhân của các con cũng sẽ thuận lợi hơn.”

“Mẹ ơi, chúng con luôn sống ở Giang Ninh… Nếu theo kế hoạch của mẹ, tất cả chúng con đều phải chuyển đến kinh đô, liệu chúng con có thể làm được không?” Cô chính lo lắng.

“Tại sao lại không thể chứ? Những khoản bạc mà mẹ đã chi cho các con, những thầy gia sư mà các con đã mời, những kiến thức về âm nhạc, cờ vua, thư pháp mà các con đã học… Chẳng lẽ tất cả đều vô ích sao? Các con yên tâm đi, theo tiêu chuẩn của các con, cũng không kém gì các cô gái ở kinh đô đâu.”

Bà tức giận: “Chỉ có cô bé thứ bảy thôi… Ngoài khuôn mặt đẹp ra, những thứ khác cô ấy học đều rối beng. Mẹ đã chi cho cô ấy nhiều bạc nhất.”

“Nếu Hộ Quốc Công Phủ hủy hôn thì sao?” Cô thứ hai hỏi.

“À… điều đó…” Bà lớn bối rối, “thật sự cũng khó nói.”

Bà quyết đoán: “Năm nay, người lớn nhất trong các con mới chỉ mười bảy tuổi thôi… Chỉ cần chờ nửa năm nữa là được. Ngay cả nếu không thể dựa vào cô bé thứ bảy, các con vẫn có thể tin tưởng vào anh trai mình… Anh ấy sắp thi cử vào mùa thu này… Nếu anh ấy đỗ, thì các con cũng sẽ trở nên quý giá hơn, và ngưỡng cửa để chọn bạn đời cũng sẽ cao hơn nhiều.”

Mọi người đều gật đầu, khuôn mặt cuối cùng cũng hiện lên nụ cười: “Anh trai chúng con thực sự là người đáng tin cậy nhất.”

Bà lớn lấy lá thư bên cạnh, đọc nội dung bên trong và tức giận: “Các con xem này… Mỗi lần anh ấy viết thư về nhà, chỉ có ba trang thôi… Hai trang đều nói về cô bé thứ bảy… Nhưng cô bé ấy thì sao? Vừa rồi cô ấy đến đây, mẹ chẳng hỏi gì cả… Cô ấy có đọc những gì anh ấy viết trong thư không?”

Bà gọi một người: “W

Một người công chính như vậy, lẽ ra không nên có điểm yếu gì cả, nhưng ông Su thực sự lại có một điểm yếu đó là ông ta rất ham mê phụ nữ.

Vì vậy, toàn bộ gia tài của ông ta đều được dùng để mang phụ nữ vào sống trong sân sau.

Đến nỗi, sân sau của dinh tổng đốc trở nên đầy rẫy phụ nữ. Mỗi người phụ nữ được ở một khu vườn riêng; khi sinh con gái thì chuyển sang khu vườn khác… Cứ thế tiếp diễn cho đến khi Tô Dung##Tô Đông## ra đời, lúc đó Tô Dung##Tô Đông## đã không còn chỗ ở nào nữa, và cô bé chỉ có thể sống cùng mẹ mình. Nhưng mẹ cô bé đã qua đời khi cô mới bảy tuổi; sau đó, cô và Nguyệt Hoàn lại tiếp tục ở trong khu vườn của mẹ mình thêm một tháng nữa.

Một ngày sau, sau khi đánh nhau với người khác và quá mệt mỏi, Tô Dung##Tô Đông## vô tình làm đổ chiếc đèn nến. Vì lúc đó gió lớn và đã là ban đêm, cửa sổ không được đóng kín nên lửa lan nhanh khắp căn nhà. Nguyệt Hoàn và cô bé không đủ sức để dập lửa, chỉ biết chạy thoát ra ngoài. Khi quay đầu nhìn lại, toàn bộ ngôi nhà đã bị thiêu rụi.

Ông Su rất yêu thương Thứ Bảy Phu Nhân; khi thấy ngôi nhà và tất cả đồ đạc mà người tình yêu của mình từng sử dụng đều bị thiêu hủy hoàn toàn, ông ta không thể chịu đựng nổi và đã đổ bệnh.

Khu vườn của Thứ Bảy Phu Nhân là nơi tinh xảo và đẹp đẽ nhất; mọi thứ sử dụng trong đó đều là những thứ tốt nhất. Toàn bộ số đồ đạc đó đều bị thiêu hủy, thì tổn thất tài sản là bao nhiêu nhỉ?

Bà Chính Phu rất tức giận; trong cơn giận dữ, bà đã đuổi Tô Dung##Tô Đông## đến một khu vườn nhỏ, hoang vu và không ai ở ở góc đông bắc của dinh tổng đốc.

Sau đó, ông Su nhiều lần muốn bỏ tiền ra xây dựng lại khu vườn mà Thứ Bảy Phu Nhân từng sống, nhưng vì việc đánh nhau của con gái mình đã tiêu hết rất nhiều tiền, ông ta không có đủ tài chính và cuối cùng đành bỏ qua ý định đó.

Tô Dung##Tô Đông## thấy khu vườn nhỏ hoang vu này cũng khá tốt; nó cách xa cả khu vườn chính và các khu vườn khác, giúp cô bé dễ dàng trèo tường ra ngoài mà không cần phải đi qua những lỗ nhỏ hẹp. Vì vậy, cô bé đã ở đó suốt nhiều năm.

Nhưng những người bên ngoài không biết sự thật, họ đều nói rằng bà Chính Phu ghen tị với việc Thứ Bảy Phu Nhân từng được yêu mến trước khi qua đời; sau khi Thứ Bảy Phu Nhân mất đi, bà Chính Phu đối xử tốt với các con gái của các phu nhân khác, nhưng chỉ đối xử rất khắc nghiệt với Tô Dung##Tô Đông## – không chỉ không cho cô bé những thứ ngon lành để ăn,

Bà Wang đến cái sân nhỏ tồi tàn này, mỗi lần đến đây, bà lại nhớ đến Phòng Hương Ấm nơi Cô Tứ đã từng sống – thực sự là một cung điện nguy nga, tráng lệ, đầy hương thơm và sắc đẹp… Thật không may mà nó đã bị phá hủy, cũng đừng trách Đại Phu Nhân khi bà mắng Cô Tám là đồ ác nghiệt.

Nghe thấy tiếng bước chân, Nguyệt Hoàn liền nhìn ra ngoài và nói lớn: “Cô, bà Wang đến rồi.”

Tô Dung【Tô Đống】 đang mài dao bằng đá mài, nghe vậy liền thu dọn đá mài và con dao lại, rồi nhanh chóng nằm xuống giường, nhắm mắt và than phiền rằng đầu mình đau nhức.

Bà Wang là người khôn ngoan, bà biết chắc trong nhà này chắc chắn có điều gì đó không thể công khai được; nếu không thì Nguyệt Hoàn sẽ không có vẻ mặt lo lắng như vậy. Bà cảm thấy thật buồn cười – dù Cô Tám có hung hãn đến đâu, nhưng cô ta cũng rất thông minh; còn những cô hầu gái xung quanh cô ta thì lại ngốc nghếch đến mức không hề có chút khôn ngoan nào cả…

Tất cả họ đều ăn cùng một loại gạo, vậy sao lại có sự chênh lệch lớn như vậy nhỉ!

Bà vào phòng bên trong, đến bên giường, và cung kính đưa bức thư gia đình của Tô Hành Tắc cho Tô Dung【Tô Đống】: “Cô Tám, đây là thư của Công Tử. Phu Nhân bảo bà mang đến cho cô để đọc; trong bức thư này, chỉ có những lời nói về cô thôi.”

Tô Dung【Tô Đống】 lập tức mở mắt, ngạc nhiên: “Mỗi lần có thư về nhà, chẳng phải luôn là mẹ tôi trả lời sao?”

“Bởi vì mỗi lần có thư về, chỉ có ba trang giấy, trong đó hai trang đều nói về cô. Phu Nhân đã đọc những bức thư đó suốt một năm trời và rất tức giận; bà ấy nói rằng dù sao thì Công Tử cũng không quan tâm đến bà ấy, mà chỉ quan tâm đến cô thôi, vì vậy bức thư này nên do cô trả lời.”

Tô Dung【Tô Đống】 im lặng...

Cô thà rằng Tô Hành Tắc không quan tâm đến mình còn hơn.

Cô nhận lấy bức thư, nghĩ rằng mình sẽ lại đọc những lời cảnh báo nghiêm khắc về việc không được đánh nhau, không được gây rối, không được bắt nạt chị em hay làm tổn thương cha mẹ… Những lời đó cô đã đọc quá nhiều rồi… Nhưng không ngờ lần này thì khác; bức thư đầy những lời yêu thương và quan tâm đến cô, chi tiết đến từng điểm nhỏ.

Chỉ ở cuối thư, mới có một câu nhắc rằng cô sắp đến tuổi trưởng thành, và anh ấy sẽ trở về vào ngày đó.

Sau khi đọc xong thư, Tô Dung【Tô Đống】 tự hỏi: “Anh trai tôi chắc chắn không bị đập đầu đến mức mất trí rồi chứ?”

Bà Wang nghĩ trong lòng:

Nhưng những lời nói ấm áp và dịu dàng bất ngờ này thực sự khiến cô không thể chịu đựng được. Cô trả lại lá thư cho Bà Wang và nói: “Tay tôi đau vì đánh nhau, không thể viết thư được. Bà hãy mang về và để mẹ tôi viết giúp. Hãy nói với anh trai tôi rằng chỉ là một buổi lễ thành niên thôi, tại sao anh ấy phải đi xa về đây? Những chị gái tôi cũng vậy, trong năm nay đã có ba, bốn người tổ chức lễ thành niên mà anh ấy cũng không quay về. Hãy để anh ấy tập trung học tập đi; tôi không muốn cái đặc biệt này đâu. Kỳ thi khoa cử vào mùa thu này, gia đình chúng ta đang hy vọng anh ấy sẽ tỏa sáng.”

Ý của cô là: Đừng quay về nữa, tôi không muốn gặp anh.

Bà Wang: “……”

Cô ho một tiếng, đứng yên không nhúc nhích, ánh mắt liếc về phía đầu giường mình: “Cô Tô, con dao kiếm và đá mài của cô chưa được cất kín đâu. Trước khi bà vào đây, cô vẫn còn sức để mài dao bằng tay mà, phải không?”

Ý của bà là: Làm sao có thể dùng chân để mài dao được chứ? Nếu có sức để mài dao, thì cũng phải có sức để viết thư mới đúng.

Tô Dung: “……”

Cô quay đầu nhìn và thấy rằng chuôi dao kiếm cùng đá mài thực sự đang lộ ra bên cạnh gối. Có lẽ vì cô quá ngạc nhiên nên đã vô tình làm lộ chúng ra.

Mọi người trong nhà đều sợ cô, chỉ có Bà Wang – người đã nuôi Tô Hành Tắc từ nhỏ – là không sợ cô chút nào.

Trong lòng cô tức giận, nhưng cô vẫn từ từ xuống giường và nói với giọng hung hăng: “Nguyệt Hoàn, hãy chuẩn bị mực đi!”

Nguyệt Hoàn nhanh chóng tìm ra giấy đỏ và chọn cây bút mảnh. Công Tử rất coi trọng việc viết thư; luôn phải dùng loại giấy lan cao cấp. Giấy này được gửi đến đặc biệt, còn mới nguyên, chưa từng được sử dụng bao giờ.

Tô Dung cầm bút và viết bằng chữ thảo nhỏ, khiến Bà Wang rất hài lòng. Dù những dòng chữ đó có hỗn loạn đến đâu, nhưng chính Công Tử là người dạy cô cách viết, vì vậy ông ấy chắc chắn sẽ hài lòng với nó.

Đã là hai giờ sáng rồi!